Что создавать? Об этом я не думал еще, но решение пришло само собой.
Медиум! Проводник! Он позволит получить доступ к информации, находящейся в виртуальном окружении или за его пределами. Как же я раньше не догадался, мне нужно средство познания мира. Я активировал необходимые имплантаты и начал сортировку и подборку окружающих структур. Через некоторое время моя структура стала устойчивой и не разрушалась. Еще несколько структур и из черноты на меня смотрело гигантское лицо, состоящее из миллионов частиц. Они постоянно пытались распасться, но системные связи удерживали их. Казалось, что лицо постоянно вибрирует, изменяет «ландшафт» и кривизну. Глаза, нос, скулы, лоб, губы мигрируют по поверхности. Но если присмотреться пристально, то все остается на своих местах.
«Да это Джин из лампы!», — засмеялся я про себя.
— Кто ты, — спросил я лицо.
— Я отшельник. Часть мира сего.
— Отшельник? Почему ты так себя назвал.
— Я могу существовать только здесь. Я отречен по воле твоей. Я душа и сердце этой бесконечной пустоты.
— Мне нужна помощь в получении метода, чтения информации.
Я поднял сосуд с водой. Частицы перестроились, меняя профиль и кривизну линий лица. Отшельник опустил свою огромную голову и внимательно посмотрел на источник информации.
— Я могу растянуть эту информацию в пространстве. Мне необходимо создать топологический объект, по типу простейшей неориентируемой односторонней поверхности с краем — обычная лента Мебиуса. Тысячи, десятки тысяч. Информация записана с помощью сферических эонов. Начиная от центра, она расширяется и потом исчезает, и начинается снова с небольшими изменениями. Воспоминания о будущем, вот что тебе нужно. Ты хочешь вернуться в прошлое, чтобы восстановить события, которые произойдут в будущем. Здесь очень много информации. Что конкретно ты хочешь знать?
— Я хочу знать все что связано с Мартином Ганном.
Структуры вокруг пришли в движение. Лицо Отшельника рассыпалось облаком частиц, а потом собралось словно сотканное из тонких приплетённых между собой лент Мебиуса — один гигантский эпически сложный узел. Ленты пришли в движения извиваясь, перекручиваясь, между собой, казалось, лицо переливалось от их движения, меняя монохромные градиенты с одной тональности на другую. Я вылил воду себе на ладонь. Она собралась один небольшим шариком величиной с кулак и повисла в паре сантиметров над поверхностью чуть подрагивая, как при нулевой гравитации. Я убрал руку и водяной шар, застыл в воздухе.
— Отдай мне, — сказал Отшельник.
Я легонько толкнул шар, и он поплыл в сторону исполинского лица. Его частицы снова распались и собрались. Один из глаз Отшельника закрыт, второй оказался на его щеке. Водяной шарик попал прямо в угол, в слезное место.
— Воспоминания — это слезы времени, — прокомментировал Отшельник, — пусть будет так…
Его лицо снова трансформировалось, приняв прежний вид.
— Смотри внимательно, — сказал он.
Ленты, из которых было соткано его лицо, начали двигаться еще быстрее, напоминая змеиный клубок. Местами они завязывались в отдельные узлы или поднимаясь волнами разной высоты и амплитуды, или наоборот перекручивались впадинами. Я смотрел, на первый взгляд, в беспорядочный хаос, но вскоре передо мной развернулась настоящая многослойная, причудливая картина, в которой миллионы образов проникая друг через друга и взаимодействуя, создали целую Вселенную, которую можно увидеть и понять одним взглядом. Квалиа… Я вспомнил это слово, произнесенное устами потестарного альтиора и еще раз, усомнился в том, кто он на самом деле. Все эти мысли неслись потоком, смешиваясь с тем, что я видел перед собой и видел в самом себе.
Я и Ченс Баллард.
— Это будет самая невероятная игра Ченс! Ты только представь, я создаю в своем мозге блэкспат #rungustay_al! и сам отправляюсь в него сам. Ты только представь, что это будет за игра! Что это будет за поединок! Полное безумие.
— Мда, такой замуты еще никто не делал.
Баллард развалившись на троне в зале пиров лениво потягивал из кубка, рога, украшенного золотом. Рядом у его ног две полуобнаженные девушки. Вокруг шумели его друзья и приятели из разных спатиумов.
— Но как это возможно? Я не представляю. Одно дело что кто-то из квесторов создает в своих мозгах сумасшедшие локации, и ты синхронизируешь его со своим. Здесь все ясно как как днем. Или команда сталкеров отправляется на прожарку в другое сознание. Черт, и здесь все понятно в одном сознании сходятся несколько, но в этом случае…
Он поставил кубок и оттолкнул одну слишком навязчивую девицу, наклонился ко мне.
— Ты сам и квестор и сталкер одновременно? Я правильно понимаю?
— Да.
Ченс Баллард задумался. После некоторых размышлений сказал.
— Неплохо, неплохо. Что-то в этом определенное есть… Но все равно я не могу представить себе этого.
— Это, как вывернутая сфера, — подсказал я, — парадокс, но вполне доказуемый и осуществимый. Для нас важно следовать принципу, что игра тип осмысленной непродуктивной деятельности, где мотив лежит не в ее результате, а в самом процессе.
Он удивленно уставился на меня. несколько секунд смотрел, явно что-то обдумывая.
— Ну нет! — засмеялся Баллард откидываясь на спинку трона, — итог тоже очень важен! Вспомни, когда ты мне притащил воду из источника Мимира? Разве этот итог не важен.
— Он важен для тебя, — парировал я, — так как ты получил выгоду, а для зрителей и зевак это не столь важно, потому что они не могут воспользоваться результатами.
— Ну хорошо черт побери, — продолжая громко смеяться сказал Баллард, — готовь проект геймплея, разогревай свои синоплойды и все что для этого нужно. Я подготовлю сервера и представлю все на рассмотрение Искусственного Интеллекта. Он в последнее время очень «щепетильно» относится ко всему, что касается репродуктивных транзлеитов и синоплойдов. Есть какое-то идиотское предположение, что синоплойды могут прорасти из реального мира в виртуальный. Хотя, по-моему, это сущая брехня.
Ченс Баллард встал.
— По рукам сталкер! — он плюнул на свою ладонь, — давай по старой традиции скрепим свой договор.
Мы пожали руки. Баллард, удерживая мою руку, пристально посмотрел мне в глаза.
— Сделка заключена. С этой секунды начинается прием ставок. Но ты должен помнить, что это блэкспат #rungustay_al! в реальном мире игра вне закона.
Он отпустил мою руку и громогласно объявил на весь зал пиров.
— А сейчас приглашаю всех на жертвоприношение. Обещаю зрелище будет великолепным. Бог Водан ждет свою долю! В честь мудреца и мага, знатока рун и сказаний, царя-жреца, волхва, и бога войны. Он победы, покровитель воинов, властелин Вальхаллы и повелитель воинственных дев валькирий.
Все его гости, по большей части такие же безумцы, как и он сам ответили дружными воплями одобрения. А у меня пробежали мурашки по спине, хотя я повидал, много участвуя в жестоких и кровавых блэкспатах #rungustay_al! но ненавидел его страсть к жертвоприношениям. Превозмогая, отвращение встал и поплелся вслед за ним, вместе с Нунцием, который все это время молча сидел за пиршественным столом и не проронив ни слова, слушал нас. Он придержал меня, взяв за локоть.
— Ты затеял самое безумное и опасное предприятие, — заметил Нунций, — друг мой, ты собираешься погрузиться в самые бездонные и черные глубины своего сознания. Что тебя там ждет? Ты знаешь?
— Все будет хорошо эльф, — похлопал я его по плечу, — это намного лучше, чем смотреть на жертвоприношения этого мерзавца Балларда.
— Ты мой друг, Мартин. Я в Диги Вавилоне уже скоро, как сотню лет, это так давно, чтобы суверенностью сказать тебе… Бросить вызов своему сознанию здесь, это самое опасное и безрассудное что можно придумать. Твое сознание создавая квесты для тебя тут же будет знать ответы. Тебе это ни о чем не говорит? Запустив игру и отключив идентичность, ты запустишь бесконечный процесс информационных рекурсий. Ты хоть понимаешь на что ты только что подписался? Бесконечность! Черт возьми, чем ты думал?
