— Ну что парни понравился вам наш фейерверк? — засмеялся он.

— Еще бы! Особенно приятно смотреть его оставаясь живым. Эй…, — окликнул его я, — вы появились вовремя. Еще немного и эта штуковина размазала бы нас до самой столицы империи.

Подойдя к нему, пожал руку. Мы искренне сдружились ним, и после этого он почти всегда был в моей команде. Мы были настоящими друзьями. А сейчас он преследует меня и хочет убить. Я еще раз огляделся вокруг — эльфийский спатиум. Возможно, он загнал меня в западню, где может спокойно со мной разобраться. Я лежу под деревом истекая кровью и не могу ничего сделать.

— Вот так-так!

Раздался рядом со мной приятный голос. Я открыл глаза надо мной склонилась красивая эльфийка.

— Я увидела, что в нашем регистрационном пространстве застрял какой-то человек и уже хотела тебя выбросить от сюда. Но вижу тебя словно пытались изрезать на куски. Дайка я тебя осмотрю.

Она освободила меня от одежды и осмотрела раны. Эльфика махнула рукой и в воздухе исчезли формы для регистрации — я получил инвайт.

— Думаю так будет лучше. А теперь расскажи кто тебя так поранил? — спросила она.

— Один старый друг, — нехотя ответил я.

— Охо-хо, — усмехнулась она, — нужен очень веский повод, чтобы друг так тебя возненавидел. Нож Торкстейн смертоносное оружие. Думаю, следующий удар тебя убил бы. Но я, помогу тебе. Меня зовут Фрида.

Она достала из своей сумки, сплетенной из трав и цветов, маленькую фляжку с зеленоватой жидкостью и начала намазывать ей мои раны.

— Это зелье, которое способно быстро интенсифицировать процесс заживления и вернет тебе силы.

Благодаря ее заботе, моя боль стала менее ощутимой, и я наконец смог спокойно вздохнуть и расслабиться.

— Спасибо, Фрида, — сказал я ей, благодаря за помощь.

Она мило улыбнулась в ответ.

— Я счастлива, что могу помочь. Мы эльфы, всегда стремимся помогать тем, кто в нужде.

Пока я исцелялся, мы провели еще около часа вместе, разговаривая о жизни, о приключениях в Диги Вавилоне. Я чувствовал себя спокойным и умиротворенным в ее присутствии. Было что-то невероятно мирное и успокаивающее в том, как она говорила, одновременно двигая своими изящными руками по воздуху. Раны мои затянулись, еще немного и процесс лечения закончится полным восстановлением мои сил. Надо уходить отсюда.

— Я знаю только одного эльфа обладающего Торкстейном, — задумчиво сказал она, — он веселый и добродушный малый… Что ты мог сделать такого, что гнев в нем поглотил доброту? И сделал его убийцей. Все эльфы склонны к мести, если с ними дурно поступить или оскорбить. Ну или предать… Кто ты?

— Меня зовут Мартин Ганн…, — начал было я, но потом замолчал и опустил голову.

— Ты в большом смятении. Ты как пустой сосуд, который пытается наполниться, но не может, — сказала Фрида, — если ты позволишь открыть свой разум для меня я могу тебе помочь. Мы эльфы наделены способностью проникать разумом в будущее и читать мысли Смертных. Как говорили древние alfar skilja, эльфы чувствуют, понимают, предвидят.

— Не думаю, что мне сейчас это нужно. Но благодарю за помощь. Мне пора.

Да чтоб тебя! Подумал я, вы такие же транзлеиты, как все вокруг, но вы настолько уже сжились со своим образом и тем, что вам дает ИИ, что верите в это. Вы просто сознание человека, которое отделили от биологической оболочки и перенесли в виртуальны мир. Во мне возникло предчувствие, что пора покидать гостеприимный спатиум. Я опустил голову, закрыл глаза и несколько секунд молчал. Фрида терпеливо не нарушала мое желание «остаться один на один с собой».

— Мне пора уходить, — выдохнул я, и поднял руку вызывая меню,

Но, как и предчувствовал возникла опасная ситуация — передо мной появился Нунций. Он держал Торкстейн, готовый метнуть его в любую секунду. Я поднял руки обращаясь к нему.

— Постой Нунций. Что ты делаешь?

— Заткнись ублюдок! — рявкнул он в ответ.

Я на всякий случай активировал щит. Но израсходовал его энергию в прошлый раз теперь, для ее накопления теперь необходимо время. Тонкая полоска поползла перед моими глазами показывая процент ее накопления.

— Что черт возьми происходит?

— Это ты меня спрашиваешь?! — заорал он, — кто ты вообще такой?

— Я Мартин Ганн… Ты совсем рехнулся? Ты что не видишь?

Взмолился я.

— Ты не он! Ты тварь…

Нунций стал медленно двигаться, пытаясь найти более выгодную позицию, так как будучи опытным игроком понимал, что я сейчас принимаю меры противодействия его атаке.

— Что ты несешь Нунций?

— Мартин Ганн погиб. Я сам это видел. А через некоторое время появляешься ты… Но ты не он. Неизвестное существо. Ты убиваешь всех, кого знал. Балларда, Пэрри Коктона, Ствиги, Тимону… Только что нашли Орхе в «Polybius» в изолированной переговорное сфере, порезанного на части… Ты даже порешил свою девку оуфера Корри.

Он бросил быстрый взгляд за мою спину.

— Ты убил Фриду…

Я обернулся прекрасная эльфийка лежала на траве вытянув руки вдоль тела. На груди голубое с фиолетовым отливом пятно крови. Травинки приподняли ее и раскачивая из стороны в сторону пели печальные траурные гимны. Я едва не задохнулся от ужаса, не веря своим глазам. Что черт возьми происходит?!

— Фрида основала этот спатиум много лет назад и помогала всем, но ты ее вероломно убил и теперь, ублюдок, ты пришел за мной.

— Ты совсем спятил! Я никого не убивал! Происходит что — то по мимо моей воли. Я Мартин Ганн! Меня кто-то подставляет.

— Клянусь, я тебе просто так не дамся.

Он выбросил руку вперед. Но я был уже готов. Как же ты предсказуем Нунций. Торкстейн появился за моей спиной и попал в защитное поле вызвав лишь сноп искр. Я вскинул ладонь направляя точку излучателя, посреди нее, в противника. Тонкий луч прорезал пространство и ударил прямо в грудь Нунцию. Он схватился руками за место поражения и сложился пополам, потом неуклюже упал на бок. В его руке появился Торкстейн. Если он бросит его, то наверняка превратит меня в покойника. Я вскинул руку и сделал еще выстрел пучковым зарядом, разрушающим центр информационно-модальных частиц транзлеита. Оружие, запрещенное для всех в Диги Вавилоне, не имеющих особый статус, как у меня. Его тело выгнулось дугой, конечности неестественно перекрутились, словно не имели костного скелета. Я подбежал к нему. Нунций умирал.

— Ублюдок… Роммул∞Интус, отшельник был прав… Ты придешь за всеми, если, если, если он тебя не остановит…, — прошептал он.

Я обхватил его за плечи и приподнял. Слезы потекли из моих глаз.

— Нунций, Нунций! Зачем ты это делал? Что происходит? Я не понимаю!

— Ты не можешь понимать… Потому что ты не можешь помнить… Чудовище.

— Что? Что? — тряс я его.

Но Нунций не мог уже больше говорить, в ответ я услышал лишь тихий предсмертный вздох. Один, второй… Информационно-модальные связи частиц, создающих устойчивую структуру сознания транзлеита, распадались. Наконец его тело ослабло в моих руках, я отпустил его и остался сидеть рядом, глядя на него, наблюдая как начинается медленный процесс деструктуризации образа. Я был опустошен и не мог поверить в то, что только что произошло. Кто бы он ни был, что бы он не делал, Нунций когда-то был человеком и имел жизнь. И он был моим близким другом, а теперь его жизнь закончилась навсегда. Я уничтожил его сознание. Его больше нет в реальном мире людей и его больше нет в вымышленном мире, который он так любил. Что происходит? Я снова и снова задавал себе этот вопрос. Но что он имел в виду, когда сказал, что Роммул∞Интус должен остановить меня?

Как я не напрягал память, не мог вспомнить его. Но тут мои мысли прервала приближающаяся фигура. Я вскочил и повернулся, готовый к борьбе. Но это был не враг, а знакомец — высокого роста, с гладко зачёсанными волосами и острыми чертами лица, знакомая одежда, белый костюм. Это был Уолш.

— Ты крепко вляпался в самую неприятную историю, — сказал он.

— Я не понимаю…

— Никто не понимает, — спокойно ответил Уолш, — если Искусственный Интеллект тебя успеет отловить быстрее чем ты спрячешься, то тебя ждет незавидная участь.