На что дед Андрейчик непременно ответит:
"Чем чорт не шутит! Все может быть...".
Юра уже не сомневался, что найденный им человек находится в состоянии анабиоза и что профессор Бахметьев оживит его. В свою очередь этот оживленный человек поможет Юре найти Амундсена...
Что будет потом, Юра точно не мог себе представить, но был уверен, что произойдет нечто небывалое, что знаменитый норвежский полярник выйдет однажды под руку с профессором Бахметьевым из научного кабинета и крепко пожмет руку ему, Юре. Вдвоем они станут у борта Арктании, Амундсен протянет руку вперед и скажет... Что он скажет?.. Что-нибудь красивое, как в стихах... "Человек покорил Арктику,-скажет он.-Но еще многие победители Арктики лежат в своих ледяных могилах. Они ждут награды. А лучшей награды, чем жизнь, нет... Ищи же их, мальчик. Найди Георгия Седова, Сигизмунда Леваневского, Малмгрема... Наука вернет им жизнь. Вот тебе моя рука. Мы вместе займемся этим великим делом...".
Да, да! Он должен сказать именно так. Ну, может быть и не так, а иначе...
Потом Юра уснул и во сне увидел себя и Амундсена уже на льду с электрокиркой в руках... Это был интересный сон, но его разбудили толчком в бок. Юра проснулся. Перед ним стоял высокий человек в дохе, с бледным лицом и желтыми зубами.
- Проснулся? - весело сказал человек. - Вот и отлично! Сейчас ты увидишь таинственную подземную пещepy. Хочешь?..
Юра любил все таинственное и потому, не задумываясь, ответил:
- Хочу...
- Тогда идем.
Юра встал и внимательно поглядел на незнакомца. Тот был настолько высок, что в низкой и тесной каюте ему приходилось стоять, склонив голову.
- А вы кто? - спросил Юра.
- Матрос Нэд Ленд, - с усмешкой ответил высокий человек.
- У Жюля Верна есть такой матрос, - недоверчиво глядя на него, сказал Юра.
- Правильно. Это я самый и есть. Мы с тобой на "Наутилус" попали и сейчас к капитану Немо пойдем...
Незнакомец угрюмо засмеялся и, взяв Юру за руку, быстро потащил его из каюты.
- Скорее! Капитан Немо нас ждет.
Юра не упирался, но "Нэд Ленд" почему-то с силой волок его вперед. Так он протащил его за руку по трапу, затем по сходням, и Юра очутился в какой-то мрачной пещере, мокрой, поросшей ракушками и поникшими водорослями. Пещера была огромна, и субмарина лежала на дне ее как исполинский кит. Несомненно, здесь была вода, которую выкачали, когда субмарина вошла в эту подводную пещеру.
Юра остановился на сходне в нерешимости.
- Я не пойду, - сказал он, со страхом оглядывая огромную пещеру. - Куда вы меня привели?
Но два дюжих матроса в серых рубахах подхватили его на руки и понесли. Юра стал отбиваться, он кричал, но его несли, крепко держа за руки и за ноги. Несли какимито полутемными переходами, похожими на ствол шахты. Поставили его на ноги только в сумрачной комнате, увешанной коврами, крестами и оружием. За столом в глубоком кресле сидел горбоносый старик с узким лицом и близко поставленными глазами. "Нэд Ленд" и старик с жабьими глазами стояли тут же.
Юра потер запястья рук и исподлобья взглянул на горбоносого старика. Он успел заметить, что тот был одет а черную военную куртку без всяких знаков отличия, лишь белый шелковый крючковатый крест нашит был у него на груди.
Когда Юру схватили матросы, он подумал было, что его арестовала милиция, ошибочно приписав ему какое-то преступление. Но потом вспомнил, что милиция детей не арестовывает. Когда же Юра всмотрелся в узкое лицо горбоносого старика и увидел белый крючковатый крест на черной куртке, тревожная догадка мелькнула в его голове. Белый крючковатый крест на черной куртке! Ведь это же форма фашистов!.. Сколько раз он, Юра, видел изображения фашистов на картинках и в кино их показывали именно такими.
А это узкое лицо с хищным клювоподобным носом? Где он видел это лицо?..
Горбоносый старик молча смотрел на Юру, брезгливо оттопырив тонкие губы. Наконец, он разжал губы и тихим, скрипучим голосом спросил по-английски:
- Это еще что за субъект?..
"Нэд Ленд" приблизился к нему и почтительно произнес:
- Это сын Ветлугина, начальника Арктании, господин генерал.
"Господин генерал? - удивленно подумал Юра. - Нет, это не капитан Немо".
Горбоносый старик окинул "Нэда Ленда" пронзительным взглядом и перевел удивленные глаза на старика с жабьими глазами.
- Сэр Джайн! Зачем же вы его сюда притащили?
Сэр Джайн раздраженно сказал:
- Прикажите увести мальчика, генерал, и мы вам все объясним.
Горбоносый старик заерзал в кресле и приказал:
- Мерс, уведите его!
"Нэд Ленд", сразу превратившись в "Мерса", взял Юру за руку и увел в соседнюю комнату, такую же сумрачную и увешанную такими же темными коврами.
- Садись... - сказал Мерс.
- Вы обманули меня, - обиженно произнес Юра по-английски. - Это не капитан Немо, а вы не Нэд Ленд...
- Это не важно, кто мы, - пренебрежительно ответил Мерс. - Важно, чтобы ты здесь вел себя благоразумно, и тогда все будет в порядке.
Вошел какой-то человек в военной форме.
- Ты пойдешь с этим человеком. Он покажет тебе комнату, в которой ты будешь жить, - сказал Мерс.
- Я не хочу здесь жить! Я домой хочу! - крикнул Юра. Отвезите меня на Арктанию.
Мерс удивленно взглянул на мальчика и сказал строго:
- Тебя отвезут на Арктанию, когда будет надо...
Он сделал знак вошедшему, и тот, грубо схватив Юру за руку, потащил его по длинному узкому коридору и оставил вот в этой сырой, полутемной камере. С тех пор Юра в ней живет.
Однажды за ним пришел Мерс. Он привел Юру в комнату, увешанную коврами. Здесь какой-то маленький, облезлый старичок умыл его, надел на него черный чистый костюмчик, повязал голубым шелковым шарфом, сделал пышный бант и при вспышке магния сфотографировал вместе с Мерсом; затем Мерс сделал с Юры снимок подле рояля со старичком. Потом ему приказали лечь на диван, сделать вид, будто он спит, укрыли атласным одеялом и снова сделали снимок.
Все это делалось молча, лишь иногда Мерс или старичок приказывали:
- Улыбнись!.. Смотри в аппарат!..
Окончив съемку, Мерс отвел Юру обратно в камеру и спросил:
- Ну, как?.. Нравится тебе "таинственная пещера капитана Немо"?..
