Он глядел на Тиму настолько любящим и уверенным взглядом, что невольно хотелось бежать. Его шаги изображали ту сдержанность, которая требовала огромнейшей силы воли и мужества. Своим образом этот человек говорил о пройденном опыте.

– Выключите моторы! – повторил Тима.

Мужчина достал маленький стержень. Прибор издал стеснительный луч, который последовал под основание капсулы силового костюма Тимы. После этого кот встал на четвереньки, с оскалом направляя мордочку вверх.

Мужчина схватил Тиму и с детской радостью начал обнимать. Он тискал кота, тёрся об него лицом и произносил непонятные нежные восклицания.

– Джекоб, нужна тишина! – кричал Тима, пытаясь высвободиться из объятий.

– Ну что ты сердишься? – сказал мужчина. – Дай я тебя помучаю еще немного! Сколько мы не виделись…

Тима укусил того за щеку. Джекоб высвободил того на вытянутых руках и с изображенной сердитостью спросил: – Это как понимать? Ты не рад мне?

– Вы мне дали не тот элемент! Он не блокирует мозжечковую миндалину, а просто заставляет спать. Как обычное снотворное, Джекоб! Это очень и очень плохо!

– Почему же? – не понял тот.

– Потому что V-5 может работать в стационарном режиме. То есть если боец спит, то костюм может его охранять.

– Ну, так пускай охраняет.

У Тимы вся шерсть встала дыбом, когда он услышал тяжелые, сердитые шаги, доносившиеся со стороны корвета. Дверь медленно отворилась. Тёплый свет помещения плюхнулся на снег под звездолётом.

– У вас же нет регистрационных чипов!

Джекоп еще чуть-чуть потупил взгляд, наблюдая за тем, как Тима весь дрожит и постоянно оборачивается. А затем попросту понял, что им всем конец…

Давящая тень V-5 последовала за уютным светом из внутренности корабля. Весь ландшафт дрогнул от грохочущего шага. Уже было слышно, как заряжается орудие костюма, а дуло пушек окрашивается в персидский-красный цвет.

Лишь со вздохом Джекоп сказал, – «Finita la commedia».

– Ну, типа того, – в окончание добавил Тима, обернувшись взором на грозный V-5.

Глава 3

Честностью обожженный

Сколько Грек смотрел вниз и пытался осознать реалии происходящего, неизвестно. Твёрдое плечо Ланса с наглостью твердило его живот, ноги свисли с другой стороны плеча, а глаза слабо держались полуоткрытыми. Он не хотел показывать, что проснулся поле недавней драки ведь, как только услышал автоматные очереди, то за ними последовал интересный разговор между Лансом и БИ-8. Кстати, скорее всего именно из-за выстрелов Грек и проснулся, а может быть он просто захотел перевернуться на другой бок…

Ланс значительно отстал от БИ-8. Робот нёс на своих плечах лёгонькую Лизу. Лансу же приходилось тащить этого Грека. Он, конечно, сам напросился, но боец и так недолюбливал самодовольного морпеха, так еще и нести его тушу до самого маяка, а ведь надо спешить.

Роботу легче, конечно. Или потому что он несёт Лизу, или потому что всё его туловище состоит из пуленепробиваемого, высокопрочного, и еще сто таких же синонимов, металла.

– Ты слышал? – поинтересовался БИ-8.

– Конечно, слышал, – с недовольством ответил Ланс, уже укладывая Грека на холодный снег.

Ему на часы позвонил Габриэл. Ланс, поджав губы, принимал звонок, а БИ-8 неуверенно приближался к своему товарищу.

– Что у вас случилось?! – сразу же послышался грубый голос.

Ланс лишь пожал плечами, запамятовав, что Габриел его не видит, но позже ответил:

– Мы сами хотим это выяснить.

БИ-8 занервничал.

На обратной стороне повисло молчание. Спустя минуту Габриэл вторил: – Тима не берёт трубку, Джекоб тоже. Никого нет на связи! Зачем вы взялись за это…

Пока Габриел высказывал своё очередное недовольство, Ланс взглянул на металлического товарища. Тот положил Лизу рядом с Греком, возле ели. Их туловища опёрлись друг на друга.

Робот не любил выслушивать, как его отчитывает лидер сопротивления, да и Ланс мало был этому рад.

– Лиза!.. – скромно послышалось в левом ухе. – Лиза, поднимайся. Давай же!

Локоть Грека незаметно вонзился в рёбра Лизы, и та со вздохом подняла веки. Её рот сразу же раскрылся, чтобы окидать Грека недовольством и упрёками, но она вдруг замкнулась. Грек указывал ей молчать. И делал это тихо, чтобы БИ-8 и Ланс его не услышали.

Всё же набравшись смелости, командир решила поинтересоваться, зачем нужно молчать, да и что вообще происходит.

– Они из сопротивления, – ответил Грек сквозь зубы.

Раскрыв глаза до ширины экватора, Лиза подумала, что это очередная глупая шутка, – Ты идиот? Зачем ты …

– Тихо! – упрекнул её Грек. – Слушай.

Их внимание пало на Ланса с голым торсом и БИ-8 с металлическим туловищем среди мерзлой природы.

– …не тебе мне говорить за время!

– Я ведь… – начал Ланс.

– Закрой свой рот! Если бы я знал, насколько вы два полудурка не можете справиться даже…

Лиза замерла. Её волосы вдруг утяжелились, а в горле расположился ком. Она с усилием направила свой взгляд на Грека, а тот чуть приподняв одно веко, всем своим видом указывал на свою правоту.

– Они говорят с Габриэлом, – произнёс он.

– Такого не может быть, Ланс ведь…

– Может, – вторил Грек.

Почему-то он знал голос лидера сопротивления, и сейчас был уверен в этом, как никогда.

– Нужно с ними поговорить… я не верю…

– С ума сошла? – сказал Грек. – Если они узнают, что мы их вычислили, то нас сразу же устранят.

– Почему ты так решил?

– Это не я решил.

Голос на обратной линии всё продолжал:

– …бегом к маяку и решите уже эту проблему! Я не собираюсь терпеть ваш идиотизм.

– Так точно! Мы всё решим, – в окончание проговорил Ланс.

– Я уж надеюсь. До связи!

Трубку бросили. Проекция звонка выключилась на часах, и показалось время: шесть часов вечера.

– Он не в духе, – произнёс БИ-8, лишь бы что-нибудь ляпнуть.

– А когда он был в духе? – Ланс задумался. Один раз взглянул на Лизу с Греком и сказал своему металлическому товарищу: – Ладно, ты быстрее. Пока беги к маяку и разберись там. Я пока дотащу Лизу и Грека.

– Ты уверен…

– Да я уверен! – оборвал Ланс.

Лиза сквозь маленькие щели век заметила спор. Затем посмотрела жалостливым взглядом на Грека и вымолвила:

– Я не хочу в это верить. Нужно что-нибудь предпринять.

– Нужно бежать, – подчеркнул Грек.

– Зачем? Если они предатели, то преимущество на нашей стороне.

– Почему ты думаешь, что мы сильнее?

– Ну как? Они сдадутся, поняв, что мы их рассекретили. Главное взять их на мушку.

– Как тебя вообще взяли командиром? – с некой досадой проговорил Грек, да так что его чуть не услышали. – Они из сопротивления. Да ты хоть знаешь, какие звери в туда вступают. Я вообще удивлён, как Ланс меня в живых оставил. Он точно поддавался мне…

– Тогда бежим?

– Да, – ответил Грек. – Если же они не из сопротивления, то стрелять не станут, а если да… то хоть убежим… – Грек выдержал задумчивую паузу, устремив свой взгляд на Ланса, который еще секунду и останется один. Он оценил, насколько Ланс может быть сильным и поэтому добавил, – может быть.

– Тогда нужен какой-то сигнал. Нужно понять когда… – Лиза замкнулась, когда увидела едкий взгляд Грека, направленный прямо вдоль туловища.

Ланс глядел на них с неминуемым затмением. Его грудь слабо вздымалась, а глаза были направлены стрелой во взгляд Грека. Они будто боролись, надеясь, что кто-то из них сдастся первым.

Рука Ланса медленно потянулась за пистолетом. Грек подорвался, схватил Лизу за руку и побежал вместе с ней прочь среди густых елей. Они волочили ногами едкий снег, который пробирался во внутренность ботинок. Ноги охолодели, руки тоже. Дыхание то и дело прерывалось, но воздух содрогался от злостного вздоха Грека.

– Не стреляет, – лишь вымолвила Лиза, пока пыталась не упасть в сугроб.