Целую ночь и следующие сутки они менялись с Ежиным у кровати Ланы. Как сказал лекарь, вызванный из крепости, ей нужен был покой и хорошая еда. А так она абсолютно здорова. И только к вечеру другого дня после ее обнаружения, она встала. Их знакомство было несколько странным, скорее сказать, что были смущены оба и растеряны. Принц понял сразу же и пригласил для более близкого знакомства Лану на вечернее свидание. Она согласилась.

После вопроса, где взять наряд на первое настоящее свидание с принцем, Ежин задумался серьезно. Потом предложил ей свой камзол и чистую рубашку одного из Воронов крепости. Все остальное она надела свое, очистив от грязи. Что поделаешь, женщин при крепости не было, а вот вкусный ужин и красиво оформленный стол на двоих, им соорудили недалеко на полянке, выставив незримую охрану и повесив несколько фонарей вокруг.

Турон очень волновался, пока ждал девушку.

— Как она отреагирует на его ухаживания? Может быть, она просто принимает его, как принца и не может отказываться от приглашения высокопоставленной особы? А как бы хотелось, чтобы он ей просто нравился, как и она ему! — мысли со всё возрастающей растерянностью и смущением заполняли душу и сердце. Он сейчас не был уверен в себе, и это было впервые! Так ново для него и так напряженно он себя никогда не чувствовал.

— Ну, просто, как юнец перед первым свиданием, — укорял себя, пытаясь встряхнуться и тут же вспоминал, что действительно первое свидание, только с той, которая заполонила его разум, — А вдруг откажется? Сошлется на болезнь и не придет? Вдруг я ей и вовсе не нужен и ее сердце принадлежит другому?

Но Лана пришла, пришла и встала перед ним, заглядывая в глаза. Она была и смешна в этом великоватом мужском камзоле и прекрасна. Ее зеленые глаза смотрели на него внимательно и с интересом.

— Я здесь, ваше высочество, — чуть дернула она свою руку, которую тот зажал в своей, не замечая, что уже долго держит ее.

— Турон, — сказал он, улыбаясь, — меня зовут Турон. И зовите меня так всегда. Хорошо?

— Хорошо, — смутилась она, опуская взгляд, — как скажите ваше…простите, Турон.

— И давай на ты? Хочу выпить с тобой по такому случаю также, как ты делала это там, в таверне. Я видел все и даже немного ревновал. Хотя тогда и не признал тебя. Вероятно, не думал да и был слегка пьян. Только на следующий день сложил все и тут же бросился тебя искать. Но ты с братом уже уехала. Я послал за тобой Кадо, — он сморщился, как от зубной боли, — Этого предателя. Этого…

Его желваки заходили и лицо ожесточилось.

— Не надо вспоминать об этом, — негромко сказала девушка, — лучше присядем. Я вижу, богатый и красивый стол. И какой аромат! Мммм…

— Да-да, — заторопился принц, — Что же я…совсем уж растерялся.

Он придвинул стул, потом разлил вино и сел сам.

— Предлагаю выпить за наше знакомство. Согласна?

Лана кивнула и пригубила.

— Нет, — покачал головой принц, — выпей до дна, а то знакомства не получится.

Лана улыбнулась и допила вино.

— Боюсь, что быстро опьянею, — откашлялась она после последнего глотка, — давно не пила.

— А ты съешь что-нибудь. Давай тебе положу, — и начал накладывать ей в тарелку всего понемногу от каждого вида кушанья.

— Ой, спасибо, — воскликнула она, смеясь, — не надо так много. Ведь мы же не есть сюда пришли. Верно?

Она так мило склонила голову набок и так посмотрела, что сердце Турона забилось еще сильнее, и уже появилась уверенность, что и он ей нравится. Потом они ели, пили, смеялись и болтали на всякие разные темы, и она ответила на все вопросы, с самого начала их знакомства, там, на месте его падения.

— Кстати это случилось здесь недалеко, — улыбался принц, качая вилкой с кусочком еды, — всего в часе лета.

И он рассказал, как это случилось. Она знала о частых нападениях на магобозы. Что Турон тогда был здесь, в той крепости, что стояла в устье реки, и первым вылетел навстречу с отрядом Воронов Диких, не дождавшись своей команды, она не предполагала.

— Почему ж так необдуманно, — всплеснула руками Лана, — Ведь ты мог погибнуть?

— Я не ожидал, что их столько много, — оправдывался он, наливая в бокалы вина, — Сначала их было только трое. И потом они налетели всем скопом. Тогда мне здорово досталось. И если бы не ты, кто знает, сидел бы я сейчас перед тобой.

Он, притворяясь огорченным, вздохнул и протянул ей бокал.

— Хочу выпить за свою спасительницу. И не единожды. Там в тюрьме тоже была ты. Я потом понял. Я твой должник на всю оставшуюся жизнь. Расскажи, как ты туда попала, и что произошло потом, после пленения?

Она отставила бокал и начала свой рассказ. Турон, от ужаса, просто врос в свой стул. Только сейчас, слушая, как с юмором, рассказывала она свои приключения, понял вдруг, что она не просто дорога ему, как красивая и необычная девушка, что преклоняется перед ее силой духа и изощренного ума. Он испугался, что мог ее потерять.

— Только такая может быть будущей императрицей, — пронзила его мысль и он встал.

— Давай выпьем так, как ты пила со своими друзьями. Я завидовал, — сказал он, глядя в ее глаза.

Она посмотрела внимательно и встала с бокалом. Потом показала, как сводить руки и они выпили.

— Можно поцеловать? — тихо спросил принц, вынимая из ее рук бокал.

— Можно, — произнесла она также тихо, внимательно и настороженно взглянув в его лицо.

Он медленно положил ее руки себе на плечи, обнял за талию и склонился к губам. Она не сопротивлялась, а сама прильнула к нему. Потом он легко коснулся губ, оторвался, взглянув в глаза, и вновь коснулся. Она перевела одну руку ему за шею, притянув к своим губам, и они уже целовались по-настоящему. Целовались так, как будто давно не виделись, как будто пили из сладкого родника, как будто их жажда была неумолимой. Размыкали губы и вновь схватывались в объятия и вновь целовались со стоном, со всхлипыванием. Потом принц подхватил ее на руки и пошел вглубь леса. Там, опустив на покрывало, уже расстеленное кем-то, возможно из охраны, они продолжили свои поцелуи. Турон был возбужден, Лана не отказывала ему в ласках. Наконец он отстранился, тяжело дыша.

— Пойдем ко мне?

Она кивнула, он поднял ее на ноги и, взявшись за руки, весело смеясь, они кинулись к крепости. Пробежав по коридору, Турон толкнул двери в свои покои и тут же захлопнул их.

— Чтобы никто нам не мешал, — заговорщицки произнес он, поворачивая в двери ключ.

Они раздевали друг друга и целовались. Постель была мала для их любовных утех, но разве это помеха влюбленным, которые так долго шли друг к другу!

— Как ты прекрасна! — шептал страстно мужчина, целуя свою утомленную от ласк женщину, — Я люблю тебя, моя зеленоглазая невеста.

Она дернулась, потом приподнялась на локоть, вглядываясь в умиленное лицо партнера.

— Что ты сказал? Невеста? Или мне послышалось?

— Да-да, — не прерывая поцелуи, шептал он, — тебе не послышалось.

Он привстал на колени перед ней и взял за руку.

— Ты выйдешь за меня замуж? — сказал он, внимательно и настороженно вглядываясь в ее лицо.

— Вот так сразу? — усмехнулась она, но тут же привстала и погладила щеку вдруг нахмурившегося мужчины.

— Ну-ну, не сердись, — она прильнула к нему, и вновь тот почувствовал, что возбуждается, — Я не хотела тебя обидеть. Просто это очень уж быстро и как-то. Необдуманно.

— Неправда, — схватив ее лицо в свои ладони и целуя, проговорил тот, — Обдуманно. Целый год уже думаю. Вот ты — не знаю. Может быть, я тебе и не нужен в мужья? Ты так и скажи. Мне будет очень больно, но я переживу.

— Ах, переживешь, — она повалила его на постель и принялась целовать.

Они боролись, смеясь, потом их возня перешла в смелые поцелуи и в конце концов соединились и полетели в прекрасные дали, наслаждаясь друг другом.

Сегодня это была их ночь — ночь любви.

Глава 42

СВЕТЛАНА.