Ника почувствовала бы гордость, услышь она эти слова.

Роман продолжил:

– Марин, что не так?! Ты можешь нормально объяснить, что происходит? Я совершенно не лезу в твою жизнь: делай, что хочешь, живи с кем хочешь. Готов дать тебе развод и полную свободу. По поводу детей: отцовство буду оспаривать через суд, не надо вешать на меня все свои грехи. У детей есть настоящий отец, пусть он за них и отвечает!

Она промолчала, но взгляд не отвела: внимала.

– Итак, я готов тебя выслушать прямо сейчас. Если что-то случилось, если тебе просто нужна помощь, скажи. Я же знаю тебя. Ты не какая-нибудь преступница-рецидивистка! И нужно было дойти до полного отчаяния, чтобы решиться на всю эту… авантюру.

В этот момент официант принёс обед, прервав разговор. Не без интереса взглянул на выясняющую отношения пару, слишком явно демонстрируя мимикой своё сочувствие женщине и осуждение – мужчине. Нужно отметить, что Роман после ночного побоища выглядел не лучшим образом: на скуле красовался внушительный синяк, ссадина – на лбу, а начавшая заживать губа снова слегка кровоточила.

После ухода официанта Роман продолжил более сдержанно:

– Марин, зачем ты так? Вот просто интересно, как тебе духу хватило на всю твою затею?!

– Не знаю, – та с напускным легкомыслием пожала плечами, – может, гормоны шалят… Я сначала хотела просто с тобой поговорить по душам, для этого и пришла к тебе домой. А встретив там эту твою школьницу… разозлилась. Ром! – весело хохотнула женщина, – Где ты ее нашёл? Ей хоть восемнадцать-то исполнилось?

Роман сидел неподвижно, изподлобья наблюдая за женой, пережидая эту показную вспышку хохота и дурачества.

А Марина тем временем, не замечая неуместности своих слов, продолжала:

– Ооо! Я поняла! Это ты у неё вроде как преподаватель?! Я угадала? Слушай, ты круто придумал! Просвещать студенток по разным вопросам. А что, так можно было? – Марина заливалась смехом, и на неё стали оглядываться другие посетители.

Отсмеявшись, она продолжила обычным тоном:

– На меня тогда такая обида накатила. В общем, решила я тебе немного насолить, ну, и наговорила всякого этой… Веронике.

– Насолила, дальше. – Наконец, подал голос профессор.

– Ну, а что – дальше? Стала размышлять, как бы все сложилось у нас с тобой, не случись… того, что случилось… Ром, мы ведь были счастливы с тобой, помнишь? – на Марину нахлынула ностальгия. Поддавшись душевному порыву, она сжала руку Романа в своей.

– Были – не были. Это ничего не меняет, – он убрал ее руку. – Но не далее как прошлой ночью ты пыталась от меня избавиться окончательно и бесповоротно.

Марина подняла взгляд кверху, надула губки и вздохнула в стиле: «Ой, всё!»

В этот момент зазвонил телефон. Посмотрев на экран, Роман быстро поднялся со своего места и вышел на улицу для разговора.

Это была Вероника. Она волновалась. А когда встретилась с побитым Николаем, заволновалась ещё больше. Спросила Романа, где он сейчас находится, и когда можно с ним встретиться.

– Ника, ты, пожалуйста, не волнуйся. Я случайно встретил Марину, хочу воспользоваться случаем попытаться с ней договориться и решить дела миром, – он не стал уточнять, что это жена и устроила ночное покушение.

– Да? И где же вы «случайно» встретились? – вот, вроде бы, и причин для ревности пока нет, но голос девушки в трубке стал отстранённо-ледяным.

– Я тебе все расскажу при встрече. Сейчас мы в пельменной. Не накручивай себя, я же тебе честно признался, с кем и где. Вечером обязательно заеду.

***

– Ром, ты же должен понимать, что это было не всерьёз. – Попыталась оправдаться Марина.

– Правда? Мне так совсем не показалось! Все было очень даже всерьёз. Если бы не случайное обстоятельство, то твой замысел бы удался!

– А! – Марина с радостью ухватилась за возможность досадить мужу своим нелепым замечанием, – случайное обстоятельство – это то, что у тебя в квартире ночью оказался тот парнишка? Тоже, знаешь ли, интересный факт…

Марина уходила от важной темы, цепляясь за детали. Она поставила локти на стол, подперев двумя кулаками подбородок, демонстрируя чрезмерный интерес к обозначенному инциденту.

Подмигнув, будто и в самом деле уличила мужчину в чём-то постыдном, заговорщическим тоном проговорила:

– Неужели ты и с мальчиками не прочь?..

Понимая, что жена просто неисправима, он глухо ответил:

– Хватит ёрничать! Ты хоть осознаёшь, во что вляпалась? Что вообще дальше будет с тобой и твоими детьми?

С лица женщины пропала улыбка. Она вмиг вся подобралась, от расслабленности не осталось и следа.

– Вот именно! Что будет с детьми?! Кроме меня кто о них позаботится? А ты подаешь на развод и заявляешь, что я не могу претендовать ни на какое имущество… Ну, разве это честно?

– Все строго по закону.

– Да уж, вне всяких сомнений! Ром! У твоего отца же довольно прибыльный бизнес. Он все ещё им занимается? – у отца Романа, и правда, была своя строительная компания, которая приносила ему неплохой доход. Настолько неплохой, что он смог подарить на свадьбу сыну трехкомнатную квартиру с ремонтом в элитном районе. Но отец сильно не вмешивался в дела Романа, хотя несколько раз предлагал ему бросить университет и заняться «семейным делом».

– Бизнес отца к тебе не имеет никакого отношения. Это не он, а я имел неосторожность связать с тобой свою судьбу. – Позволил себе «лишние» эмоции Роман. Втягивать родителей в свои «разборки» с женой он совершенно не хотел.

Около столика снова возник официант: узнать, все ли в порядке, и не желают ли гости заказать что-то ещё (принесённый ранее обед был незаметно съеден за серьёзным разговором: «война войной, а обед по расписанию»).

Роман, не глядя на него, раздосадованный его появлением, сказал, что со стола можно убрать, а взамен принести десерт.

Официант начал перечислять имеющиеся десерты, не замечая, что его присутствие возле столика не желательно.

Роман выбрал что-то наугад, не вслушиваясь. Марина участия в беседе с официантом не проявляла никакого, бесцеремонно отвернувшись к окну.

После его ухода повисла пауза, которую изо всех сил старался заполнить рвущийся из колонок надрывный голос, сопровождаемый унылой мелодией.

– Так, давай ближе к делу, – мужчина бросил взгляд на часы, – ты в подробностях рассказываешь мне, что там у тебя случилось. Я подумаю, чем могу помочь.

В выражении глаз Марины за напускной маской безразличия на миг мелькнула надежда. И все же она с презрением ответила:

– Ром, хватит играть в благородство! Ты составил иск для суда о разделе имущества, где предельно четко указал, в какую сумму оцениваешь нашу совместную жизнь. А сейчас в тебе проснулась совесть?

– Я уже понял, что ты с этой суммой не согласна. Но давай проясним…

Жизненный опыт подсказывал ему, что начни он ругаться и обличать Марину, она окончательно «закроется», и конфликт только усугубится. Поэтому разговаривал он исключительно мирно и выдержано.

–… мое предложение помочь действительно только при том обстоятельстве, что ты немедленно даёшь своё согласие на развод на обозначенных ранее условиях, не затягивая процесс. Суд и так нас разведёт после твоего покушения, но добровольно выйдет быстрее.

– В таком случае, какую же помощь ты предлагал?

– Так ты ещё ничего не рассказала. Выкладывай, будем думать.

Марина медлила начать свой рассказ, но и не отказывалась от сделанного ей предложения.

Роман вопросительно посмотрел на жену:

– Мне повторить свой вопрос?

Этого не потребовалось. Марина, опустив ресницы, призналась:

– Просто мне нужны были деньги. Много денег.

– Вот так все прозаично. И… на что ты потратила бы «много денег»? – Роман уже мысленно перебирал варианты, способные подтолкнуть женщину в сложившихся обстоятельствах пойти на убийство мужа, и его догадка подтвердилась.

– Я бы купила дом. Себе и детям. В Турции.

– О, как! Ну, допустим. Хотелось бы полюбопытствовать, о какой сумме идёт речь.