В комнате совета, не маленькой, но и не просторной, весьма сдержанной в цветах и атрибутах, во царила тишина.

– Значит, искали оборотня, а нашли новую проблему, да? – спросил их Арон.

Гирон молчал, рассматривая карту пред собой.

– Оборотня мы нашли, – ответил Хель. Он сидел за столом, сложив руки пред собой. – Недалеко от Гьельблейда. Он притащился к какому-то чародею. Ясно было, что оборотень, был под его контролем. С нами, он не стал говорить. Натравил эту падаль на нас. Пока мы его рубили. Он и скрылся. Два человека, точно таких, как Франри, лежали у него во дворе.

– Франри был чародей, – помялся Гирон.

– Да, – подтвердил Хельсер.

– На одном из тел, я заметил чародейские атрибуты.

– Да, – подтвердил Хель. – Я тоже их заметил.

– Думаю, это связано. И это уже не первый случай. К нам приходили прошения из Блестала и Коэна. О пропаже людей.

– Точно, – сказал Хельсер. – Пару недель назад, мы отправляли туда команду.

– Дай угадаю. Они не вернулись?

– Нет.

– Зараза.

– Вот срань, – вдруг хлопнул по столу Хельсер.

– Что такое?

– Я отправил две команды на кряж. Утром.

– Отзывай их. Нам нужно узнать, что происходит.

– Две команды? – уточнил Хель.

– Ага. Торви ведет их.

– Может, не будем отзывать?

– Почему? – спросил Гирон.

– Один хер, нам надо узнать, в чем дело? Шесть геридов. Думаю, они способны постоять за себя. А в команде Торви, есть чародей. Верно?

– Согласен, – кивнул им Хельсер.

– Ладно. Кряж недалеко, – сказал Гирон. – Пусть разведают. Но всех остальных отозвать.

– Да, кивнул им Хель и вышел из комнаты.

Аигон, Арен и Джендр, после изматывающих дневных тренировок, вернулись в свою комнату. Она была не то, чтобы большая, но место им хватало. В комнате было три кровати. Шкафчик для вещей, второй для оружия. У каждой кровати стояла тумбочка. В углу комнаты стоял небольшой столик, а над ним был книжный стеллаж без книг.

– Да. Приятно вернуться в свои хоромы, после успешной тренировки, –сказал Аррен, глубоко вздыхая. Русоволосый, высокий парень, худощавого телосложения и длинными ушами, за которые его все называют «Остроухим», «Родичем эльфов», плюхнулся на свою кровать свесив ноги.

– Это еще что… – протянул Джендр. Не высокий парень, с черными, короткими волосами, подошел к своей кровати и присел на нее. – Там, где жил я, до Ардена, все было хуже.

– Куда уж?

– Все лучше, чем на улице, – присоединился к разговору Аигон.

– Интересные у тебя волосы, – внезапно заметил Арен. – Почему у тебя белая прядь с правой стороны? Все хотел спросить.

– Мне откуда знать? С детства так.

– Интересно. Я про сам цвет. Они и не седые, и не совсем белые. Серебряные. Точно.

Аигон глянул на худого, длинного и остроухого Арена.

– Мне пошутить про твои уши? – с ухмылкой спросил он.

– Валяй. Кто этого только не делал.

– Нет. Мне лень. Да и быть как все, малопривлекательно, – сказал Аигон и сел на стул за столом. Он осмотрел книжную полку, своими изумрудными глазами, но ничего на ней не нашел. Вздохнул. Поднялся и прошел к своей кровати, которая стояла в углу у стенки.

Всего несколько дней оставалось до самого значимого праздника года. Геарсон уже был полностью украшен, а празднества и турниры уже были в самом разгаре. Со всех сторон величественного города, доносилась славная музыка, совершенно разных по мастерству, бардов и музыкантов. Всюду был слышен смех и громкие крики торговцев, зазывавших зевак в свои лавки с главной и торговой площадей. Таверны, коих в городе было свыше сотни, были переполнены. Многим желающим отведать свежего эля, приходилось ждать своей очереди прямо на улице. Там же, многим приходилось и пить его, ибо заведения были переполнены.

Каждый день проходили различные турниры, большинство из которых финансировала корона. Некоторые, были детищами местных лордов или купцов, которые хотели выделиться среди других, себе подобных, или нажиться на азартных горожанах, которые не прочь сделать ставки на победителя. Все шло своим чередом.

– Где, мать его, этот оруженосец? – гневно прокричал Бьеар, стоя в длинной комнате, недалеко от арены. – Ах. Вон он, волочётся! Давай быстрее! Ну ты еще упади на ровном месте! Черепаха и то быстрее тебя.

– Простите, ваша светлость! – промямлил запыхавшийся оруженосец.

– Слабак. Отдай копье прислуге. Слюнтяй. Еще рыцарем хочет стать. О! Эйвен, Силван! – Бьеар повернулся в сторону своих друзей, которые только что зашли в комнату. – решили отправиться со мной?

– Нет, – слегка улыбнувшись ответил Эйвен. – Ты ведь знаешь, охота не по мне.

– Да. Помню, помню. Ну а ты, Силван?

– Я обещал Эйвену, рассказать о том, как изменился Утес. Простите ваша светлость.

– Ах, – фыркнул король. – Стареете. Я вот пойду, и завалю самого большого кабана. Силван. Когда я вернусь. Нам нужно будет поговорить. И разговор этот будет очень важный!

Король Бьеар покинул своих друзей и отправился на охоту. Его сопровождали два гвардейца, рыцарь Эргон, оруженосец и трое слуг.

– Чем сейчас занимаешься, Силван? – спросил его Эйвен, бредя по улице где кипела жизнь.

– После стольких боев, что мы, в свое время, провели, я решил заняться земледелием, – ответил он ему.

– Земледелием?

– Да. Я построил небольшую виллу, в паре километров от Утеса, на холме. Завел виноградник, не большой, в сот так пятьдесят.

– И сам лично его окучиваешь?

– Да. Ну, не совсем один, но принимаю участие, самое, что не-на есть!

– И вино делаешь?

– Именно. Разумеется, только учусь. Но ты меня знаешь, ученик я- хороший! Через пару лет вышлю тебе несколько бочек на пробу. Еще выращиваю пшеницу.

– Ну пшеница это скучно. А вот вино, я бы попробовал.

– Тогда, жду тебя в гости, друг мой. После праздника, заверни на юг. Несколько готовых экземпляров у меня уже есть.

– Так я и до дома не доберусь.

– Куда он денется, – его взгляд, внезапно, замер на человеке, который стремительно пробирался сквозь толпу. – Смотрите, кто идет, – Эйвен посмотрел вперед. Среди толпы пробирались семеро гвардейцев, а впереди шел высокий, светловолосый мужчина, одетый в золотистые доспехи с гербом в виде ястреба на груди. Это был никто иной как Дрейжи Вестерхилл. – Лорд Дрейжи! –Поприветствовал его Силваню

– Лорд Силван! – ответил он ему и перевел взгляд на Эйвена. – Король Эйвен! – Кивнул он малость. – Я вас едва узнал.

– Лорд Дрейжи! – произнес Эйвен. – На вас все те же доспехи, что были при штурме Геарсона, четырнадцать лет назад?

– Да. Те самые, ваша светлость. И за столь долгое время, ни одной царапины.

– Не уж вы так долго не были ни в единой битве с тех пор? Навык не растеряли?

– Что вы, ваша светлость. Боев было предостаточно. Просто, никто так и не смог коснуться моих доспехов.

– Или, вы умело выбирали себе противников, милорд.

– Просто, с моим мастерством, никто не может сравниться!

– Правда? Как дела в Ниргальде? Я слышал, вы недавно поведали те земли?

– Прошу простить! – ответил он задрав нос, на его лице заиграли скулы. – Мне нужно готовиться к турниру. Не хотите ли принять участие?

– Я не участвую в турнирах.

– Как вы можете упустить такую возможность? Оставить первую царапину на моем доспехе? Ну, хотя бы, попытаться?

– Хорошие у вас доспехи. Вестерхилл. Я не буду участвовать, дабы не испортить их.

– Хых, – фыркнул Дрейжи. Он высоко задрал нос и прошел мимо них. Его гвардейцы прошли следом.

– И это первый меч центральных земель?

– Многие уверяют, что он первый меч всего Герсоса, –сказал ему Силван.

– Да, я слышал про это. Но поверь мне. Любой из мастеров Ардена, легко заберет у него этот титул.

– Я много слышал о них. Но видеть, не доводилось. Хотя, как-то раз, на Утес забрели двое геридов из Хвен-Хорена. Но, ничего интересного. И я рад этому. Друг мой. А пройдемте на ипподром? Там как раз сейчас проходят тренировки?