– Я вот и пытаюсь узнать, почему он, без причины, накинулся на Вестеров?

– Причина есть! – раздался голос лорда Аполия, главного советника короля. Он вошел в зал совета, а в его руках был свиток. – Король Ырен напал на Вестерхиллов не случайно, – он махнул свитком в своих руках.

– Что это у тебя?

– Послание от короля Ырена. Риен Ниргальд, был убит.

– Чего? – удивился король, как и все, кто был в зале.

– Лорд Риен Ниргальд, был убит, два дня назад. На Трилеском проезде.

– Кто? Кто это сделал? – сжал зубы Бьеар.

– Как утверждает лорд Ырен. Убийцы были одеты в цвета дома Вестерхиллов, а на их груди был герб Нира.

– Как он смеет? – возмутилась королева. –Это вздор. Мой отец никогда бы не сделал ничего такого. Да и зачем?

– Зараза. Отпустил его погостить в Ниргальд. Вот сука, – фыркнул Бьеар.

– Ты слышал? Ырен обвиняет моего отца в случившемся.

– Доказательства есть?

– Да. Чародей по имени Метредат, нашел тело Риена и его свиту. Сразу после этого, на него накинулись те люди, которые были одеты в цвета дома Вестерхилл, с криками о том, что свидетели им не нужны, – поведал им Аполий, зачитывая свиток.

– Кто такой этот метредат?

– Не могу знать, ваша милость.

– Это, чародей. Весьма могущественный. Который состоял в одном известном конклаве, – внезапно сказал Ярис, чья задача и заключалась в том, чтобы «Знать». –Но, известно мне о нем мало.

– Зараза, – выругался Бьеар. – Значит, сделаем так. Ты, – посмотрел он на Яриса. – Узнай, кто такой этот чародей. Ты, – ткнул он пальцем на Аполия. – Отправь послание в Ниргальд. Прикажи им остановить это безумие. И напиши Ниру. Пусть не смеет отвечать на агрессию, мы сами разберемся. Быстро!

Аполий бросился выполнять приказ, к задачам приступил и Ярис.

– И это все? Твое решение? – возмутилась Анирея.

– Да. Мы должны узнать, кто этот чародей и кем были люди, убившие Риена.

– Мне, совершенно не интересно, кто там убил этого глупца. И мне не интересно, какие мерзавцы, решили подставить моего отца. Но я знаю одно. Ырен, допустил себе унизить моего отца. И имя моего дома. За это он должен поплатиться.

– И чего ты хочешь? Дорогая? Я не буду трогать Ниргальд, там сейчас моя дочь. А Риен, еще и сын Присцылы, дочери Ырена. Я никак не могу пойти на них.

– А на мой дом тебе плевать?

– Я же сказал, разберусь.

– Этого, недостаточно.

– Молчать! Я сказал свое слово. Иди к себе! – раскричался он.

Анирея замолчала и слегка напугалась. Она развернулась, задрала нос и вышла из зала совета.

Бьеар плюхнулся на свой здоровенный стул с массивными подлокотниками и фыркнул.

– Мой король, – тихонько заговорил Пиролей. – Лорд Риен, безусловно, для всех нас, значил очень много, но…

– Не надо мне тут почтенных речей, – прервал его Бьеар. – Пиролей! Я знал, как вы, советники, относились к нему и его решениям. Скажи спасибо, что в его смерти, я не обвинил тебя. Или еще кого из совета.

Пиролей заткнулся и не нашел слов ответить королю. К слову, хитрый торговец Пиролей, который и стал лордом, а потом и членом совета, всем своим успехом был благодарен торговле. Он поднялся на продаже пшеницы, которую дешево скупал на ближайших землях. А когда скопил денег, выкупил пещерку, недалеко от рудников на Центральных землях, где нашел источник цветных камней. А после, при поддержке дома Вестерхилл, вознесся до совета Геарсона. Поэтому, найти общий язык с королевой, которая и являлась его покровителем, ему было проще, чем с королем, который никогда не слушал своего мастера над казной. Бьеар, всегда недолюбливал этого низкорослого, кудрявого, худощавого слабака, ряженого в золотистые одежды.

Не смотря на всю свою сдержанность и уверенностью в том, что кто-то из совета, или даже сам Нир, могли спланировать убийство Риена, Бьеар, сам себе искал опровержения этих мыслей. Нир Вестерхилл, даже в понимании Бьеара, представал как умный и расчетливый человек. В хитрости с которым, никто не мог потягаться. И соверши такое глупое убийство, отправив на дело собственных людей, да еще и ряженых в одежды его дома? Нет. Глупее и представить нельзя. Поэтому, он решил докопаться до правды. Однако на это, нужно время. Которого, теперь уже не было.

В то время, когда лорд Аполий, только собирался издать приказ на обе стороны, Нир уже выступил на запад со своим войском. Он отправил своего сына, Дрейжи, отбить Кривой Молот, дабы отдалить силы Ниргальда за реку Эстр. Лорд Тирсаис, уже вел бои за Тон. А лорд Аверей, уже вторгся на земли Ниргальда с юга, и победным шествием, во главе тысячного войска, двинулся к Ниргальду.

Столь скорые и решительные действия, повергли в ступор короля Ырена, который ожидал совершенно другой реакции от Нира. Но то, что происходило на полях сражений сейчас, совершенно не сходилось с его планами. Он предпринял несколько опрометчивых попыток отбить наступавшее с юга войско. Для этого, подкрепление, что направлялось на Кривой Молот, он перенаправил на юг. За этот, глупый, ход, он проиграл битву при Молоте и потерял четыреста мечей, в попытке отбить наступление. Дрейжи, сразу после того как отбил Кривой Молот, направился к Тону, на помощь лорду Тирсаису и зашел к Ниргальдцам со спины, пленив при этом пару сотен человек. Всего за три дня, король Ырен Ниргальд, недооценив своего противника, потерпел три сокрушительных поражения. И еще с десяток малых стычек, в разных частях Ниргальда.

После того, как люди Ырена были разбиты на границе, силы Дрейжи, Тирсаис и Аверея, объединились, заручившись подкреплением с Вестгарда, и дружно выступили на Ниргальд и уже были в одном дне пути от него.

Еще одна битва произошла на Нирейской долине, которая находилась на самой подступи к замку. Ырен, собрал трехтысячное войско, которое заняло позиции в самых выгодных, на возвышениях, местах. Но даже это им не помогло. Войска Нира, без всяких проблем разбили их, обойдя по флангам и нивелируя любое превосходство в позициях. Ырен был окончательно сокрушен, а остатки его сил, укрепились за крепкими стенами замка.

Лорд Тирсаис, настаивал на штурме замка, пока к тем не пришло подкрепление. Однако Дрейжи, смотрел на ситуацию совсем по другому. Ему не хотелось терять своих людей в бессмысленной попытке штурма этих стен. Он предложил осадить город, к которому вела всего одна дорога. Лорд Аверей поддержал сына Нира. Так они и поступили. Четыре тысячи мечей под знаменами белоглавого ястреба, заняли позиции вдоль дороги и вокруг замка и укрепили свои позиции, разбив палаточные лагеря.

Тем временем, король Нир Вестерхилл, уже как целые сутки назад, получил приказ короля Бьеара о том, что нападать на Ниргальд нельзя. Однако, он решил не обращать на это внимание и продолжил осаду, задержавшись с ответом на целый день.

– Да как он посмел осадить Ниргальд? – возмутился Бьеар, подпрыгнув на стуле и сбил рукой бокал с вином.

– Должно быть, он не успел получить ваш приказ, ваша светлость. – предположил Аполий.

– Да как-бы не так!? Этот шахто-крыс, намеренно проигнорировал меня!

– Бьеар! – возмутилась Анирея. – Не говори так о нем.

– Ох. Извините. Ваше величество. Меня занесло. Тварина помойная! Надеюсь, так тебе больше нравится? – он посмотрел на ее осуждающий взгляд. – Вот ведь зараза. Аполий. Прикажи ему немедленно снять осаду. Если он не уберет свое войско, клянусь богами, я насажу его голову на кол. И подвешаю на полях Ниргальда.

– Да как ты можешь? – не сдержалась Анирея. – Мой отец, защищает свои земли. А этот старый извращенец, сам виноват и должен понести наказание. И он получит по заслугам.

– Ты смеешь идти против воли своего короля? Любимая жена? Твой отец, осадил не Нильфар. Ни Древнетт, ни саму Белую Стену, к херам их всех. Но в Ниргальде, моя первая дочь. И клянусь богами. Если он вздумает штурмовать замок. Я убью его. Слышишь? И всех кто был с ним. А ваши земли я отдам Ниргальду, в знак компенсации. Ты меня поняла?