– У любовника, что ли? – поразилась подруга.
– Нет, у сексолога!
– Чего? Ты что, мать, рехнулась? Где ты его нашла?
– На столбе!
– На каком столбе?
– Фонарном! На остановке!
– На какой остановке? – никак не могла врубиться Ленка.
– На автобусной. Там объявление висело. Ну, я и пошла.
– Ты бы лучше мужика себе хорошего нашла, чем по сексологам шляться! – выдала резолюцию подруга. Это была ее любимая тема – про то, что Тане надо найти мужика. Потом она все-таки спросила: – А что тебе там сказали?
– О-о! – Татьяна закатила глаза и начала перечислять. – Мне надо разбудить в себе женщину, осознать свою сексуальность и купить красное платье.
Ленка помолчала.
– А что, не так уж глупо звучит, – произнесла она после паузы. – Только об этом ты могла бы и со мной поговорить. Причем совершенно бесплатно. Сколько с тебя денег-то содрали за такой ценный совет?
– Нисколько. Первая консультация бесплатно. А вообще у них расценки – девятьсот рублей за час.
В трубке присвистнули.
– Ого, нам бы столько брать!
– Ага, – согласилась Татьяна. Час работы вузовского преподавателя стоил гораздо меньше.
– Слушай, Тань, подваливай ко мне. Посидим, поболтаем. Мои все на даче, я одна, – предложила Ленка. – Отпуск только начался, времени свободного вагон. Приходи!
Таня согласилась. Ей как раз хотелось все обсудить.
– Жди, сейчас буду!
Она положила трубку и сразу вышла из квартиры. В отличие от Татьяны, Лена была веселой, активной и предприимчивой. А еще красивой, ухоженной и уверенной в себе. Дружили они еще со студенческих лет. Ленка уже тогда считала, что для женщины главное – удачно выйти замуж, а карьера – дело десятое. Не всем же рваться в бизнес-леди! Да и не у каждой получится. Лена устроила свою жизнь так, как хотела. У нее был муж, довольно преуспевающий бизнесмен, и пятилетний сын. Ленка прекрасно управлялась со своими двумя мужчинами, ладила со свекровью и свекром. При этом работала по специальности – логопедом. На Танин взгляд, подруга могла бы вообще не работать – денег-то хватало. Но сидеть в четырех стенах ей казалось скучно. Рабочий день логопеда, как известно, четыре часа. Так что после обеда подруга бывала уже дома и занималась либо ребенком, либо хозяйством – а она любила кулинарничать, либо собой, любимой. Лена не отказывала себе ни в хорошей косметике, ни в одежде и по любому поводу старалась подарить что-нибудь приятное Татьяне. И время от времени делала попытки устроить личную жизнь подруги, знакомя ее с «подходящим» мужчиной. Но почему-то ничего не получалось, не выливались эти знакомства в длительные отношения.
По дороге Таня купила бутылку красного вина, кусок сыра и упаковала все это в яркий пластиковый пакет. Подруга ждала ее за столом, на котором красовался тортик домашнего приготовления и стояла коробка конфет. И чай был уже заварен – с любовью и по всем правилам.
– О, так мы сегодня гуляем! – одобрительно оглядела Лена содержимое Татьяниного пакета. – Ну, проходи!
Расположившись на уютной кухне, подруги выпили по бокалу вина и приступили к обсуждению Таниных проблем. Мысль о пополнении гардероба красным платьем Ленка одобрила. Идея насчет визита к стилисту ей тоже понравилась.
– Только ты по их наводке не ходи. Там, скорее всего, тебя как-нибудь фантазийно накрасят, как манекенщицу на подиуме. А в жизни такой макияж не нужен. Я тебе адресок своей знакомой дам, она классный мастер. И возьмет недорого, и сделает как надо. Между прочим, тебе и парикмахер хороший не помешает, раз уж ты решила внешностью заняться.
– Не помешает, – согласилась Татьяна.
– Чего тебе еще наговорили? Не из-за красного же платья ты так расстроилась?
– Нет, конечно! Мы там упражнение делали. Про мою сексуальность. Знаешь, на что она похожа?
– На что? – полюбопытствовала подруга.
– На пять маленьких мышек!
Ленка расхохоталась.
– Ну, спасибо, что не на тараканов! Да уж, выбрали вы зверюшек что надо! Так ты из-за этого переживаешь, что ли? Брось! Ерунда какая!
– Ага! И меня пригласили прийти еще раз и с этим поработать. Может, тогда у меня получатся пять больших кошек?
– Или собак! – подхватила Ленка. – А может, крокодилов? Тогда уж наверняка от тебя ни один мужик живым не уйдет! Как зубами вцепишься! – весело фыркнула она и резюмировала: – Фигня это все! Для того чтобы стать сексуальной, женщине просто нужен хороший любовник!
– Да, но мне сказали, что пока я такая, на меня ни один мужчина не западет! Призыва во мне нет!
– Блин! А ведь правда! – вынуждена была согласиться подруга. – Должен в женщине какой-то огонек играть! На него и мужики как мотыльки летят. А если нет его – любые тряпки нацепи, никто на тебя не клюнет.
– Ну вот, и ты туда же! Теперь еще и огонек какой-то нужен, – расстроилась Татьяна, вспомнив тусклый безжизненный взгляд, который она вчера подметила у себя в зеркале. – Где я тебе его возьму?
Но это не поколебало Ленкиного оптимизма.
– Ничего, Танюха, не горюй! Ты, главное, влюбись в кого-нибудь, сразу все появится – и призыв, и огонек!
– Да в кого влюбляться-то? В столб фонарный? Ну, нету никого на горизонте, хоть умри!
– Не может быть! – не соглашалась подруга. – В этом городе тысячи мужчин! Просто они на тебя внимания не обращают. Давай-ка, займись собой для начала, давно пора! Купи себе что-нибудь поярче из одежды, прическу поменяй, макияж – и все получится!
– Да с чего получится-то? Ты же сама мне только что сказала, что внутри что-то такое непонятное должно гореть. И без этого ни макияж, ни тряпки не помогут!
– Ну-ну, – ухмыльнулась Ленка, – ты собираешься сидеть и ждать, пока в тебе что-то загорится? Вот так вот вдруг, ни с того ни с сего! Прямо само запылает? Тань, ты не боишься в зале ожидания всю жизнь проторчать?
– Боюсь. Но что делать-то?
– Сидеть и ныть! И лить слезы! А еще на жизнь свою несчастную жаловаться. Тоже очень помогает.
– Издеваешься?
– Да нет, Танюха, не издеваюсь. Расшевелить тебя хочу. Ну, сколько можно ждать у моря погоды? Менять надо что-то, менять!
– Что? И как? Ты мне просто сказочный совет даешь: пойди туда, не знаю куда, и принеси то, не знаю что! И потом тебе скажут, что ты не то принес! – разгорячилась Татьяна.
– Да ладно, не кипятись! – примирительно заговорила подруга. – Начни с очевидного: с одежды и прически. Когда надеваешь красивое платье, внутри все равно что-то меняется. Попробуй! Прямо сейчас вообрази, что на тебе какой-нибудь роскошный туалет, и прикинь, как ты себя в нем чувствуешь. Давай-давай!
Татьяна представила себе, что на ней шикарное платье. Из какого-то тяжелого шелка, гладкое, струящееся. Она прикрыла глаза. Какого оно цвета? Ну, явно не красное. Серебристо-серое, длинное, с небольшим декольте – вот какое! Волосы у нее подобраны вверх, на открытой шее – нитка жемчуга. И чувствует она себя… Ах, как она себя чувствует! Королевой, окруженной любовью и поклонением. Великолепное ощущение! Спина ее выпрямилась, плечи расправились, на губах заиграла улыбка. Татьяна подняла бокал с вином и мечтательно посмотрела на мир сквозь темно-красную жидкость.
– Ага! Получилось! Вот видишь – поняла! – возликовала Ленка. – Ну-ка, выпьем за это!
Они выпили по бокалу. Потом, чтобы Татьяна не передумала заниматься собой, Лена при ней позвонила парикмахеру и стилисту, записав подругу и к тому и к другому.
Глава 2
Магия красного платья
К парикмахеру Таня пришла с утра пораньше – все остальное время было у того уже расписано. В салоне она провела без малого два часа. Волосы ей оставили длинными, только подстригли их лесенкой и сделали рваную челку. Татьяна этого не хотела – ей нравилось, что у нее открытый лоб, высокий и гладкий – ни единой морщинки. Но, поглядев в зеркало, она убедилась, что мастер прав. Так ей гораздо больше идет. Неровные пряди выигрышно обрамляли лицо, а оттененные челкой глаза стали темнее, в них появилась таинственная глубина. Волосы после стрижки казались гуще, чем раньше. Или это эффект от мелирования? Ей высветлили несколько тоненьких прядок, сделав их платиновыми. Красиво – словно лунные блики запутались в Татьяниных волосах. Заметно похорошевшая, она покинула парикмахерскую и отправилась дальше.
