Наверное, она не могла простить театру своих слез.

В ресторан они с Ленкой выбрались через пару дней. Татьяна надела красное платье, сделала фирменный макияж и, посмотрев на себя в зеркало, пришла к выводу, что выглядит она замечательно. Вероятно, такого же мнения был и попавшийся ей навстречу Василий Аркадьич, доблестный работник ЖЭКа. Он широко раскинул руки, желая заключить ее в объятия, а когда Таня привычно увернулась, огорченно щелкнул языком и сказал, обращаясь к рядом стоящему другу, такому же забулдыге:

– Ах, какая женщина! Нравится мне она по-черному! Не то что моя дурында! Лахудра!

– Чего?! – раздался возмущенный женский вопль.

– Люся, Люся, я же шуткую!!! Ты что, шуток не понимаешь? – отчаянно заверещал дядя Вася, никак не ожидавший,

что «дурында» его услышит. Татьяна успела уже свернуть за угол и не видела конца этой сцены. Но, судя по Васиным крикам, Люся вцепилась ему в волосы.

Таня встретилась с Ленкой у входа в «Пирамиду» – так назывался выбранный подругой ресторан, по ее уверению, один из лучших в городе. Татьяне было все равно, куда пойти, лишь бы не в «Российскую империю». Ей хотелось избежать грустных воспоминаний. Но, усаживаясь за столик, она не удержалась от тяжелого вздоха.

– Что загрустила? Опять Юру вспомнила? – угадала Лена.

– Ну да.

– Брось, не кисни! Может, он женатик? На фига он тебе такой?

– Да, конечно, – удрученно проговорила Таня.

– Танька, выше нос! Ну, было и прошло! Забей! Глянь, как на тебя мужики засматриваются! Ты выглядишь на все сто!

Действительно, на Таню смотрели. Но и Ленка была хороша – красивая ухоженная шатенка с золотисто-карими глазами и ярким улыбчивым ртом.

– Да они на тебя глядят! – улыбнулась Татьяна.

– Не скажи! Вон тот, носатый, за соседним столиком, глаз с тебя не сводит!

Татьяна бросила взгляд в указанном направлении. Лицо мужчины показалось ей знакомым. И он разглядывал ее пристально, словно пытался узнать. Наконец решительно поднялся и подошел к ним.

– Таня, ты? Танюша, ты меня не узнаешь?

Она всмотрелась повнимательнее и ахнула:

– Вадим! Вадик, ох, какой ты стал солидный!

Он был хорошо и дорого одет, чисто выбрит. Лицо круглое и сытое, нос действительно большой. Гладкие темные волосы хорошо подстрижены, но надо лбом уже видны обширные за- лысины. Руки чистые, с аккуратными ухоженными ногтями. Приятный мужчина, правда, вид у него самодовольный до ужаса.

Вадика она знала с детства. Он жил в соседнем подъезде и учился в параллельном классе. Дружить они не дружили, но Тане казалось, что Вадим к ней неравнодушен. Он чаще, чем другие мальчишки, дергал ее за косички и норовил стукнуть школьной сумкой по спине. Но на выпускном вечере он активно ухаживал за Аллой Поляковой, общепризнанной школьной красавицей. Потом у него с Алкой был роман, но что-то у них не срослось. Татьяна не видела Вадима несколько лет. До нее доходили слухи о том, что он женился, и на ком-то другом, не на Алле. И вроде бы развелся, но вот этого она уже точно не знала. Все-таки приятно, что Вадик узнал ее. Значит, за прошедшие годы она не так уж постарела.

– А ты, однако, изменилась, – заметил он. – Но к лучшему – прекрасно выглядишь! А то в школе ты была такая… – он замялся, не находя нужного слова.

– Какая?

– Ну, умная!

– А я и сейчас не дура! – несколько обиженно заметила Таня.

– Конечно, конечно, – поспешил согласиться Вадим. – Можно, я присяду к тебе? Вы не возражаете? – поинтересовался он у Лены.

Та посмотрела на Татьяну и, прочтя что-то на ее лице, согласно наклонила голову.

– Пожалуйста.

Вадик сел.

– Ну, расскажи о себе! Я сто лет про тебя не слышал! Где ты, что ты?

Таня замялась. Хвастаться ей, по большому счету, нечем. Должность у нее незавидная, зарплата небольшая. Конечно, подработок в разных местах много, на жизнь хватает – но и только. С мужем развелась, детей нет. Правда, есть квартира, и в приличном районе, но не в престижном доме, а в хрущевке. И досталась она ей от бабушки, а вовсе не куплена на заработанные деньги. С Таниной зарплатой даже на такую квартиру пришлось бы работать лет сто. Или двести. Она поторопилась перевести разговор на Вадима.

– Да ничего особенного в моей жизни нет. Давай лучше о тебе. Вид у тебя процветающий, – заметила она как бы вскользь. – Чем занимаешься?

– О, у меня свое дело! – оживился Вадим. – Производственное объединение «Интер», слышала?

Таня ни о чем подобном не слышала, но на всякий случай кивнула.

– Знаешь, – предложил он, – переходите за наш столик! Я вдвоем с другом, дам у нас нет. Проведем вечер приятно!

Татьяна перевела взгляд на лицо Ленки, тоже прочла что-то на нем и отказалась.

– Нет, у нас с подругой конфиденциальный разговор.

– А, ну жаль, жаль, – не стал настаивать он. – Но сегодня еще пообщаемся, я надеюсь?

Таня выразила согласие легким кивком головы. Вадим удалился. Едва он отошел, Ленка накинулась на нее с расспросами.

– Что за мужик?

Таня рассказала все, что знала.

– А он вроде ничего, – одобрила подруга. – Ты не торопись его отшивать!

– Да и отшивать-то нечего! – засмеялась Татьяна.

– Ну, может, еще будет чего! Он, похоже, глаз на тебя положил.

Действительно, Вадим весь вечер не оставлял Таню своим вниманием. Приглашал танцевать, послал на их столик бутылку шампанского. Вызвался подвезти ее домой, от чего она наотрез отказалась. Ей не хотелось торопить события. Хватит с нее истории с Юрой, который ее тоже тогда ее из ресторана подвез. И чем все закончилось? То-то! А вот свои телефоны – домашний и мобильный – она Вадиму дала.

– Что ж, мы продуктивно посидели, – подвела итог вечера Ленка. – Может, у тебя срастется что-нибудь с твоим другом детства? Он вроде бы не прочь. А ты?

– А что я? – пожала Татьяна плечами. – Не знаю. Как то он меня не возбуждает.

Подруга фыркнула.

– Ты подожди так сразу возбуждаться-то!

– А чего ждать? Ты понимаешь, с Юрой с самого начала по-другому было. Меня к нему как магнитом потянуло.

– Ну нету больше Юры, слинял он! Так что теперь, свет на нем клином сошелся?

Татьяна только вздохнула, не соглашаясь и не споря.

Вадим позвонил на следующий день и пригласил ее на концерт знаменитого певца, Андрея Соболевского, который когда-то начинал в местном театре оперы и балета, а теперь стал звездой мировой величины. Он редко появлялся в родном городе, и каждый его приезд считался крупным событием в культурной жизни областного центра.

– Тебя, что, интересует оперная музыка?! – изумилась Татьяна.

– Да нет, что ты! – в голосе Вадима был неподдельный ужас. – Но это же престижно, нельзя не пойти. Туда весь бомонд притащится. Я и подумал, что с тобой мне не так скучно будет. А ты же умная, тебе такая музыка должна нравиться.

Татьяна не была любительницей оперы, но пойти на концерт Соболевского ей хотелось. И потом, у нее же отпуск, масса свободного времени – почему бы нет? Она согласилась. Вадим пообещал заехать за ней перед концертом, и она дала ему свой адрес.

Он приехал в роскошной, на Танин взгляд, машине. «Тойота Лексус», новенькая и блестящая. Вадим сидел за рулем и сиял, как только что отчеканенный рубль. Таня поняла, что он ждет восторженных похвал в адрес своего автомобиля. Усевшись на переднее сиденье, она небрежно бросила:

– Неплохая тачка!

И ни слова больше. Пусть Вадик думает, она ездила в таких авто всю жизнь. А то как бы он от гордости не лопнул!

Концертный зал был полон. Публика пестрела известными лицами: мэр города, председатель Законодательного собрания, заместители губернатора. Некоторых Таня узнавала сама – видела по телевизору в местных новостях, кое-кого называл ей Вадим. Еще он показал ей, где чья жена. Таня с искренним любопытством рассматривала этих женщин, но ни одна из них не поразила ее так, как та дама, Виктория, встреченная в ресторане «Российская империя». Вот уж от кого просто веяло холодом.