И такой способ передвижения уже совсем скоро дал свои результаты. Когда до укрытия осталось метров десять, рядом с моей головой что-то пронеслось. Не дерни я ею мгновение назад, и точно попали бы в нее. Еще секунда, и я рухнул за остов сгоревшего танка. Или чего-то очень напоминающего мне его.

Выглядываю из-за танка. Разведчики пришельцев кружат примерно над той же частью городка, что указала и Арти. Только они ничего не предпринимают. Стрелка по-прежнему не видно, а на бегу заметить откуда стреляли не успел.

Ладно, дух перевел, пора дальше. Выскакиваю из укрытия и уже по отработанной тактике двигаюсь к следующему. А потом еще раз и еще раз. Постепенно таким образом сокращаю расстояние, разделяющее меня и стрелка.

Пока бегаю, начала поступать информация от «котят», которые уже вошли в городок и стали прочесывать указанную мной область. Но пока обнаружить никого у них не получается. К моей радости, пришельцы на них вроде бы никак не отреагировали.

Замерев, с сомнением разглядываю следующее укрытие. До него слишком большое расстояние, я на столько еще не бегал. Но оно будет и последним, потом уже смогу добраться до первых зданий городка. Стрелять по мне все это время продолжали, но как-то реже, словно экономя патроны. И к счастью, все разы промахивались, хотя один раз было очень близко, даже царапина на боку осталась, но ничего серьезного.

Эх, хватит оттягивать неизбежное. Решившись, бросаюсь через открытое пространство. Да, я смог! Остались финальные метры до руин какого-то небольшого здания, а я уже начал радоваться. Это вышло как-то само собой, просто слишком уж напряженным был весь этот забег и его стремительно приближающийся финал так подействовал на меня.

Внезапно правая нога дернулась и не удержала вес тела, а я со всего размаху полетел на землю. Блять! В последний момент стараюсь перейти в кувырок помогая себе руками. Вернее, только одной, вторая же меня почти не слушается и хорошо еще если не отвалится случайно в результате всех этих акробатических трюков на земле.

Получилось откровенно хреново, но докатиться до укрытия все же удалось. Смотрю на ногу, которая так некстати меня вдруг подвела. Ну конечно, кто бы сомневался — теперь там красуется здоровенная сквозная дыра немногим выше колена. Попади выстрел чуть ниже и перебей мне колено, то вся нога ниже него просто нахрен отвалилась бы, а так хоть и на соплях, но держится. Да уж, рано я начал радоваться, что нормально добежал.

М-да, ситуация не ахти какая. Еще эти пидарасы висят надо мной, никак не оставляют в покое. Вот чего им надо от меня? Хотят убить? Так давно бы уже попытались. Но нет, просто летают следом и наблюдают.

— Арти, насколько все плохо? — спрашиваю у нейросети, подползая вплотную к полуразрушенной каменной стене и прижимаясь к ней спиной.

— Бегать ты не сможешь в ближайшее время. Ходить — возможно, но только очень осторожно. Я сделаю заплатку из нанороботов, чтобы ты мог хотя бы опираться на ногу, но не больше. Сильный удар или слишком резкое движение и можешь распрощаться с ней, придется создавать новую часть ноги с нуля. С рукой все лучше, двигается она не очень, но отвалиться не должна.

— Я понял тебя, спасибо.

Внезапно стену рядом со мной пробил выстрел. Падаю на землю и вжимаюсь в нее, а стену дырявит еще несколько выстрелов. Подняв взгляд, вижу сквозные отверстия в ней и напротив того места где сидел. Ух, это было опасно.

Подниматься не спешу. Вдруг снова решат пострелять по моему укрытию? Да и нужно дать время Арти хоть немного залатать полученные повреждения и при этом желательно не шевелиться лишний раз и не мешать ей этим. Извернувшись, смотрю на дыру в ноге.

Как же хорошо, что я не чувствую боли... И что нет крови. А так, подумаешь там внутри развороченный выстрелом металл виден, и все на этом. Кроме металла ноги, вижу, как там шевелятся нанороботы и с каждым мгновением их становится все больше, и они постепенно заполняют всю дыру. Раной называть это будет наверно не правильно. Хотя, какая кому разница? Как назову, так и будет.

Сосредотачиваюсь на ментале и пытаюсь связаться с «котятами» и узнать, как у них дела. Ответили они мне быстро, вот только порадовать им меня нечем. Место откуда по мне стреляли они только что обнаружили, только там к этому моменту уже никого не было. Судя по оставшемуся запаху это были люди, мужчины, как минимум трое — столько запахов смогли «котята» различить. И убрались оттуда они на машине, причем практически перед самым приходом «котят». Что-то еще сообщить «котята» к их сожалению мне не могут.

Получаю новый образ-вопрос — им преследовать машину? Подумав, говорю, что не надо, и пусть они прямо сейчас уходят из города, только выходят по тому же маршруту что уехали стрелявшие по мне и убедятся, что тех здесь больше нет.

Блин, хреново конечно, до сих пор непонятно кто это были и чем я им так сильно насолил. И почему они вдруг сбежали, не доведя дело до конца? Но с другой стороны, зато стрелять по мне сейчас больше не будут. Хоть что-то хорошее. Бросаю взгляд на небо. Разведчики все так же висят надо мной. А те что были над городком... Выглядываю из-за укрытия. Улетели куда-то те разведчики. Может даже вслед за теми, кто по мне стрелял, только мне это ничего не даст сейчас.

— Раз вы меня не собираетесь убивать, то я, пожалуй, поковыляю потихоньку. — говорю вслух, смотря на зависшую надо мной технику пришельцев и осторожно поднимаюсь на ноги.

Да уж, нога ниже колена вообще не слушается. Это будет весело. Еще раз глянув на разведчиков пришельцев, начинаю ковылять к городку, собираясь лично осмотреть место откуда по мне стреляли, вдруг получится обнаружить какую-нибудь мелочь, которая поможет мне разобраться в том, кто это был.

Ну и еще мне надо как-то скрыться от пришельцев, передвигаясь при этом со скоростью ленивой улитки. И очень надеюсь, что им сейчас вдруг не приспичит со мной разобраться, а то я слегка не в форме. Угу, однорукий и одноногий, супер просто.

— Я тебе говорил, что он жив! — произнес Адриан с плохо скрываемым торжеством, обращаясь к своему помощнику.

— Босс, это мог быть кто угодно. — вяло возразил ему тот, внимательно смотря через заднее стекло машины на преследующих их разведчиков пришельцев.

Те словно издеваясь над убегающими людьми держались от них на некотором расстоянии зачем-то просто летя следом. Не пытаясь атаковать или еще что-нибудь сделать, а просто летя следом. И это мягко говоря было необычно, чаще всего встречи с пришельцами заканчиваются совсем иначе и такое преследование это что-то небывалое.

И радости Адриана помощник совсем не разделял. Ему все происходящее и так не нравилось с самого начала, а после того как пришельцы прицепились к ним и никак не оставляют в покое стало нравится еще меньше. Но хотя бы их пока никто не атакует, и то хорошо, может даже получится выбраться целыми из этой... ситуации в которую их завел Адриан. Хорошо, что хоть всех людей с собой не потащили.

Ну-у, вообще-то на самом деле они и не планировали эту засаду, случайно все вышло. Чуть-ли не перекопав место орбитального удара там, где должен был быть тот парень и не найдя ничего хоть немного похожего на остатки человека или модификанта, Адриан погнал их к базе неизвестных охотников.

Потратив еще часов пять, они все же нашли ее, она и на самом деле существовала, их не обманули. Вот только именно что существовала, к тому моменту, когда они нашли ее, там осталось только пепелище и руины, даже гореть уже было нечему. Кто бы не интересовался ею, очевидно он успел туда раньше их и сделал свое дело.

Найти выживших не удалось, и куда двигаться дальше было совершенно непонятно. И им бы повернуть назад, оставив это глупое преследование, но их босс упрямо приказал ехать дальше вглубь полуострова искать хоть какие-то следы и расспрашивать встреченных местных.

Чем они и занимались долгие часы, сделав только раз перерыв в несколько часов для короткого сна, а потом продолжили дальше. Для ускорения процесса и увеличения радиуса охвата они даже в какой-то момент разделились, договорившись встретиться в определенном месте через три часа, а если вдруг что-то случится или удастся найти след тогда выйти на связь с помощью раций, до этого же хранить молчание в радиоэфире.