Взяв фрукт, я сажусь рядом с подростком. — Тебя выгнали?
«Никогда не приглашал». Джейсон закатывает глаза. — Я слишком молод, чтобы быть полезным в переговорах. Для меня нормально сражаться с монстрами, тренировать взрослых и ходить по стенам, но сидеть на переговорах о нашем городе? Слишком молод!"
— Разве не так, — сочувствую я, оглядываясь на здание. «О чем вы вообще договаривались, ребята? Я так и не узнал всей истории».
— Ха, — говорит Джейсон. «Насколько я понимаю, Уайтхорс хочет, чтобы мы перестали принимать так много иммигрантов. Особенно их мастера. Они также были очень недовольны добычей, которую мы покупаем у их охотников напрямую. Или товары, которые мы привозим для перепродажи».
Я хмурюсь, отмечая, что Уайтхорс хочет всего этого. — Что ты за это получишь?
"Еда. Кредиты. Больше безопасности». Джейсон пожимает плечами. «У Уайтхорса есть настоящая работающая ферма, чего нет у нас. Мы все еще импортируем кучу еды, чтобы всех накормить, так что было бы неплохо получить излишки. И мы не возражали бы против того, чтобы в окрестностях Каркросса работало больше охотников. Нам все еще нужно держать половину наших охотников на стене.
Я слегка киваю, вздыхая. «Ребята, вы все еще намерены терпеть это?»
"Ага." Джейсон понизил голос, бормоча: «Я не понимаю, как вы, люди, живете здесь без безопасной зоны. По крайней мере, когда я дома, я знаю, что я в безопасности. Я постоянно оглядываюсь через плечо в поисках неприятностей, когда нахожусь в Уайтхорсе».
Я смеюсь, качая головой. "Это не так плохо. Охранники всегда отправляются к потенциальным нерестам до того, как они действительно появятся, поэтому нам просто нужно беспокоиться о спонтанных эволюциях».
«Тем не менее, у меня мурашки по коже», — отвечает Джейсон. — В любом случае, они говорили об этом последние несколько дней, но они уже должны были быть сделаны. Думаю, всегда есть что-то новое».
"Старый. В этом случае что-то старое, — отвечает старейшина Андреа Бэджер, шагая вперед. К нам подходит пожилая представительница коренных народов и титульный мэр Каркросса, приветствуя Али и меня с улыбкой. «Бюрократия поддерживала нас. Однако сейчас все формы подписаны».
Джейсон пожимает плечами, прежде чем вскочить и помахать всем. Как только он привлекает их внимание, он указывает на машины, прежде чем залезть в свою машину, не дожидаясь остальных. Позади него констебль закатывает глаза, отдавая приказы всем двигаться. Я открываю дверь старейшине и направляюсь к своему месту впереди. Время нянчиться с детьми.
Обратный путь проходит относительно спокойно. Монстров больше, чем обычно — шесть групп, если быть точным, но Джейсон, Майк и я разрываем их, как горячий нож сквозь масло. Гэдсби по-прежнему любит подходить близко и бить их своей дубинкой, хотя, похоже, он приобрел апгрейд, который стреляет зарядами чистой маны в более крупных и неприятных монстров. Джейсон не усложняет задачу, бросая заряды плазмы и льда, чтобы пробить дыры в монстрах. Сам? Я, конечно, меняю тактику — лучевая винтовка для мягких, простых целей и меч для более сложных целей.
Я не совсем понимаю, почему они вообще удосужились нанять меня — их пары более чем достаточно для монстров, которых мы встречаем, а дополнительные охотники точно не сидят без дела и разгадывают кроссворды. К сожалению, я не сижу рядом со старейшиной, а то бы спросила ее, почему они беспокоятся.
Когда мы вкатываемся в город, я получаю быстрое уведомление о том, что квест выполнен. Каркросс не сильно изменился с тех пор, как я был здесь в последний раз — импровизированная стена теперь менее импровизированная, а настоящая построенная стена со сторожевыми башнями и автоматическими датчиками, установленными повсюду. Я знаю, что стена — это самая заметная защита города — многочисленные защитные щиты активны и готовы, защищая от проникновения с земли и воздуха. Есть многочисленные ямы и даже несколько автоматических орудийных стендов, которые ждут, чтобы их активировали. На самом деле, я бы сказал, что Каркросс защищен лучше, чем Уайтхорс. У них определенно больше огневой мощи, чем у нас.
Каждое одноэтажное здание в Каркроссе уже подключено к Системе, и старший машет мне рукой перед тем, как отправиться в Культурный центр и штаб-квартиру. Гэдсби следует за ней, чтобы доложить, и Джейсона почти сразу же утаскивает симпатичная блондинка, оставляя меня одну среди незнакомцев. За исключением того, что жители Каркросса уже не совсем незнакомцы. Факт, о котором я вспоминаю, когда меня тащат в столовую на поздний обед.
Пока мы с Али сидим, пьем, едим и болтаем с местными жителями, я думаю, не игра ли это Андреа. Напоминая мне, что жители Каркросса все еще здесь, все еще рядом, все еще друзья. Я смеюсь над шуткой, доедая свою последнюю тарелку тушеного мяса и взглянув на Эли в то время. Ну, сейчас только три часа, а Джейсон сказал, что у них проблемы с монстрами по всему городу. Нет причин не поохотиться здесь.
Попрощавшись с группой и отказавшись от предложений помощи, я попросил Али показать мне последние известные группы монстров на карте. Пора что-нибудь убить. Завтра я вернусь в Уайтхорс.
После моего разговора с Ланой жизнь превратилась в рутину: я просыпаюсь, медитирую, тренируюсь несколько часов, иногда одна, иногда с Микито или Ричардом и его питомцами. Тренируясь вместе, мы медленно разрушаем стену, которую воздвигли между собой. Это не идеально, но это лучше, чем ничего, и затаить обиду на то, что я чуть не убил Миньона, просто глупо.
После обучения он всегда охотится, работает над тем, чтобы снизить популяцию монстров и получить дополнительный опыт и кредиты, чтобы починить Сэйбр. Собрать механизм снова — или лучше, чем он был — дорого. Без Sabre я провожу часть дня, просто добираясь до локаций с соответствующим уровнем, но, по крайней мере, я получаю приличный навык бега. Я продолжаю работать до поздней ночи или мое Измененное пространство заполнено, в зависимости от того, что наступит раньше, затем я направляюсь в Уайтхорс и быстро сбрасываю. Если еще достаточно рано, я снова на охоту.
Находясь в Уайтхорсе, я начинаю видеть то, о чем говорила Лана, и то, о чем она не говорила. На доске объявлений о пропавших без вести всегда появляется всего несколько новых лиц, когда люди исчезают в лесу. Или трупы тех, кто даже не удосужился зайти так далеко, оставив свои тела в убежищах, чтобы от них избавились другие. Люди, которые только что сдались, которые больше не могут справляться с этим новым миром.
Затем есть ленивые, некомпетентные и мошенники, которые отказываются помогать, живя за счет щедрости всех остальных. Я вижу случайные кулачные бои, крики, которые Амелия и другие охранники должны положить конец. Неудивительно, что есть нечто большее, чем небольшое негодование по поводу отсутствия помощи.
Городской совет даже зашел так далеко, что создал собственную судебную систему под надзором одного переутомленного бывшего судьи. Он делает все возможное, чтобы решить вопросы среди населения. Он занимается всем: от владения и жилищных условий, битв за опеку между семьями до выяснения ситуаций в приемных семьях для тех, кто в этом нуждается. Время от времени ему даже приходится иметь дело с настоящими преступлениями — воровством, несколькими изнасилованиями, избиениями и вымогательством, которые ускользают от внимания охранников Роксли или просто никогда не доводятся до их внимания.
Больше всего и хуже всего то, как те, у кого есть боевые классы, и все остальные разделяются на имущего и неимущего. Напряженность становится все хуже и хуже, поскольку открывающиеся магазины обслуживают в основном учеников боевых классов. Ничего удивительного, они единственные, у кого есть кредит. Все остальные заняты тем, что копят деньги, чтобы купить собственное жилье, чтобы получить немного больше еды или других предметов первой необходимости. Это не мешает людям возмущаться боевыми классами или их состоянием.
