«Запрошена информация о городе Уайтхорс. Поскольку информация не была частью первоначального контракта, бонус является дополнительным. Однако это было существенно». Лабаши просто стоит и смотрит на меня.

— Верно… — я смотрю на него, потом перевожу взгляд на Эли. — Он намекает, что я должен дать ему эту информацию?

"ДА!" Али подпрыгивает вверх и вниз, кивая. «Если ты не сделаешь, я сделаю!»

— Что ж, возможно, я смогу помочь с этим. Моя улыбка становится шире, превращаясь во все зубы. Ладно, посмотрим, как пройдет этот танец. "Что вам нужно знать?"

Лабаши отвечает на мою улыбку зубастой ухмылкой, затем переводит взгляд на лейтенанта. Лейтенант делает легкое движение, и передо мной появляется синий экран с подробным описанием желаемой информации. Текущий владелец, политическая ситуация, лица у власти, известные партии, защита…

Я качаю головой, просматривая список. «Я знаю кое-что из этого, но последние несколько недель я не был подключен к сети».

"Подключенный?" Лабаши слегка фыркает, его большой зеленый нос выпячивается вокруг клыков.

«Э-э… был на связи. Я переехал сюда несколько недель назад и мало общался с людьми, — объясняю я.

Лабаши кивает. «Это приемлемо. Расскажи нам, что ты знаешь».

«Хорошо, давайте посмотрим. Лорд Роксли - нынешний землевладелец. Есть городской совет людей, который вроде как, но не совсем, работает с ним над управлением городом. Какой-то Йерик приехал несколько месяцев назад и тоже въехал. Никто по-настоящему выдающийся, кроме лорда Роксли и Йерика Первого Кулака. Все остальные на низком уровне по сравнению с вами, ребята. В городе по-прежнему нет стабильного потока маны, поэтому безопасные зоны ограничены зданиями. Если я правильно помню, человеческое население составляет чуть более четырех тысяч человек. По сравнению с почти тридцатью тысячами жителей до Апокалипсиса.

Пока Лабаши кивает, я продолжаю говорить, копаясь в своем мозгу в поисках нужной ему информации. Я даю ему список фактов, вещей, которые он мог бы купить в Системе, если бы ему было наплевать. Ничто из этого не является «секретным», поэтому ничего из этого не будет дорогим. Черт, с их возможностями скрытности, им потребовалось бы максимум несколько дней, чтобы понять это.

«Безопасность включает в себя охрану ворот, каменную стену и, кажется, технологические экраны на стенах, хотя я не видел их в игре. Охранники — это, конечно же, люди лорда Роксли и некоторые люди.

"Хороший. Расскажите мне об этих людях лорда Роксли, — говорит Лабаши.

Я морщусь, но успокаиваюсь, подробно описывая, кого я помню. Единственное, что я упускаю, это уровни. У него нет причин знать, что я могу их читать, и я не предлагаю эту информацию. В течение того, что кажется часами, допрос продолжается. Как только они понимают, что я хочу поговорить, охранники немного расслабляются, и мы оказываемся на моем крыльце, пьем и закусываем. Я знакомлю майора с шоколадом, который он, кажется, очень ценит. Он, в свою очередь, знакомит меня с фруктовым напитком из своего родного мира.

Это дружеский допрос, но, тем не менее, это допрос, и он вытягивает из меня массу информации. Я позволяю ему вести допрос, никогда не предлагая больше информации, чем он просит, но он хорошо, очень хорошо добивается того, что хочет. Все это время лейтенант стоит прямо позади меня, и если бы взгляды могли убивать, я был бы изрешеченным лазером трупом.

Однако поток информации не является единственным путем. Возможность поговорить с ними в более непринужденной обстановке означает, что я тоже могу задавать вопросы. Осторожно. Я понимаю, почему им потребовалось так много времени, чтобы проверить форт. Кажется, что их работодатель немного скряга, и, поскольку каждая подтвержденная смерть хакартца имела цену крови, пока хакарта была отмечена как «пропавшая без вести», ему не нужно было вносить окончательный платеж. Это маленькое путешествие на самом деле не описывается и полностью соответствует времени Лабаши.

«Мне больше всего нравится этот бельгийский шоколад». Лабаши кладет последний кусок в рот, прежде чем встать. «Однако я должен вернуться в свой дивизион. Вы бы предпочли клинок или луч?

Я тоже встаю, снова протягивая руку. Когда мой мозг приходит в себя, я замираю, глядя на неуклюжего зверя передо мной. Дерьмо…

"Джон?" — снова спрашивает Лабаши спокойным голосом.

Боковым зрением я вижу, что лейтенант уже обнажил клинок. Я качаю головой, затем медленно говорю. "Почему?"

«Кровь должна платить кровью», — отвечает Лабаши, и я сглатываю.

"Бред сивой кобылы!" Али появляется, глядя на него. Он был тихим, невидимым все это время и яростно работал на своих экранах, пока мы разговаривали.

«Ах, появляется Дух». Губы Лабаши раздвигаются, расплываясь в том, что можно снисходительно назвать ухмылкой. — А зачем мне срать с быком?

— Черт возьми, ты просто что-то ловишь с мальчиком. Почему бы тебе просто не сказать это?» Али топает ногой. — Вы, мальчики, не такие кровожадные, и бой был честным, так что долга крови нет.

Лабаши продолжает ухмыляться, глядя на Али, затем смеется и кивает. — Очень хорошо, Дух. Я перестану дёргать Авантюриста за ногу. Мы готовы получить дополнительные кредиты за постоянную информацию об этом Уайтхорсе. Я хочу, чтобы Джон предоставил эту информацию».

Я хрюкаю. Теперь, когда мое сердце не грохочет, это имеет большой смысл. На самом деле, по тому, как он говорил во время нашего допроса, я был почти уверен, что он собирается попросить меня сделать это, хотя я не ожидал, что он будет угрожать мне. Опять же, я думаю, это то, что они называют шантажом. Это слово, эта мысль снова разжигает во мне медленно разгорающееся пламя гнева, которое пыталось вырваться наружу с тех пор, как на меня напали в собственном доме. Я очень, очень не люблю, когда меня толкают. "Сможет сделать."

Лабаши снова ухмыляется, хлопает меня по плечу и жестом приглашает своих людей собраться. «Мы предоставим вам список того, что требуется».

Я киваю и жду, пока они соберутся и немного отойдут, прежде чем окликнуть: «Так за что мне платят?»

Они оборачиваются группой, и даже Али оборачивается, чтобы посмотреть на меня.

Лабаши открывает рот, и я продолжаю. «Не беспокойтесь об угрозах. Если ты убьешь меня, ты ничего не получишь, так что это не сработает для тебя. Конечно, я был бы мертв, но тебе это все равно не поможет.

Лейтенант ерзает, делая шаг ко мне, и я качаю головой. «Последнее предупреждение, не пытайтесь».

— Кайрок, — говорит Лабаши, и лейтенант отступает. Хорошая дисциплина. — Ты веришь, что сможешь победить нас?

«Нет, но я действительно хорошо бегу. Мне просто нужна небольшая фора». Я слегка улыбаюсь, указывая на то, где они находятся, и позволяю лишь частичке своего гнева коснуться моих глаз. — Этого достаточно.

— Понятно… и чего ты хочешь? Лабаши отвечает, и его острые зубы начинают показываться, когда он смотрит на меня.

«Плата конечно. Ты хочешь, чтобы я был шпионом? Что ж, шпионам платят. Я пожимаю плечами. — Мы назовем это, о… двадцать процентов от цены Системы. И гарантия, что у нас больше никогда не будет этого разговора».

"Невозможный! Двадцать процентов — это слишком много».

Я смотрю на Али, который не делает движения. "Какой у тебя номер?"

"Десять процентов."

"Двадцать пять."

«Так вести переговоры нельзя», — отвечает Лабаши, прищурившись.

«Это когда вы даете слишком маленькое число для начала». Это глупо, но это нормально. Я почти на пятьдесят процентов уверен, что успею уйти до того, как меня убьют. А если нет… ну и черт с ним. В любом случае, я был мертв три месяца назад. — Попробуем выше?

— Двадцать пять, — отвечает Лабаши, кивая.

«И гарантия иммунитета от судебного преследования со стороны Хакарты», — добавляю я.

«Я могу гарантировать только свое подразделение», — говорит Лабаши.