"Джон?" Лана появляется из-за угла, рыжие волосы идут впереди, она наклоняется к дверному проему и улыбается, когда видит, что это на самом деле я. Как всегда, как будто кто-то включил солнце, краски становятся ярче, когда она входит и улыбается.

— Лана, — я киваю ей и тянусь к своему инвентарю, открывая его, чтобы взять одежду, купленную в Магазине. Мне действительно нужно не забыть в ближайшее время купить повседневную одежду — под броней, хотя и удобно, не совсем расслабляешься.

— Извини, я не хотела тебя беспокоить, — она снова смотрит на меня, прежде чем отвернуться. — Я буду наверху.

Я вздыхаю, действительно не желая заводить этот разговор. Вот почему я решил прийти домой в полдень, когда понял, что группа будет заниматься своими делами. Тем не менее, теперь, когда я здесь, я не буду бежать. Я одеваюсь, поднимаюсь наверх и вижу, что Лана держит чашку кофе, а другая ждет меня.

— Спасибо, — говорю я, отпивая.

«Как дела, Джон? Мы беспокоились о тебе, — заявляет Лана, глядя на меня так, словно могла читать мои мысли, если бы постаралась.

— Я в порядке, — автоматически отвечаю я ей.

"Действительно?"

— Ага, — начинаю раздражаться я, недоумевая, почему она так торопится.

— Джон, злиться — это нормально. Знаешь, расстраиваться нормально».

— Я в порядке, — повторяю я снова, подчеркивая слова.

— Итак, Ричард сказал мне, что вы остаетесь на перекрестке? — спрашивает Лана, снова глядя на меня своими голубыми глазами.

— Да, я, — говорю. — Передай весть Ричарду, хорошо? Сообщите Совету, я больше не принимаю посетителей. Не без предварительной записи и оплаты».

Она хмурится, ломая голову над тем, что я имею в виду, прежде чем до нее доходит. Больше никакого бесплатного опыта, отнимающего у меня форт, а затем возвращающего его: «Почему?»

«Теперь это мой дом. Я не хочу, чтобы по нему без предупреждения пробирались незнакомцы, — объясняю я.

— Значит, ты собираешься сказать «там»?

"Да. Это намного ближе к подходящим охотничьим угодьям уровня, — я потягиваю свой кофе, глядя на нее поверх обода.

— Знаешь, ты не первая, — заявляет Лана, вертя чашку перед собой.

«Мммм?»

«Ты классический случай. Полный гнева и обиды на мир, неспособный переварить то, что произошло, поэтому вы только что превратили это в гнев и еще больше гнева. Теперь, когда этого становится слишком много, ты отдаляешься от всех, кто заботится о тебе, — она качает головой, ее рыжие волосы развеваются вокруг ее лица, и она грустно улыбается. «Вы не первый, даже если вы были более конструктивны, чем большинство других».

Я глотаю остатки кофе, жар прожигает мне горло, когда я встаю. «Я в порядке, Лана. Брось это."

"Нет. Нет, это не так. Ты пытался убить человека, потому что был зол, и теперь вместо того, чтобы смириться с потерей контроля, ты убегаешь, — Лана пытается дотронуться до меня, и я отшатываюсь, роняя чашку на стол. Лана немедленно останавливается, глядя на меня.

«Я не собирался его убивать. Если бы я хотел его смерти, он был бы мертв. Я выплюнул, мой голос дрожал. — Я просто хотел, я хотел… — чтобы он остановился. Заткнуться. Уходить. Я хотел, чтобы он сгорел в тысяче адов за все, что он сделал. Я просто хотел, чтобы это прекратилось. Я чувствую, как хрупкий набор элементов управления, который мне удалось установить, начинает скрипеть, начинает поддаваться.

— Ты даже не знаешь, не так ли? — тихо шепчет Лана с жалостью в глазах.

Я выхожу тогда. У меня нет ответа для нее, я не думаю, что у меня есть ответ для себя, и если я останусь здесь дольше, я думаю, что могу просто сделать ей больно, чтобы она перестала смотреть на меня так.

«Джон…» — начинает Али, и я подношу палец к Духу.

«Ни слова, ни слова, иначе я сброшу твою задницу обратно в мир духов и оставлю ее там», — рычу я, садясь на Сэйбер и направляясь к выходу. Мне нужно кое-что убить. Я едва притормаживаю у поста охраны, простреливая путь на юг.

«Найди мне что-нибудь, чтобы убить. Много чего, — бормочу я, горя глазами, толкая велосипед.

«Правильно, эммм…» Али плывет рядом со мной, водя рукой по кругу, и вдруг передо мной появляется маленькая карта, достаточно прозрачная, чтобы я мог ее видеть. Я вижу мигающую точку, это я и целый ряд других.

Кровь. Насилие. Смерть.

Это так просто, когда я сражаюсь, когда я надираю задницы. Я чувствую, как мутировавший волк кусает меня за плечо, впиваясь зубами в плоть под ним, и я хватаю его другой рукой, вырывая на свободу. Волк рычит, и я бросаю его в дерево, призывая свой клинок и направляя ману, чтобы послать наружу волну силы. Удар разрезает его пополам, и я смотрю на маленькие проколы на рубашке, наблюдая, как раны начинают затягиваться.

— Еще, — шепчу я, проходя дальше. Позади меня сидит неиспользованная Сэйбер. «Еще Али. Найди мне что-нибудь покрепче. Что-нибудь потяжелее».

«Нет, Джон. Надень Сэйбер, и мы поговорим, но это глупо, — Али плывет передо мной, скрестив руки на груди. «Это уже даже не тренировка, это самоубийство».

— Я приказал тебе сделать это, — рычу я, поднимая руку.

"Нет."

Я взмахиваю рукой, вызывая экран компаньона, а затем отпускаю все еще дерзкого духа. Ну ладно. Я найду их сам. Я сбрасываю очки в Two is One, The Body's Resolve и, наконец, Greater Detection, игнорируя уведомления о навыках. Я смотрю, как в правом верхнем углу оживает маленькая мини-карта, маленькие цветные точки обозначают монстров. Я концентрируюсь, и серые, зеленые и синие исчезают, оставляя поле пустым. Разочарованный, я сосредотачиваюсь, и синие снова появляются, а затем я начинаю бегать, когда над головой сгущаются облака и начинают появляться первые признаки дождя.

Отлично. Если вокруг нет больших угроз, я просто проложу путь к одной из них.

Кровь

Я вонзаю свой меч в шею ящерицы, разрывая наружу, и летит кровь. Я чувствую еще один укус в ногу, но ощущение отдаленное, боль — тень того, чем она должна быть. Я убиваю его взмахом руки, меч появляется и исчезает, голова оторвана.

Боль.

Каменный медведь кладет лапу мне на плечо, подбрасывает меня в воздух и вырывает кусок плоти. Существо разбито и раздроблено, каменная плоть срезана с его конечностей, а грудь пробита ударами рукояти. Я перекатываюсь и встаю на ноги, поднимая свободную руку, когда стрелы маны врезаются в тело, вырывая куски камня из его груди. Медведь шатается, последняя стрела попадает ему в сердце, и он падает замертво. Я смотрю, как он рушится, просто еще один мокрый валун под дождем.

Смерть

Рог пронзает мой живот, существо поднимает и бросает меня одним и тем же движением. Я заканчиваю свою атаку, когда он это делает, вонзая клинок в его затылок, когда я приземляюсь, выгоняя весь воздух из своего тела. Я изо всех сил пытаюсь вытащить зелье выносливости, сотворить исцеляющее заклинание, но то холодное, пустое место, в котором я существовал, наконец, рушится.

Кровь. Боль. Смерть.

Кровь хлещет из моих открытых ран, смешиваясь с дождем, бесчисленные часы бега от одного сражения к другому, отодвигая боль и окружая смертью. Кровь течет, и боль переполняет меня, и приходит смерть, но, по крайней мере, гнев ушел, эмоции ушли. Просто приятная, плывущая пустота со старыми голосами из прошлого.

"Это оно? Это все что ты можешь сказать? Как ты можешь быть таким холодным?» Лютиен, в последнюю ночь перед моим отъездом, когда я говорю ей, чтобы убиралась, когда я говорю ей, что мы закончили.

Холодный. Да, это я. Мое тело дрожит, холодное от потери крови, когда я смотрю в небо, наблюдая, как меняются огни. Мне больше нечего делать, я ничего не могу сделать.

— Мы все неудачники, — теперь Микито.

Да, но я давно потерпел неудачу. Я никогда не был достаточно хорош, достаточно умен, достаточно крут. Всегда проигрывающий, всегда аутсайдер.

«81%! Так глуп! Как ты собираешься быть врачом с такими отметками! Принеси мне трость. Может быть, на этот раз ты научишься. Другой голос, на этот раз моего отца.