Из разговора с Кэтрин я знаю, что окна каждой камеры сдвигаются, оптимизируя вид на занятые места. Незанятые камеры сдвигаются назад из-за дополнительных ухищрений Системы.

Вся комната окрашена в стальной серый цвет, освещена фиолетовым и синим светом с небольшими вариациями освещения в зависимости от секции. Я рассеянно замечаю небольшие силовые пузыри в определенных областях, созданные таким образом, чтобы люди с генетикой, не основанной на углероде и не дышащей кислородом, могли взаимодействовать и существовать. Некоторые из этих пузырей содержат воду, жидкий азот, жидкий углерод, магму и в одном случае — вдали от всех остальных — плазму. Большое разнообразие инопланетян, составляющих Систему, можно увидеть как в среде, в которой они нуждаются, так и в осторожности, проявляемой другими, взаимодействующими с ними.

И взаимодействуют они между собой, разговаривая, играя в азартные игры, а в некоторых случаях даже дерутся. Но на бедный шип растительности на сцене, шатающийся и дрожащий, говоря на галактическом всем своим сердцем — если у него есть сердце — никто не обращает внимания. Мне требуется всего несколько минут, чтобы понять, о чем он просит — мольба о помощи, поскольку они подвергаются вторжению и завоеванию другой противоборствующей нацией. Я, как и все, выбрасываю это из головы. Как бы я ни сочувствовал им, у меня есть свои проблемы.

И это ли не осуждение и чистый пример жизненного состояния? У всех нас есть свои проблемы, свое бремя, и все это давит на нас. И для нас, какими бы большими, какими бы ужасными ни были чужие проблемы — объективно и субъективно, — наши всегда будут иметь большее значение. Требуется мужество, отвага и сочувствие, чтобы выйти за пределы нашего собственного разума, нашего собственного сердца и забот, чтобы помочь другому. Особенно, когда эта помощь не имеет корыстных мотивов, когда нет надежды на благодарность или оплату. Когда это сделано, потому что это правильно.

Есть люди, которые мучают себя на алтаре милосердия, жертвуя своей жизнью, самим собой или благополучием для других. Слишком многие из них, как мы узнаем позже, не так самоотверженны или чисты, как мы думаем. Мать Тереза позволяла людям корчиться от боли, отказывая им в болеутоляющих и лекарствах, в какой-то безумной вере в очищающую силу боли. Джон Кеннеди был распутным, очаровательным сукиным сыном, чей послужной список мог бы быть неизгладимо запятнан заливом Свиней, если бы он однажды не проявил себя хорошо во время кубинского ракетного кризиса.

В конце концов, благотворительность, когда вы можете себе это позволить, когда вы сами стабильны, является самой реальной формой. И все же… и все же, как это грустно, что мы должны предлагать помощь, что мы будем предлагать помощь только тогда, когда нам удобно?

В каком мире мы живем. К сожалению, зная все это, я все еще отключаюсь от варианта Капре и сосредотачиваюсь на совете. Их так много, тысячи, все они ведут переговоры и общаются, каждый из них готов продать другого ради выгоды для своей цивилизации. Некоторые не более чем вассальные государства, другие упорно независимые, а третьи полностью контролируются крупными империями.

Включив Сеть Общества, я замечаю группу, которая составляет Мовану и Труиннар, главные послы ушли, но их заместители держат суд. Они стоят в центральном потоке группы, стоя там, где другие могут наблюдать за их скоплением, в то время как их подхалимы окружают их вассальными группами.

Эти планеты, жаждущие защиты, парят по краям. Иногда тот или иной планетарный посол обрывается, чтобы поболтать с этими орбитальными послами, как очередная сделка, вырабатывается очередное соглашение. Но центр этих империй неподвижен, поскольку миры вращаются вокруг них.

У эретранцев есть своя секция, хотя она меньше и тише. Они стоят и сидят вокруг, сосредоточившись и наблюдая, настороже. Никто из них не удосуживается много общаться, а те немногие, кто приближается, получают отпор. Даже с точки зрения объема Эретранцы меньше, но в отличие от Мованы или Труиннар, Эретранская Империя более однородна. Здесь должно быть меньше планет, передающих свои голоса по цепочке. Конечно, тупиковая природа Империи получает больше, чем несколько косых взглядов.

Особенно их показушными союзниками вроде Кулака или экспансионистов, у каждого из которых есть свои разрозненные группы. Политические фракции, в отличие от империй и держав, основанных на королевстве, менее сгруппированы и более органичны в своих движениях. Но под Паутиной Общества, их секретами, их союзами, потоком власти - все это для меня открытая книга.

В конце концов, голосование проводится за бедное растительное существо. Появляется сфера, гигантский мерцающий шар. Не то чтобы он когда-либо уходил, просто до сих пор был скрыт от глаз, чтобы не отвлекать других.

Земной шар меняется в размерах, уменьшаясь, поскольку запрос невелик, всего лишь предложение ограничить торговлю. Ему едва ли нужна десятая часть людей, чтобы проголосовать за его просьбу. Если его запрос проходит, за него нужно как-то заплатить, и Система принуждает к такой оплате планеты и правительства самого Совета. Чтобы что-то изменить, нужно принести жертву. В данном случае системной маны, чтобы расширить возможности выбора, который делается.

Это интересная система, которая отдает предпочтение мирам подземелий, таким как наш, с нашим переизбытком маны и, следовательно, переизбытком веса для наших потенциальных действий. Конечно, в галактическом масштабе одна Планета-Подземелье стоит всего нескольких десятков других планет — меньше, если на одной из них отсутствует системная инфраструктура, как на Земле. Но это все еще может иметь значение, особенно если вы можете получить значительное количество миров подземелий.

Сфера голосования наполняется чистой системной маной вспышками и каплями, когда те, кто решает поддержать ее дело, вкладывают свои усилия. К сожалению, еще один аспект голосования заключается в том, что голос, однажды поданный — когда Система выделена — уже не может быть отозван. Неудавшееся голосование — это просто пустая трата времени, как и то, что ниже.

Капре-вариант проваливается, и вскоре его место занимает другой оратор. Шар исчезает, Мана исчезает.

Я смотрю, вбирая в себя все это, отслеживая голоса, реакцию тех, кто внизу, их сделки. С помощью Али я отмечаю голоса, избирателей и ожидаемые результаты нашего собственного голосования, подключаясь к своей нейронной связи для выполнения математических расчетов и отображения графиков. Наблюдайте, как числа текут и прыгают, добавляя или вычитая, пока я мысленно корректирую рассчитанные проценты.

Пытаемся решить, насколько мы близки к успеху. Пытаемся выяснить, можем ли мы надеяться на победу.

***

Позади меня из Святилища выходит Гарри. Он выглядит… потрепанным. Он держится кончиками пальцев за какую-то форму здравомыслия, какую-то форму спокойствия. Он, спотыкаясь, подходит к стулу у окна и садится, глядя на собравшихся внизу, его руки трясутся. Я киваю головой на Али, и маленький Дух подплывает, чтобы тихо поболтать с репортером, а вскоре за ним следует Микито.

Фе'рал стоит рядом со мной и смотрит. Сначала его глаза странно бегают, прежде чем я понимаю, что он читает невидимые экраны уведомлений. Получает информацию, хотя отказывается объяснять, какую, когда я спрашиваю. На самом деле, он, похоже, вообще не хочет говорить, даже когда я спрашиваю у него дополнительную информацию о квесторах.

Тишина внутри домена растягивается, в то время как гудение разговоров и голосов, происходящих внизу, пронизывает комнату. Время от времени я замечаю, что система голосует за Землю, очевидно, это предустановленная система голосования. Я оставляю его в покое, решив не вмешиваться.

Глядя, как голоса проходят мимо меня, я не могу не покачать головой, глядя на многие из них.

Осуждение уничтожения гильдии Dawn Will

Оформление пограничных линий между Королевством Иус и Республикой Qx13

Приложение для Galactic Quest (локализованное) для уничтожения подземелий Tier II в PK-пространстве