Слайм-Мук и остальные приближаются, вытащив оружие.

"Да." Йорера пристально смотрит на меня. «Это не было моим планом. Я хотел быть глубже внутри, где ждут мои люди. Но это сойдет. Это Искупитель мертвых. Человек, которого вы ищете. Его улыбка становится шире, острые хищные зубы сверкают жемчужно-белыми, когда он злорадствует. «Вы думали, что я буду рисковать своей жизнью, жизнью своего ребенка ради простого титула? Вы столкнулись с самим Советом! И предлагаемые награды. Что я получу…

Я никогда не слышу, что он собирался получить.

Лейтенант Мук ходит первым. Он протягивает руку через шею Йореры, цепляя его сзади за позвоночник, его хрустальная рука вырывается из шеи Ёреры, а затем растет, покрывая его голову хрусталем. Йорера борется, его охранники идут ему на помощь. Слайм-Мук поднимается на дыбы, поглощая троих охранников рядом с собой — дьяволов Йореры и еще одного охранника Совета.

Луч атакует огнем, в то время как Микито пинает и бьет другого, пока ее руки все еще скованы цепями. Трое мушкетеров сбивают с ног еще одну пару охранников, а Гарри падает плашмя на землю, изо всех сил прикрывая голову.

Что касается меня? Я выскальзываю из наручников, моя редакция Навыка заставляет проклятые наручники спадать. Затем я запускаю Judgment of All на врагов внутри. И их больше, чем хотелось бы. Кажется, только Слизь и Хрустальный лейтенант на нашей стороне, и они доблестно сражаются.

К несчастью для наших врагов, Всеобщему Правосудию все равно, где они, пока я могу их чувствовать, видеть. Заклинание вспыхивает, разрывая их связь с Системой, сырая мана заполняет их тела. Их крики, их борьба кратки. Но не без затрат.

Мы находим Слизь в пузырчатом месиве, его тело изъедено ядами, некротические атаки, используемые охранниками Йореры. Атака обратной связи от самого Йореры, как посла, разрушила кристальный свет внутри лейтенанта Мук. Он лежит умирая, его тело треснуло. Даже исцеляющие заклинания мало что для него делают.

«Не обращай внимания на меня, Искупитель. Мой кристалл разбит. Но формация будет расти, — говорит Хрустальный Мук, его тело скручивается и дрожит в последний раз, прежде чем он рухнет сам на себя.

В тишине я оглядываюсь. Мушкетеры преуспели, сохранив жизнь Гарри. Агр'ус ранен больше всего, волосы на его бороде сгорели, он цепляется за обрубок руки. Остаток его руки лежит недалеко от него, пузырится, когда яд съедает его.

— Лорд Сато, вы в порядке? Рувуудс рядом с Микито смотрит на нее своими кошачьими глазами.

Микито морщится, когда яд угрожает разъесть ее ногу. Короткий набег закончен, и системное редактирование устраняет проблему, позволяя ей исцелиться.

Гарри лежит на полу, пытаясь прийти в себя, восстановить свое душевное состояние. Врасейдс помогает ему, тихо говоря, поглаживая репортера по спине, предлагая утешение своим присутствием и прикосновением.

У меня нет на это времени. Вместо этого я быстро двигаюсь, поднимая тела охранников и перемещая их в свое измененное хранилище, прежде чем зачищать пространство.

После этого мы еще раз вытаскиваем допуски к безопасности Леди, прежде чем я прорубаю себе путь из комнаты охраны. На этот раз мы воспользуемся запасным выходом, который приведет нас прямо в само здание совета, минуя другие посты охраны.

Пока мы движемся, я не могу отделаться от мысли, что мы сошли с ума.

***

Конечно, в конце концов Гарри достаточно выздоравливает, чтобы задавать вопросы. «Почему они помогли нам? Они были больше твоими квесторами?

Я отвечаю ему, используя Чат Партии, сохраняя наши ответы в тишине Системы. Я блокирую его с помощью System Edit, хотя знаю, что он не идеален. Но если кто-то смотрит так близко, мы все равно облажались.

"Нет. Это была сделка, — говорю я. «Те приступы, на которые жаловалась Кэтрин? Они были отвлечением, но также и платежами. Некоторым фракциям с Кулаком, королевствам, которые хотели отомстить. В свою очередь, они помогут нам здесь.

"Опасный. Они бросают вызов Совету напрямую, — говорит Гарри. — Разве они не боятся возмездия?

«Конечно, знают. Поэтому помощь будет ограничена. В тот момент, когда Кристал и Слайм-Мук помогли нам, они были мертвы. Вырезки, которые не могут предоставить дополнительную информацию».

Даже если кто-то тянул информацию назад, искал, как ему сказали, я уверен, что она была скрыта. Закодированные слова, дополнительные милоты. Способы сказать что-то, не говоря об этом.

— У него есть имя, ты же знаешь.

"Я делаю." Но я ношу с собой достаточно имен, достаточно горя. Его смерть, его жертва - это не то, что я принимаю. Несмотря на то, что я боюсь, что оба они навсегда останутся в моей памяти, он придет ко мне посреди ночи, как и многие другие. Обвиняя меня, ругая меня.

Помощь, которую я получил, люди, которых я заплатил и заблокировал с помощью моего навыка редактирования системы, многочисленны. Но мои планы, мои возможности тоже широки. И поэтому в каждом месте наша потенциальная помощь невелика. И только пока они готовы помочь нам. Затащить нас в зал Совета, чтобы устроить хаос? Конечно.

Напрямую убивать других? Нет.

Как и во многих других случаях, в большинстве случаев мы сами по себе. Мы спешим через коридоры безопасности, наша переодетая и твердая походка, с которой мы двигаемся, позволяют нам пройти без проблем. Защищенные легендарным мастерством и знанием того, что нас здесь быть не может.

В этих безопасных, защищенных коридорах их сотрудники службы безопасности.

Глава 22

Путешествие в залы Совета занимает вечность. У каждой дипломатической свиты есть свое особое место в здании, которое защищено теми же правилами и положениями о дипломатической неприкосновенности, которые пронизывают само здание. Здание Галактического Совета не принадлежит и не контролируется ни одним человеком, а охраняется Советом и его охраной.

В каждом дипломатическом секторе есть учреждения, которым принадлежат свои урны для голосования, свои безопасные зоны. Конечно, есть ограничения на самоуправление внутри самого здания, но оно обеспечивает некоторый уровень безопасности, когда мы прибудем.

Достаточно скоро мы минуем внешний периметр безопасности. Внутри самого здания безопасность слабее. Мы выскакиваем, ступая на главные магистрали. Простой пузырь конфиденциальности, созданный Навыком Гарри, не позволяет большинству людей говорить с нами.

Даже те дипломаты и охранники, которые видят сквозь пузырь, только бросают взгляд на нашу группу, прежде чем отвернуться. Обычаи и манеры означают, что подавляющее большинство не пытается взаимодействовать с нами.

То есть до тех пор, пока нас не остановит знакомая группа фигур с коралловыми ушами и бледной кожей. Эретранцы, которые останавливают нашу команду, не являются людьми, которых я узнаю автоматически, даже несмотря на то, что я видел изображения вице-посла, стоящего перед нами. Руки скрещены за спиной, он одет по последней моде, а в данном случае, по-видимому, очень мало одежды — интересно, когда это изменилось — эретранский посол переодевается вместе с нами.

Я ловлю себя на том, что останавливаюсь и позволяю ему войти в пузырь конфиденциальности. Я немного рычу, раздражение в голосе. «Вице-посол Раманнер, что это значит?»

«Просто мелочь. Мы надеемся поговорить с вами до предстоящего голосования», — говорит вице-посол. — Если вы не возражаете, мы будем сопровождать вас до конца пути до ваших владений.

— А если я откажусь? — спрашиваю я, сжимая кулаки.

— Что ж, я бы принял вашу просьбу с изяществом. А затем переходите к моему следующему, с Movana». Его улыбка становится шире, хотя глаза остаются холодными.

Я изо всех сил стараюсь сохранять неподвижность лица, ничего не выдавая. К сожалению, такие люди, как Гарри, который не в своей тарелке, и трое мушкетеров. Посол Эретры усмехается, намеренно переводя взгляд на тех, кто отказался от гуся, прежде чем снова повернуться ко мне. Раскрытие нашего присутствия, нашего местоположения нашим врагам было бы плохо. Действительно плохо.