Замкнутый круг боли, когда меня мотает по острову. Даже Неподвижный Объект не помогает, его параметры не в состоянии остановить физическое перемещение меня или земли, на которой я стою.

Деревья рвутся, холмы и скалы разрушаются. Небо и земля смешиваются в моих глазах, тошнота угрожает настигнуть мои кишки. Он швыряет меня через край водопада с такой силой, что я обрушиваю пещеру за ним, пробиваясь через края зарождающегося подземелья, обрушивая гору на логово, когда меня выбрасывает наружу.

Кровь стекает с моего подбородка и наполняет рот. Ребра скрипят, и я больше не дрожу, поскольку мое тело перестает сопротивляться надвигающейся холодной близости.

«Али!» Я кричу своему другу, ищу помощи. Но его нигде нет, он нигде не был с самого начала. Интересно, что случилось, немного, прежде чем меня снова ударят.

Голова раскалывается, кровь течет из носа, из глаз. Рвота льется изо рта. Я борюсь с болью, ищу выход. Я тянусь к своему элементальному родству, пытаясь возбудить свои клетки, чтобы противодействовать тому, что он использует. Вместо этого я наношу себе травмы, разрывая на части свои собственные клетки.

Кровь фонтанирует из моей руки, когда я блокирую еще одну атаку, и кости отрываются от мышц и кожи. Я падаю на бок, все еще частично защищенный щитом. Он по-прежнему наносит мне короткие повторяющиеся джебы, хуки и удары ногами.

Еще один удар, и я отскакиваю туда, где стоит одна из групп, окруживших нас. Мои глаза расширяются, когда я замечаю, что у них есть наручники, зачарованные, чтобы захватывать и подавлять мою регенерацию маны. Я борюсь с холодом, вызывая начало Judgment for All. Это начинается медленно, даже мана внутри меня, кажется, движется медленно.

— Нет, — говорит Касва и хлопает рукой по остаткам моего щита.

Сердцевина холода пронзает меня, и что-то мелькает перед моим взором.

Всплеск маны — попытка сбоя навыка

Навык прерван успешно — всеобщий суд

Собранная мной мана рассеивается, и Касва усмехается. «Сними его щит. Я прослежу, чтобы он ничего не использовал.

Еще один быстрый удар, и его близость продолжает проникать в меня все глубже.

Я борюсь.

Я провалился.

Холод поглощает меня, тьма поглощает мое сознание.

А потом тепло.

Нагревать.

Повсюду пламя. Холодное родство разрывается, сменяясь жаром, теплом, бушующим адским пламенем.

Я кричу, потому что это сжигает меня. И тьма, что надвигалась, берет меня.

Даже когда мир горит.

Глава 18

Я просыпаюсь, что является неожиданностью. Я исцелился, что не так уж удивительно, учитывая, что это Система. Но когда я изо всех сил пытаюсь проснуться, когда мои руки тянутся, чтобы поднять меня, я обнаруживаю, что свободен от ограничений. Еще один сюрприз.

Глаза распахиваются, и я смотрю на гладкий белый потолок сосуда какой-то формы. Я слышу тихо работающий вдалеке двигатель, легкую дрожь, подавляемую всеми, кроме самых деликатных восприятий.

Меховое одеяло, покрывающее меня, дрожит, содрогаясь при каждом движении, разогретое тепло меха возвращает вспышки моей мечты кататься в глубине каньона, сражаться, бороться с роем мохнатых существ, которые кусают, жуют и царапают. .

Я отталкиваю кошмар, вновь переживаемое воспоминание и глубоко дышу. Я сбрасываю ноги с кровати, оставляя мягкий, почти чувственный комфорт матраса. Одеяло сворачивается обратно, мех немного расходится, и я хмурюсь, глядя на заколдованную строчку, которую оно демонстрирует. Дорогой. декадентский. И расточительно.

"Что, черт возьми, происходит?" Я думаю.

Признаюсь, я надеюсь, что мне кто-нибудь ответит, но комната пуста. По своим характеристикам комната очень похожа на одеяло и кровать. Невероятная роскошь, но сдержанная форма. Мебель на основе нанитов, которая формируется мыслью, ограничительными массивами вокруг, чтобы обеспечить конфиденциальность и увеличить плотность маны внутри. Мягкое освещение, идеально подходящее для нормального уровня зрения человека. В воздухе есть даже слабый намек на ваниль, лаванду и шоколад, призванный успокоить.

— Проснулся наконец? — говорит Али, отплывая от стены.

— Что, черт возьми, с тобой случилось? — говорю я, чувствуя вспышку иррационального гнева. Где он был? Где был Микито, когда меня избивали? Униженный.

«Мне навязывают мою задницу», — отвечает Али. «У экстрасенса был собственный дух. Поймали меня почти сразу, как только началась драка. Я не мог выбраться».

Я хмурюсь, не вспоминая о вражеском Духе. Опять же, это мало что значит. В отличие от меня, который может обойтись покупкой Навыков и тому подобного, Али в некоторой степени ограничен Системой. Его сила прямо пропорциональна моему истинному уровню — так что примерно на один уровень ниже. Он эквивалент Связанного Духа Мастер-класса 14-го уровня, а это означает, что если бы другой Дух был Связан, Али оказался бы в невыгодном положении.

Все еще…

— Думаю, ты не так хорош, как думаешь, — говорю я. Эли сердито смотрит, а я машу ему рукой. — Микито?

"Она в порядке. Немного побитая и кормящая мать всех головных болей, но она хороша. То, что она связана с тобой, означает, что у нее больше защиты от экстрасенсов, чем у большинства, но это был нелегкий бой.

"Что было?" — бормочу я риторически. Затем я задаю самый главный вопрос. — Где мы, черт возьми?

Я едва замечаю, как открытая стена разваливается, когда наниты действуют по негласной команде того, кто входит. Она высокая, красивая, царственная и страшная одновременно. Золотые волосы, спадающие за спину, заостренные уши, которые подходят к угловатому лицу в форме сердца, и пронзительные голубые глаза, которые затрагивают струны моей души.

«Возможно, я смогу ответить на этот вопрос». Голос диктора низкий, хриплый, чувственный. Такой голос у одних женщин получается естественным образом, а у других – благодаря привычке выпивать пачку в день.

Мои чресла непроизвольно шевельнулись, когда перед глазами пронесся поток уведомлений. Большинство из них повержены, но чары, которыми она владеет, оставляют свой след в моем разуме, моем теле и моих эмоциях. Я ловлю себя на том, что поворачиваюсь, не обращая внимания на то, что у меня нет подходящей одежды, когда смотрю на нее.

То, что я успешно заклинаю свой меч в руке, лишь вызывает у нее легкую загадочную улыбку. "Кто ты?"

Она выгибает бровь и поднимает голову вверх. Я краснею, понимая, что она имеет в виду, и смотрю на ее Статус.

И у меня отвисла челюсть.

Леди Теней и Лжи, ???? (??? Уровень ???) (L)

ХП: ???/???

МП: ???/???

Условия: ~Манипуляторы эмоциональных, умственных и физических навыков~ (Надень штаны, мальчик-о!), ???

«Тысяча адов».

***

После того, как она поманила меня пальцем, я обнаруживаю, что иду по коридору за покачивающейся, одетой в зеленое, облегающей фигурой. Из иллюминаторов я время от времени мельком вижу прибой и глубокую воду, мигающих существ со слишком большим количеством зубов и недостаточным количеством очков Харизмы. Я смотрю на него и на нее, все время придумывая себе какую-нибудь одежду.

Потому что.

Вскоре мы идем, и я вхожу в овальную столовую. Мне удается сделать три шага, прежде чем мой взгляд останавливается на фигуре, доминирующей в комнате. И я ловлю себя на том, что опускаюсь на колени, мои ноги подгибаются подо мной. Если Госпожа Теней царственна и царственна, мечта богини красоты, давшей жизнь, то тот, кто сидит, развалившись, поставив ноги на стол, является ее противоположностью.

Но более того.

Давление, которое он излучает, господство в комнате сокрушает меня, как если бы меня заставили произнести речь перед миллионами пренебрежительных смертных. Как в первый раз, когда я пытался пригласить Анджелу на свидание в десятом классе, когда ее друзья пронзили меня взглядом. Только на этот раз глаза действительно могут резать, а презрение сокрушает мою волю и кости. Мое сердце сжимается, останавливаясь между ударами.