Тридцать футов в длину и двадцать футов в ширину, элементаль передвигается по земле на шести ногах с головой, напоминающей скульптуру ящерицы, сделанную малышом. Когда он движется, земля переворачивается обратным водопадом, прежде чем падать позади него, золото просеивается, чтобы прилипнуть к его телу. У меня отвисает челюсть, когда я смотрю на существо, уже половина его тела покрыта золотом снизу вверх.
«Шары Системы — это не Элементаль Земли, это Элементаль Металла!» — говорит Али рядом со мной, глядя на него. Как только он замечает существо, строка состояния заполняется.
Металлический элементаль (Уровень 43)
л.с.: 2470/2470
Как будто существо слышит Али, оно вытягивает шею, а затем медленно ковыляет. Мои глаза расширяются, а затем я смотрю на духа, который внезапно выглядит застенчивым.
«Дерьмо, мальчик-о, забыл, что они могут меня видеть. Лучше всего убивать», — указывает Али и начинает парить вверх, за пределы досягаемости существа.
Меня не нужно просить дважды, проклиная маленького Духа, когда я беру винтовку в прицел. Я нажимаю на спусковой крючок и награждаюсь вспышкой падающего на него луча, сгорающих хлопьев золота. Я продолжаю стрелять, слегка ухмыляясь, даже когда существо начинает набирать обороты. 300 метров, когда существо 30 футов в длину, совсем не так далеко, но я не беспокоюсь.
«О, Джон, QSM тоже не сработает. Элементали похожи на духов, мы существуем в нескольких измерениях одновременно, — кричит Али сверху, и я снова проклинаю его, бросаясь в сторону, пытаясь откатиться от него. Элементаль подрезает меня, когда я безуспешно ухожу с дороги, заставляя меня крутиться между деревьями, прежде чем я останавливаюсь. Головокружение захватывает меня на мгновение, и я уже чувствую синяки, но кажется, что ничего серьезного не сломано.
Я поднимаю взгляд, существо замедляется от своего рывка и начинает поворачиваться, что позволяет мне открыть огонь. Медленно в поворотах, да? Я ухмыляюсь и начинаю бегать по кругу, открывая огонь на ходу и уворачиваясь от деревьев, когда могу, а в некоторых случаях просто проходя сквозь них. Однако я стараюсь не делать этого слишком часто — некоторые из этих деревьев достаточно мутировали, и я, вероятно, сразу же отскочил бы от них. Дурацкая проклятая система. Нет никаких причин, по которым, если я могу выжать танк лежа, я не могу прыгнуть через дерево — даже если само дерево может удержаться, его корни должны вырваться из земли. Опять же, под влиянием маны и Системы, прямая ньютоновская физика давно поклонилась и ушла со сцены. Некоторые вещи просто не имеют смысла.
Бегать и стрелять легко, и я отнимаю здоровье существа в течение долгих минут, даже когда оно притягивает к себе больше металла, восстанавливая повреждения. Я выигрываю игру на урон, пока моя винтовка не издает тревожный звуковой сигнал, и я не понимаю, что у меня закончились заряды. Я пытаюсь перезагрузить и понимаю, что уже делал это один раз. Вот дерьмо…
Я продолжаю бежать, вставляю винтовку обратно в гнездо для отдыха над плечом и пытаюсь решить, что делать дальше, наблюдая за здоровьем чудовища. Только половина вниз, и это при том, что я использую обе батареи маны. Возможно, я мог бы обогнать существо, хотя взгляд на батарею Сэйбера показывает, что я тоже нагружаю ее. Сражаться с существом без Сэйбер было бы самоубийством, так что я могу надеяться сбежать и рискнуть быть пойманным, когда у меня кончится сила, или я смогу сразиться с ним сейчас. Действительно, кого я обманываю?
Дикая ухмылка разрывает мое лицо на части, я тороплюсь. Прямо тогда, четвероногое с большим, широким телом. Игра здесь проста — подойдите поближе, заберитесь сверху и бейте его сверху, пока он не умрет. Я бросаюсь на элементаля, направляясь прямо к его морде, и когда он пытается укусить, я подпрыгиваю и использую его голову, чтобы запрыгнуть ему на спину. На пике своего прыжка я вызываю свой меч и провожу им атаку, врезаясь в землю и металлическое тело существа. Я чувствую, как меч вонзается глубоко, а затем тело содрогается, меч ломается в моей руке. Это было впервые за долгое время — по мере того, как я повышал уровень, росло и мое оружие, его прочность и острота значительно увеличивались.
Я ухмыляюсь, приседая с вытянутой назад ногой и рукой на его теле, когда я снова призываю свой меч. Как только я собираюсь воткнуть лезвие, из тела вылетает золотой шип, пронзающий мою заднюю часть бедра. Только рывок моего тела в последнюю минуту останавливает еще один шип от пронзания моего туловища, и я кричу в свой шлем, замахиваясь на шип, который пронзает меня, разбивая его.
Еще секунду, когда я откатываюсь, шипы торчат из тела существа, пока оно продолжает свою нетрадиционную атаку. Я отталкиваюсь здоровой ногой, отбрасывая меня вслепую на деревья и останавливаясь на расстоянии добрых сорока футов, а место приземления отмечает толстая борозда в земле.
Превозмогая боль, я хватаю золотой шип, вытаскиваю его из ноги и хлопаю по шлему. Мгновение спустя в моей руке появляется зелье из моего инвентаря, и я выпиваю его, прежде чем применить быстрое исцеление. Рана на моей ноге уже затягивается, и я могу стоять лицом к лицу с атакующим существом. Когда он снова бросается на меня, я прыгаю прямо на него и влево, извиваясь так, что сползаю на спину по земле. При этом я набрасываюсь своим мечом, откалывая золото тела существа и умудряясь отрезать кусок золота.
Вскочив на ноги, я отступаю так быстро, как только могу, даже когда элементаль поворачивается ко мне, когда я начинаю использовать Удар молнии, изо всех сил пытаясь не чихнуть от пыли, которую подняло существо. Мана вытягивается из моего тела, когда заклинание проходит через мой разум, рука вытянута передо мной. Применение занимает слишком много времени, и я совершаю еще один прыжок назад, уклоняясь от шипа. Когда я приземляюсь, заклинание близится к завершению, и Али летит вниз рядом со мной, кладя свою руку на мою и соединяя нас дальше, желая прикоснуться своим Элементарным Сродством к разряду молнии, покидающему мое тело.
Сила вырывается из меня, сверхзаряженная Али, и гудящее электричество врезается в существо, до сих пор шокируя его. Элементаль корчится, когда заряд проходит через него, направляясь прямо в его ядро и перегревая металл. Золото нагревается и начинает плавиться, выпадая из тела на землю, когда элементаль теряет контроль над металлом. Я сосредотачиваюсь, вкладывая все, что у меня есть, в заклинание, моя мана падает, как водопад. Поскольку Али напрямую связан со мной и оказывает помощь, я чувствую, как электроны вырываются на свободу в воздухе. Элементаль скован болью и не может двигаться, чтобы атаковать меня, поскольку его здоровье падает с такой же неустойчивой скоростью, как и моя мана. Это будет близко.
Одиннадцать секунд, а затем я падаю, мана полностью высосана из моего тела. Моя голова как будто набита шерстью, и я не могу нормально сфокусироваться, зрение то тускнеет, то тускнеет. Я ловлю себя на том, что сползаю вниз и заставляю себя дышать, задаваясь вопросом, почему какая-то маленькая часть меня кричит и кричит, что я должен делать что-то более важное. Я закрываю его и падаю назад, глядя в ясное голубое небо.
Я не знаю, как долго меня не было, но когда я просыпаюсь, Али нависает надо мной, играя в карты. Я стону, медленно поднимаясь, чтобы оглядеться. Там, где был элементаль, стоит куча шлака из золота и земли. Дерьмо — я потерял сознание посреди боя.
«Как долго меня не было?» Я пытаюсь встать, у меня кружится голова, и я снова сажусь, когда восстанавливаю контроль.
«Около 20 минут. Выпей свое зелье маны, оно поможет, — Али продолжает играть в свои карты, я ничего не узнаю в игре. Расклад из семи стопок с картами, разложенными веером, Али время от времени перемещает одну карту из одной стопки в другую или сдает новую карту из колоды в руке.
Я не спорю, следуя его указаниям. Моя рука колеблется между более дешевым или более дорогим, и моя внутренняя скупость заставляет меня вытащить дешевое зелье и выпить его. Облегчение наступает немедленно, головокружение снижается до приемлемого уровня. Правильно, первым делом – добыча. Я уверен, что Али скажет мне, если есть какая-то опасность, не то, чтобы я был в таком состоянии, чтобы иметь дело с новыми неприятностями. Я даже не смотрю на добычу, которую получаю, хватаю и сбрасываю ее в свой инвентарь, изо всех сил пытаясь не вырвать.
