Но что более важно, Система не позволяет этому случиться. О, вы все еще можете сбрасывать гигантские камни, и если у вас есть Навыки, вы можете наносить урон. Но чем дальше вы находитесь от границы планеты, тем большую массу маны вам придется протолкнуть. Чем больше количество маны — а мана, как правило, тем плотнее, чем ближе вы подходите к поверхности — тем больше снижается урон.

Опять же, бросать убийцы планет или другие орбитальные удары все еще возможно, но стоимость и время, затрачиваемые во многих случаях, невероятно высоки.

Что не менее важно, у вас должны быть резервные варианты — люди на земле, чтобы справиться с внезапным увеличением количества порождений, поскольку атаки и последующие смерти высвобождают кучу неуправляемой системной маны. Без разумных людей на земле, способных впитывать ману, возникает другая проблема — неконтролируемые мутации маны. И эти мутации часто приводят к появлению действительно страшных монстров — таких, которые могут стрелять в космические корабли на орбите.

Так было не всегда. В какой-то момент можно было нанести тонну нюков и кинетических ударов, а затем немного зачистить. Но тысячи лет назад, так далеко, что большинство людей даже не осознают этого, все изменилось. Это было одно из первых серьезных изменений в работе Системы.

M: …это изменение урона, наносимого с помощью технологий, не имеет смысла. Совет не должен делать этого, не тогда, когда нам нужно уберечь наши планеты от захвата.

Дж.: Согласен. Это не может быть делом рук Совета.

К: Тогда кто? Совет контролирует Систему.

M: Думаю, именно поэтому у нас есть Системный квест. Выяснить, кто контролирует Систему, на самом деле.

Дж.: Я не согласен. Если это имело в виду это, так и должно было быть сказано. Не спрашивайте, что такое Система и сама Мана.

…

Воспоминания из библиотеки всплывают на поверхность, подробная переписка из столь давних времен, человечество все еще било друг друга палками и толпилось вокруг костра. Это уносит меня на секунду, прежде чем я борюсь с воспоминанием под контролем.

Я лучше контролирую неконтролируемый выброс информации в свой мозг. Библиотека Порочного Квестора, все чертово хранилище их знаний, втиснутое в мой мозг, а затем зашифрованное. Шифрование ломается, а вместе с ним появляются дополнительные секреты.

«Вы уже закончили? Некоторые из нас начинают терять терпение, — голос Боло кудахчет в коммуникаторе.

Я хрюкаю, почти представляя, как семифутовый инопланетянин с бараньими рогами сердито смотрит на меня. "Скоро. Держи своих… драконов.

«Зачем мне держать своих драконов? Думаешь, мы плохо о них заботимся? Боло рычит. "Это ложь! О любом драконе, которого берут под контроль Рыцари, хорошо заботятся. Кто сказал тебе-"

Я убиваю коммуникатор, сосредоточившись на своем следующем Навыке. Это большой из мастер-класса, который я хотел попробовать. Жаль, что мне не удалось развить его, но это ваш риск.

Суд над всеми (Уровень 6)

Император может судить тех, кто бросает им вызов, но Паладин судит всех, кто падает перед его взором. Желание изгибается и унижает себя. Долг разбивается под тяжестью все большего бремени. Мораль меняется под ветром обстоятельств. В глазах тех, кому он служит, суждение паладина должно быть безупречным. Под его взглядом падают те, кто недоволен. Пока его честь верна, суд последует.

Эффект: Навык наносит (Erethran Reputation*$HonSysCal*1.5 = 442) единиц постоянного урона маной всем, кто считается недостойным в пределах диапазона восприятия пользователя.

Продолжительность: 65 секунд

Стоимость: 1000 МП

Я никогда раньше не пользовался Навыком, но это, кажется, идеальное место, чтобы попробовать. Я нажимаю на часть своего разума, в которой находится Навык, тот набор вычислений, который Система наделила меня системой. Я тянусь внутрь, чувствуя связь с Системой, ту часть, которую она посвятила мне и этому Навыку.

Я запускаю его, чувствуя, как мана течет через мое тело в Систему, чтобы запустить систему, когда активируется «Правосудие всех». Мир крутится и дергается, становится серым и черным, фигурирует подо мной, надо мной, через мой коммуникатор и через те самые нити, которые связывают меня с активацией других.

И я знаю, что легким толчком я могу заставить Навык воздействовать на них всех. Любой, кого я воспринимаю, кого я могу чувствовать, я могу ранить этим Навыком. Независимо от диапазона, независимо от расстояния. Я мог убить только мыслью.

Люди, преследующие моих друзей, Совет, охотники за головами и боевики, напавшие на нас, торговцы и мелкие преступники, обманувшие нас. Дураки в своих корпорациях и гильдиях, которые нас заблокировали. Я мог бы убить их всех, просто дав Системе понять, что они недостойны. Убейте их активацией Навыка.

И поворот Системы.

Я отключил этот ход мыслей.

Жесткий.

Я позволил Навыку работать так, как он должен. Принимая мои физические чувства, мой слух, мое зрение, цели, которые Система и Али отметили в пределах досягаемости меня. И он проталкивает энергию через ту самую связь, которую Система установила с каждым из них.

Оружие себя.

Для тех, у кого нет моего Навыка, без моего Класса, зрелище столь же зрелищно. Я сияю, паря высоко в небе, подобно разгневанному богу, спустившемуся, чтобы излить свои мелкие обиды на недостойных. Все, попавшие под эффект, оказываются облученными, светящимися изнутри и снаружи.

Кожа, чешуя и плоть трескаются, изнутри вырывается свет. Войны регенерации системы с уроном, наносимым Навыком. Они горят изнутри, и даже Навык стада не может достаточно быстро отвести урон в сторону. Сотни монстров падают, ревя и умирая. Уведомления об опыте приходят без конца, и я игнорирую их все.

Глубоко внутри я смотрю, как сама Система пытается справиться со всеми смертями. Мана, выпущенная из мертвых монстров, выбрасывается в атмосферу. Часть — небольшая часть — проникает в саму Систему, исчезая в местах, за которыми я не могу проследить.

Остальные убегают в мир, пока Система пытается подсчитать и разделить ущерб, жизнь и смерть, всем, кто находится в пределах досягаемости. Сама планета изгибается и скручивается, когда Система борется, высвобождая Ману в поисках места, где она могла бы храниться.

Некоторые находят свою цель во мне как опыт, хотя то, как они входят в меня и усиливают меня, кажется… другим. Другие потоки маны находят существ слишком маленькими, чтобы я мог заметить их раньше. Форсирование мутаций, форсирование роста. Кактусы извиваются и расширяются, насекомые увеличиваются в размерах, а силовые линии уносят остальных в подземелья по всей планете.

Краем сознания я слышу, как друзья и союзники ругаются и восклицают. Абсолютный боевой навык Паладина — это то, чего не видели сотни лет. И хотя эретранцы не очень уважают меня, я все же занимаю определенное место в их культуре, в их перечне легенд.

И мне еще предстоит вызвать лучшие Навыки.

***

Самое маленькое стадо требует времени, чтобы возобновить свое путешествие. Даже когда я подлетаю к ближайшему невредимому участку, стадо встревожено, обеспокоенное первым за десятилетия нападением, которому удалось навредить им. Я убил значительный процент Л'листнейших, и теперь они настороже, как добыча, когда знает, что на нее охотятся. Но они должны двигаться или быть раздавлены теми, кто позади, поэтому в конце концов они возобновляют свое бесконечное путешествие прочь от подземелья, которое впервые их создало.

Под моими ногами Али мелькает от точки к точке, его фигура распадается на множество крошечных копий. Он собирает добычу, сбрасывает ее в мое хранилище и сбрасывает через порталы в кучу, когда у нас заканчивается место. Его последний трюк забавен и потенциально полезен.

Даже если до сих пор он использовал его только для слежки за разумными, пока они принимали душ.

«Все последние навыки мастер-класса такие мощные?» — спрашивает Микито по связи, звуча заинтригованно, а не испуганно, как многие, кто кричал мне в ухо раньше. Продвинутый самурай — мой самый верный сторонник, хотя я сомневаюсь, что она полностью понимает, что произошло. Черт, я тоже. Этот внезапный всплеск мании величия… теперь, когда я не на пике, я уверен, что злоупотреблять своим Навыком не так просто, как я думал. — Или это просто…