«Мастер-класс 3 уровня?» Я плююсь, когда замечаю его Статус. Даже если это в основном ложь, его Навык недостаточно хорош, чтобы скрыть уровень его базового класса. «Разве вы не были всего лишь на первом уровне, когда я ушел? Какого черта вы, ребята, сделали?» Я бросаю обвиняющий взгляд на Микито и Боло.
"Ничего. Ничего не произошло, — машет руками Боло. — Не так ли, Дорналор? Ничего, что Искупитель должен знать». Он устремляет взгляд на ухмыляющегося капитана пиратов и пульсирует своим страхом дракона всего один раз.
Ухмылка Дорналора лишь немного померкла, поскольку он все еще стоит на трапе своего корабля.
— Боло… — бормочу я. Я смотрю на Дорналора, потому что знаю, что Лорд-Дракон мне ничего не скажет.
Дорналор мычит, качаясь из стороны в сторону. Это странно, тем более, что у него нет ушей, но в конце концов улыбка становится шире, когда я нетерпеливо рычу. — Нет, куда веселее смотреть, как ты дёргаешься. Я не скажу.
Я смотрю на пару, прежде чем посмотреть на Микито.
"Это улажено. Расслабься, — говорит Микито, похлопывая воздух, словно гладит меня по плечу. Или голову. «Или не надо. Мы могли бы использовать этот гнев». С этими словами она поднимается по сходням, бормоча благодарности Дорналору, глядя на корабль.
«Гах!»
«Я мог бы купить информацию…»
«Не беспокойтесь. Если бы это было действительно важно, они бы сказали мне». — говорю я, лишь слегка улыбаясь, когда они внутри. Я оборачиваюсь, глядя на пустые поля позади.
— Она сказала, что не будет проводить тебя.
"Я знаю. Это не то, что я искал».
"Ага."
Я громко фыркаю и поднимаюсь на корабль. Я знаю, что в других областях остальные посвященные делают то же самое. Достаточно скоро я должен проинструктировать их. Перед тем, как захлопнуть противовзрывные двери, я оглядываюсь на пустые поля.
Еще раз в пролом.
Или что-то вроде того.
***
Пройдет немного времени, прежде чем мы окажемся в космосе, но как только мы там, я открываю связь со всеми. Рядом со мной парят шесть дисплеев, по одному для каждого из оставшихся посвященных паладинов. В меньшем окне отображаются идентичные корабли — корабли, которыми будут командовать посвященные. Я знаю, я сказал, что мы не можем полагаться на поддержку Вооруженных Сил Эретры, но должны. В любом случае, с данными, которые у нас были, мы отфильтровали ненадежные.
Насколько хорошо мы справились, мы узнаем. Но среди требований, которые они предъявляли к этой части обучения, было решение, кто и как будет выглядеть их команда. Чего я не скажу им, так это того, что, если у меня будет время, я собираюсь изучить все их варианты позже с помощью Society's Web. Это не надежный метод, но он может привести к некоторым интересным и негласным союзам.
Каждый из кораблей, на которых они находятся, модель Randolf III, относится к общей классификации, аналогичной «Разбитому сердцу Ничто». Это означает, что это военные разведывательные корабли среднего размера, вооруженные до зубов, но больше ориентированные на скорость и скрытность, чем на способность пробиваться. В отличие от Дорнолара, у которого есть несколько особых мест, где такие люди, как Боло и я, могут использовать наши Навыки, военные корабли ориентированы на технические решения вопроса огневой мощи. С другой стороны, их корабли также имеют гораздо более высокую скорость. Они также настроены на использование большего количества одноразовых дронов-невидимок, в отличие от Дорналора.
— Добро пожаловать на вторую фазу, дамы и господа, — говорю я, и группа слегка сдвигается, нетерпеливо глядя на меня. «Одна из вещей, которую вам предстоит усвоить, это то, что действия имеют последствия. И что наша работа не в том, чтобы просто налететь, убить кучу людей и двигаться дальше. Если вы хотите правильно выполнять свою работу, как паладин, вы должны убедиться, что непреднамеренные последствия ваших действий, а также предполагаемые последствия, все разыгрываются так, как вам нужно».
Воспоминание поднимается, разговор с другим. Мы сидим дома, взорванном, разрушенном остатке пещеры, пробитой в горе промахнувшейся атакой. Трещины от перегретого камня изобилуют потолками и стенами. Земля — единственное, что не двигается, и это потому, что она потратила время, чтобы использовать заклинание, чтобы исправить это. На самом деле, большая часть мебели переделана из земли, проста в использовании, легко выбрасывается.
Мы отдыхаем за чашкой перебродившей слизи и растительной массы. Это был еще один долгий, утомительный день боев на стенах. С технической точки зрения, держать нас обоих подальше от стен — не обязательно хорошая идея. Но с Blink Step и Portal добраться туда, куда нам нужно, не так уж сложно. И в определенный момент нам всем нужен перерыв.
"Почему я здесь? Непреднамеренные последствия. И обязательства». Сухаргур горько смеется, размахивая помятой кружкой. Это даже не настоящая рожа, а порванная и перекроенная пластина доспеха с небрежно выгравированной на ней рукой. Не то, чтобы ей было наплевать, так как он так же хорошо держит алкоголь. "Я облажался. Никогда не должен был их убивать. Надо было остаться, подождать еще месяц, еще год. Но я был нетерпелив. Всегда было чем заняться. Я подумал, что все в порядке, что мы — я — решили проблему. Предстояла другая работа, другие квесты. И я был так одинок тогда. Но я был неправ. И они перешли от нормального к Запрещенному к Запрещенному. Все потому, что я убил их».
Я пытаюсь возразить, указать, что она не могла знать, что это произойдет.
«Не имеет значения. Учись у меня. Учитесь на этом. Всегда заканчивайте работу. Настоящая работа. Защищайте Империю, а не систему».
Память угасает, и я замечаю, что все все еще смотрят на меня. Ожидающий. На этот раз, к счастью, всего несколько секунд. Просто кажется, что это очень долгая пауза.
«Планета, которую мы только что спасли, нуждается в иммигрантах. Проблема в том, что единственные люди, которые иммигрируют на запретную планету, нежелательны. Люди, рожденные в Запретных зонах, на планетах, где Империя еще не завершила восстановление. Те, у кого нет надежды на лучшую жизнь там, где они есть. Неудачники, отверженные, даже дезертиры и уклонисты».
Мэджин, Кино и Гейснан реагируют на последнюю группу. Интересно отметить, но в некоторых отношениях это не удивительно.
«В настоящее время им заблокирована иммиграция». Рука машет, появляется карта. — Обычные иммиграционные маршруты, которыми должны пользоваться наши цели, в основном проходят через владения лорда Уколда. Большинство возвращаются назад, задерживаются. Других бросают в тюрьму, заставляют работать на шахтах и в других нежелательных местах, потому что они могут стать мишенью». Я качаю головой. — Лорд Уколд получил указание прекратить эту чушь. Он отказался. Ваша задача — показать ему ошибочность его пути».
Молчание длится до тех пор, пока Анейтон не заговорит. — И как мы должны это сделать?
«Конечно, с насилием, — говорит Фрайф.
"Какие?" Анейтон язвительно отвечает.
«Первое испытание. Ты мне скажи, — говорю я, скрестив руки на груди. У меня есть идеи, но будет интересно посмотреть, что они скажут.
«Убей его», — говорит Магине.
Фрайф немедленно кивает.
Гейснан, маленький Пускин, которому приходится парить в воздухе только для того, чтобы добраться до консоли, возражает. "Нет. Еще больше непредвиденных последствий. Нам придется иметь дело с правопреемством.
«И если мы позволим ему игнорировать Паладина — нас — мы создадим еще больше проблем в будущем», — говорит Мэджин, качая головой. «Лучше убить его сейчас и дать понять, какие мы Паладины».
«Мы могли бы поразить его владения. Убери их всех, — предлагает Ропо. «Язвенные дворяне ненавидят терять свои вещи. Если мы уберем их, он поймет суть. И это было бы гораздо более весомым аргументом, чем просто его убийство.
«Смерть — очень сильная сторона, — говорит Фрайф.
"Медленный. Атаки на его владения идут медленно. И у нас нет опыта, чтобы вывести какие-либо неликвиды», — говорит Кино. «Иммигранты сейчас находятся под прицелом. Мы должны исправить это немедленно».
