«Наверняка предстоит многое сделать. Изменить всю культуру непросто. Но мы можем это сделать, если будем работать вместе», — говорит Спурян, взмахивая руками, чтобы охватить здания. "Смотреть. Посмотрите на свою карту. Посмотрите, сколько уже выбрали другую жизнь, другой образ жизни, не требующий бесконечного пролития крови. И это лишь малая часть тех, кто верит в нас, в наше дело. Нам нужен только шанс, возможность позволить тем, кто не осмеливается говорить, сделать это. Чтобы добиться изменений, которые нам нужны».
«Интересный выбор слов». Я поднимаю глаза и вижу сотни точек, составляющих соединение. Интересно, сколько из них направили на меня оружие. Сколько их здесь по выбору. «Но это довольно хорошая подача. Остается вопрос, как вы рассчитываете повысить свой уровень в противном случае?»
«Внутреннее развитие. Увеличение вложений в городские подземелья, исследование Запретных зон. Дополнительная эксплуатация Миров Подземелий. И разработка новых миров подземелий — необитаемых, конечно», — с легкостью излагает свои планы Спурян.
«Я думал, ты не сможешь сделать Dungeon Worlds без жителей?»
«Неверно. Это сложнее, так как Системе необходимо достаточное количество разумного персонала, чтобы обеспечить стержень для ее запуска. Однако это возможно, если заранее вставить правильную популяцию семян», — говорит Спурян.
«Семенная щепка…»
Я не получаю дальше. Тесты. Столько испытаний. Я вижу, как они пытались сделать это заранее, различные методы, испробованные галактиками. Испытания Квесторами, Галактическим Советом, королевствами и другими группами внизу. Все пытаются найти способы создать больше миров подземелий, получить доступ к ресурсам, которые создает мир подземелий, и замедлить развитие Запретной зоны. Способы обойти Систему, Галактический Совет, обойти внимание врагов.
Тесты. Не дюжина, не сотня, а тысяча. Распространяется на протяжении всей жизни Системы, с момента ее появления до настоящего времени.
Тесты. И смерти, неудачи, то, как Система реагирует — плохо — на манипуляции.
Я смотрю, как горят миры, деформируются разумные существа. Я читал отчеты о том, как некогда разумные существа становятся искаженными, искаженными кошмарными версиями самих себя. Ликантропы, перевёртыши, химеры… ещё больше невообразимых монстров, таких как галактический эквивалент вендиго.
— Паладин? — говорит Спурьян, пока расы кричат, а Система лишает ученых их классов, предлагая им новые в моем воображении.
Я видел себя пару раз, когда информация обрушивалась на меня. Наличие такого друга, как Эли, означает, что я слишком часто вижу записи своих самых унизительных моментов. Иногда, когда он думает, что я становлюсь слишком большим для себя, он открывает окно со своими «самыми яркими моментами».
Когда данные разворачиваются, когда мой разум захвачен, мое лицо дергается, мои глаза мерцают и темнеют, а в худшие времена у меня может даже пойти кровь из носа. Однажды у меня сами глаза кровоточили. Даже если вся загрузка, развертывание данных занимает всего несколько секунд, процесс анализа, понимания может длиться дольше. И смущает возвращение к себе, в физический мир чужих и боли, после ухода из ментального мира боли и запутанных занятий.
— И ты думаешь, что знаешь правильные числа? Я говорю, не обращая внимания на озадаченные взгляды, вопрос, который задаю сам.
«Мы не уверены, пока нет. Но в моем отступнике есть большое количество добровольцев, которые захотят пойти. Для большей пользы. Мы выучим правильные числа».
Он дал неправильный ответ, действуя так, как будто я не знаю всей правды. Не удивительно. Я не думаю, что в этом мире есть кто-нибудь — кроме, может быть, нескольких квесторов высшего уровня — кто понимает, что он на самом деле предлагает.
Ведь были и удачные попытки. Два, если быть точным.
Первый длился все четыре тысячи лет, прежде чем Плотность Маны стала слишком большой, и планета была потеряна. Другой длился год, прежде чем Система перестала заливать мир маной. Теперь планета пуста, извращенная и гнилая пародия на мир подземелий. В нем слишком много маны, чтобы быть нормальной жилой планетой. Слишком мало ресурсов и слишком много несинхронизированной, неинициированной маны, чтобы быть подземным миром.
В конце концов, Мана окружает нас повсюду. Это то, что заставляет Систему работать. Но это также и то, что разрушает Систему. Потому что в каком-то смысле есть два типа маны. Неотмеченная, неаспектированная, неинициированная Мана, которая никогда не проходила через Систему. И Мана, прошедшая через него, будь то через разумных существ или монстров. Мана, которая помечена, закодирована и, таким образом, полезна для Системы.
Понимание этого немногого, понимание различий в мане дало мне огромный скачок в моем системном квесте. Важно осознание того, что мана, доступная в городе, которая может быть использована для превращения города в безопасную зону, и введенные средства контроля исходят от разумных жителей города и убитых монстров. Все, что делает Система, она может делать только благодаря этой отмеченной Мане. К сожалению, эта отмеченная мана медленно деградирует, становясь неаспектированной и несистематизированной через некоторое время. Хуже того, монстры отмечают ману только через некоторое время, когда они повышают уровень, и она высвобождается только после их смерти. Так что нужно найти баланс между убийством их и позволением им расти. И, как и в случае с Запретными мирами, всегда появляется больше неотмеченной маны.
Вот почему у нас есть Запретные миры. Потому что в какой-то момент мы больше не можем справляться с потоком маны. Даже контроля Системы в последнюю минуту, взрыва монстров, предшествующего началу потери мира, недостаточно.
В конце концов, Система — это средство контроля Маны. В этом я теперь уверен. Но кто это сделал, как они это сделали, почему они это сделали? И, возможно, не менее важно, откуда берется вся эта мана и что это такое? Это еще неизвестно.
«Мальчик-о! Хватит дремать, — кричит Али.
К сожалению, с тех пор, как Фех'рал загрузил библиотеку в мою голову, это происходит все чаще и чаще. Я не знаю, то ли мой разум компенсирует информацию, то ли тот факт, что я чувствую — я знаю — что я так близок к ответу.
"Мои извинения. Просто думаю над твоим ответом. Если хочешь, чтобы я тебе поверил, у меня есть просьба. Я улыбаюсь Спурьяну, любопытствуя, кусается ли он. Я позволяю своему взгляду скользить вверх, проверяя светящиеся дорожки, которые висят надо мной, освещенные здания вокруг нас. Ищем злоумышленников.
— Конечно, все, что хочешь. Спурьян оглядывается назад, туда, где стоят его телохранители, и останавливается. — По крайней мере, если мои телохранители позволят. Вы понимаете, конечно.
— Сомневаюсь, что они будут беспокоиться об этом. Ты можешь уйти." Я улыбаюсь шире, переводя взгляд на трех охранников. — Потому что человек, с которым я хочу поговорить, не ты. Как вы сказали, у вас здесь сотни людей. Позвольте мне поговорить с ними».
"О?" Спурьян выглядит озадаченным, но не обеспокоенным. Я бы тоже не был. Я предполагаю, что люди здесь самые преданные из его культа.
"О вас. О ваших убеждениях и о том, что вы намерены для всех нас. Позвольте мне поговорить с ними, позвольте мне увидеть, как это работает на самом деле».
«Это будет плохой пример, когда мы вынуждены жить такими, какие мы есть, вынуждены подстраивать свое видение под общество, которое нас ненавидит». — говорит Спурян, уже оправдываясь. — Но если ты этого хочешь.
"Я делаю."
Спурьян кивает, указывая не за спину, не на своих телохранителей, а на пару других присутствующих. Они идут вперед, пересекают территорию и останавливаются недалеко от меня, даже ближе, чем сам Спурьян. Я позволил им прийти, полагая, что они будут моими проводниками. Пара состоит из мужчины и женщины, один эретранец, а другая женщина Йеррик более низкого роста.
— Я могу пойти с тобой, если хочешь. Вы выглядите несколько устрашающе, — говорит Спурян.
