— Скажи мне, почему я не должен выгнать тебя прямо сейчас, — говорю я.

«Это не мои люди», — тявкает Гейснан, его мех топорщится, его короткий короткий хвост так взволнованно дергается, что я могу заметить его за его телом. «Падшие кланы. Извращенное королевство».

— Почти уверен, что они с вашей главной планеты.

«Скрученный и упавший». Гейснан рычит, сжимая рыбу. Зеленый, болезненный свет исходит от его тела, когда он говорит, все его тело наклоняется вперед от бедер, как будто он может засунуть правду вместе со своими словами мне в горло. «Мой народ — истинные наследники наследия Пускинов. Мы совсем не похожи на извращенных существ, созданных династией Ойнаки. Они уничтожили нашу культуру, наше наследие. Все для того, чтобы оставаться на высоте». У Гейснана чуть ли не с пеной идет рот, когда он говорит, нечаянно сделав пару шагов ближе. «Паладин или нет, я не позволю тебе объявить нас такими же, как эти твари».

— Мы обидчивые? Но я не могу не восхищаться огнем. Если что-то и нужно паладину, так это огонь. Страсть. Потому что, когда дела идут плохо, когда дела обстоят хуже всего, ты не можешь просто отступить. Ни сейчас, ни когда-либо. «Мне любопытно, что заставляет вас думать, что вы можете стать паладином. Почти уверен, что он был открыт только для меня, потому что я был Почетным караулом.

Первой говорит Аюри, задолго до того, как Гейснан успевает что-то сказать. «Это редкость. Но были случаи, когда не из Почетного караула возводились в этот класс. Для этого требуется как минимум престиж-класс, который есть у дополнения. Сам квест становится значительно сложнее. И, конечно же, требуется согласие паладина. Это достаточно редко, чтобы получить ».

"Я понимаю." Я замолкаю, глядя на низкорослое собачье существо. Мой собственный квест был простым — если можно считать простым убийство сверхуровневых монстров в Запретном мире. Тем не менее, первым шагом было заставить меня согласиться дать им квест. Что приводит меня к… «Почему ты хочешь быть паладином?»

«За честь моего народа. Мои настоящие люди». И когда он заканчивает говорить, Гейснан сердито смотрит на меня, заставляя меня оспаривать его слова.

Я отказываюсь и отсылаю его.

***

Наконец, у нас есть симпатичная маленькая дуэлянтка Мованна. Все эльфийские уши, длинные волосы и красота. Раздражает то, что я могу сказать, что он даже не вложил очки в свою харизму намеренно. Он такой естественный. Мне хочется подавиться несправедливостью генетики.

Когда он входит, вся кошачья грация и соответствующее высокомерие, я не могу не проверить информацию о его статусе еще раз. Из всех у Movanna самая длинная и подробная документация. Мне любопытно, почему он получил звание Стража Столетия, а Ропо нет. Системоцентричный расизм?

Представьте себе Кларсона, Стража Века, Убийцу монстров, Чемпиона Лодаха-дуэлянта (VIX и VIX) и (еще), Убийцу гоблинов, Краску, Вексликса, Фракина, (еще), Заядлого дуэлянта,… (Почетный караул Эретран, уровень 50)

л.с.: 2740/2740

МП: 2540/2540

Условия: Blitzed, Face Me, Aura of the Duelist, Burst Attack, Greater Resistance, Ablative Shield

— Я не ожидал увидеть Мованну в Эретре, — говорю я, показывая, что мне еще предстоит научиться не стереотипизировать расы. Или да, но я вроде как хочу посмотреть, что он скажет.

«Есть небольшое сообщество». Мэджин пожимает плечами. «Проживешь несколько сотен лет, и тебе захочется немного попутешествовать. Мои родители нашли дорогу в Эретру до того, как их убили пираты. Но ты это знаешь. Его взгляд устремляется вверх, туда, где висят мои экраны уведомлений.

"Я делаю. Я также отметил, что заявленная вами цель состояла в том, чтобы стать чемпионом. Так зачем отказываться от этого сейчас?»

«Потому что вариант уже нежизнеспособен».

— Паладин — ваш второй выбор, — говорю я.

Я могу понять, что. Подкласс «Чемпион» — это уникальный класс, которым может одновременно владеть только один человек. Нельзя сказать, что других типов чемпионов нет, но чемпион класса Эретры, который есть у Аюри, уникален.

Это одна из причин, почему ее Навыки такие безумно мощные. Или нет. Это обоюдоострый меч быть «Чемпионом». Многие навыки масштабируются в зависимости от силы того, с чем вы связаны. Ослабевшая Империя может значительно ослабить класс. Конечно, есть и другие ограничения для класса — например, принуждение подчиняться другому. Я предполагаю, что именно поэтому он отказался от других вариантов Чемпиона.

«Отдаленная, хотя и респектабельная секунда. Но Чемпион показала свою храбрость, — говорит Магине, слегка поворачивая голову, чтобы увидеть бездельничающую Аюри. «Она будет стоять за Империю. В свою очередь, я должен найти другую форму служения, и вернуть честь классу — достойная задача.

Интересно, не является ли эта последняя строчка колкостью против меня. Или сколько колючек. — Что ж, это достаточно ясно.

Я отпускаю Маджин, оставляя меня смотреть на закрытые двери. У меня есть ответы, представление о том, кто эти люди. И скоро я получу представление о том, какие они, когда меня нет рядом, когда Али наблюдает за ними. Несмотря на это…

"Вы удовлетворены?" — говорит Аюри, вставая со стула. — Или мне нужно найти для тебя других?

«Ребята, вы действительно хотите больше Paladins, не так ли?»

«Они — столп Империи, и их нехватка очевидна». Она указывает на дверь. «Они — лучшее, что у нас есть, из того, что, по нашему мнению, должно работать. Другие, на более низких уровнях, могут быть подходящими, но…”

«Но ты думаешь, что у меня недостаточно времени, чтобы выровнять их».

Аюри склоняет голову в знак признательности.

«Я не знаю, чего вы ожидали, но я не собираюсь махать руками и просто дам им свое согласие на получение Класса».

"Почему нет?" Аюри приподнимает тщательно выщипанную изящную бровь. «Не упростит ли это дело? Если вас беспокоит, достаточно ли они лояльны, это был наш первый критерий».

— Возможно, верен своей королеве. Я качаю головой. «Но быть паладином — это больше, чем верность своей королеве. Или, черт возьми, верность своей Империи. Я положил руку на сердце. "Дело в точке."

Глаза Аюри сузились. — Вы говорите, что представляете для нас угрозу?

"Нет." Я качаю головой. — По крайней мере, не так, как ты думаешь. Я откидываюсь назад, ставя ноги на стол. Я смотрю в потолок, ко мне возвращаются воспоминания о моем пребывании в Запретной зоне. «Вы когда-нибудь задумывались, почему Сухаргур так и не вернулся? Почему она ставит жизнь целой планеты выше жизни Империи?

— У меня такое чувство, что ты собираешься мне рассказать.

«Мы здесь, чтобы защитить Империю — ее граждан и то, чем должна быть ваша Империя. Не то, что ты думаешь, — говорю я, глядя на нее сквозь раздвинутые ноги. Губы Аюри сужаются сквозь букву V моих скрещенных ног, и мне интересно, собирается ли она ударить меня. Я даю ей лучший шанс, который она может получить.

Но дразнить или нет, она не попадется на приманку. "Так. Вы не собираетесь проштамповывать наш выбор».

«Нельзя, не проведя пару тестов», — говорю я.

— И что это будет?

«Ну, забавная вещь, которую ты должен спросить…» Моя улыбка становится шире. «Мне нужно позвонить. Или два».

Глава 4

Через некоторое время Али находит меня в моей каюте, вокруг меня разбросаны личные дела моих новобранцев. Я держу ноги в воздухе — буквально как силовые щиты, смягчающие меня, когда я бездельничаю — и просматриваю документы и сопутствующие видео. Я все еще жду, когда мне перезвонят, но я не беспокоюсь. Прошло всего несколько дней с тех пор, как меня затащили сюда, и мое последнее сообщение моим друзьям предупредило их, что я буду занят. Вероятно, они занимаются своими делами и не торопятся со мной разговаривать.

По другую сторону окна — простые армированные окна с почти невидимым силовым щитом — садится солнце. Я не был здесь достаточно долго, чтобы понять времена года, но в этом мире дни длинные, а ночи короткие. С парой лун, висящих над головой, и светом, отфильтрованным, чтобы сделать небо фиолетовым в это время дня, это странное и тревожно красивое зрелище.