Драко уходит, когда видит, что я серьезно отношусь ко всему происходящему, и мы вдвоем отходим от стола обслуживающего персонала, чтобы позволить другим войти.

— Я захожу каждый день, — говорит Микито. «Ну, за исключением тех случаев, когда я назначен на Арену. Но это очень занято, и мне нужно продвигаться вверх по рейтингу».

«Рейтинги?» — говорю я, широко распахивая глаза. — Это не опасно, не так ли?

— Нет, ояджи! Микито закатывает глаза. «Это далеко не так опасно, как бросать вызов Мастеру Оружия. Или дракон. Или сражайтесь с монстрами на тридцать уровней выше. Или-"

— Я понял, я понял! Я поднимаю руки в знак капитуляции. "Извини. Ты показываешь им, на что мы, люди, способны, а?

"Конечно." Микито мрачнеет. «Это действительно хорошая тренировка. Но разнообразия иногда многовато...»

— Просто… да. Я качаю головой, решив больше не добавлять слов предостережения. Женщина может надрать мне задницу в бою один на один, если я не выложусь по полной, и ей становится лучше. Как только она получит свой мастер-класс, у меня такое чувство, что я полностью проиграю в ближнем бою. «Скажем, каждый третий день? Для подземелья?

«Достаточно хорошо для меня», — говорит Микито.

Через мгновение я настроил новое расписание. Бывают моменты, когда я не могу провести целый день с Микито, а бывает, что я занят своими речами. И, конечно же, я все еще хочу проводить время в здании Квесторов. Я слегка вздрагиваю, глядя на внезапно заполнившийся график, но отбрасываю сомнения. Действительно, выравнивание важно.

Требуется всего одно сообщение, прежде чем комнаты будут забронированы и группы приключенцев проинформированы.

"Ужин?" — спрашивает Микито, склонив голову ко мне.

"Нет. Мне предстоит бой».

"Уже?"

Я пожимаю плечами. Совпадение и странное время заставили все это работать. Это и небольшая хитрость Али. Но на самом деле Дух знает меня достаточно хорошо. После моего последнего позорного выступления против продвинутой команды я жду расплаты.

«Давайте не будем усложнять для первого боя», — обращаюсь я к группе, когда они наконец пробираются внутрь. Чтобы подкрепить свою точку зрения, я заканчиваю команду, и каждое препятствие, преграда и особенность рельефа снова исчезают на полу и исчезают. стены, демонстрируя голую комнату.

Дьявольские флейты выстраиваются передо мной, завершая свои предбоевые баффы.

«Работает на нас. Давайте покончим с этим», — говорит их лидер, хакарта.

Я просматриваю группу, Али переводит их классы в ближайший человеческий эквивалент. Ведущий Хакарта — их танк-воин, предназначенный для поедания урона. Рядом с ним мужчина Хакарта, солдат с огромной снайперской винтовкой. Высокое, худое, серое, продолговатое существо с выпуклым носом — Призыватель, а рядом с ним Пускин — Чародейский клинок. И их последний участник чертов Целитель, хотя, как ни странно, струны тянутся от его пальцев ко всем его людям. Что еще более странно, Целитель выглядит чертовой марионеткой.

"Когда будешь готов."

"Готовый."

Али по большей части отсиживается в этой битве, оставаясь невидимым и высоко над всеми нами. Я посылаю мысленную команду системе комнаты, и для всех нас появляется большое уведомление. Отсчет начинается с трех секунд. Я смотрю, как все они напрягаются, их глаза бегают по комнате, пока их лидер отдает команды. Я их не слышу, а Хакарта достаточно умен, чтобы сбросить шлем, так что я тоже не могу читать по его губам.

Но я могу читать их язык тела, то, как они двигаются. Я вижу, что они ищут и что планируют. Итак, в тот момент, когда обратный отсчет доходит до нуля, у меня есть план. Вместо того, чтобы тратить время на защиту, я веду бой прямо с ними через маяк ангелов.

Я удивлен, когда Навык сходит на нет, когда Магический клинок подпрыгивает и разрезает формирующийся круг силы. Я замечаю, что его мана падает, как камень, но даже когда он падает, он высасывает новое зелье маны. Мои губы раздвигаются в рычании.

И пока я отвлекаюсь, группа рассредоточивается, чтобы сделать мои атаки менее эффективными. Солдат стреляет в меня на бегу, его первая пуля пробила почти половину защиты моего Щита. Танк «Воин» движется прямо навстречу мне. Целитель сейчас ничего не делает, а Призыватель стоит за Танком и вызывает монстров.

"Фу!" — говорю я, когда из пола вырастают гигантские многоножки Призывателя. С первого взгляда становится ясно, что Summoner выбрал сторону «количество важнее качества» в уравнении питомца. Что значит…

— Ледяной шторм, — мягко говорю я, главным образом потому, что могу, когда отпускаю заклинание.

Заклинание вылетает из моей руки, но прежде чем достигает Призывателя, изгибается и падает в сложенные чашечкой руки Воина. Там он вращается и пульсирует, пытаясь расшириться, удерживаемый Воином. Несмотря на это, я вижу, как расходуется здоровье и мана Воина.

"Отлично. Есть два. Нет. Три, — рычу я, выбрасывая руку вперед и произнося заклинание по цепочке.

Еще одно шипение и треск, когда звуковой барьер пробит, и мой Щит Души разбивается от второго выстрела Снайпера. Медленный. Мощные атаки, но медленные. Слишком медленно. Я бросаю еще одно заклинание, затем мне приходится отдергивать руку, чтобы меня не отрубили, когда Колдовской клинок буквально появляется передо мной, безрезультатно разрезая мое заклинание.

— Забыл о тебе. Я ухмыляюсь. Отлично. Он хочет танцевать с мечом? Мы будем танцевать с мечом.

Я вызываю свое собственное, и мы сталкиваемся лезвиями, пока я продолжаю формировать заклинание свободной рукой. Это значительно ограничивает мои боевые способности, тем более, что я привык менять руки. Бой в одиночку раздражает, но, к счастью для меня, Spellblade не привык к куче дополнительных мечей, присоединяющихся к бою. То, что я время от времени бросаю и выбрасываю свое оружие, нарушает его ритм, заставляя его постоянно гадать, что делать дальше.

— Останови это заклинание! Танк кричит, когда я исподтишка швыряю ему в него.

Он летит, но его блокирует гигантский рой многоножек, покрывающих пространство перед Воином. Возникший в результате взрыв поражает и Заклинателя, и меня, хотя эффекты заморозки, кажется, сводятся на нет сопротивлением с нашей стороны. Сороконожки, с другой стороны, превращаются в замороженные статуи, тонкие маленькие замерзшие ноги ломаются, и жуткие ползучие ползают вниз.

Использование заклинания заставляет меня остановиться на долю секунды — достаточно долго, чтобы проклятый Снайпер мог сделать следующий выстрел. Пуля вонзается в мое тело, боль прорывается, когда пуля вонзается мне в бок. Я игнорирую это и то, как работает мое тело, чтобы вытолкнуть пулю. Вместо этого я вызываю еще один меч и набрасываюсь на Чародейский клинок.

Два меча в руке и еще несколько крутятся вокруг нас, наши клинки лязгают и воют, летят искры, когда Чародейский клинок делает все возможное, чтобы защитить себя. Когда я беру верх в бою, появляется проклятый Воин и бросает мне в голову ледяной кулак. Через несколько секунд меня отбрасывает объединенная мощь этих двоих. Я даю задний ход и размахиваюсь, пытаясь удержать от нас быстро приближающийся рой сороконожек. И каждый раз, когда я, кажется, беру верх, Снайпер снова стреляет.

«Он не такой жесткий. Я думал, он мастер-класс? — говорит Целитель, шевеля рукой и возмещая повреждения, которые я нанес Танку. Я режу Танку руки каждый раз, когда он наносит удар или блокирует, но Целитель исправляет повреждения за секунды, эти струны светятся скрытой силой.

«Эй, мальчик-о, если ты идешь на битву на истощение, ты должен знать, что мана целителя едва упала».

Я хрюкаю, отворачиваясь от удара Колдовского клинка, пытаясь обойти Танка. Танк отступает, а Чародейский Клинок пригибается и шаркает ко мне. Они не в первый раз делают что-то ненужное, и я уверен, что знаю, почему. Эти строки — то, как целитель отправляет им свою ману, снижая стоимость своей маны. Но это несколько ограничивает их движения. Так как они дали мне небольшую передышку, я пару раз отпрыгиваю назад и разрезаю следующую летящую пулю на части, наблюдая, как мой меч откалывается, когда пуля разбивается. Я накладываю еще один щит души на свое тело, прежде чем ухмыльнуться группе.