"Ебать."

"Мастер класс. Слабый, — говорит Оой, затем делает паузу, чтобы сплюнуть в сторону. Струя зеленоватой крови вызывает беспокойство, как и многочисленные сломанные лезвия, торчащие из тела Галактика. Мысленно я отпускаю их всех, позволяя ранам свободно кровоточить. Что угодно ради небольшого преимущества. «Трюки — это дураки».

"Ага-ага. Радуйся, что я не сбросил тебя с неба, — рычу я в ответ.

— Попробуй, — со смехом говорит Оой.

«Ничего не поделаешь, мальчик-о. Состояние пространственной блокировки? Это он запирается. Это намного дешевле, чем блокировать всю территорию, как ты.

"Отлично. Звонил Блафф. Я встаю, восстанавливая контроль над своим телом. Каждую секунду мой навык и большая регенерация увеличивают мое здоровье, поэтому я останавливаюсь. «Но скажите мне кое-что, сколько вам, ребята, платят за проигрыш?»

«Не важно. Драться." Оой бросается вперед, охватывая землю одним шагом и нанося вслед за ним хорошо выполненный и быстрый джеб. Тело Оои окутано молниями, исходящими из его рогов, его тело извергается силой и свирепостью.

Если вам когда-либо приходилось пытаться увернуться от джеба размером с микроволновку, вы понимаете, насколько это сложно. Я прохожу большую часть пути, прежде чем джеб врезается мне в плечо. Джеб несёт в себе заряд, поджаривая плоть и слегка сдавливая мышцы. Но я не просто стою рядом, мой меч поднимается вверх, чтобы разрезать суставы в локтях. Четыре года, проведенные на адской планете, научили меня одной вещи: если у нее есть суставы, то есть и сухожилия. Сократите их, и вы выиграете себе время.

Его рука слегка опускается, но он уже отводит ее назад, а другая рука выгибается ко мне. И останавливается, когда разум побеждает инстинкт. Мои плавающие клинки следуют за моей первой атакой, блокируя ответный удар. Он мог бы прорваться, отбить мечи в сторону, но рискнул бы разрезать себя на части. Тем не менее, его отведенная назад рука разрезается, когда попадает в первое из атакующих лезвий.

Я не останавливаюсь, но и он тоже. Он наносит удар лоу-киком, достаточно сильный, чтобы сломать кости. Я делаю шаг боком в атаку, чувствуя, как край его ступни задевает мое бедро, оставляя после себя огромный синяк. Даже когда я отступаю, моя рука качается вниз, сотворенный клинок падает прямо мне в ладонь, когда я разрезаю открытую ногу. Он скользит по его чешуе, вгрызаясь в мышцы и кости под ней и срезая несколько чешуек. Не обращая внимания на тщетный порез, я другой рукой хватаю одно из падающих лезвий и размахиваю им, чтобы выпотрошить его. Мой удар был отбит локтем, что предшествовало восходящему апперкоту.

Мы танцуем в тесном коридоре, Джаггернаут и я. Джаггернаут блокирует, пинает и бьет кулаками, используя свою жесткую чешуйчатую шкуру и случайные вспышки молний из рогов, чтобы повредить и отвлечь. Я размахиваю, рублю и колю своими клинками, используя свое духовное и сотворенное оружие, чтобы истекать кровью монстру. Лезвия летят, делают выпады и извиваются вокруг нас в соответствии с предопределенными движениями, отрезая линии атаки и движения.

Оой сильнее меня, быстрее и у него значительно больше здоровья. Но стиль боя, который я использую, клинки, которые никогда не перестают двигаться, которые ограничивают линии атаки и открываются по моей команде, для него в новинку. Много раз Джаггернауту приходилось прерывать инстинктивные комбинации. Много раз я видел, как он заметно колеблется, пока вычисляет шашлык.

В ближнем бою, подобном этому, на скорости и силе, которые мы используем, колебания — потеря. Потеря одного удара, одного удара, одного пореза. Но те продолжают прибавляться. Удары приходятся на сухожилия и связки, разрывая чешуйки и мышцы. Каждая атака, каждое движение истощают огромный запас здоровья Джаггернаута, сводя на нет Галактику.

Но не все однобоко. Даже несмотря на сосредоточенность и сопротивление, боль от накапливающихся травм накапливается. Существо слишком велико, чтобы полностью увернуться. Джаггернаут не единственный, кто ограничен в своих движениях, и мне часто приходится отказываться от многообещающей линии атаки или защиты, отбрасывая свои мечи, когда я кружусь и уворачиваюсь. Но кулаки, локти и ступни проносятся мимо меня, подрывая мое здоровье, добавляя синяки и легкие удары с каждой атакой. Каждая атака заменяет прикосновение маны, уменьшается моими классовыми навыками. Но только частично.

Прилетает крюк, разрезая воздух и оставляя после себя шипение озона, когда я вынужден отпрыгнуть назад. Заряд высвобождается, касаясь моего живота, отбрасывая меня назад еще сильнее, и я снова теряюсь у ворот. Они скрипят и стонут, когда я отскакиваю от них и падаю на колени. Кровь капает изо рта, меня охватывает приступ кашля, сладкий запах крови и едкий ожог сырого озона наполняют мои легкие.

«Не слабый», — говорит Джаггернаут, сдерживаемый все еще вращающимися лезвиями. Галактик истекает кровью из-за многочисленных порезов и стоит на одном колене, другая рука беспомощно висит рядом с ним. Крошечные глаза светятся силой, молния окутывает его единственную руку, когда он устремляется вперед, чтобы разбить мои клинки.

Мы вдвоем беспрепятственно смотрим друг на друга с расстояния всего в пять футов.

"Нет. Нет я не." Я кашляю.

Теперь вопрос регенерации. Как только его нога заживет, Джаггернаут бросится на меня. Если моя мана восстановится, я смогу отозвать свои клинки и произнести заклинание. Blink Шаг, чтобы уйти. Но низкий предупредительный гул в моих нервах говорит мне, что я почти истощен, боль в моей голове от потери маны смешивается с болью от жестокого обращения с телом. Взгляд вверх подсказывает мне, что я уже в сотне, достаточно для одного заклинания.

"Все кончено." Али плывет вниз, отчего появляется его тело. В его руках содержится светящийся шар плазмы, который, как я вижу, Дух сжимает все больше и больше с его близостью, когда он сталкивается с Джаггернаутом. — У тебя почти закончилась мана.

Я моргаю, затем смотрю на Джаггернаута, на бассейн маны Джаггернаута. Сорок три. Сорок два. Джаггернаут фыркает с гневом в глазах, заставляя себя встать, и из его ран хлещет свежая кровь. Али поднимает руки, светящийся плазменный шар представляет собой явную угрозу.

«Подвинься, и я брошу это к твоим ногам. Тогда вы окажетесь в тупике, если не заблокируете навыком. Используйте его, и ваша Пространственная Блокировка и Контракт закончатся. А мальчик-о заставит тебя переплыть Тихий океан, — блефует Али, в то время как моя собственная мана тикает вверх, почти готовая подтвердить его слова. Около.

"Мошенничество." Джаггернаут слегка качается, но Али лишь ухмыляется.

— Скажи своему командиру наемников, что он либо потеряет свой мастер-класс, либо отступит, — мягко говорю я и поднимаюсь. Травмы, которые я ношу — сломанные ребра, вывихнутое плечо, ушибы и кровоточащие внутренние органы — многочисленны, но ни одна из них не калечит. Еще нет. Это больно, но я причинил столько боли, что это просто еще один день в апокалипсисе. Я включаю свою ауру, пульс энергии наполняет комнату. Я снял его, так как сражался один, но теперь я использую его, чтобы подчеркнуть свою точку зрения.

Джаггернаут рычит на меня, но не двигается. И каждую секунду, пока он ждет, его мана истощается, а моя возрастает. "Сделанный."

— Подожди… хорошо. Подтвержденный. Мы наблюдаем медленный откат».

— Хорошо, — говорю я. «Сбросьте Пространственный Замок и Контракт. Как только мы подтвердим, что они отступили, мы вас отпустим.

«Нет», — ревет голос из скрытых динамиков, владелец поселения кричит в ярости. "Он остается. Мы его судим и разденем, обезглавим!»

— Али, заткни его, — говорю я, поднимая руку на Джаггернаута, надеясь, что Мастер-класс понимает, что это не моя позиция. Я вижу, как Джаггернаут напряжен, но не двигается.

«Что, по-твоему, я безмозглый набор битов? У меня здесь ничего нет, — говорит Али.