Требования: 1 жесткая точка

«Хорошо…» Я смотрю на коробку, не зная, как ее использовать.

— Вставь его в «Сэйбр», мальчик-о, — говорит Али.

Я вздыхаю, трансформируя меха. Тут я столкнулся со следующей проблемой. У меня закончились слоты. После минутного колебания я извлекаю Моноламовый временный плащ, кладу его в свой инвентарь и вставляю в усилитель связи. Слышен небольшой гул, какое-то движение, когда Сэйбер меняет себя и коробку, чтобы убедиться, что она работает. Если я в любом случае собираюсь выкрикивать свою позицию, нет смысла использовать Temporal Cloak.

Несколько поспешных прощаний и один гораздо менее поспешный поцелуй, и я уже в пути, направляюсь на встречу с Джонсоном и его командой. Они помогут мне пробить необходимые щиты, надеюсь, мне потребуется использовать этот чертов усилитель связи только один раз. Не очень приятно рисовать мишень на спине.

«Искупитель», — приветствует меня Вир, пожимая мне руку, когда я останавливаюсь у импровизированного командного центра, установленного посреди торгового центра.

— Полковник, — говорю я, оглядывая организованный хаос. "Как дела?"

«Мы окапываемся», — говорит Вир, махая рукой, чтобы обозначить торопливую работу. Он не ведет меня внутрь, что заставляет меня хмуриться, но я ничего не говорю. Я не руковожу войной и… «Нам нужно, чтобы вы установили путевые точки через линию, если сможете».

Я хмыкаю, зная, что он собирается это сказать. В этом нет ничего удивительного, ведь теперь это поселение принадлежит нам. Поскольку мы располагаемся прямо напротив южного Лос-Анджелеса, где, как мы уверены, собрались Галактики, нам нужно быть готовыми. Тем не менее, прежде всего, я открываю Портал, чтобы перетащить туда Лану и компанию. Когда команды заканчивают и Портал закрывается, я возвращаюсь к Сэйбер, но Лана останавливает меня.

"Куда ты идешь?" — говорит Лана, хмурясь.

«Надо установить несколько путевых точек вдоль линии и через город».

— Тогда я иду, — говорит Лана. — Мальчикам все равно нужно пробежаться.

— Это… — я хмурюсь, и она смотрит на меня. Я заткнулся, решив, что могу воспользоваться компанией. Или, возможно, это она могла бы использовать его.

Мы взлетаем, Вир обновил мою карту рекомендованным маршрутом. Сначала мы едем в тишине, единственные звуки — мягкие подушечки мохнатых лап, хруст сносимых стен, далекий лай и шипение огнестрельного оружия.

Когда тишина становится хрупкой, я поворачиваю голову в сторону, разговаривая с ней по коммуникатору и по частному каналу. "Как дела?"

«Я исцелен».

— Я имею в виду, ну, ты знаешь. Эмоционально, — говорю я. "Анна-"

«Мы знали, что это опасно. Мы должны были сначала убить целителя, и никто из нас не мог подойти ближе. Это был просчитанный риск, чтобы дать Ингрид достаточно времени, — мягко говорит Лана, качая головой.

— Я понимаю, — говорю я. — Но я не спрашивал, хорош ли план. Я спрашиваю, как дела».

"Я выживу. После этого. Когда все закончится, я заставлю тебя остановиться, и мы найдем место, и я выплачу все глаза. И ты будешь держать меня. Потом, — мягко говорит Лана, ее слова почти приказ положить конец этому разговору.

Я чувствую, как моя грудь сжимается, ноющая резкая, подавляемая боль заставляет мои глаза на секунду затуманиваться. Блин.

К счастью, без печально известного трафика в Лос-Анджелесе весь процесс занимает всего несколько часов. Я обязательно делаю широкий поворот, патрулируя как вдоль границы, так и там, где команды окопались, и немного позади, позволяя построить свою «карту», где я могу высадить людей. После этого нас направляют к соседнему многоквартирному дому, самой высокой доступной точке обзора, где собрались остальные ударные группы.

Не то чтобы нам пришлось долго ждать. Я едва успел вытащить ноги из-под себя и вторую тарелку с едой в желудке, когда раздается зов. Зарри уже в пути, и на этот раз они не шутят. Как только они пересекают щит своего поселения, мы получаем прямой сигнал от дронов.

Галактика, их так много, что я даже не могу их сосчитать. Не то чтобы я когда-либо научился массовому счету, но это должны быть сотни, может быть, тысячи. То, как они двигаются, я был бы удивлен, если бы они не были организованы в команды, как мы, порхая вперед по дорогам и вокруг зданий. Галактики представляют собой смесь, почти наполовину состоящую из Джараков, но есть Эз, панцирные бойцы, существа-ящерицы, такие как Бастион, и множество других галактических типов. Как всегда, они одеты в смесь оружия и доспехов, от оружия ближнего боя до современных доспехов, хотя большинство склоняется к последнему. Я долго сканирую, выискивая среди лиц, прежде чем меня прерывают.

"Попался!" Сэм кричит.

Мгновение спустя видеопоток сдвигается и разделяется. Среди толпы зеленым цветом выделен мастер-класс Джарака и Оракул. Я хмурюсь, почти желая спросить, уверен ли он. Ненавижу это говорить, но Джарак и Эз, большинство из них похожи на меня. Если бы не помощь Али, я бы не смог отличить.

«Али…»

«Отмечено».

Я хмыкаю в знак благодарности, наблюдая, как они приближаются. В голове всплывает праздная мысль об открытии Портала, чтобы бросить несколько заклинаний на мастер-классов, но я так же быстро отбрасываю эту мысль. Сомневаюсь, что мы бы их убили. И, честно говоря, я не удивлюсь, если команды рядом с мастер-классами выступают в роли телохранителей. Нам придется иметь с ними дело, но неожиданность в этом уравнении не учитывается.

Альварес, как всегда, с нами, уже пробравшийся сюда. Он подходит к тому месту, где мы смотрим на главный проекционный экран, и садится рядом со мной на корточки, прежде чем заговорить. «Мы обновим вашу карту, указав, где нам нужны порталы. Но мы ждем ваших отзывов о том, на какой мастер-класс следует ориентироваться в первую очередь».

— Эз, — говорю я. «Оракул — заклинатель или пользователь Навыков обширной области. Она более опасна для большего количества людей. Она также показала способность убегать и готовность сделать это. W'mee это кирпич. Он будет продолжать идти и идти, но в целом он не нанесет большого урона. Сначала убей ее, сосредоточься на сдерживании его.

Альварес слегка улыбается, кивая. — Мы тоже так думали.

"Но-"

«Но они, вероятно, будут ожидать этого».

— Ты только что использовал меня как план немого? — слегка спрашиваю я. Альварес, конечно же, не отвечает, так что я хмыкаю, махая ему рукой, чтобы он продолжал.

«У нас другие планы насчет команд, — говорит Альварес. Его рука перемещается, моя карта немного обновляется, прежде чем он излагает обновленный план.

Я хрюкаю и слушаю, поворачивая голову, чтобы посмотреть на оставшихся членов команд. Мы все потерпели поражение, в большинстве команд есть по крайней мере один участник, а в некоторых больше одного. Это лучшие ребята, люди, показавшие не только хорошие уровни, но и способность адаптироваться в бою. И все же потери очевидны. Я не могу не представить, каково это тем, кому не повезло оказаться на передовой. И внутреннее чувство подсказывает, что это еще не конец наших потерь.

Когда армии сталкиваются, мы наблюдаем. Бойцы из форта Ирвин окопались настолько, насколько это возможно, но морским пехотинцам еще только предстоит пробиться. К тому времени, когда они это сделают, все будет кончено.

Первоначально это серия зондов, оружия и заклинаний, обстреливающих друг друга на расстоянии, артиллерия — или ее эквивалент в Системе — обстреливает каждую линию по мере того, как Галактика продвигается вперед. Без Бастиона галактисты используют сочетание Навыков и технологий для защиты своих позиций, как и мы. Температура повышается, когда расцветают огненные шары, а лучевое оружие разрывает небо на части вспышками лазурного света. Озон пронизывает воздух вместе с безошибочным запахом приготовленной человеческой плоти. Все Галактики пахнут по-разному: жженый мех впивается в нос, а кровь пришельцев приносит фруктовый запах.