— О, Джон… — вздыхает Лана. «Что, если местное правительство не хочет беженцев? Что, если они помешают нам войти? Что, если им понадобится помощь? Хотим остаться и помочь? Зачистить для них несколько подземелий или что-то в этом роде?

«Ухх…»

— И что мы вообще здесь делаем? — говорит Микито, указывая на меня палочками для еды. — На самом деле вы нам ничего не сказали.

— Я не совсем просил вас, ребята, пойти с вами, — возражаю я. Я фыркаю и закатываю глаза, заставляя почесать затылок. — Я не… ну, у меня есть кое-какие планы. Но в основном я хочу узнать, как поживает остальной мир. Может быть, помочь немного здесь и там…»

По правде говоря, у меня есть цель. Несколько на самом деле. Но они такие туманные, такие далекие, что я не осмеливаюсь произнести их вслух. Не обращайте внимания на тот факт, что все, что я говорю, может и будет зарегистрировано Системой и потенциально может быть продано кому-то другому; мои планы просто не имеют отношения к обсуждению. По крайней мере, еще нет.

"Большой. Мы — Команда А, — говорит Лана.

«Чипы на лице», — говорит Ингрид.

— Что ж, тогда я Ганнибал, — говорит Лана, а Микито выглядит озадаченным.

«И, конечно же, степень бакалавра Джона», — говорит Ингрид, что заставляет Лану задуматься.

"Я не знаю. Он больше Мердок, чем Микито, — отмечает Лана.

Я открываю рот, чтобы возразить, но отказываюсь от этого. Когда сталкиваешься с двумя спорящими женщинами, с одной из которых ты иногда спишь, мне жаль дурака, который ввязывается. Вместо этого я объясняю Микито, о чем они говорят.

Глава 2

«Привет, ворота», — крикнул я несколько часов спустя, когда мы наконец прибыли в Форт Нельсон. Или технически, внешние ворота города.

Должно быть что-то инстинктивное в нашем стремлении к стенам, даже если они несколько бесполезны. Эти стены не из обычного кирпича — и их легкий серебристый блеск намекает на то, что они, по крайней мере, созданы с помощью Системы — но я, вероятно, мог бы пробить их, если бы у меня было достаточно времени. Или, черт возьми, перепрыгнуть через двадцатифутовые стены.

Опять же, это не совсем справедливо. Я сравниваю силу моего Продвинутого класса 37-го уровня с их стеной, равной 97, в то время как окружающая зона имеет уровень всего около 15+. Самое опасное, что мы нашли рядом с ними, — это подземелье 35-го уровня, а это хороший двухчасовой поход на восток. Так что, возможно, стена не совсем иррациональна.

«Кто вы, люди?» — зовет вниз голос, хозяин спрятался за ружьем.

Я рассеянно замечаю, что на меня направлена лучевая винтовка — тоже довольно симпатичная. Мгновение спустя Али высвечивает над головой статус охранника.

Ян Крю (Охотник 24-го уровня)

HP: 280/280

МП: 180/180

Состояние: Испуганный

«Охотник? Это кажется очень общим, — посылаю я Али.

«Идиот взял базовый класс и обменял свой перк на лучевую винтовку Soulbound. По крайней мере, у него есть игрушка с возможностью улучшения», — говорит Али. На самом деле он не со мной, а плывет глубже в город. Он сканирует Систему в поисках информации об этом месте и сообщает мне.

«Гости с севера. Мы привезли несколько беженцев из общин наверху, — кричу я в ответ. «У нас здесь женщины и дети. Вместе с несколькими обученными бойцами и целой кучей добычи.

Я смотрю, как охранник смотрит на колонну позади меня, потом на наши ховер-байки. Интересно, что, хотя он и заметил питомцев Ланы, он, кажется, не слишком о них заботится, даже если его взгляд продолжает цепляться за саму рыжую. Зверинец животных вызывает у большинства благоговейный трепет.

"Извини! Я не могу тебя впустить. Мне нужно сказать Арику, чтобы он был в порядке, — говорит Йен. — Ты не против подождать?

Я согласно киваю и начинаю ждать, пуская взгляд на других охранников, которые расслабились, увидев, что я рад ждать. Как я уже сказал, я мог бы пробиться внутрь, но какой в этом смысл? Несколько минут ожидания не повредят нам.

— Вы приехали с севера? Ян звонит вниз, как только он отослал одного из охранников со своим сообщением. Его взгляд снова блуждает по нашему снаряжению, останавливаясь, чтобы задержаться на Лане, прежде чем он смотрит на меня. Я знаю, что он видит — бронированный комбинезон, высококлассный лучевой пистолет, дорогой ховер-байк — и вижу, как он вычисляет в уме. – Дела там, должно быть, идут неплохо.

«Можно и так сказать», — отвечаю я. В моей голове всплывают воспоминания — бои и потери, которые мы видели в Уайтхорсе. Ричард, Ульрик, Миранда. Роксли и его предательство. Мои руки сжимаются, и я отталкиваю боль.

Устав кричать, я слезаю с велосипеда, сгибаю ноги, вскакиваю на стену и приземляюсь рядом с испуганным охранником. Я вижу, как ко мне направляется больше одного пистолета, глаза охранников широко раскрыты, но никто не стреляет. Очень хорошая дисциплина. Я впечатлен.

"Что-"

"Извини. Устал кричать». Я прислоняюсь спиной к стене, нарочно закидывая ногу на ногу и ставя себя в невыгодное положение. После того, как это сделано, я протягиваю руку. "Шоколад?"

— Ты… — Он смотрит на меня, потом на стену, потом снова на меня. "Какого ты уровня?"

— Это немного грубо, тебе не кажется? Я рассеянно улыбаюсь ему, не торопясь, чтобы прочитать уведомление, которое появилось, когда я пересекла границу города. — По крайней мере, сначала пригласи меня на ужин.

Вы вошли в безопасную зону (Деревня Форт-Нельсон).

Потоки маны в этой области были принудительно стабилизированы. В границах не будет появляться монстров.

Эта безопасная зона включает в себя:

Деревня Форт-Нельсон, центр города

Магазин

Зал квестов

Более…

Наказанный, Ян успокаивается. Я вижу, как он мысленно обдумывает и отбрасывает просьбу меня переехать. Как ни странно, я бы так и сделал, если бы он спросил, поскольку моя точка зрения была сделана. Это должно отговорить их от глупостей, но, учитывая, что они колеблются, чтобы помочь группе беженцев, я не совсем в восторге от приема, который мы получили до сих пор.

«Мы отправили людей на север, но они сказали… что ж, становится все труднее», — говорит Йен, чтобы заполнить тишину.

"Оно делает. Забирается довольно высоко в Юконе. Краем глаза я вижу, как он дергается, и бросаю шоколадку в рот, так как он ее не взял.

Позади меня я слышу приглушенные разговоры моих друзей, пока они ждут, беженцы пытаются убедить друг друга, что их впустят. Охранники все еще напряжены, бросая на меня обеспокоенные взгляды.

— Вы с Юкона? Уотсон-Лейк или…?»

— Уайтхорс, — отвечаю я.

Из здания выскакивает еще один охранник и подбегает к Яну, который подходит, чтобы послушать.

«Арик идет. Они должны оставаться снаружи, пока не примут Клятву, — я прочитала по губам охранника, говорящего Йену.

Йен кивает и возвращается ко мне, слегка улыбаясь, хорошо скрывая нервозность. — Арик, ммм… хозяин города сам идет поприветствовать тебя. Если ты можешь просто подождать…”

— Али, вернись сюда. И посмотри, сможешь ли ты понять, что они подразумевают под клятвой, — посылаю я Духу, прежде чем посмотреть на Йена и лениво улыбнуться. "Конечно. Не возражаете, если я сообщу остальным, что мы немного подождем?

«Конечно, но он ненадолго», — говорит Йен.

«Нас встречает сам владелец. Так что нам нужно подождать, — обращаюсь я к группе внизу.

Мне как бы хотелось установить какой-нибудь сигнал о потенциальных проблемах, но я не подумал об этом. Наивно, наверное. А может быть, как говорит Али, самонадеянный. Тем не менее, мои друзья уже больше года живут на лезвии бритвы, и их инстинкты так же хороши, как и мои. Возможно, лучше. Я вижу тонкие изменения в их поведении, когда они готовятся к потенциальным неприятностям.

Пока мы ждем, я вовлекаю Йена в небольшую беседу. Торговля информацией о Системе, знакомство с их опытом. Форт Нельсон сильно пострадал в первые несколько дней, город и так расползся. К счастью, группа выживших нашла магазин и сумела сплотить других, в конечном итоге получив возможность купить несколько безопасных зон в центре города. После этого создание Деревни было лишь вопросом времени. К счастью для них, никакая посторонняя сторона не была заинтересована в том, чтобы забрать здесь ключ от расчетов, поэтому они могли купить его сами.