Когда я наконец добираюсь до группы, Лана занята перестрелкой с одним Илюкиным, пока собаки атакуют другого в ближнем бою. Большая часть внимания монстра сосредоточена на Анне, поскольку она использует огненные кнуты из своего хвоста, разрывая шипы, которые стреляют в нее, когда она прыгает перед ним. Говард работает со спины, а Винн и Шэдоу атакуют монстра с флангов, ныряя и атакуя всякий раз, когда видят лазейку. Все животные двигаются медленнее, с каждой атакой шипы разрывают раны все шире, но не сдаются.
Мгновенное решение заставило меня переместиться, чтобы помочь Лане, появившись в нескольких футах от монстра, даже когда мои ноги коснулись земли, подталкивая меня вперед. Я низко пригибаюсь, используя накопленный импульс от бега, чтобы ударить его плечом, мой меч выставлен низко и параллельно земле. Я слышу, как разлетаются шипы, и чувствую, как тело Илукина поддается подо мной, но я не останавливаюсь, толкая его вперед, пока мы не врезаемся в дерево. Удар рывком заставляет меня остановиться, посылая толчок по позвоночнику и причиняя боль голове, прежде чем я упираюсь ногами в землю и поворачиваюсь, вытаскивая меч и расширяя рану.
Лана игнорирует нас, как только я появляюсь, вместо этого добавляя свою огневую мощь щенкам, координируя свои атаки с ними совершенно неестественным образом. К тому времени, как я прикончу своего монстра, им почти не понадобится помощь, чтобы справиться со своим, Анна нанесет сокрушительный удар, засунув полосу расплавленного огня в глотку Илукина. Я моргаю вперед перед группой, но останавливаюсь на полпути, когда понимаю, что красные точки, изображающие противников Микито, исчезли.
Мы находим самурая сидящим и прислонившимся к противнику, рядом с ней лежит нагината, работающая над тем, чтобы вытащить шип из ее ноги. Микито настолько повреждена, что я даже не могу заметить ее неповрежденную часть. Порезы, царапины и колотые раны изобилуют, а темно-красный цвет засыхающей крови полностью покрывает ее, скапливается вокруг ее тела и окрашивает снег, медленно создавая кровавую депрессию, в которую погружается Микито. Я смотрю на молодую японку, которая одаривает меня страдальческой полуулыбкой, ожидая, когда ее здоровье улучшится.
"Как…?" Я качаю головой, задаваясь вопросом, как одна из дам это сделала.
— Стелс-зелье, — говорит Микито.
«Дымовые зелья для собак», — добавляет Лана.
— Курить? Я моргаю, и Лана кивает.
«Превращает их в дым на несколько минут. Дал им понюхать. Они исчезли и подождали, пока монстры найдут меня. Они врезались в прицеп, пока я уводила поводок, — заканчивает объяснение Лана.
"А ты?" — спрашиваю я Микито.
— Подождал, пока они окажутся рядом со мной, а потом атаковал, — говорит Микито, обводя рукой только что вырытую поляну. «Это было… тесно».
Тугой. Это один из способов взглянуть на это. Тугой. Это проблема только с тремя из нас. Даже с питомцами Ланы нас часто превосходят численностью и уровнем. Нам действительно не помешало бы еще несколько членов группы, но Амелия слишком занята, чтобы часто выходить из дома, а Эйден отказывается. Это не оставляет нам никого с соответствующим уровнем, кроме Уайтхорса.
В конце концов, нам приходится довольствоваться тем, что у нас есть, а это значит, что иногда мы оказываемся в затруднительном положении.
Глава 10
У меня может быть определенная устойчивость к холоду в эти дни, и, конечно же, в Сэйбер я часто милая и поджаренная. Однако это не относится ко всем, с кем я охочусь. Когда температура доходит до -45°C перед холодным ветром, даже Лана наотрез отказывается выходить на улицу, ссылаясь на вполне реальную возможность смерти. Будет интересно посмотреть, сколько монстров, с которыми мы имели дело, справятся с холодом — некоторые из тех, кого я видел, вероятно, не переживут зиму. Скользкий и липкий может быть мощным, но это не особенно хорошо, когда снежный ожог может произойти за считанные минуты. Юкон может быть суровым, неумолимым местом, и это без довольно странных изменений, созданных Системой.
Вместо того, чтобы проводить вынужденный природой перерыв на охоте в одиночестве, я решил провести день в Уайтхорсе. Утренний урок с Эйденом позволил мне понять, как мана может быть сплетена в несколько нитей одновременно, что является предшественником двойного заклинания. Понять, если не сделать. То, что он показывает мне, простое, то, с чем большинство Магов могут справиться без проблем с помощью Системы, не помогает, когда вы на самом деле пытаетесь сделать это без помощи Системы. Наблюдая за тем, как Эйден парит в воздухе пять мячей и с легкостью жонглирует ими, я не могу сдержать приступ зависти, потому что ни разу не смог разделить свою концентрацию.
Думаю, проблема в отсутствии специализации. Никогда не хватает времени, чтобы сосредоточиться на чем-то одном. Утренний урок Эйдена и мой текущий — хорошее напоминание о моей слабости. Али и я сидим, скрестив ноги, на крыше квартиры и медленно «исследуем» его Сродство к элементам электромагнитной силы. Одна из четырех фундаментальных сил Вселенной, главная сила, определяющая взаимодействие материи и энергии. Он создает многое из того, что мы чувствуем и видим в повседневной жизни — от магнетизма до электричества и трения.
Как ни странно, это примерно то, что я понимаю об этом — по крайней мере, на научном уровне. Когда я попытался приобрести дополнительные знания в Магазине, Али несколько часов ругал меня. Как выразился Дух, в данном случае знание на самом деле является препятствием для использования Родства. Мы пытаемся воспринимать и понимать силы вокруг нас, а затем напрямую манипулировать ими. Вся физика, все теории — это просто числа и цифры, данные, которые мешают пониманию. Это все равно, что пытаться говорить о цветах радуги, а не открывать глаза. Объяснять музыку, а не играть ее. Смотреть на танцора, а не танцевать.
В.
Вне.
В.
Вне.
Сидя на крыше со скрещенными ногами, я медленно дышу с закрытыми глазами, холод просачивается сквозь термобелье, угрожая лишить меня концентрации. Я игнорирую это, пытаясь увидеть мир вокруг себя через свою близость. Было бы проще и быстрее использовать такой навык, как Манипулирование Маной, но смысл этого обучения в том, чтобы обойти Систему и ее руки помощи. И поэтому я дышу.
Каждый раз, когда я ловлю его, меня словно окружают линии силы всех цветов радуги, смещаясь по мере того, как меняется мир. Ветер, свет, тепло, материя — все это проявляется. Линии, исходящие повсюду от всего одновременно. Это так много, что я никогда не могу удерживать взгляд дольше нескольких секунд, само разнообразие ошеломляет мой разум и заставляет меня терять контроль.
Каждый раз, когда я терплю неудачу, я успокаиваю свой разум и пробую снова. Проходят часы, солнечный свет то появляется, то исчезает, облака смещаются, а мир вращается. Каждое мгновение проходит, и каждый проблеск показывает мне немного больше мира, того, каким его видит Али. Он завораживает своей красотой и поражает своим величием.
И когда у меня есть момент, я пытаюсь им манипулировать. Немного. Толчок здесь. Толчок туда. Попытка изменить потоки силы с помощью воли и странной, третичной мышцы, которую я едва понимаю. Я стараюсь не только видеть силы, но и понимать, что я делаю, когда вношу эти изменения, что означает каждая силовая линия. Это похоже на попытку согнуть мышцу, которую вы никогда сознательно не двигали — в большинстве случаев безуспешно, но время от времени вы думаете, что могли бы что-то сделать.
Вы могли бы подумать, что это будет расстраивать. Бесит. Тем не менее, эти проблески, те моменты, которые я ловлю, дают мне представление о чем-то большем, о чем-то большем, чем я когда-либо ощущал раньше, о связи со вселенной, которой у меня никогда не было. Несмотря на всю эту мистическую чушь, о которой мы говорим, это первый у меня законный пример того, что они были правы и все взаимосвязано. Итак, я ловлю себя на том, что достигаю, испытываю, продвигаюсь вперед без колебаний.
