«Первый кулак. Лорд Роксли, — приветствую я их обоих, когда они отвечают на мой звонок. «Я стою перед своим разрушенным домом и думаю, что в этом и был смысл. Я мог бы это исправить, но…
— Но вскоре он снова будет уничтожен. Идеальное правдоподобное отрицание, — говорит Роксли. "Да мы знаем."
— О… — я молчу, качая головой. Я думаю, когда дело доходит до политики этого материала, я все еще позади. Ну, по крайней мере, я понял это. Не полностью, конечно. Мы могли бы купить личность нападавшего в Магазине, но, учитывая, что у него были Навыки, скрывающие его личность, я не удивлюсь, если это будет очень дорого. И что тогда мы будем делать? Обвинить его и оказаться в драке, которую, как мы знаем, мы уже проиграем? Лучше пока избегать этого обсуждения.
«Многих жителей мы уже проинформировали о том, что временно обустроили жилье на этой стороне реки. Генеральный совет был проинформирован о вероятности дальнейшего повреждения жилых домов в Ривердейле», — говорит Роксли.
«Ерик предложил разместить некоторых из перемещенных лиц в нашем поселении», — добавляет Кепстан.
Я моргаю, пытаясь сообразить, сколько на самом деле примут это предложение. Впрочем, не так давно большинство этих людей жили в палатках. Зимой на Юконе не особенно комфортно жить, когда между тобой и завывающим ветром всего один слой тонкого полиэстера.
— Я думаю, вы, ребята, поняли это. Я отключаю канал, прежде чем они успевают ответить и взглянуть на мой Дух. «Али? Есть предположения, где мы собираемся разбиться?
— Ну, Кепстан сказал, что Йерик берет бродяг.
"Нет."
"Джон…"
"Нет."
"Отлично. Может, у девочек спросить?
Я киваю. Истинный. Если у кого-то есть лишнее место или кто-то знает о каком-то дополнительном месте, так это Лана. В конце концов, между ее участием в жизни города и фондом, который она создала, у нее, вероятно, самые лучшие связи. Даже если в последнее время она уклоняется от своих обязанностей.
Я бросил последний взгляд на дом, думая, не пойти ли мне в руины, чтобы подобрать что-нибудь. В конце концов, я не знаю. Там нет ничего, что мне действительно нужно. Все важное, все дорогое или прописанное в Системе на мне. Остальное — одежда, еда, мебель — не имеет значения. Я никогда не выкладывал фотографии, и когда электроника умерла, это уничтожило все остальное, что у меня осталось. Теперь все, что у меня есть, это угасающие воспоминания, проблески прошлого и вспышки того, как моя сестра выглядела и как говорила. Просто призраки в моей душе.
"Джон?"
Я моргаю, чувствуя, как болят руки от того, как сильно я их сжала. Индикаторы повреждений мерцают, сообщая мне, что рукавицы Сэйбер получили повреждения, пока я отвлекся.
"Извини. Мышление. Ты прав, давай поговорим с девочками.
Я не уверен, хорошо это или плохо, что Али был прав. У Ланы было место, где мы могли бы остановиться. Тот факт, что это был пол «Наггета»… ну, так оно и было. Я вздыхаю, качая головой, и встаю сразу после нескольких часов сна. Не то чтобы мне нужно было больше физически, но мысленно я, вероятно, мог бы использовать еще несколько часов. Тем не менее, «Наггет» должен открыться, и, по крайней мере, завтрак уже в пути. Оглядевшись, я замечаю, что Лана все еще в офисе, возможно, вырубилась на диване внутри.
— Джон, — приветствует меня Микито, выходя из дамской комнаты. Она выглядит собранной, сияя тем странным слишком чистым взглядом заклинания Чистоты.
"Утро." Я расставляю столы и стулья, прежде чем сесть. Я накладываю на себя простое заклинание Чистота, дергаясь, когда тысяча пернатых пальцев пробегают по моему телу и счищают грязь и сажу. Мана падает, и через секунду я чист, но чувствую себя немного разбитым. Я упоминал, что он также отшелушивает?
— Я просматривал запись боя, — тут же вступает Микито, садясь рядом со мной. — Он тоже использует древковое оружие.
«Ммммм…» — отвечаю я, когда входит Сара.
Бывшая Ричарда ставит перед нами кофейник и две чашки. Я улыбаюсь в знак благодарности, и она склоняет голову, прежде чем вернуться на кухню.
"Он хорош. Очень хороший. Другой стиль, больше китайский, но очень хороший. Тебе нужно больше тренироваться, если ты хочешь снова встретиться с ним, — говорит Микито, пододвигая к ней чашку.
"Хм. Я надеялся, что в следующий раз просто позволю тебе разобраться с ним, — поддразниваю я, подмешивая сахар в свой кофе.
— У меня нет Уровней, — говорит Микито, качая головой.
Я вздыхаю. Она права. Дело в том, что навыки важны, но уровни действительно важны. «Рекомендации?»
Она поджимает губы, размышляя. «Я рассмотрю это подробнее. Дам вам знать." Черные волосы Микито качаются, когда она оглядывается на закрытую дверь офиса. «Джон… Лана. Я беспокоюсь."
"Ой?" Я поднимаю бровь, призывая ее.
«Она плохо справляется со смертью Ричарда». Микито смотрит на свои руки. Ее голос падает, когда она продолжает говорить. — Не то чтобы это был хороший способ, когда ты кого-то теряешь. Но она не разговаривает. Или бушует. Нет плача. Она просто… сосредоточена.
"Я заметил." Я снова смотрю на дверь, потом поднимаю взгляд вверх, снова привлекая внимание Эли к нам. — У вас есть что добавить?
Губы Али поджаты, и он смотрит на нас. «Она отрицает».
«Угадал. Она сейчас одержима Кредитами. Почему?"
— Я могу узнать больше, но она друг. Если мы сделаем это… — нерешительно говорит Али.
— Переступить черту?
"Определенно." Али твердо кивает. «Есть базовый поиск данных, а есть это».
Я смотрю на Микито, которая отвечает на мой взгляд. Она задумывается на мгновение, прежде чем твердо кивает, и я киваю один раз. Я думаю, мы привержены этому тогда. Нарушение конфиденциальности и все такое. Я просто надеюсь, что то, что мы узнаем, того стоит.
Разговор прекращается, когда входит Сара с тарелкой бекона, и я наливаю кофе, пока мы готовимся к еще одному замечательному дню в городе.
Глава 9
Рой или нет, жизнь продолжается. Через несколько дней город вернулся к своему новому образцу. Наши гости продолжают заявлять о себе, бродя по городу и устраивая серию встреч с разными людьми. Ничего, что можно было бы считать помехой, но фон ропота на положение дел в городе растет. Неудивительно, что люди есть люди, и не все соглашаются оставаться вне своих домов в Ривердейле или отказываться их ремонтировать. Бесполезно это или нет, но я могу понять цепляние за что-то, за что-то, что напоминает вам о вашем прошлом. Поймите, если не относиться.
Микито и я объединяем наши кредиты и покупаем небольшую квартиру в центре города, как только понимаем, что лучшего варианта нет. Лана отказывается тратить кредиты или оставаться с нами, ссылаясь на питомцев как на оправдание. В итоге она остается в офисе Наггета, где мы встречаемся с ней за завтраком каждый день. Круги под ее глазами стали темнее, и я знаю, что она не спит столько, сколько ей нужно. Улучшенная конституция или нет, мы все еще в основном люди и нуждаемся в нескольких часах каждый день. Даже ее питомцы выглядят немного измученными. У меня есть подозрение, что она охотилась с ними по ночам, одна.
Лана отказывается говорить об этом, оставляя нас с Микито в недоумении и беспокойстве. Али не предоставил нам никаких подробностей, просто попросив нас набраться терпения. Я не совсем уверен, что за ограбление, но опять же, у меня нет доступа к Системе, как у него.
Возможно, это постоянная смерть, непрекращающееся давление уничтожения или просто желание Совета подарить людям что-то, что-нибудь для празднования, из-за чего улицы украшаются к Рождеству. Подготовка заняла на удивление мало времени. Навыки и магия могут сделать многое, так что гигантские скульптуры Санта-Клауса, тридцатифутовые снежные горки, надувные замки и декорации для вечеринок захламляют центр города. Они превратили Мэйн-Стрит в главное место для вечеринок, со столами, полными еды и напитков, и запертыми огненными элементалями, испускающими свет и тепло в равном порядке. Это тоже хорошо, учитывая, что сегодня вечером перед холодным ветром температура держится на отметке -30°C.
