"Хорошо."
"Да."
— Э-э… конечно, — наконец добавляет Эйден с оттенком сомнения в голосе.
«Джон хорошая игрушка для жевания. Даже без Сэйбера он очень хорошо поглощает урон, — поясняет Микито.
Али хлопает себя по лбу, прислушиваясь к разговору.
«Почему велосипед может помочь?» — спрашивает Амелия, и Микито замолкает, тишина повисает в воздухе. "Ребята?"
— У Сэйбер есть несколько трюков в рукаве, — наконец отвечаю я, морщась. Что ж, этот кот частично выпал из мешка.
«Смотрите, весельчаки, к нам идет пара обезьян-лошадей», — говорит Ричард.
Я улыбаюсь. Хорошее время, обезьяно-лошадиные существа.
— Это подземелье? — шепчу я, когда мы выглядываем из-за холма, глядя на лагерь, раскинувшийся перед нами. Простая деревянная стена окружает дюжину крытых соломой хижин, материал для построек явно взят из окружающей местности.
"Я точно знаю?" Ричард бормочет и качает головой. — Орел нашел их неделю назад, а когда пролетал, получил уведомление, что это подземелье.
«Что это за штуки?» — бормочу я Эли, которая слишком низко присела.
Под нами суетится небольшой рой худых, зеленых и едва одетых существ с длинными ушами и большими носами, вооруженных множеством оружия ближнего боя и грубых винтовок.
«Ближайший перевод, который у меня есть для вас, — это «Гоблины». В данном случае это их действительно устраивает. Это... полуразумные монстры, созданные двадцать тысяч лет назад довольно сумасшедшим человеком. Плюс-минус несколько сотен лет. Это тараканы Галактики, — говорит Али. «Должна быть легкая работа для вас, ребята».
— Об этом… — я хмурюсь, качая головой. — Мы должны сообщить об этом остальным.
Ричард кивает, и мы возвращаемся туда, где спряталась группа. По его команде щенки рассредоточились, наблюдая за нами, пока мы разговариваем.
Тем не менее, я говорю тихо. «Итак, у нас есть проблема, ребята. Али…”
Я жестом прошу его объяснить про гоблинов.
Амелия хмурится, качая головой. — У них есть дома?
«И стена, и городская площадь. Там внизу деревня, — бормочу я.
"В чем проблема?" — говорит Микито, наклоняясь вперед и указывая на холм. «Они монстры. Мы убиваем монстров, потому что если мы этого не сделаем, они убьют нас».
— Али сказал, что они разумны. Может быть, мы можем, знаете ли, поговорить с ними, — отвечаю я. — Я почти уверен, что видел детей.
— Это монстры, — говорит Ричард, качая головой. «Они могут выглядеть людьми, но на самом деле это не так. В любом случае, это подземелье, верно, Али? Так что они тоже не совсем настоящие. Просто то, что создала Система.
«Тогда кто-нибудь из нас настоящий? Система кардинально изменила меня, вас, ваших щенков. Что делает их менее реальными, чем вы? — спрашивает Эйден, напрягшись.
— Ты теперь на их стороне? — говорит Ричард.
«Нет, но нам следует четко понимать, что мы хотим увеличить наше кармическое бремя», — говорит Эйден, кривя губы под бородкой. «Возможно, у нас нет выбора убивать, чтобы выжить, но мы должны делать это с открытыми глазами».
Я изо всех сил стараюсь не закатывать глаза, хотя Эли и не пытается скрыть хихиканье.
Амелия качает головой, скрестив руки на груди. «Я пришел убивать монстров, а не маленьких зеленых человечков».
«Они не мужчины. Они гоблины. Маленькие противные ублюдки, которые размножаются, как кролики, и, если их не остановить, превращаются в рой. Вам не нужен рой гоблинов. Поверьте мне в этом», — говорит Али.
«Я знаю, о чем ты говоришь, но убийство разумных…» В моем голосе сквозит сомнение. С тех пор, как я на самом деле поговорил с Лабаши, мне время от времени снятся кошмары о Хакарте, которую я убил. Ничего, что я могу вспомнить, только смутные, тревожные воспоминания после пробуждения. «Они еще не напали на нас. Они просто мирно живут здесь».
— Это потому, что они тебя не видели! Али рычит. «Поверь мне, эти ребята съедят тебя, твою маму и твой велосипед и попросят секунды».
Микито уверенно кивает. Я продолжаю хмуриться, а Амелия скрестила руки, поддерживая меня.
Ричард закатывает глаза, прежде чем наконец вздохнуть. — Так почему бы тогда Джону не попытаться поговорить с ними? Али умеет переводить, верно?
Это не так просто, конечно. Как бы я ни думал, что мы должны попытаться поговорить с ними, входить в тупик глупо. Мы обдумываем и планируем полчаса, прежде чем я наконец обнаруживаю, что спускаюсь с холма, а Али плывет рядом и ворчит. Я понимаю его нежелание — я тоже не совсем в восторге от этой идеи, — но поскольку я один из тех, кто протестует против геноцида, у нас есть шанс наладить мирное общение.
— Здравствуй, поселение, — кричу я.
Благодаря Али мои слова звучат как странный щелкающий и хрюкающий звук. Не то чтобы мне нужно было что-то сказать, чтобы привлечь их внимание. Многие уже начали карабкаться на стены, глядя на меня, вооруженные грубым оружием ближнего боя. Я качаю головой, пытаясь представить, как кто-то может бояться кучки низкоуровневых монстров вроде этих, даже если они разумны.
Они ничего не говорят, но поскольку они видят меня, я думаю, что следующий шаг за ними. Держа руки в стороны, я иду вперед и останавливаюсь, когда получаю сообщение.
Подземелье найдено!
Предупреждение! Текущее подземелье не было классифицировано в настоящее время из-за системных ограничений. Все награды XP удваиваются. Успешное прохождение подземелья зарегистрированным в Системе человеком принесет дополнительные награды.
Мой нос невольно морщится, когда странствующий порыв доносит до меня запах немытых тел с лимонным оттенком, гниющего мусора и фекалий. Хорошо, первый шаг в постоянных отношениях, научить этих парней пользоваться мылом и водой.
— Боже, — взволнованно говорит Эли, и моя мини-карта мигает.
Я смотрю вверх и моргаю, потому что несколько серых точек превратились в поток. "Как…"
Я никогда не заканчиваю мысль, потому что по негласной команде гоблины открывают огонь, выпуская в меня шквал громких пороховых пуль и стрел. Когда их атака направляется ко мне, они разбиваются о невидимый барьер, который вспыхивает ярко-белым цветом. Я рычу, опускаясь на колено и вызывая из своего инвентаря башенный щит. Я бросаю его перед своим телом, когда свободной рукой направляю заклинание «Удар молнии». Одноразовое недолговечное заклинание Эйдена, Объятия стража, защитит от всего, кроме дыхания дракона, но после активации оно длится всего несколько секунд. Это его самое мощное защитное заклинание, но оно стоит тонну маны, поэтому он не использует его часто.
Когда заклинание рассеивается, я вижу серые точки, несущиеся ко мне, гоблины, падающие волной со стены. Я игнорирую их, просовывая руку вокруг щита достаточно далеко, чтобы направить заклинание на атакующих на расстоянии. Молния вырывается из моей руки, ее внезапное появление оставляет после себя знакомый резкий, почти хлорный запах озона. Мгновение, и молния врезается в гоблина на стене. Я продолжаю направлять заклинание, подметая стену и наблюдая, как молнии танцуют от тела к телу. Когда падают трупы, я отключаю заклинание и встаю навстречу атакующим воинам. Теперь, когда они на самом деле пытаются меня убить, я больше не сомневаюсь в этичности происходящего.
Ворота позади воинов открылись, и из них вываливаются новые гоблины, их четырехфутовые тела вываливаются наружу, когда они пытаются приблизиться ко мне. Как только первый гоблин оказывается в нескольких футах от меня, они отступают, в их телах появляются маленькие дыры, сопровождаемые шипением быстро летящих снарядов. Стоя рядом со мной и стреляя из классической позы с двумя руками, Амелия расстреливает нападавших из своего модифицированного пистолета Гаусса. Даже так быстро, как она может стрелять, гоблины добираются до меня, первыми бросаясь на мой щит, чтобы отодвинуть его в сторону для своих друзей.
Когда монстр достигает пика своего прыжка, я убираю щит обратно в свой инвентарь и позволяю гоблину встретиться с моим кулаком. Отвратительный хруст его шеи сопровождает тело, летящее назад на своих соотечественников, прежде чем я атакую, призывая свой меч. Я поймал себя на том, что ухмыляюсь, убивая тех самых существ, с которыми пытался поговорить. По правде говоря, я рад, что они решили не разговаривать со мной. Это намного проще. Убить или быть убитым.
