Все еще одетая в милый желтый наряд, Ким повела меня к двери. Я обнял ее за талию и прижал к себе.

«Они все еще смотрят», тихо сказала она.

«Пусть смотрят», ровно заявил я, а затем наклонился, нежно поцеловав ее в губы, хотя держал рот закрытым.

Она радостно задрожала и поцеловала меня в ответ, прежде чем вспомнить, где она, и качнулась на пятки после того, как поднялась на цыпочки, чтобы встретить меня.

«Едь осторожно, парень», сказала Ким с легкой улыбкой на лице и блестящими глазами.

«Увидимся в воскресенье, подруга», тепло ответил я. А затем, помахав в последний раз троим мужчинам, стоявшим дальше в коридоре, я вышел за дверь и направился к «Мустангу».

Только когда я сел на водительское сиденье и включил зажигание, я задумался обо всем, что произошло этой ночью. Теперь я знал три вещи, которых не знал раньше:

Первое: Причина, по которой Ким скучала по отцу, заключалась в том, что он невольно был ее Мастером, когда она росла, давая ей команды все время, отчасти потому, что он делал это со всеми своими детьми, но больше потому, что он всегда был очень жестким и опекающим с ней, как с единственной дочерью, с которой он просто не знал, как себя ещё вести. Она стала зависеть от его наставлений, чтобы жить своей жизнью, и была потеряна без него, когда выросла и уехала.

Второе: Ким была потрясающей спортсменкой с лучшей зрительно-моторной координацией и спортивными способностями, чем я думал.

И третье: Без сомнения, Ким Фукузаки была полностью влюблена в меня.

* * *

«Что мне делать?» Я вздохнул, опустив голову.

Аврора ободряюще погладила мою руку. Мы сидели бок о бок на диване в гостиной, дом был пуст, если не считать нас двоих. Я вернулся домой от семейства Фукузаки и обнаружил, что она ждала, и сразу же рассказал ей все, включая свою уверенность в чувствах Ким ко мне.

Она глубоко вздохнула и пожала плечами. «Зависит от того, как ты к ней относишься?»

Я нахмурился: «Ты спрашиваешь, люблю ли я ее тоже?»

«А ты?»

«Нет». Я покачал головой, не расстроенный, но озадаченный тем, что моя девушка может подумать, что я могу влюбиться в нашу соседку по комнате. «Я сделал что-нибудь, чтобы ты думала, что это так?»

«Нет, не специально. Но ведь за последние несколько недель было много раз, когда меня не было рядом, а ты был с ней наедине».

«Тем не менее».

«Хорошо. И действительно, это не значит, что это будет первый раз, когда у тебя будет две подруги или ты влюбишься более чем в одну женщину».

«Аврора», серьезно сказал я. «Ты моя единственная настоящая любовь».

Она улыбнулась.

«Так что же мне делать?» спросил я снова.

Она снова глубоко вздохнула и посмотрела на меня. «Как ты думаешь, что тебе следует делать?»

Я глубоко вздохнул, думая об этом. Аврора была права в одном: это была ситуация, когда мне нужно было придумать свой собственный план действий. Моя девушка была здесь, чтобы дать мне совет, но я не мог провести всю свою жизнь, ожидая, что женщины вокруг меня всегда будут говорить мне, что делать. «Я точно не знаю. Просто буду с ней честен. Я ее друг, и я готов защитить ее. Но ты моя девушка, и я действительно люблю тебя».

Аврора кивнула. «Я думаю, она это понимает. Если ты спросишь меня, она уже какое-то время любит тебя».

«Почему ты мне не сказала?»

Аврора хихикнула. «Мне придется предупреждать тебя каждую неделю, что в тебя влюблена новая девушка».

«Пожалуйста, сделай это».

Она засмеялась и пожала плечами. «На самом деле это не имеет значения. Теперь ты знаешь. И Ким определенно придумала, как сдерживать свои чувства, по крайней мере, последние несколько месяцев. Ну, до тех пор, пока у вас не было того маленького романтического «свидания» пару недель назад».

Я вздохнул. «Если бы я знал, я бы никогда этого не сделал. Похоже, я дал ей ложную надежду».

«Наверно да, немного. Но теперь, когда ты знаешь, мы можем решить эту проблему. Давай просто сядем с ней в воскресенье вечером, когда она вернется, и мы все поговорим, чтобы разобраться во всем. Моё чутье говорит мне, что она поймет, что при сохранении статус-кво дела будут обстоять лучше».

«Я надеюсь на это. Я действительно не хочу, чтобы Ким пострадала».

«Я знаю. Ты такой милый». Аврора наклонилась вперед, крепко обняла меня и нежно поцеловала в щеку.

«Да, я могу немного поиграть, и мы все повеселимся. Но эта сладость в конечном итоге принадлежит тебе», серьезно заявил я, поворачиваясь и глядя своей девушке в глаза. «Навсегда».

«Навсегда», согласно кивнула она. И ее следующий поцелуй был уже не таким нежным.

* * *

Это было сразу после ужина в воскресенье вечером, когда я услышал, как в входной двери пошевелился ключ. Через несколько секунд Ким, все еще одетая в мотоциклетную кожу, вернулась в колледж из своего дома в Саннивейле, прошла по коридору и поздоровалась со всеми в гостиной.

«Привет» «Привет» Брук и DJ поздоровались со своих мест на диване. Проведя большую часть выходных со своими парнями… снова… они поздно начали выполнять домашнее задание, нужно было на утро понедельника… снова.

«Ты голодна?» спросила Аврора перед телевизором.

«Я в порядке, спасибо», вежливо ответила Ким и направилась наверх.

Я мыл посуду, но теперь отвернулся от раковины, оглядываясь на свою девушку. Аврора встала и кивнула мне. Я вытер руки и направился к лестнице. Аврора следовала сразу за мной.

После того, как я постучал в дверь спальни Ким, она крикнула: «Войдите».

Я вошел и увидел Ким, сидящую на своей кровати. Мотоциклетную куртку она уже повесила, а кожаные штаны лежали на полу. Она улыбнулась, увидев меня, и указала на свой комод, мило спросив: «Может, мне надеть какие-нибудь штаны, парень?»

Я усмехнулся, но она распахнула глаза и, обернувшись, я увидел, что Аврора следует за мной внутрь.

Лицо Ким немедленно осунулось. Склонив голову, она быстро подошла к комоду и вытащила пижамные штаны, быстро натянув их.

«Эй, как прошли выходные?» легко спросила Аврора.

«Это было хорошо», слабо ответила Ким, не встречаясь с ней взглядом.

«Держу пари, твой отец и братья кое-что говорили обо мне», усмехнулся я, пытаясь быть небрежным.

«У моих братьев, конечно, было много вопросов», тупо ответила Ким. «Мой отец на самом деле не делится со мной своими мыслями».

«Да, это сложно». Я кивнул и упал в кресло за столом. Ким села на кровать, осторожно глядя на Аврору, когда блондинка села рядом с ней.

«Все в порядке?» испуганно спросила Ким.

«Все в порядке», объяснила Аврора. «Мы просто хотели поговорить».

«О чем?»

Аврора взглянула на меня, и я глубоко вздохнул, прежде чем медленно сказать: «О твоих чувствах ко мне. Сейчас я понимаю, что это была моя идея навестить твою семью, выдавать себя за твоего парня, но в то время я не осознавал, насколько сильно ты думала обо мне».

Ким была бледна и смотрела в пол. Она впала в кататонию и даже не моргнула. Всякий раз, когда она оказывалась в неловкой ситуации на публике, она всегда просто замолкала и превращалась в ромашку. Хотя в этой комнате нас было только трое, она, похоже, делала то же самое.

«Эй…» успокаивала Аврора, протянув руку и поглаживая Ким по спине. «Все в порядке. Мы не злимся или что-то в этом роде. Мы просто хотели поговорить».

Ким наконец моргнула, но не посмотрела ни на кого из нас. Голосом, полным страха и настолько тихим, что мы едва расслышали, она сказала: «Я не собираюсь делать что-либо, чтобы навредить твоим отношениям, Аврора. Ты была всего лишь доброй и снисходительной ко мне с тех пор, как я переехала, и-»

«Все в порядке, все в порядке», тепло заявила Аврора, подняв руку, чтобы предотвратить дальнейшие протесты Ким. «Я понимаю».

«Мне очень жаль», повторила Ким.

«Тебе не обязательно», сказала Аврора. Глубоко вздохнув, она коснулась моего предплечья. «Знаете что, я собираюсь спуститься вниз и оставить вас двоих наедине».