Прежде чем Райан смог ворваться в комнату, я закричала: «Нет! Я в порядке! Я в порядке!» Как можно небрежнее я провела правой рукой по волосам и сгладила подол платья левой, убедившись, что он достаточно низкий, чтобы прикрыть мою обнаженную промежность. «Я не заметила, что мы заперли дверь. Все в порядке. Ничего не происходит. Бен сейчас очень расстроен, и ему нужно поговорить со мной».
«О чем?» рявкнул Райан сквозь стиснутые зубы.
«Пейдж только что ушла с каким-то случайным парнем», быстро вставила Адриенна. «Бен затащил ее в свою комнату, без сомнения, чтобы попытаться вразумить. Ты видел ее в последнее время, Рай. Девчонка сейчас в полном дерьме. Я думаю, Бен не смог достучаться до нее, и, как ты можешь видеть, он очень потрясен». Адриенна указала на Бена, которы почти дрожал и смотрел безумными глазами.
Я вздохнула и с беспокойством посмотрела на Бена.
«Я думал…» начал Райан. «Я думал…»
Я покачала головой, мои мысли метались. «Нет. Ничего подобного». Я вложила в свой голос все спокойствие, которое смогла собрать, как если бы я была в курсе дел и точно знала, что делаю, хотя это было не так. «Послушай, мне все еще нужно с ним поговорить. Он мой лучший друг, и ему сейчас больно. Но если тебе так проще, мы оставим дверь настежь открытой, хорошо? В доме достаточно громко, и я думаю, что у нас будет достаточно уединения. Ты сможешь заглянуть, когда захочешь, хорошо?»
Райан нахмурился и не выглядел слишком счастливым, но с открытой дверью ему действительно не на что было жаловаться. Он медленно выдохнул и кивнул. «Ладно, ладно». Затем он указал на дверь. «Только никогда не делай этого … со мной снова».
Я вздохнула и покачала головой. «Райан, если бы мы хотели переспать, у нас уже был миллион возможностей. Этого не случится. РеЛАКС».
Я затаила дыхание, гадая, сработало ли всё это представление. Я хорошо знала, черт возьми, это было куда больше, чем просто недоразумение. Что-то спровоцировало Бена. И что-то было не на поверхности. Что-то такое, из-за чего он пошел за МНОЙ, даже когда Гвен была рядом со мной.
К счастью, Райан купился на это. Он печально надулся, но в конце концов просто обнял меня и крепко поцеловал. И когда он отпустил меня, я очень демонстративно подошла и полностью распахнула дверь спальни Бена.
Затем Адриенна взяла Райана рукой за локоть и повела здоровяка обратно на вечеринку. Вскоре воздух наполнился девичьими воплями. А потом я снова повернулась к Бену, медленно выдыхая с облегчением.
Это было чертовски БЛИЗКО.
На обратном пути к Бену я заметила на полу голубую тряпку, которой были мои трусики. Я оглянулась на дверной проем, чтобы убедиться, что никто не смотрит, затем присела на корточки и использовала свое тело, чтобы закрыть обзор, схватив свои порванные трусики. Я быстро подошла к комоду Бена и бросила трусики в верхний ящик. С облегчением вздохнув, я повернулась и посмотрела на Бена. «Я ЧЕРТОВСКИ надеюсь, что он ИХ не заметил».
Бен просто вздрогнул и посмотрел себе между ног. Он выглядел почти так же плохо, как и в прошлом семестре, когда Адриенна и Пейдж расстались с ним, а я была так расстроена, что ушла от него.
Почувствовав жалость, я подошла к нему и села прямо, скрестив ноги подо мной и вправо, так что мое платье прикрывало мою обнаженную промежность и верхнюю часть бедер. Затем я потянулась и коснулась его плеча. «Бен? Ты в порядке?»
Он скривился и печально посмотрел на меня. «Ясно, что нет. Я только что пытался тебя изнасиловать».
«Нет, этого не было». Я покачал головой.
«Тебе пришлось залепить мне пощечину, чтобы я остановился».
Я закусила губу. «Ну, это было. Но ты не принуждал меня. Ты не держал меня за запястья или что-то в этом роде. Ты просто… готовился меня трахнуть».
«Мне очень жаль», жалобно хныкнул он.
«Шшш… Все в порядке», успокаивала я, поглаживая его по голове. Простой факт: Бен никогда не смог бы меня изнасиловать. Вы не можете изнасиловать того, кто этого страстно желает. И если Бен когда-нибудь захочет просто взять меня, в глубине души я знала, что не буду сопротивляться. Я вздохнула и произнесла: «Я уже видела, как ты можешь это сделать. Не то чтобы это был первый раз, когда ты как бы… сорвался».
Он зажмурился и снова сгорбился.
Я вздохнула и продолжила гладить его по плечу. «Адриенна была права? Ты только что был здесь с Пейдж?»
Он застонал и кивнул с грустным тоном в голосе.
Мы поговорили о ней пару минут. Я напомнила Бену, что Пейдж не входила в его обязанности и что все мы завтра уезжаем на зимние каникулы. Он ничего не мог сделать.
Но простой факт заключался в том, что он действительно ХОТЕЛ что-то сделать. По какой-то причине его волновал этот кусок дерьма. Да, она обожала его и поклонялась ему, и я знала, что она питала его комплекс Белого Рыцаря, но когда дело дошло до него, все, что она хотела, было для нее, а не для него. Я не могла понять, почему он этого не видел, но ему было все равно. И ему было физически больно внутри, видеть Пейдж в ее нынешнем состоянии.
Я долго размышляла, прежде чем принять решение. Мне это не понравилось, но я бы это сделала. Почему? Потому что это был мой Бен. «Хорошо», начала я. «Вот план: мы просто доживём до завтра. Это твоя последняя ночь, и есть пара десятков девушек, которые хотят показать тебе, как хорошо можно провести время. Просто наслаждайся этим и забудь о Пейдж на одну ночь. Потом ты поедешь домой и проживешь свою жизнь. А когда мы вернемся в колледж, я обещаю, что сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь тебе все исправить».
Он сел прямо и удивленно посмотрел на меня. «В самом деле?»
Я улыбнулась и кивнула. «В самом деле».
«Должен сказать, что я удивлен. Ты всегда говорили, что она была просто маленькой сучкой, которая напрашивалась на неприятности и не стоила моего времени».
Я пожала плечами. «Может быть, она все еще такая. Но тут важно лишь то, что ты несчастлив. И я НЕНАВИЖУ видеть тебя несчастным. Речь идет не о том, чтобы переспать с тобой или о каких-то романтических осложнениях. Это просто что-то, что причиняет тебе горе, и если я могу помочь, то я это сделаю. Это то, что делают лучшие друзья».
Бен улыбнулся мне с надеждой, достаточно сильной, чтобы Я почувствовала себя действительно хорошо внутри. «Ты серьезно?»
Я улыбнулся в ответ и кивнул. А потом он быстро наклонился вперед и крепко обнял меня. «Спасибо, Ави. Спасибо».
«Всегда, мой Бен», мягко сказала я. «Все для тебя», — подумала я. ЧТО-УГОДНО. Потому что я всегда буду любить тебя.
* * *
Мы с Беном наконец вышли, как раз вовремя для сладкого медленного танца. Вечеринка шла полным ходом уже пару часов, и всем, казалось, нужен был короткий отдых от громкого шума и криков. Вскоре пары соединились и начали колыхаться под музыку, как высокая трава на ветру. И, улыбаясь, мой красивый лучший друг протянул мне руки.
Бен прижал меня к себе, позволив мне прислониться щекой к его плечу, в то время как он обнял меня за талию. Я могла сказать, что он сознательно держал руки к северу от экватора на случай, если Райан наблюдает. Вместе мы раскачивались взад и вперед, вспоминая старые времена, когда мы держались друг за друга так близко, что это было обычным делом.
Одна песня уступила место двум. Но в середине второй Бен резко остановился. Я обернулась и увидела своего парня, стоящего рядом с нами.
«Не возражаешь, если я вмешаюсь?» нейтрально спросил Райан, его лицо было настороженным. Бен просто кивнул и передал меня, позволив нашим пальцам задержаться на секунду дольше, чем было необходимо.
Почти мгновенно Адриенна скользнула вперёд и обернулась вокруг Бена. И со счастливой улыбкой каждого из нас мы завершили оставшуюся часть танца с нашими более «обычными» партнерами.
Но как только все закончилось, Райан оттащил меня, чтобы сесть и поговорить. Я подумывала одолжить спальню Адриенны или что-то в этом роде, если он захочет уединиться, но Робин перехватила нас на полпути, с Гвен на буксире.
