По крайней мере, Мэтт не рассказывал о кровосмесительной природе моих отношений с Брэнди. Он даже не говорил, что поймал ее на измене, зная, что такое заявление неизбежно приведет к широко распространенным предположениям о том, с кем Брэнди изменяла ему. Все, что он сказал, это то, что Брэнди ранила его глубже, чем он мог предположить, и на этом всё закончилось. Причины не имели значения. Конечным результатом было то, что Мэтт был несчастен, Брэнди была несчастна, и я тоже был несчастен.

В этом заключалась проблема того, чтобы спать с девушками, у которых были парни. Брэнди однажды сказала мне, что один из этих опрометчивых поступков закончится тем, что укусит меня за задницу. Я просто не знал, что это будет она. И я не представлял, что она будет той, кому от этого будет хуже всех.

По крайней мере, я поклялась держать свой член подальше от других подруг Брэнди и Дайны, у которых были парни, независимо от того, как сильно меня хотела такая девушка. Такое решение не поможет Брэнди, но может спасти меня от дальнейших мучений.

Я был так поглощен своими размышлениями, что не замечал трех парней, стоящих у нашего почтового ящика.

Я не заметил, как они пожали плечами переглянувшись, когда я прошёл мимо них, погруженный в собственное забвение.

Но я заметил их, когда один из них похлопал меня по плечу и заставил меня обернуться. Я заметил их как раз вовремя, чтобы увидеть, как мясистый кулак летит мне прямо в лицо, врезаясь в меня так, что я в конечном итоге упал на тротуар.

Я был ошеломлён, мой взгляд расплывался, когда я оглядывался, пытаясь понять, какой автобус только что сбил меня. Тогда Хенрик «Рик» Руседски опустился на колено над моей лежачей фигурой. «Я задолжал тебе это с прошлого года».

Я моргнул, голова все еще кружилась. Рик определенно ошеломил меня, но у меня осталось достаточно умственных способностей, чтобы вспомнить, как я буквально выдернул его девушку Гвен с танцпола прямо перед его носом и трахнул её до потери сознания в своей спальне.

Да, он был мне должен. Фактически, он, вероятно, задолжал мне еще несколько.

Но после единственного удара он протянул мне руку. Я с трудом выбрал среднюю из тех трёх, которые я видел, и потянулся к ней. Наши руки сцепились, и он помог мне подняться на ноги. Парень даже схватил меня за плечи, чтобы помочь мне удержаться на ногах, когда я немного покачнулся, пытаясь сохранить равновесие.

«Вау, ты здорово его оприходовал, Рик», усмехнулся один из парней.

Он ухмыльнулся, а затем посмотрел на меня, чтобы убедиться, что я могу стоять самостоятельно, прежде чем отпустить меня. «Лучше бы мне этого не делать, Бен. Но я должен был»..

«Ладно, ладно…» пробормотал я, все еще не в себе.

«Значит, без обид?»

Что ж, я почувствовал, что меня ударило что-то довольно тяжелое. Но я знал, что у меня нет морального права возмущаться, и я не хотел дальнейшего наказания. Я пробормотал: «Конечно».

«Тогда ладно». Рик улыбнулся. Но, несмотря на его теперь дружелюбные действия, его лицо снова стало довольно неприятным. «Послушай, вот в чем дело. Я собираюсь снова встречаться с Гвен. Она еще не знает этого, но я сделаю все, что в моих силах, чтобы вернуть ее. И чтобы это произошло, ты не должен мешать. Ты меня понимаешь?»

Перед глазами всё ещё плыло, и я, очевидно, не ответил ему достаточно быстро. Рик схватил меня за плечи и наклонился достаточно близко, чтобы я мог почувствовать картофель фри в его дыхании. «Ты меня понял?»

«Да… я понял», ответил я.

Он хлопнул меня по плечу, достаточно сильно, чтобы снова едва не сбить меня с ног. «Отлично. Просто держись от нее подальше». А потом он повернулся и пошел прочь, таща на буксире своих парней.

Что еще могло со мной случиться?

* * *

Одним из положительных побочных эффектов после того, как Рик Руседски дал мне по морде, было то, что Брэнди снова начала говорить со мной. Я держал этот небольшой инцидент при себе до конца дня, только рассказав DJ всю историю, а затем поклялся своей девушке держать это при себе. Но когда под моей правой щекой появился фиолетовый фингал, мои соседи по комнате заметили.

На следующее утро Адриенна первой увидела это, когда мы столкнулись друг с другом в ванной. У нее была привычка заходить туда независимо от того, был я внутри или нет. Во-первых, она сказала, что она всё равно не увидит ничего, что не видела раньше в качестве подруги. Во-вторых, она сказала, что она мне сестра, а все члены семьи должны чувствовать себя комфортно друг с другом. Я не возражал, потому что у блондинки все еще была привычка расчесывать волосы топлесс, позволяя мне глазеть.

Этим утром я чистил зубы, когда дверь открылась, и Адриенна сразу же пискнула. Не знаю, зачем она заходила в ванную. Что бы это ни было, она забыла об этом, когда начала суетиться надо мной и допрашивать, стараясь узнать, что именно произошло.

Брэнди в это время была на кухне и подошла посмотреть, в чем дело. И когда она также увидела фиолетовый синяк, ее инстинкт «старшей сестры» сработал, и она немедленно вытащила меня, чтобы усадить на диване, одновременно приказывая Адриенне достать аптечку.

«Бен. Что случилось?» рявкнула Брэнди.

Она довела до совершенства тон мамы «не-пизди-мне». И автоматически я отрицательно покачал головой на ее вопрос, прежде чем ответить: «Рик Руседски хотел расквитаться за Гвен».

«Чего?» воскликнула Адриенна, возвращаясь с аптечкой. «Это было несколько месяцев назад!»

Я вздохнул, теперь, когда кот был вытащен из мешка, и объяснил, что сказал Рик о том, что собирается вернуть Гвен и все такое. Я также объяснил, что все это не имеет большого значения и что Рик даже помог мне подняться и отряхнул пыль, как только нанес свой единственный удар возмездия.

Я трахнул его девушку. Он начистил мне рожу. Не все было гладко, но, по крайней мере, было объявлено перемирие. Кодекс Братана был соблюден.

Брэнди и Адриенна посмотрели друг на друга и почти одновременно пробормотали с отвращением: «Мужчины…»

Затем Брэнди начала намазывать мой синяк кремом, отчего я вздрогнул от боли при прикосновении. Она покорно покачала головой и вздохнула: «Интересно, появится ли однажды Мэтт, чтобы вырубить тебя».

Я поморщился еще сильнее, мои глаза вновь просили у Брэнди прощения. В этот момент она отложила крем, посмотрела на Адриенну и со вздохом вернулась ко мне. «Я не виню тебя, Бен. В любом случае это моя вина больше, чем твоя».

«Нет, это не так», быстро ответил я. «Это все моя вина. У тебя были совершенно хорошие отношения с парнем, о котором ты заботилась. Я чувствовал себя возбужденным без DJ, и это моя вина, что мы трахались в ту ночь».

Брэнди покачала головой. «Мы трахались, потому что я хотела трахаться. Мы трахались, потому что Я ХОТЕЛА тебя. Я уже мечтала о том, чтобы ты засунул мне в задницу еще до того, как Мэтт сказал, что будет занят всю ночь, а потом спланировала все до мелочей, чтобы… привести себя в порядок и убедиться, что смазка легко доступна».

Моя сестра и я смотрели друг на друга несколько мгновений, наши лица были напряжены, когда мы смотрели друг на друга. Но через секунду я почувствовал, как напряжение между нами тает, и склонил голову набок. «Неужели? Ты не винишь меня?»

Брэнди быстро моргнула и вздохнула. «Нет, конечно, нет. Я здесь старшая сестра. Я должна быть ответственной. И мы бы не стали этого делать, если бы сама этого не захотела».

Я боролся с собой, чтобы не заплакать от внезапного всплеска эмоций. Это было действительно больно, эта пропасть между нами, в течение последних двух недель. Я заставлял себя не замечать этого, но теперь я чувствовал всю боль, которая копилась во мне. Подавляя слезы, я сумел выдавить: «Я думал, ты меня ненавидишь. Я думал, что мы уже никогда не будем прежними».

Брэнди нежно коснулась моей щеки. «Я никогда не смогу ненавидеть тебя; ты мой младший брат. Мы всегда будем любить друг друга, несмотря ни на что. Я просто…» она замолчала и глубоко вздохнула. «Мне просто нужно было смириться с тем, что произошло. Я спрашивала себя, что бы я сделала по-другому, если бы знала, что грядет. И дело в том, что единственное, что я бы изменила, это то, что я бы, блядь, убедилась, что входная дверь заперта».