Мои глаза распахнулись. «А?» Стоп, что? Я схватил Гвен на глазах у ее парня?
Моя сестра приподняла бровь. «Ты не знал? Она танцевала с Риком, когда ты подошел и просто… взял ее. Некоторое время он стучал в дверь. Парень был очень расстроен. Начал допрашивать остальных, знаем ли мы о вас двоих и о том, как долго это продолжается».
Ах, черт. Я вздрогнул, чувствуя, как волна вины накатывает на меня. Я спал с девушками, у которых были парни, начиная с Тары Эбботт в старшей школе и даже недавно с Джули Карпентер. Но я никогда не делал этого прямо на глазах у этого парня.
Брэнди только неодобрительно покачала головой. «Когда-нибудь один из этих опрометчивых поступков укусит тебя за задницу, Бен».
Я закрыл глаза и кивнул, тря переносицу. Я не понаслышке знал, как измена может испортить отношения; и я не то чтобы гордился тем, что был «другим мужчиной». Все преступления были совершены, когда я находился в странном психологическом состоянии, и я никогда не давил на девушку, но эти оправдания не особо помогали.
«Итак, Гвен сказала, что ей нужно поговорить с Риком», продолжила Брэнди. «Она все равно собиралась порвать с ним, и она уже сказала ему, что хочет идти дальше и встретить других мужчин. Но вчера вечером все запуталось. Она сказала, что позвонит тебе, когда все утихнет».
Я кивнул. А потом я покосился на дверь другой спальни, ведущую в коридор. «Ты видела Аврору?»
Брэнди вздохнула и нервно закусила губу. Меня охватило чувство страха, а моя сестра отвела взгляд и несколько долгих секунд молчала. Но в конце концов она взяла себя в руки и ответила: «Сегодня утром она пошла гулять с Райаном. Мы с Дайной отвезем ее домой на ужин, и мы собираемся провести выходные с Эвансами».
Я молчал и ждал, зная, что есть еще кое-что. Брэнди не стала бы нервничать из-за этого.
Моя сестра глубоко вздохнула, медленно моргнула, а затем посмотрела на меня с извиняющимся видом. «Мне очень жаль, Бен. Но мы должны позвонить ей после того, как ты уедешь. Аврора сказала, что не хочет видеть тебя до твоего ухода».
Боже мой, может ли быть хуже? Адриенна, Пейдж, Гвен, а теперь и Аврора… Мой список неудач рос как снежный ком.
Я одинок.
«Черт возьми, Бен. Ты в порядке?»
Я поднял глаза, сидя на кушетке, и увидел Адриенну, стоящую в дверном проеме, вырисовывающуюся на фоне яркого солнечного света в коридоре. Я мог только представить, как я выглядел в её глазах. Мои волосы были в беспорядке. Под каждым глазом виднелись большие темные круги. И я был почти уверен, что моя кожа была болезненного бледного оттенка. Я был одет в шорты и футболку, и сидел, прислонившись к спинке, прижав колени к груди. Мои предплечья лежали на коленях, а голова безвольно свесилась.
«Должно быть, вчера вечером была вечеринка», присвистнула Адриенна.
«Что-то вроде этого», простонал я в ответ. Затем я сделал глубокий вдох и сумел поднять голову. «Похмелье».
«Я догадалась». Адриенна кивнула и выглядела обеспокоенной. «Ты в состоянии водить?»
Я просто кивнул в ответ, затем встал с кушетки и сунул ноги в сандалии.
Адриенна нахмурилась и оглядела пустую комнату. «Э-э, ты уже загрузил мои вещи в машину?»
Я снова кивнул. Одевшись, я немного поел, а затем довольно вяло приготовился к дороге домой, погрузив наши вещи в багажник и на заднее сиденье «Мустанга». Мне очень понравился мой первый год в колледже и проживание в доме за пределами кампуса с моими соседями по комнате; но сейчас все, что я хотел сделать, это поехать домой далеко-далеко отсюда — и залезть в свою кровать.
«Бен, мне очень жаль, начала Адриенна, нахмурив брови, когда увидела, насколько я жалок. «Я никогда не хотела…»
Я поднял руку, чтобы остановить ее. Затем, медленно покачивая головой, я посмотрел ей в глаза и сказал: «Все в порядке. Я понимаю».
«Ты понимаешь?»
Я вздохнул и кивнул. Чувство надежды на то, что я смогу каким-то образом уговорить Адриенну забрать меня обратно — исчезло. Наш роман закончился, и я знал это. Так что я неуверенно пошел прямо к моей бывшей девушке. Она слегка напряглась при моем приближении, а затем расслабилась, когда я просто тепло ее обнял. «Я всегда буду заботиться о тебе, Адриенна. Я всегда буду любить тебя». Черт возьми, я все еще был влюблен в нее. Но мне придется научиться, как позволить этой части исчезнуть.
Она вздрогнула в моих объятиях, прежде чем ответить: «Я знаю. Я тоже тебя люблю, Бен. Навечно и навсегда».
Я отстранился и держал ее на расстоянии вытянутой руки. Энергия снова угасала, и мне захотелось рухнуть прямо на пол. «Пойдем», я похлопал ее по плечу.
Вместе мы вышли на улицу и в последний раз осмотрели дом. Правда, через три месяца мы вернёмся в это же место, но… Все же была некоторая ностальгия в том, чтобы покинуть место, которое так долго было нам домом. Мы обменялись прощальными объятиями с Дайной и Брэнди, а затем повернулись к входной двери.
«Где Аврора?» спросила Адриенна, когда мы спустились по ступенькам и свернули на подъездную дорожку.
Я повесил голову и тихо вздохнул, прежде чем сказать: «Это сложно».
Адриенна насмешливо посмотрела на меня, но заметила выражение бесконечной печали, отразившееся на моем лице. И на мгновение показалось, что она собирается подойти и снова обнять меня. Но затем глаза Адриенны широко открылись, и она посмотрела через мое плечо.
Я как раз собирался обернуться, чтобы посмотреть, на что смотрела Адриенна, когда внезапный груз ударил меня сзади. Я услышал задыхающийся всхлип, когда руки обвились вокруг моего тела, и пара упругих грудей прижалась к моей спине.
«Аврора?» Я мгновенно ахнул, когда мои руки поднялись, чтобы коснуться рук, обнимавших меня. Она ответила не сразу, но я почувствовал мягкое прикосновение ее губ, когда она поцеловала меня в шею.
В этот момент гора напряжения соскользнула с моих плеч и рухнула в блаженном облегчении. Она вернется. Она поцеловала меня в шею.
Она все еще любила меня.
«Мне очень жаль, Бен», мягко сказала Аврора, прямо мне в ухо сзади.
Я не ответил. Я даже не обернулся, чтобы посмотреть на нее. Я просто наклонил голову и нежно похлопал ее по рукам.
Она снова поцеловала меня в шею и вздохнула. «Я твой Рассвет. Навсегда».
Я расплылся в улыбке. И только тогда я повернулся, чтобы обнять ее самым теплым образом, какой только мог представить. Она прижалась подбородком к моему плечу, и я прижался щекой к ее щеке, чувствуя влажность ее слез. Мы обнимались в течение хорошей минуты, сжимая друг друга все крепче и крепче, пока ни один из нас не смог дышать.
А потом я повернулся и поцеловал ее в щеку, прошептав: «А я твой Бен».
Счастье относительно; все дело в том, что было непосредственно перед этим. И прямо сейчас моя жизнь была не такой плохой, как прошлой ночью.
Если бы вы сказали мне несколько месяцев назад, что Адриенна расстанется со мной и будет планировать отделиться от моей семьи, я бы подумал, что совершенно обезумлю. Если бы вы сказали мне несколько недель назад, что Пейдж тоже уйдет от меня, мне стало бы еще хуже. Плюс ситуация с Гвен… Плюс эта головная боль. Все было плохо, плохо, ПЛОХО.
Что ж, хотя я не был в восторге от своей ситуации, я должен был признать, что я скорее… принял… это прямо сейчас. И все потому, что Аврора вернулась ко мне незадолго до нашего отъезда.
Если бы Аврора не вернулась, я бы никому не рекомендовал садиться со мной в машину. Я был бы склонен специально перевернуть эту чертову штуку.
Нет, Адриенна не собиралась со мной снова встречаться. Она все еще планировала отделиться от моей семьи. Но меня это устраивало. Я видел в ее глазах, что она все еще любит меня, по-своему. И она все еще будет рядом. Черт возьми, может, я смогу уговорить ее поехать с нами в летний лагерь, а потом у меня будет целый месяц отвлечения, чтобы попытаться изменить ее мнение.
Так что я ехал на Мустанге со скоростью 80 миль в час с круиз-контролем, время от времени проезжая мимо Buick, который тоже меня довольно часто обгонял. Я даже не представлял, что Tercel может поддерживать такую скорость без перегрева.
