Аврора нахмурила брови и уставилась в пол. Потом глубоко вздохнула, медленно выдохнула и призналась: «Бен, когда я проснулась и обнаружила внутри себя сперму, я решила, что напилась и сделала какую-то глупость. На вечеринке был один парень, Бен. Мне очень жаль, но я испытывала сильное искушение. Я ужасно скучала по тебе, и у меня так долго не было секса…»

Я побледнел и прикусил губу. Мне было знакомо это чувство.

«Это так странно». продолжила Аврора, с опаской глядя мне в глаза. «Я все время думаю, что в том состоянии, в котором я была, с тем смятением, которое я чувствовала, я могла бы просто попытаться избавиться от улик и сделать вид, что ничего не произошло. И тогда Марк смог бы улизнуть безнаказанным».

Затем она глубоко вздохнула и с тоской посмотрела на меня. «Но я могла думать только о тебе. Все, о чем я могла думать, это то, что я предала тебя и должна была с тобой поговорить. И когда ты повесил трубку, это меня уничтожило. Я закричала, прибежали мои родители и следующее, что я помню, это признание Марка в изнасиловании. В каком-то смысле ты спас меня».

Я не знал, как на это реагировать. Мой мозг все еще пытался осмыслить то, что она мне говорила.

«Но, Бен, мне так жаль». Нижняя губа Авроры задрожала. «Мне вообще не следовало, так много пить и попадать в подобную ситуацию. Я… За последний месяц я сделала несколько вещей, которыми не горжусь. Вещей, о которых ты не был бы счастлив, узнать. Бен, Я…»

«Шшш…» успокоил я ее и крепко обнял свою любимую.

«Я должна тебе признаться, Бен». захныкала Аврора. «Есть один парень, с которым я тусуюсь. У нас ничего не было… правда. Но… но… я…» Она вздохнула. «Я боюсь, что ты бросишь меня, когда я расскажу тебе».

Я прикусил губу и подумала о том, что Брэнди предупреждала меня. Одиннадцать месяцев — это долгий срок, и я знал об искушениях не хуже других. «Я и сам должен кое в чем признаться, Аврора. О вещах, после которых я не уверен, будешь ли ты все еще любить меня».

«Бен, что бы ты ни сказал, это не заставит меня разлюбить тебя». Аврора яростно схватила меня и изо всех сил прижала к себе. «Сейчас ты здесь, со мной. Ты бросил все и ехал всю ночь, чтобы быть со мной. Это все, что мне нужно знать. Ты можешь признаться в чем угодно, и я все равно буду любить тебя. Ты мой Бен».

Я улыбнулся и похлопал ее по спине. «И я услышал боль в твоем голосе из-за того, что случилось прошлой ночью. Я чувствую ее в твоих объятиях, когда ты обнимаешь меня прямо сейчас». заверил я ее. «Ты сожалеешь обо всем, что сделала, и это все, что мне нужно знать. Ты можешь признаться в чем угодно. Возможно, я не буду счастлив, но я приму это. Хорошо? Ты — моя Аврора. Мой Рассвет».

Она кивнула и отодвинулась от меня на расстояние вытянутой руки. Затем глубоко вздохнув, она кивнула нам на кровать. Однако вместо того, чтобы сидеть рядом, я откинулся на подушки у изголовья кровати и притянул Аврору к своей груди, чтобы она могла положить голову мне на плечо и прижаться ко мне.

И после этого, мы оба признались в своих грехах.

Аврора пошла первой, объясняя про Райана, лучшего друга бойфренда ее лучшей подруги. Я почувствовал комок в животе, когда она призналась, что он был очень красив и что она находила его довольно привлекательным. Она долгое время держала его на расстоянии, но он всегда был рядом, постоянно оказывая внимание, и она призналась, что она наслаждалась вниманием, даже позволив ему поцеловать ее. Она была непоколебима в своей преданности мне, но в ночь Хэллоуина на вечеринке все пошло наперекосяк. Она напилась, и они начали раздеваться, но прежде чем он снял с нее трусики, она велела ему остановиться, и, хотя ее память была смутной, она была уверена, что это все, что было, до истории с Марком.

Аврора была расстроена, и, хотя я не был в восторге от нее, я также не был зол. Я, конечно, понимал каково это чувствовать искушение и то, как тяжело было Авроре все это время обходиться без члена. Я по крайней мере, получал доступ к киске от своих сестер, и на самом деле, когда Аврора сказала мне, что ей нужно признаться, я ожидал чего-то более ужасного.

Я немного успокоил ее, а потом, кажется, напугал, признавшись, что поступил еще хуже, чем она.

Выражение лица Авроры, когда я это сказал, почти заставило меня отступить. Но, как всегда, совесть мне не позволила, и я сказал ей, что в тот момент, когда она позвонила мне в ночь Хэллоуина, я сам собирался позвонить ей, чтобы признаться.

Аврора прикусила губу и позволила мне объяснить не вдаваясь в подробности, что у моей бывшей подруги Адриенны были серьезные проблемы с доверием, начиная с ее детства. Я объяснил, как упорно работал, чтобы развить дружбу с моими бывшими и как Адриенна приходила каждую неделю, чтобы потусоваться с моей семьей. И я рассказал ей о том, как Адриенна выходила из череды неудачных отношений с парнями, которым она не могла доверять, и как она бросилась на меня, делая мне минет, а я кончил ей в рот. Я не мог прочитать выражение лица Авроры в этот момент, но я рвался вперед, желая быстро добраться до того места, где я ушел, чтобы позвонить Авроре и признаться во всем.

Когда я закончил, Аврора вздохнула и покорно потерла виски, спрашивая: «Это все?»

Я побледнел и покачал головой. Затем я объяснил, как я сошел с ума, когда Аврора позвонила мне, чтобы сказать, что она думала, что она мне изменила. В типичной для Бена манере, я вернулся домой к Адриенне, чтобы отомстить, и Адриенна объявила о своей любви ко мне. Но потом я поспешно объяснил Авроре, что снова не смог пройти через это и вернулся домой. Вот тогда-то я и узнал, что произошло, и побежал к своей машине.

Аврора долго молчала, явно погрузившись в свои мысли.

Сам я был спокоен, не только размышляя о том, что сделал я, но и о тех искушениях, через которые прошла Аврора.

Аврора нарушил тишину раньше меня. «Ладно. Я совершила ошибки. Ты совершил ошибки. Но я знала, что мы их сделаем. Я знаю, что ты за парень, Бен и должна признаться, я на самом деле удивлена, что у тебя не было еще больше опасных ситуаций с девушками в округе Ориндж».

Я прикусил губу и подумал о соблазнении Меган в нижнем белье, откровенных предложениях Хизер Уилкинсон или других девушках в школе, которые постоянно флиртовали со мной. «У меня были искушения…»

«И у меня тоже. Но я все еще люблю тебя всем сердцем, Бен». сказала Аврора, после чего улыбнулась и обняла меня.

Я вздохнул с явным облегчением. «Я тоже тебя люблю».

Несколько минут мы молчали, просто обнимая друг друга и подтверждая про себя, что наши отношения могут длиться веками. Да, мы все еще были подростками, и подростковые романы редко срабатывали. Но опять же, у нас было более чем семнадцать лет партнерства, строившегося с нашего раннего детства.

И все же… «Нам все еще нужно поговорить о будущем, Аврора. Прошло только три месяца, и посмотри, что с нами случилось». вздохнул я. «Еще восемь могут нас убить».

«Да, насчет этого, Бен». начала Аврора. Но прежде чем она успела закончить, дверь спальни распахнулась.

«АВРОРА!» Дайна Эванс тяжело дышала в дверном проеме, прислонившись к дверной ручке и широко раскрыв глаза. И в вихре белокурых волос и разбросанных конечностей моя подруга была практически сброшена с меня, когда Дайна подхватила свою младшую сестру и яростно обняла ее. «С тобой все в порядке?»

«Я в порядке, я в порядке». пыталась успокоить ее Аврора, пока Дайна изо всех сил старалась выдавить из нее воздух.

«О, Господи. Я приехала, как только мама позвонила мне. Какого черта она не позвонила мне раньше?» Взвизгнула Дайна. «Где тот маленький ублюдок, который сделал это с тобой?»

«Успокойся, успокойся». попыталась успокоить ее Аврора. «Бен здесь, и теперь все в порядке».

«Да. Привет, Бен». Дайна взглянула на меня, прежде чем немедленно вернуть свое внимание к сестре. Она держала плечи Авроры в своих руках и внимательно изучала лицо своей младшей сестры. «Ты точно в порядке?»

«Я в порядке, в порядке».