«Привет, Аврора, я принес тебе фраппучино». Он улыбнулся и протянул мне кофе, именно такой, какой мне нравился. Я дала ему очки за это, он заметил, что я заказывала в Starbucks.

«О, Райан, это было не обязательно». Я даже не пошевелилась, чтобы взять у него стакан.

«Я знаю, но я взял один для себя и подумал, что тебе это может понравиться». он пожал плечами и сделал глоток своего напитка.

Я вздохнула от своей дилеммы. Если я приму стакан, это только ободрит его. Если я откажусь, это может показаться слишком грубым. Поэтому, повернувшись к своей сумочке, я выудила из нее четыре банкноты и протянула ему. «Вот. Я должна тебе вернуть».

«Нет, нет», отмахнулся он. «Я угощаю».

«Это мило, но все в порядке. Мы просто друзья, и я сама могу заплатить за себя». я изобразила извиняющуюся улыбку и снова сунула ему деньги.

«Ох. Ладно». сказал он, скрыв свое уныние. Он взял деньги и протянул мне стакан.

В течение следующего часа Райан держался за меня еще крепче, чем Стивен за Тришу. После этого мы все столпились вокруг ряда скамеек, чтобы сделать перерыв, и Райан сделал еще один шаг.

Я потирала шею, которая немного устала. Красивый молодой человек заметил это, и внезапно я почувствовала руки Райана на своих плечах, нежно потирающие меня.

Сначала я напряглась и двинулась, чтобы стряхнуть его с себя. Но… хорошо… его массаж действительно был хорош. Я уже чувствовала, как расслабляются мышцы моей шеи, и когда приятные ощущения потекли вниз по позвоночнику, я счастливо вздохнула и погрузилась в его прикосновения.

«Так лучше?» Тихо спросил Райан.

«Ммм…» это все, что я смогла простонать.

Это был довольно длинный день, и я была в хорошем настроении, проводя время с моими друзьями. Я решила, что нет никакого реального вреда от небольшого массажа, так как приятность перевешивала риск. И пока его руки ловко двигались по моим мускулам, я позволила своим мыслям улететь в даль.

Говорят, что можно сказать, как парень занимается сексом по тому, как он делает массаж. Если он твердый и сильный, то именно такой он в постели. Если он неуклюж и толкается не в те места, ну, он паршивый любовник. И если он нежен и искусен, то он просто бомбезный в постели.

Райан был нежен и искусен. Серьезно, этот парень мог заставить меня растаять под его пальцами. И когда его руки начали нежно играть вокруг застежки моего лифчика, мой разум начал дрейфовать к сексуальным вещам. А чего бы Райану хотелось в постели? У него большой член? Как он будет чувствоваться внутри меня? Каково это, когда тебя прижимают к его телу и держат в руках?

Бен.

Лицо моей истинной любви всплыло в памяти именно в этот момент, и внезапно, я потянулась и сжала руку Райана на своем плече. Он перестал натирать мне спину и заерзал на сиденье, а я отстранилась от него. Я повернулась и посмотрела на него с серьезным выражением в глазах, и твердым голосом сказала. «Спасибо тебе, Райан. Но я думаю, что этого достаточно».

Он, казалось, слегка обмяк от моих слов, но все же кивнул в знак согласия. А потом я встала.

Именно в этот момент я увидела своего бывшего парня Марка Эверсона, идущего к нам со своими друзьями. Отчаянно нуждаясь в любой возможности уйти от Райана, я улыбнулась и помахала рукой: «Эй, Марк!»

Его глаза загорелись, когда он увидел меня. Марк не был ни самым красивым, ни самым большим из парней. В нем определенно было что-то от «хорошего парня», вот почему я так доверяла ему, когда мы встречались. Он никогда не подталкивал меня дальше того, к чему я была готова, но в конце концов я поняла, что держала его в подвешенном состоянии. Мы занимались всем, кроме секса, и когда мы расстались, прежде чем пройти путь до конца, я знала, что разбила ему сердце.

Я боялась, что после этого между нами возникнет неловкость, но он обещал остаться другом и до сих пор держал свое слово. Поэтому я без колебаний открыла ему свои объятия, и Марк крепко обнял меня в знак приветствия. «Привет, как дела?»

«Хорошо, Хорошо», кивнула я.

«У меня такое чувство, что я не видела тебя целую вечность!». Тепло сказал Марк. Затем он поднял глаза и сделал жест в сторону моих друзей, большинство из которых он знал по школе. «Так что, ты здесь просто потусоваться или действительно собираешься что-то купить?»

«Просто тусовалась», кивнула я, немного заигрывая. Ничего серьезного, но я чувствовала себя вполне естественно, немного позируя и проводя пальцами по волосам.

Я не стала спать с Марком из-за тоски по Бену, а не из-за отсутствия влечения к Марку. И теперь, когда я была со своим бывшим бойфрендом, мне казалось вполне естественным быть с ним немного ближе, чем с другими парнями.

«Так, как у тебя дела?». Спросила я его. «Все еще с… э-э… как ее звали?»

«Саманта? Нет, мы расстались пару месяцев назад». Марк пожал плечами и посмотрел вниз. «Просто не вышло».

«О, мне очень жаль это слышать».

«Нет, все в порядке». Марк нервно рассмеялся. «На-самом деле, она сказала, что я еще не забыл тебя».

Я моргнула и нахмурилась. И уже более искренним голосом я сказала: «Прости, Марк».

Он отмахнулся от этого и глубоко вздохнул, борясь с эмоциями в своих глазах. Всего через тридцать секунд общения я поняла, что Саманта права: Марк все еще не забыл меня, даже спустя полгода. «Все в порядке, все в порядке». попытался сказать он.

К сожалению, знание того, что Марк все еще питает ко мне чувства, только сделает потенциальную дружбу еще более неловкой. Я слегка попятилась и улыбнулась ему. «Ну, ты хорошо выглядишь».

«Спасибо». кивнул он головой. «Ну что ж, самое приятное во всем этом, что я снова стал свободным человеком. Итак, что скажешь, Аврора. Могу я снова пригласить тебя на свидание? Продолжим с того места, где мы остановились?»

Там, где мы остановились, было в дюйме от того, чтобы его член вошел в меня. Я нахмурилась и склонила голову набок. «Мне очень жаль, Марк. У меня есть парень».

«О», он выпрямился, пытаясь изобразить спокойное веселье, хотя я полагала, что он разрывался внутри. «Кто-то, кого я знаю?». Я заметила, что Марк многозначительно посмотрел прямо на Райана.

Я увидела, куда он смотрит, и покачала головой. «Нет. Он живет в округе Ориндж на юге. Кажется, я уже рассказывал тебе о Бене. Мы росли вместе с самого раннего детства».

«Да, да, кажется, я помню», кивнул Марк. Затем он улыбнулся и пожал плечами. «Но ему все равно придется ждать тебя до следующих школьных каникул. Ты все еще можешь пойти со мной на свидание. В конце концов, больше чем в ста милях не считается».

Я закатила глаза. «Конечно, считается, Марк».

«Хорошо, хорошо», пожал он плечами. «Ну, может быть, мы еще сможем провести время вместе. Может быть, мы даже проведем с тобой пару занятий в школе».

«Конечно, конечно. Я была рада тебя видеть, Марк». Я одарила его теплой улыбкой.

«Ладно. Еще увидимся».

«Пока».

Я вздохнула и обернулась, оглядываясь на своих друзей и красивого, мужественного Райана, который все еще смотрел на меня с явным интересом в глазах. Одиннадцать месяцев — это гораздо больше, чем я думала. И если мне было так трудно сопротивляться парням, как бы, черт возьми, с этим справился Бен? Для парня, который уже переспал с двумя дюжинами девушек или что-то в этом роде, как он мог всерьез продолжать жить только с Брук и Брэнди? И что он будет делать, когда Брэнди вернется и Брук найдет своего мужчину?

Я уже сказала ему, что, хотя это и не идеальная ситуация, я, вероятно, могла бы справиться с ним, занимающимся сексом с другой девушкой просто ради секса. В конце концов, он, вероятно, трахал Брэнди прямо сейчас. Не то чтобы я думала, что он от этого начнет любить меня меньше.

Так что, может быть, все будет справедливо? Может быть, я могла бы иметь на стороне такого парня, как Райан. Он бы учился в колледже, занимался своими делами и время от времени объезжал бы меня, верно? Просто чтобы выпустить пар, ничего серьезного. Я все равно буду любить Бена всем сердцем.