«Так в чем проблема?»

«Проблема в том, что дело не только в возможности заниматься сексом. Я чувствую себя потерянным, брошенным и одиноким… эмоционально».

«Неделю назад ты чувствовал себя потерянным, брошенным и одиноким. Ничего не изменилось».

«Что-то изменилось. Адриенна больше не носит обручального кольца. И она в Швейцарии».

«Обручальное кольцо было фикцией для СМИ. Ваша настоящая помолвка закончилась до Рождества. То, что она сняла само кольцо, не имеет значения, по крайней мере, в этом отношении».

Я покачал головой и вздохнул. «Это означает, что она не вернется. Несмотря на то, что мы разорвали помолвку до Рождества, в глубине души я думал, что мы с ней со временем все уладим и возобновим помолвку. Если бы она не сняла кольцо, то в глазах всех остальных, мы бы никогда и не расставались. Но теперь это публично. Теперь все знают, что мы расстались. Мое чувство заброшенности только ухудшилось сейчас, когда последняя нить, удерживающая наши старые отношения, наконец, разорвана. Верно, она вернётся из Швейцарии, но Адриенна, которая была моей будущей женой, НЕ вернётся. И от осознания этого мне становится хуже, чем раньше».

«Рассвет все еще в твоей жизни, надёжней чем когда-либо».

«Как лучший друг. Единственный способ, которым она когда-либо выйдет за меня — это запасной вариант, если все остальное не удастся. Она не хочет довольствоваться мной. Это как обратная ситуация с DJ. Конечно, я думаю, что Ави и я могли бы быть счастливы вместе, но в глубине души я всегда знал, что она на самом деле не хотела выходить за меня замуж. Она только согласилась на меня. Кстати о DJ, сейчас я узнал, что этот парень Робби пошёл с ней на второе свидание».

«Роби».

«Хм?»

«Его зовут Роби, а не Робби».

«Как угодно. Теперь ОНА движется дальше. И теперь я чувствую себя еще более брошенным».

«Ты прав. Все оставили тебя. Твоя жизнь, должно быть, действительно отстой».

Я нахмурился, глядя на Ким.

«Чего?» Она пожала плечами. «Ты ожидал, что я буду петь тебе дифирамбы?»

«Это твой способ сказать мне, чтобы я смотрел на все с точки зрения перспективы? Напомнить мне, что я одет и защищен в этой роскошной квартире на 35-м этаже с полным холодильником, отличной работой, растущим банковским счетом, а также друзьями и семьей, которые все еще любят меня, даже если моя романтическая жизнь не складывается на данный момент?»

Ким моргнула, улыбнулась и ответила: «Это ты сказал, а не я».

Я вздохнул и откинулся на спинку, глядя в потолок. «Мне казалось, что моя жизнь складывалась так хорошо. Я был помолвлен, у меня были две другие подруги, Брэнди преодолела свои моральные барьеры, я помирился и с Авророй и с DJ, моя работа шла отлично, а жизнь была просто… "

«Идеальной?»

«Ну, я собирался сказать «классной», но да, это было отчасти идеально».

«Идеальный» означает «без изъянов». Ты действительно думаешь, что твоя жизнь раньше была безупречной?»

«Ну, не безупречной, но чертовски хорошей. Я отмечу, что именно вы, девушки, начали называть себя «гаремом», но признаю, что это был более точный термин для описания устройства женщин в моей жизни, чем когда-либо прежде. И разве гарем не самая лучшая мужская фантазия?»

«Был ли гарем твоей фантазией? Или ты бы продал все это, чтобы иметь рядом с собой только одну преданную любовь всей своей жизни? Если бы у тебя был выбор, как двигаться дальше, какой из двух вариантов ты бы выбрал?»

«Хм?»

«Это простой вопрос, не правда ли?»

Я нахмурился и подумал об этом.

«Скажем так: ты уже бывал в обеих ситуациях раньше. Да, недавно у тебя был гарем. У тебя также был Три-Дельт West, который был другим типом ситуации с гаремом. Но у тебя также были периоды в твоей жизни, когда были только ты и один-единственный преданный романтический партнер, например, на третьем курсе с Авророй, даже если вы двое время от времени играли вместе с другими».

Я приподняла бровь. «И я также обзавелся второй девушкой через несколько месяцев…»

Ким покраснела и смущенно посмотрела на меня, как будто забыла, что она была второй девушкой в ​​конце нашего третьего года обучения. Но вскоре она села прямо и серьезно посмотрела на меня. «Какую ситуацию ты предпочитаешь?»

«Разве я не могу получить и то, и другое?»

«Разве у тебя уже не было обоих?»

«Ты говоришь о том, что было сразу после того, как я сделал Адриенне предложение. Ты говоришь о том, что все это время она была моей невестой, но в конце концов я все равно делил свое время со всеми девушками из гарема».

«И что из этого вышло?»

Я фыркнул. «Вышло вот это. Я оказался мной, прямо здесь».

«Заброшенный и одинокий?»

«И онемевший. Я чувствую себя обгоревшим. Я чувствую, что даже не знаю, как больше быть «влюбленным». Я вздохнул, качая головой. «Где все пошло не так?»

«Я пыталась тебя предупредить».

Я приподняла бровь. «Когда?»

Ким подняла обе брови.

«Что я слишком размазан?»

Ким продолжала смотреть на меня выжидающе.

«Но ты сказала, что Джун не должна была мне это говорить».

Ким вздохнула. «Она не должна была. Я надеялась на постепенную коррекцию курса, а не на то, что ты нырнешь в нагроможденный беспорядок без плана или даже чертовой лопаты, чтобы выкопаться из ям, которые собирался проделать».

Я нахмурился.

Ким глубоко вздохнула. «Конфронтация часто может быть правильным курсом действий, но не всегда. Когда проблемы возникают внезапно, иногда правильным решением будет исправить их так же внезапно. Сломанная игрушка. Недоброе замечание. Случайная ошибка. Но когда проблемы возникают медленно, почти незаметно, для меня имеет смысл исправлять их так же медленно. Особенно, когда проблемы носят эмоциональный характер».

«Адриенна и я дрейфовали друг от друга. Это произошло не в одночасье. Это произошло не после крупного события или одной большой взрывной драки. Я потерял ее, даже не заметив этого. И, заявив обо всём этом, я напугал ее».

«На самом деле, я не думаю, что «заявить обо всём этом» было проблемой. Скорее, это было твоё решение: заставить ее выбирать между тобой и Сашей».

«Чего? Я не должен был просить мою невесту на самом деле начать планировать свадьбу со мной?»

«Она не была готова».

«Она никогда не будет готова».

«И в том-то и дело, не так ли? Ты никогда не верил, что она когда-нибудь будет готова выйти за тебя замуж, не так ли?»

Я вздохнул. «Думаю, что нет».

«Тогда почему ты сделал предложение?»

«Сколько раз я должен это повторять? Это был несчастный случай».

«И что? Вместо того, чтобы исправить свою ошибку и объяснить ей, что это был несчастный случай, ты просто согласился на помолвку? Ты бы прошёл через это полностью? Женился на ней, хотя никогда не собирался делать предложение?»

«Я не знаю.»

«Фигня. «Я не знаю» означает «Я знаю, но я не хочу выглядеть плохим парнем». Ким пристально посмотрела на меня. «Вот почему ты сам не продвигал никаких свадебных планов. ТЫ тоже не торопился жениться. Ты полагал, что ОНА со временем остынет из-за необходимости остепениться, переехать в пригород и родить несколько детей. Ты подумал, что ОНА в конце концов разорвет помолвку самостоятельно или даст ТЕБЕ повод прекратить ее. И когда она влюбилась в Сашу, у тебя наконец-то появился повод уйти, не выглядя как плохой парень».

Я приподнял бровь от резкого тона в голосе Ким, столь непохожего на ее обычный тон в этих разговорах. «Адриенна обвинила меня в том же. Я не пытался уйти, не выглядя как плохой парень» пробормотал я. «Я женился бы на ней. Мы были бы счастливы вместе».

«Конечно, если что-то в Адриенне изменится, и она вдруг станет соответствовать всему, что ты когда-либо хотел от жены. Но все эти вещи с детьми…» Ким наклонилась вперед, застыв, словно была готова к прыжку. «Я почти забыла, что ты на самом деле сказал Дайне, что, если Адриенна в конечном итоге решит, что не хочет иметь детей, ты отменишь помолвку. Ты ЖДАЛ взрыва бомбы замедленного действия».