Я вздохнул. «Я не знал, что ты чувствуешь себя брошенной».

DJ пожала плечами. «Я не сказала тебе, потому что решила, что мне не нужно тебе говорить. Если бы ты испытывал ко мне сильные чувства, если бы ты думал обо мне как о партнере, я бы автоматически осталась рядом с тобой. Но ты так не думал. Даже вчера вечером я следила за тем, чтобы остаться с тобой и с ней, стараясь быть рядом, но мне казалось, что я почти не существую».

«Я ДЕЙСТВИТЕЛЬНО думал о тебе как о партнере. Прошлой ночью я просил тебя помочь мне с Кензи И Диди».

«Ну, может, я не хотела быть ассистенткой. Может, я хотела быть девушкой, которую трахают!»

«МОЖЕТ БЫТЬ, ты должна была что-то СКАЗАТЬ!» Я застонал и закатил глаза. «Разве мы не говорили о том, что ты больше не занимаешься этой пассивно-агрессивной хернёй? «Я хочу его и нуждаюсь в нем, но я расстроюсь, если он не заметит и сам придет ко мне»?»

DJ вздохнула. «Мы говорили, и я признаю, что все еще использую пассивно-агрессивный подход. Я признаю, что я ёбанная заезженная пластинка в этом отношении, я занимаюсь тем же дерьмом и танцую тот же танец, что я делала с тобой в течение многих лет. Но это не делает мои чувства менее настоящими».

Я нахмурился. «Ты жалуешься на то, как все обернулось, но если бы ты только сказала что-то, возможно, все сложилось бы иначе».

«Если бы я что-то сказала, я могла бы лишь поверить, что ты уделяешь мне больше внимания, потому что я просила об этом, а не потому, что ты действительно ХОЧЕШЬ сделать это сам».

«Если ты действительно чего-то ХОЧЕШЬ, ты должна бороться за это. Ты должна сообщить, какого черта ты хочешь! И если ты даже не можешь бороться за меня, если ты собираешься скрывать свои чувства весь день вместо того, чтобы сказать мне, чего ты хочешь, что это вообще говорит о том, насколько сильно ты действительно хочешь меня?»

«Это говорит, что я не думаю, что любовь должна быть такой тяжелой! Я думаю, что если два человека действительно хотят быть вместе, они делают это вместе. Я потратила всю свою жизнь, пытаясь заставить тебя заметить меня, пытаясь заставить тебя полюбить меня, выжидая с глупыми мальчиками, о которых я никогда не заботилась, просто чтобы занять меня до следующего шанса, что я буду с тобой, и Я устала от этого. Так просто не должно быть, хорошо? Конечно, может, я должна была БОРОТЬСЯ за тебя. Но мне кажется, что я ВСЕГДА боролась за тебя, а ты НИКОГДА не боролся за меня. И когда я встала перед тобой прямо рядом с горячей рыжей незнакомкой, которую ты, по сути, только что встретил, ты выбрал ЕЁ, а не МЕНЯ».

«Дидж, ты ничего не сказала! Я не знал, что ты хочешь…»

«Я не хотела быть той девушкой, которая метит территорию и вытесняет Кензи. Я не хотела быть пьяной девушкой, одетой в растрепанный костюм Тинкербелл, которая блокирует тебя и топает ногой по земле, чтобы ты обратил на нее внимание. Я не хотела угрожать переспать с каким-то случайным парнем или рассказывать тебе о своем замечательном парне только для того, чтобы увидеть полное отсутствие ревности в твоих глазах. Я ПОКОНЧИЛА со всем этим».

«Я не говорю, что тебе нужно делать все это только для того, чтобы я…»

«Разве?» она оборвала меня. «Почему ты никогда не замечаешь меня, если я не работаю над тем, чтобы ты меня заметил? Почему я не могу ожидать, что ты будешь относиться ко мне иначе, чем к Кензи, только потому что я — это я? Но нет, вчера вечером это был просто Бен с двумя сменными игрушками. Я не была кем-то особенным, да по сравнению с девушкой, которую ты только что встретил и почти не знаешь».

«Это не честно».

«И не должно быть. Что есть, то есть». Покачав головой, DJ снова заплакала. «Я возлагала такие большие надежды на эту поездку, моя голова была заполнена этими глупыми фантазиями о том, как заставить тебя влюбиться в меня снова. Но сейчас утро понедельника, мы собираемся поехать домой через несколько часов, а я все еще застряла на старте».

«Дидж…»

«И вот я снова, все еще влюблённая в тебя, несмотря ни на что, все еще вновь нахожусь в чёртовом колесе хомяка, хотя я знаю, что это колесо лишь крутится по кругу. Я не могу тебя отпустить. Хотела бы, но не могу».

Я вздохнул. «Тогда, может быть, это Я должен отпустить ТЕБЯ».

DJ подняла голову, слезы все еще текли по ее лицу.

Я покачал головой. «Я не могу больше причинять тебе боль. Я не ХОЧУ причинять тебе такую ​​боль. Ты права: это не должно быть так сложно. Тебе не нужно продолжать бороться, чтобы построить что-то вместе со мной, когда я не борюсь вместе с тобой. Это нечестно. Это неправильно. Я тебя не заслуживаю. И ты заслуживаешь лучшего, чем я».

«Вот и все: лучше тебя НЕТ».

«Ты этого не знаешь. Ты хоть на самом деле смотрела? Возьми хоть Дага — я понимаю, что он оказался изменщиком, но ты когда-нибудь давала ему шанс? Ты когда-нибудь не морочила голову своему парню? Ты когда-нибудь отдавала самую маленькую частичку своего сердца одному из своих парней? Или ты была так сфокусирована на мне, настолько зациклена на «парне Авроры», что никогда не давала НИКОМУ из других парней реальный шанс? Да ладно, Дидж, однажды ты отказала парню за мелкое преступление — он слишком много смотрел на твои сиськи. Дорогая, я гарантирую, что единственные мужчины на этой планете, которые не будут слишком много пялиться на твои сиськи, на 100 % геи».

DJ фыркнула — взрывной звук, который застал врасплох даже ее, и она закашлялась. Слезы все еще текли по ее лицу, и она внезапно встала со скамейки, чтобы взять салфетки из коробки на ближайшем столике. Она вытерла глаза, высморкалась и снова высморкалась. Сделав несколько глубоких вдохов, она, казалось, успокоилась, и когда она вернулась ко мне, ее глаза все еще были красными и влажными, но она больше не плакала.

«Ты погубил меня для всех остальных мужчин» пожаловалась она.

«Ты так говоришь, но пока не попробуешь, никогда толком не узнаешь».

Качая головой, DJ грустно посмотрела на меня и захныкала: «Ты больше не хочешь меня? Я прямо здесь, умоляю тебя любить меня, умоляю вернуть меня. Хорошо, эти выходные прошли не совсем по плану. Нам не удалось провести много времени вместе, и мне не удалось провести последние три дня и ночи, заставляя тебя влюбиться в меня. Но почему это не может быть так просто, когда я просто спрашиваю тебя, пожалуйста? Адриенны больше нет. Аврора выпала. Я не хочу думать об этом как о том, что ты просто соглашаешься на меня, но если я, наконец, смогу удержать тебя, тогда мне действительно наплевать, как. Пожалуйста? Будь со мной снова? Ты знаешь, я буду любить тебя вечно. Ты ЗНАЕШЬ, что я могу сделать тебя счастливым. Я сделаю для тебя всё. Я буду всем для тебя. Рино чуть дальше по трассе ^[2]. Мы могли бы пожениться через час, у нас будет достаточно времени, чтобы поехать туда и вернуться, прежде чем мы все поедем домой. Мы могли бы быть СЧАСТЛИВЫ вместе на всю вечность. Пожалуйста?»

Я хотел сказать «да». О, как я хотел сказать «да». DJ могла дать мне всё, о чем я когда-либо просил, всё, что я когда-либо хотел. Она была красивой, сексуальной, умной и преданной. Она понимала, кто я такой, какой я есть, и всегда была рада поделиться. Черт возьми, она даже была классным баскетболистом! Она была сестрой Эванс, и женитьба на ней, наконец, объединит наши две семьи, как все всегда мечтали. DJ поставила все галочки напротив характеристик моей идеальной жены, моей идеальной жизни. Но даже если бы я не думал о ситуации в таких холодных, расчетливых терминах, я действительно любил DJ. Наши обстоятельства изменились: от младшей сестры к подруге, к беременной матери моего ребенка, к невесте и обратно к младшей сестре. Не было никаких причин, по которым наши обстоятельства не могли снова измениться в пользу невесты и, в конечном итоге, жены. Я не сомневался, что если мы поженимся, мы с DJ будем вполне счастливы до конца своих дней. И вдобавок ко всему, воссоединение, женитьба и, в конечном итоге, создание семьи может даже стереть боль наших прошлых отношений, возможно, компенсировать аборт и заменить наши неудачи будущим успехом.