Тогда барбекю начало рассыпаться. Бет Абельман была пьяна, возбуждена и пыталась залезть в штаны Джоша Кона. Тэмми Тот была пьяна, возбуждена и намекала на то, чтобы залезть в МОИ штаны. Но руки Саши уже были опасно близки к тому, чтобы на самом деле залезть в мои штаны, в то время как она прижималась к моему боку, и DJ сказал своей подруге-блондинке, чтобы та остыла, пока остальная толпа начала убираться.
Примерно через тридцать минут половина участников уехала. Даже Берт и Пейдж ушли; Пейдж возвращалась в Стэнфорд, и она подвезла Берта, чтобы он мог провести ночь с Линн. Единственными оставшимися, кроме меня и Саши, конечно, были Брук, DJ, Фэй, Мели и Лекси. И тогда ко мне подошли Мели и Лекси, бросив на меня взгляды, которые сказали мне, что они не просто проходили мимо.
«Привет, Бен», — начала Лекси. Обеспокоенная, красивая зеленоглазая брюнетка выглядела так, будто не знала, что делать со своими руками, прежде чем скользнула ими по бедрам и засунула большие пальцы в передние карманы джинсовых шорт Daisy Duke.
Подняв бровь, я пристально посмотрел на нее и сказал: «Что-то мне подсказывает, что ты не подошла попрощаться перед уходом».
Лекси покраснела, взглянула на Сашу и покачала головой. «У тебя есть время поговорить с нами?»
Я усмехнулся, думая о том, сколько «разговоров» я уже провел только за последнюю неделю. Поскольку всё готовил я, фрошлинги освободили меня от уборки, и последние полчаса я провел, прижимаясь к Саше на диване. Убрав руку с ее талии, я сел прямо, повернулся к своей девушке и спросил: «Ты не возражаешь, что я покину тебя на минутку?»
Саша улыбнулась и покачала головой. «Вовсе нет. На самом деле, девушки уже спросили меня, пока ты был на гриле, можно ли поговорить с тобой после барбекю». Она быстро наклонилась, чтобы поцеловать меня в губы, и отстранилась, чтобы посмотреть на меня с легким шипением в глазах, добавив: «Не торопитесь».
Оглядываясь назад, я понял, что эти маленькие искорки в глазах Саши должны были меня предупредить. Но моя невежественность, когда я не ожидал таких ситуаций, уже хорошо задокументирована. Я поднялся наверх в свою спальню с Лекси и Мели на буксире. Пройдя через дверь, я, не оборачиваясь, начал говорить: «Если вы хотите извиниться за то, что произошло у Картера, вы уже должны знать, что это не ваша вина». Как только я добрался до места для сидения, я начал оборачиваться, добавляя: «Все, что произошло, произошло потому, что я… ММФА!»
Мои следующие слова были прерваны, когда губы Лекси сомкнулись на моих, а ее руки обвились вокруг моей головы. Вкус ее языка, смешанного с Короной Светлым, проник в мой рот, и звук ее резкого вдоха через нос, при котором ее лицо более плотно прижалось к моему, заполнил мои уши.
Так же внезапно, как она поцеловала меня, Лекси резко отстранилась. У меня было только время, чтобы удивленно вытаращиться на нее и пробормотать: «Э-э… окей…», прежде чем Мели резко повернула мою голову. И второй раз за десять секунд 19-летняя второкурсница запихивала язык мне в горло.
Я был немного более готовым среагировать, когда Мели отпустила меня и отступила на шаг. Защищаясь, подняв руки вверх, чтобы отразить дальнейшие атаки, я пробормотал: «Девочки, девочки, подождите минутку».
Лекси пожала плечами и с сожалением посмотрела на меня. «Ты сказал, что нам не нужно извиняться, но мы должны. Мне жаль. Брук и DJ прислушались бы к твоим предупреждениям не ходить туда, если бы я не убедила их в обратном. Они бы не были на вечеринке ночью, если бы не я. Ты бы не стал чрезмерно опекающим старшим братом, если бы не они. И, в конечном счете, тебя бы не подстрелили».
Я покачал головой. «Мы не будем вдаваться в это снова. Каждый, кто был в этом доме, сделал свой собственный сознательный выбор, и единственные люди, ответственные за этот выбор — это они сами. Это касается и меня. Тебе не нужно извиняться, потому что это вина за мои действия лежит на мне. Человек, ответственный за то, что меня застрелили — это парень, который стрелял, и теперь он мертв. Я должен извиниться перед ТОБОЙ, Лекси, за убийство твоего парня, и он не единственный, кто мертв. Кэмерон, Элис: Я их тоже не спас».
«И в том-то и дело», — сказала Лекси, когда подошла ко мне, проигнорировав мои поднятые в защитном жесте руки, и обняла меня за талию. Она продвигалась вперед, пока я не позволил ей приблизится, и она подняла руки вверх по моей спине, пока не прижала меня к себе в крепких объятиях, твердо заявляя: «DJ рассказала мне, как ты был подавлен, думая, что никого не спас. Я хочу напомнить, что ты спас МЕНЯ. Я разговаривала с девушками Картера после того, как все произошло: Одри, Ребеккой и Мэри. Они рассказали мне о том, как их затянуло в его спиральную паутину любви, лжи и наркомании. Некоторые из них были до смерти напуганы тем, что они будут делать, если Картер уйдет; они всё еще зависимы от наркотиков и не знают, к кому обратиться».
Я закрыл глаза и глубоко вздохнул, чувствуя инстинктивное желание Белого Рыцаря придумать что-нибудь, чтобы помочь другим девушкам.
Но Лекси скользнула руками по моим щекам, чтобы вернуть мое внимание, и когда я открыл глаза, она посмотрела прямо в них. «Но ты спас МЕНЯ от этого будущего. Ты пытался извиниться за убийство моего парня, но давай не будем забывать тот факт, что ты оказал мне услугу. Ты спас меня от него. Ты спас меня от меня самой и моих собственных глупых решений».
Я вздохнул и взглянул на Мели, прежде чем снова обратить внимание на Лекси. «Воспользовавшись вами, обеими. Я занимался сексом с вами обеими под ложным предлогом, и это непростительное нарушение».
Мели фыркнула. «Ты хоть представляешь, как долго я пыталась заставить тебя трахнуть меня снова? «Непростительное нарушение моей задницы».
«Да, твоя задница». Я широко распахнул глаза от очевидности этого.
«Не за что извиняться», — настаивала Мели. «Ты две минуты назад сказал, что каждый в этом доме принимал свои собственные сознательные решения, и единственные, кто несет ответственность за этот выбор — это они сами. Я сделала свой собственный выбор и не жалею об этом. Фактически, единственное, о чем я ДЕЙСТВИТЕЛЬНО сожалею, это причина, по которой ты наконец сдался и трахнул меня».
«И я», — вмешалась Лекси. «Мы обе оглядываемся на ту ночь и понимаем, что ты на самом деле не ХОТЕЛ трахать никого из нас. Как ты сказал, у тебя был скрытый мотив: спасти Кэмерон. И хотя это благородно, и мы не питаем никаких плохих чувств из-за твоей фальши, мы обе почувствовали себя немного обманутыми из-за того, что произошло».
Я моргнул. «Скрытый мотив», «фальшь», «обман»… Ты не совсем заставляешь меня чувствовать, что мне не за что извиняться».
Лекси хихикнула и постучала пальцем мне по носу. «Мы сожалеем только о том, что мы трое не занимались сексом ради секса. У тебя была другая цель в том, чтобы быть там, но этой другой цели больше не существует. Прямо здесь, в этой комнате, только ты, я, и Мели. Никаких наркотиков. Никакого Картера по ту сторону одностороннего зеркала. Мы хотим заниматься любовью. Мы хотим делать это правильно. И твоя девушка уже дала нам разрешение».
Я моргнул, только СЕЙЧАС понимая шипение в глазах Саши. «Ммм… Понятно…» — протянул я, когда это осенило меня.
Лекси и Мели обменялись веселыми взглядами. Мели скользнула позади меня, обняла за талию и прижалась к моей спине. Лекси уткнулась носом в мой нос, пробормотав: «Не устраивать шоу ради шоу. Просто удовольствие, потому что мы этого хотим».
«Никаких наркотиков, которые портят наши чувства и вызывают искусственный кайф, только знаменитая магия Биг-Бена, которую я помню ещё с тех пор, когда училась в старшей школе», — добавила Мели.
«Я всегда хотела чувствовать, что ты выебал из меня все дерьмо», — выдохнула Лекси, прикасаясь губами к моим, легчайшим прикосновением. «Но в прошлый раз ты был таким нежным и мягким. Я хочу почувствовать, что ты действительно ВЫЕБЕШЬ меня».
