«НЕДЕЛИ?»
«Эй, расслабься…» — повторила Аврора, все еще потирая мои руки. «Это не так уж и плохо. Два дня назад они перестали давать тебе лекарства, чтобы держать в коме, но не было возможности точно сказать, когда лекарства выйдут из организма и ты очнешься. Как я уже сказала, мы дежурили по очереди, и я уже позвонила домой, чтобы сказать им, что ты сейчас очнулся. Но тем не менее, докторам придется осмотреть тебя, прежде чем они позволят всей толпе прийти навестить».
«Ух …» Я простонал и позволил своей голове откинуться на матрас позади меня.
«У тебя все будет хорошо. Ты выпил чашку воды. Это прекрасное выздоровление. Я читала, что некоторые пациенты в коме не могут так хорошо координировать свои действия в течение длительного времени. Ты счастливчик».
«Я точно не чувствую себя счастливым прямо сейчас».
«Да, вот что случается, когда тебе стреляют в голову. Ворваться в наркопритон в одиночку против парней с оружием? Не самый твой умный ход».
Я полуприкрыл веки и впился в нее взглядом. «Я и не ожидал, что ты поймешь. Желание быть рядом с кем-то, действительно быть ТАМ для них, несмотря ни на что».
Аврора, закусив губу, нахмурилась и мгновенно стала выглядеть настолько жалко, что мне захотелось забрать свои резкие слова. И все же я не мог забыть, сколько боли и душевных страданий она уже причинила мне, а обиженная, мстительная часть меня не позволила мне сказать ни слова, чтобы облегчить ее чувство вины.
Между нами воцарилось долгое молчание, но через мгновение Аврора взяла меня за руку. По какой-то причине я не отдернул руку, как думал, и она сжала мои пальцы.
«Я знаю, что раньше меня не было рядом с тобой», — начала она. «Я была напугана, и я не была той, кем должна была быть для тебя. Я знаю, что тебе кажется, что я продолжала убегать от тебя прямо в то время, когда ты хотел, чтобы я была рядом с тобой и заставила всё работать, вместе. Я этого не сделала, и я буду вечно сожалеть об этом. Но извинений недостаточно, и слова не исправят то, что произошло между нами. Ты злишься и обижен даже сейчас, через год после того, как все произошло, и ты имеешь полное право. Но у меня нет машины времени. Я не могу вернуться в прошлое и исправить свои ошибки. Все, что я могу сделать, это быть здесь для тебя СЕЙЧАС. Как только моя мама рассказала мне, что случилось, я приехала сюда так быстро, как только могла».
Скрестив руки на груди, я вздохнул и посмотрел в сторону от нее. «И что, если бы меня не подстрелили, ты все еще была бы в лагере? Ну и дела, спасибо, что вернулась ко мне СЕЙЧАС».
«Ты не хотел, чтобы я была здесь раньше. Ты достаточно ясно дал понять это во время телефонного разговора в канун Нового года. Ты ненавидел меня и имел полное право ненавидеть меня. Поэтому я держалась подальше. Я много думала о нас, но, что более важно, думала о тебе и обо мне как о разных сущностях. Раньше я отчаялась, пыталась вернуть тебя как свою родственную душу, как моего любовника, как моего мужа на все времена. Но это было частью проблемы. Всё моё чувство счастья было завязано на тебе, и только ПОСЛЕ того, как мне, наконец, удалось отпустить тебя, я смогла двигаться дальше».
Я фыркнул. «Готов поспорить, что ты это сделала. У твоего друга Ника большой член? Киска Диди на вкус так сладка, как ты мечтала?»
Аврора нахмурилась, услышав горечь в моем тоне, но покачала головой. «Я никогда не спала с ними. Конечно, думала об этом — Бог свидетель, я достаточно возбуждена — но я этого не сделала. Не из-за какой-то преданности тебе; это все равно означало бы зацикливаться на тебе как на моей конечной цели, нездоровой навязчивой идее. Нет, я сделала это для себя. Хочешь верь, хочешь нет, но некоторым 21-летним молодым людям в мире приходится жить своей жизнью, избегая регулярных сексуальных отношений. Я всегда была очень сексуальным человеком, но я взяла на себя обязательство возвыситься над своими плотскими инстинктами и действительно сосредоточиться на том, что делает меня счастливой как личность глубоко внутри».
«Намекаешь на то, что я раб своих плотских инстинктов?»
Аврора немедленно покачала головой. «Я здесь не для того, чтобы судить тебя. Я приехала сюда, чтобы поддержать тебя, как могу. Но если ты не хочешь, чтобы я была здесь, я вернусь в лагерь; Норма поймет. Но Бен… ты мой друг. Ты всегда был моим другом. И хотя я немного сошла с ума в прошлом году или около того, мне хотелось бы думать, что двадцать один год, которые мы провели вместе ДО этого, всё еще будет что-то значить для тебя. Я здесь не для того, чтобы вмешиваться в твои романтические отношения или вернуть какую-то потерянную часть твоего сердца, на самом деле. Это абсолютно ПОСЛЕДНЕЕ, с чем ты хочешь иметь дело. Но дело в том, что ты чуть не умер, напугав меня. Итак, я здесь. Я просто хочу дружить. Это все, хорошо?»
Я сделал еще один глубокий вдох и выдохнул, качая головой.
«Маленькими шажками. Поболтаем, тут и там. И я буду держаться подальше от твоей повседневной жизни. Я возвращаюсь к своим родителям, буду достаточно близко, чтобы навестить, но достаточно далеко, чтобы не беспокоить тебя, хорошо?»
«У меня есть… ну… официально мы еще не парень / девушка или что-то в этом роде, но дело идет к этому».
«Я знаю. Саша милая. Она милая и умная. Она мне всегда нравилась».
«Она стриптизерша… или… она ею была».
Аврора пожала плечами. «У девушки должна быть фора, если она хочет не отставать от тебя. Пока она любит тебя должным образом, важно лишь это».
«Она любит». Я кивнул, прежде чем прищуриться, глядя на Аврору. «Так ты действительно здесь не для того, чтобы создавать проблемы или пытаться вернуть меня?»
Аврора покачала головой. «Я бы не стала так поступать с тобой».
«Не уверен, что верю в это, особенно после того, что случилось в последний раз, когда мы видели друг друга лицом к лицу».
Аврора вздохнула. «Что ж, это лучшее, что у меня есть прямо сейчас, если только ты не придумаешь, как ты хочешь, чтобы я тебе это доказала».
Я задумался об этом на секунду, внимательно изучая открытый, безобидный взгляд в глазах Авроры. «Доказать это? Хорошо. Оставайся. Устраивайся дома. Помирись со своими сестрами, особенно с DJ, после того, что ты сделала с ней в тот последний раз, когда мы встретились. И не убегай, черт возьми, от меня снова, ты ПОНИМАЕШЬ ЭТО?»
Аврора улыбнулась и снова сжала мою руку. «Понятно. Я буду здесь. Я не брошу тебя снова. Не после того, как вселенная дала мне такой удар по заднице».
«То что меня подстрелили — это не вселенная, которая говорит тебе возвращаться ко мне».
«Может и нет. Может, нет такой вещи, как Судьба. Может, нет никаких космических сил, которые связывают нас с тобой вместе. Но это факт: я проснулась в холодном поту незадолго до полуночи шестого мая. Я тряслась и плакала, практически билась в истерике. Моя соседка по комнате Зои сказала, что я продолжала выкрикивать твое имя. Я знала, что с тобой что-то не так. Я ЗНАЛА это. Я позвонила домой и разбудила родителей. Мама говорила по телефону, пытаясь меня успокоить и сказать мне, что она уверена, что с тобой все в порядке, когда папе позвонила DJ. А потом внезапно мама взбесилась и спросила меня, откуда я знаю».
Я моргнул, и у меня отвисла челюсть.
«Я сказала ей, что ничего не знаю. У меня просто было чувство. Мама объяснила мне, что произошло, поэтому я села в машину в пижаме, и теперь я здесь».
Я все еще удивленно моргал.
«Может, это было совпадение. Может, это был просто дурной сон. Но я предпочитаю верить, что между нами еще что-то есть. Может, нам и не суждено когда-нибудь быть романтическими партнерами. Я не собираюсь ни к чему спешить, давить на тебя или делать что-то подобное. Я совершила много ошибок, которые мне нужно исправить, и я здесь не для того, чтобы испортить твою жизнь. Но я верю, что вселенная подала мне знак, и я останусь здесь, пока не пойму, что это значит».
