«У тебя все нормально?» — осторожно спросила она.

Я вздохнул и медленно покачал головой. «Нет. Нет, я не в порядке». А потом я откусил.

Мое внимание было приковано к пицце, но я чувствовал на себе взгляд Саши. Я подумал, что она оценивает меня, решая, хочу ли я поговорить о ситуации или лучше отвлечься на другие темы. В конце концов, она остановилась на вопросе: «Так ты и Ким «вместе»? Или это чисто физическая вещь?»

«Это сложно», — сказал я, набив рот.

«С тобой все сложно».

Я фыркнул и печально покачал головой. «Как будто это не правда».

Саша замолчала, а я пережевал откушенный кусок, а затем откусил вновь. Наконец она снова заговорила. «Берт сказал, что Ким любит тебя. Должна признаться: я этого не знала».

Я пожал плечами. «Ким держит свои эмоции довольно близко к сердцу. Я уверен, что немногие люди знали. Берт просто знал нас обоих с самого начала».

«Как долго? Я имею в виду, как давно ты знал, что она к тебе чувствует?»

«С прошлого года».

«Но вы начали встречаться с ней всего несколько недель назад?»

«Нет, вообще-то. Мы… встречались — не то слово… Но я считал ее своей девушкой в ​​течение нескольких месяцев в прошлом году».

«В прошлом году? Пока ты был с Авророй?»

Я кивнул. «С февраля по май».

«А Аврора знала о вас двоих?»

Я кивнул.

«Где, черт возьми, я была, пока это происходило?»

«Прямо рядом с нами», — сказал я со смешком. «Мы все вместе были в одной проектной команде».

«Но, но…»

«Как я уже сказал: Ким держит свои эмоции довольно близко к сердцу».

«Но вы двое расстались».

Я вздохнул. «Когда Аврора бросила меня. Долгая история. Опять же, это…»

«Сложно», — закончила за меня Саша. «Но вы не были вместе, когда мы начинали учебный год, не так ли?»

Я покачал головой. «Нет».

«И ты не спал с ней? Даже случайно, как с Пейдж и DJ?»

Я снова покачал головой. «Нет».

«И потом ты был вместе с DJ, а затем на каникулах с DJ, а потом вернулся в колледж, а потом бац, ты и Ким вместе?»

«Я сказал тебе: это-»

«Я знаю, я знаю. Это сложно».

«Вот почему ты не связывался со мной, когда я накинулась на тебя пару недель назад? Из-за преданности Ким?»

«Нет, нет. Два совершенно разных вопроса».

«Значит, она была бы в порядке. Черт, это секс-видео. Ким это нормально?»

«Конечно. Она была здесь, когда мы всё это планировали, не так ли?»

Саша медленно покачала головой. «Так, подожди, ты был с ней вместе или нет?»

«И да и нет.»

«Это не ответ».

«Мы трахались. Мы оба заботились друг о друге, больше, чем просто о случайных любовниках. Но она не была моей девушкой. Этого тебе достаточно, чтобы все объяснить?»

Саша нахмурилась и крепче обняла себя за колени. Она выглядела мило, с нахмуренными бровями и поджатой челюстью, и я покачал головой, засовывая оставшуюся часть своего ломтика в рот.

Я почти закончил с этим, когда она снова заговорила. «И беременность. Я имею в виду, если бы она сдала тест только в воскресенье, это означало, что ты сделал ей ребёнка две недели назад, прямо когда мы все вернулись в колледж. Прямо тогда, когда ты расстался с DJ».

«Да, мы почти уверены, что именно тогда это произошло».

«Несчастный случай? Противозачаточные средства или порванный презерватив?»

Я покачал головой, глубоко вздохнув, прежде чем решить, хочу ли я раскрыть эту часть. Но, как много раз было с Сашей за последние месяцы, мне захотелось признаться во всем. Опять же, у меня действительно не было никого, с кем я мог бы поговорить, и, уже поделившись с ней так многим о своей жизни и истории, я, не колеблясь, сделал это снова. «Это было намеренно. Она сказала мне, что она не защищена, но мы оба хотели иметь ребенка».

«Подожди, ЧТО?» Саша резко выпрямилась и раздвинула ноги в стороны, чтобы она могла наклониться ближе ко мне.

Я вздохнул. «Это долгая и сложная история».

Саша смотрела на меня, печально качая головой, но ухмыляясь. «Ты — вся дневная мыльная опера, свёрнутая в одного человека, ты это знаешь?»

Я фыркнул и беспомощно пожал плечами. «Да… Да, я знаю».

«Что ж, если ты готов поделиться ею, у меня есть время. Итак, вы с Ким ХОТЕЛИ завести ребенка. Я ДОЛЖНА услышать эту историю».

* * *

Я много разговаривал, и Саша задавала много вопросов. Я начал с попытки выяснить, как объяснить ситуацию, не раскрывая слишком много личных данных Ким, но в конце концов не осталось ничего недосказанного. После многих лет защиты секретов моих различных любовниц от тех, кому не нужно было знать, я определенно превратился в открытую книгу (ну, маленькую черную открытую книгу), когда дело дошло до Саши. Может, в глубине души я просто понимал, что могу ей доверять. Может быть, я просто нуждался в наперснице, после того как Кира, Адриенна, Аврора, Брэнди и даже Брук ушли из моей жизни. Какова бы ни была причина, за следующие два часа Саша практически полностью вытащила из меня всё, и я был полностью истощен.

Включение Саши увеличило количество людей в кампусе, знающих о покорной натуре Ким, до шести: я, Виктория, Брук, DJ, Грейс, а теперь и Саша. Даже Берт, который стал одним из ближайших друзей Ким, не знал подробностей об этом; а если и знал, то не сказал мне о том, что знал. Насколько он знал, в прошлом году мои отношения с Ким были просто как её парня, а не Мастера.

Единственное, о чем я не сказал Саше, это Виктория. Ее роль была достаточно косвенной для отношений Ким и меня, так что я мог не упоминать ее. Конечно, я сказал Саше, что Ким впервые стала моей соседкой по комнате, когда мы оба стажировались у профессора Исаковой, но это все. Лучше не вовлекать в это моего профессора.

Но теперь Саша знала о любви Ким ко мне и о моем восприятии отношений Ким с ее отцом. Я объяснил свое понимание того, почему Ким (А) хотела детей, а (Б) хотела детей со мной, хотя она не хотела выходить за меня замуж. Это была сложная идея, чтобы осмыслить ее, но Саша оказалась довольно непредубежденной. И как только она получила базовое представление о природе Ким, она поняла это.

Но другой стороной уравнения было мое желание завести ребенка с Ким, хотя я не хотел жениться на ней. Это потребовало от меня вернуться к своим отношениям с DJ и рассказать о том, как эти отношения распались. Я говорил о семье, безопасности и защищенности, и о том, как я подготовился к тому, чтобы стать отцом, но в последнюю минуту обнаружил, что DJ передумала. И как только Саша поняла ЭТО, она, наконец, оказалась на одной волне со мной.

«Когда ты расстался с DJ, она потребовала, чтобы ты выбрал: семью любой ценой? Или настоящую любовь всей твоей жизни?» — рассуждала Саша. «С Ким ты можешь получить и то, и другое».

«В принципе… да. Только я не рассчитывал, что отец Ким не отпустит ее. Как бы Ким меня ни любила, он оказывал решающее влияние на всю ее жизнь. Вынужденная выбирать между мной и им… у меня, очевидно, не было ни единого шанса».

«Но она беременна, а ты отец. Это никуда не денется», — сказала Саша, прежде чем побледнеть. «Ну, если только ее отец не решит сделать аборт».

Я зажмурился и взялся голову. «Ага. Я даже не хочу об этом думать. Я не уверен, что смогу пройти через это снова».

Саша нежно потерла мою спину и успокоила: «Все в порядке. Все в порядке».

«Да, я буду чувствовать себя лучше, если когда-нибудь получу подтверждение об этом. Серьезно, худшая часть всего этого испытания — это незнание. Не знаю, как она поживает. Не знаю, когда я увижу ее снова. Не знаю, заставит ли он её прервать ребёнка. Просто… неизвестность… Это ужасно».

«Что ж, Берт уже должен был туда добраться. Даже если они попытаются выгнать его, он проберется туда и что-то узнает».

Я сумел слабо улыбнуться. «Да, Берт такой, настойчивый».

В конце концов, я решил, что мне нужно выпить. Саша волновалась, что алкоголь, вероятно, не лучшая идея для меня, но я заверил ее, что имел в виду стакан воды для моего горла, пересохшего после двух часов разговоров, а затем чашку кофе для прилива кофеина.