Как оказалось, рейс Адриенны задержали. Аэропорты Нью-Йорка печально известны задержками из-за погодных условий, особенно в январе, и этот день не стал исключением. Очевидно, ее самолет застрял на земле больше часа, прежде чем получил разрешение на взлет, и она не добралась до дома до самого ужина.

Адриенне пришлось пережить поездку из Нижнего Манхэттена в аэропорт Джона Кеннеди, бесконечные задержки в самом аэропорту, почти семичасовой перелет через всю страну и, наконец, часовую поездку на ситикаре в районе залива в час пик. Но предоставьте этой всемирно известной супермодели — пройти через дверь, выглядя такой сияющей и красивой, как если бы она только что вышла из своей спальни, готовая провести ночь в городе. Неважно, что ее золотисто-светлые волосы последние десять часов были заправлены в бейсболку. Неважно, что ее макияж был минимальным. Неважно, что она была одета в свободные спортивные штаны и подходящую толстовку на молнии. Она по-прежнему была невероятно великолепна, и ее поведение было веселым и игривым с той минуты, как она вошла в гостиную.

«Привет, ребята! Давно не виделись!» — весело поприветствовала она.

Это было совершенно верно. Большинство ее недавних визитов были быстрыми приездами с ночевкой, чтобы оттрахать меня до чёртиков, а затем уехать утром, или поездками на каникулы, чтобы увидеть семью. Честно говоря, я не мог вспомнить, когда она в последний раз видела Берта или Ким, и я не думал, что она вообще когда-либо встречалась с Сашей лично.

Берт первым вскочил на ноги и бесстыдно подошел к ней, чтобы обнять, наслаждаясь ощущением этих щенков в свитере, прижимающихся к его груди. Я все еще помнил выражение оленя в свете фар, которое у него было, когда он впервые встретил ее на первом курсе, и мальчик, которого я узнал тогда, никогда не был бы таким смелым. Но ведь он провел почти четыре года, болтаясь со МНОЙ.

Ким была немного скромнее, но все же приветливо обняла Адриенну. Что ж, Адриенна подошла и обняла ЕЕ, а также прошептала что-то на ухо другой девушке. Ким улыбнулась и похлопала Адриенну по спине. Иногда я забывал, что на самом деле они были в одном кругу друзей на первом курсе, когда Адриенна впервые начала встречаться с Грейс Чо.

Следующей была Пейдж. Поскольку это была среда, мы зашли за ней в Сатер Гейт по дороге домой, и она тусовалась с нами за ужином. Мы сделали для нее обычным делом высаживать Берта на станции BART, а затем в понедельник и среду вечером отвозить Сашу в Сан-Бруно. Она была очень взволнована, увидев Адриенну, и прыгнула в руки более высокой девушки с помощью своего маленького огненного шара энергии. Иногда я забывал, что они были соседями по комнате еще на втором курсе, когда Пейдж выгнали из родительского дома.

Затем Саша встала, представилась и протянула руку. Адриенна просто закатила глаза и обняла девушку как медведь, к большому удивлению Саши. Она не совсем обняла в ответ.

«Ммм, что на ужин?» — спросила Адриенна, теперь, когда представления закончились. «Пахнет вкусно!»

«Мое супермодельское особенное», — ответил я, прислонившись к дверному проему кухни и скрестив руки на груди.

Адриенна оставила Сашу и подошла ко мне с легкой ухмылкой. «Супермодельское особенное? Ты приготовил салат из макробиотиков и пары сигарет?»

Я коротко рассмеялся и покачал головой. «Нет. Но правда, сигареты? Скажи мне, что ты не начала курить».

«Я не начала курить», — заверила она меня. «Я также не общаюсь ни с какими моделями, которые курят. Рты со вкусом пепельницы? Фу!»

«Согласен. В любом случае, я приготовил то, за что твой публицист УБИЛ меня, если бы знал, что я буду кормить тебя этим: мамин рулет и картофель с гребешками. По крайней мере, есть еще тушеные овощи».

«Как дома. Спасибо, Бен». Она мило улыбнулась и притянула меня к теплым объятиям, объятиям брата и сестры, а также простому поцелую в щеку. Мгновенно все напряжение, которое я накапливал с тех пор, как закончились занятия Исаковой, растаяло.

«Хорошо, что ты вернулась, даже если это ненадолго», — радостно вздохнул я.

«Так что это за особый случай?» — спросил Берт позади нее. «Бен был довольно молчалив по этому поводу».

«О, он вам не сказал?»

Берт, Ким, Пейдж и Саша все вместе покачали головами.

Адриенна хихикнула и снова повернулась ко мне. «Я должна сказать им?»

Я довольно энергично отрицательно покачал головой.

Но Адриенна захихикала и повернулась, обхватив меня одной рукой за затылок, в то же время более или менее обхватив ногами моё бедро. Ей удалось прижаться щекой к моей, и с ухмылкой она объяснила: «Бен и я собираемся снять секс-видео».

* * *

Хотя я уже слышал эту историю, Адриенна в конце концов повторила ее моим друзьям за ужином. Я задавался вопросом, почему она раскрывает что-то настолько интимное и личное, но в самом начале своего объяснения она сказала: «Справедливо, что вы все узнаете об этом, прежде чем мы пойдем и сделаем это. Как только видео появится в Интернете, все в этом кампусе узнают об этом и будут об этом говорить. Как его друзей, это, вероятно, поставит вас всех на линию огня. Я сожалею об этом, но я склонна думать, что, просто будучи его друзьями, вы все привыкли к такому вниманию, и я надеюсь, что это не станет для вас чрезмерным бременем. На самом деле, это решение, которое мне нелегко принять».

«Почему ты решила это сделать?» — спросила Пейдж первой.

«Множество причин, но в первую очередь это связано с моей репутацией».

Пейдж нахмурилась. «Размещение секс-видео в Интернете поможет твоей репутации?»

«В данном случае — да. Вот что касается карьеры модели: успех полностью зависит от желания. Либо женщины хотят быть тобой, либо мужчины хотят тебя трахнуть. Это немного упрощённая ситуация, но это более или менее верно».

Мои друзья на мгновение переглянулись, прежде чем кивнуть в знак согласия.

«Сейчас, когда в мире существует небольшой процент лесбиянок — большая часть моей целевой аудитории состоит из гетеросексуальных мужчин и женщин. Я не модель высокой моды. У меня серьезные формы. Итак, я демонстрирую нижнее белье, купальники и иногда сексуальные платья. Женщины покупают одежду, которую демонстрирую я, потому что хотят выглядеть как я и соблазнять своих мужей и парней. Мужчины покупают мои журналы, потому что хотят визуализировать, как занимаются со мной сексом. Вы следите за моей мыслью?»

Берт пожал плечами, его глаза так метались, как будто он представлял, как занимается с ней сексом прямо сейчас. Ким, Пейдж и Саша кивнули немного более уверенно.

«Две недели назад New York Daily News назвали меня лесбиянкой. На самом деле, это таблоид, но он наполовину приближается к респектабельности настоящей газеты. Думаю, меня с Кэролайн видели на публике достаточно для того, чтобы сложить два и два, или, может быть, какой-то источник в отрасли дал понять, что я играла только на «другой» стороне поля. Какова бы ни была причина, меня раскрыли, слух распространился, а затем через четыре дня мой агент позвонил, чтобы сказать мне, что Sports Illustrated убирают меня с обложки выпуска купальников в этом году. Да, в этом году у меня должна была быть обложка, но журнал не хочет негативной реакции на то, что лесбиянка будет моделью на обложке издания, в основном ориентированного на мужчин».

«Ой. Мне очень жаль», — сказал я, протянув руку и похлопав Адриенну по руке.

«Не твоя вина. Это было даже не самое худшее. Неделю назад Кэролайн рассталась со мной. Из-за статьи ее преследовали папарацци, и ее боссы в Vogue сказали ей, что ей нужно вести себя сдержанно некоторое время, пока все не взорвалось. Не то, чтобы в индустрии моды не было ТОННЫ гомосексуалистов обоих полов, но по какой-то причине люди решили сделать что-то важное из того, что у меня есть девушка. И это было слишком много для неё».

«Адриенна…» Моя ладонь все еще была на руке Адриенны, и я сжал ее, глядя на нее серьезно. «Я читал в сети о лесбиянке и как бы запихнул это в глубину своей памяти вместе с другими сотнями слухов о тебе. Но почему ты не рассказала мне о Кэролайн?»