«Э-э, мы сейчас вроде как заводим ребенка».

«И?»

«И? Какая еще причина тебе нужна?»

«Один ребенок — еще не повод для брака».

«Конечно. Люди делают это все время».

«Тогда «люди» тупые. Это те виды людей, которые в конечном итоге разводятся сразу после этого. Пара должна жениться, когда они готовы пожениться».

«Ну, я не говорил, что собираюсь жениться на DJ СЕЙЧАС. Всего несколько минут назад, когда Брэнди и Дайна задавали нам тот же вопрос, DJ сказала им, что мы собираемся подождать и посмотреть. Ей не нужен листок бумаги, чтобы рассказать, как сильно мы любим друг друга. И мы оба согласились поговорить об этом во время зимних каникул».

«Но если она захочет выйти замуж, ты скажешь «да», не так ли?»

Я пожал плечами. «Она будет матерью моему ребенку».

«Вот так просто?»

«Ну, примерно через девять месяцев».

«Нет, я имею в виду, ты женишься на ней вот так просто?»

«Да! Разве я не об этом сказал?»

«Полные обязательства. 100 %. Нет пути назад, целая жизнь вместе. Пока смерть не разлучит вас».

«Да».

Брови Ким снова приподнялись. «Как я уже сказала: это было быстро».

«Ким, она беременна».

«Я знаю об этом. И нет, я не собираюсь спорить с тобой насчет того, чтобы оставить ребенка. Я сама за такой выбор, но я уже могу сказать, что вы оба хотите его оставить. Вот и все. То, что я сейчас спрашиваю, так это то, как в мгновение ока ты перешёл от «ждать, пока Аврора вернется к тебе» к «желанию попробовать двигаться дальше с кем-то, кто любит тебя (DJ)» до части «до тех пор, пока смерть не разлучит нас»! За два дня до Хэллоуина ты сказал, что не готов ни с кем встречаться. Шесть, семь недель спустя ты готов сказать «Да». И это меня беспокоит».

«Тебя беспокоит? Что случилось? Ты все еще надеялась, что я одумаюсь и женюсь на тебе?»

«Не будь смешным. Я уже прямо сказала, что не хочу за тебя замуж».

«Ты также прямо сказала, что все еще любишь меня».

«Да. Но это другое обсуждение».

«Как это может быть? Если ты все еще любишь меня, тебе не кажется, что консультирование меня по поводу моих отношений с DJ — вызывает небольшой конфликт интересов?»

«Я ХОЧУ видеть тебя счастливым с DJ. Я ХОЧУ, чтобы ты получил всё, на что только можно надеяться: брак, детей, семью, всё».

«Тогда в чем проблема? У меня все это с DJ».

«У тебя есть?»

«Опять же, ты пропустила то, что она беременна?»

«Эта часть ведет к детям и, возможно, к браку, по твоим правилам. Но беременность не обязательно ведет к счастью».

«Я счастлив».

«Действительно?»

«Абсолютно».

«Ты доволен своей ситуацией?

«Абсолютно».

«Никаких сожалений? Ты не хочешь, чтобы все могло обернуться по-другому? Ты же не хочешь, чтобы DJ не была беременна?»

«Нет. Вовсе нет».

«В самом деле? Большинство парней в твоём положении не будут чувствовать себя готовыми к ребенку в 21 год».

«Мне будет 22, когда он или она родится».

«Не пытайся съехать».

Раздосадованный, я глубоко вздохнул и серьезно посмотрел на Ким. «Нет, я не жалею о том, что произошло. Да, обычный студент колледжа может подумать, что рождение ребенка в этом возрасте будет катастрофой. Я ДЕЙСТВИТЕЛЬНО знаю, что DJ будет очень тяжело, учитывая, что у нее все еще больше, чем два года до окончания учебы. Она закончит второй год обучения, но похоже, что ей придется взять отпуск хотя бы на один семестр, а может, и на целый год. Так что, если бы я мог вернуться во времени и что-то изменить, возможно, я бы предпочёл, чтобы это случилось с нами, когда она была бы на старших курсах и была готова к выпуску».

«Как насчет того, чтобы вообще не забеременеть? Как насчет тебя и твоей девушки, бездетных до тех пор, пока вы не будете готовы пожениться и создать семью, когда тебе было бы… скажем… хорошо за двадцать? Как было бы лучше?»

Я пожал плечами. «Возможно, это более идеальный вариант. Но, может быть, и нет. Может, если бы мы так долго ждали, в нашей жизни могло бы случиться что-то еще, что разлучило бы нас. И тогда мы больше не будем вместе и, возможно, никогда не будем ИМЕТЬ той семьи, которую хотим».

«Значит, вы говоришь, что веришь, что что-то все еще может случиться? Разлучить вас? Ты говоришь, что ваша любовь друг к другу — сколько вы вместе, уже месяц? — не настолько непоколебима, чтобы выдержать испытание временем?»

«Я этого не говорил».

«Разве? Без этого ребенка, без этой… привязи… связывающей вас двоих вместе, ты ПРОСТО сказал прямо сейчас, что, возможно, вы двое не поженились бы. Возможно, что-то еще может случиться в вашей жизни, что разлучит вас. В следующем месяце, в следующем году, через три года… это не имеет значения. Будущее неопределенно, и ты мог бы представить, что ваши жизни расходятся, если бы DJ не забеременела прямо сейчас».

«Ты передергиваешь и озвучиваешь то, чего я не говорил».

«Нет, я не передергиваю. Я просто спрашиваю тебя: насколько ты уверен в своих отношениях с DJ? Потому что, если ты НЕ абсолютно уверен, то сейчас не время жениться, беременность или нет».

«Это то, о чём всё это? Ты не думаешь, что я должен жениться на ней?»

«Дело не в том, что я думаю. Это полностью в том, что ТЫ думаешь. Можешь ли ты отделить свои чувства к DJ от этой беременности? Можешь ли ты видеть ее просто как DJ, подругу, а не как DJ, мать твоего ребенка?»

«Какое это имеет значение? Гипотетические и все такое? DJ беременна».

«Но, если бы она не была, ТЫ не был бы готов жениться на ней. Точка».

Разочарованный, я встал со стула и отошел от нее, направившись к двери. На мгновение я был готов распахнуть дверь и уйти прочь, избавляясь от этой надоедливой девушки, которая до смерти мучила меня из-за моих отношений. Сегодня вечером я так хорошо провел время со своими друзьями и старшими сестрами, отмечая это событие. А теперь мое хорошее настроение испортила эта… эта… мегера.

Но я бы не ушел. Это была МОЯ комната. И, что более важно, я чувствовал, что побег подтвердит то, что Ким подвергает сомнению мои отношения. Если я не мог встать и защитить свою любовь к DJ, тогда насколько мы были прочными?

«Используй свою голову, Бен», — сказала Ким позади меня после того, как я остановился, но прежде, чем я обернулся. «Шесть недель назад ты не был готов быть парнем DJ, не говоря уже о муже. Шесть недель назад ты все еще тосковал после Авроры. И одну неделю назад ты наслаждался прогрессом ваших отношений, но даже не мог серьезно думать о браке и пожизненных обязательствах. Ты был бы счастлив, если бы ты и DJ в конце концов достигли этого, но ты не думал так далеко вперед».

«Неделю назад я не знал, что у меня будет ребенок».

«Ребёнок — это причина оставаться вместе, да. Ребенок заслуживает того, чтобы знать обоих своих родителей. Но это не может быть единственной причиной, чтобы оставаться вместе».

«DJ и я ДЕЙСТВИТЕЛЬНО любим друг друга».

«Ты действительно ЛЮБИШЬ DJ? Или тебе нравится, что она носит твоего ребенка?»

«И то, и другое! И сейчас не имеет значения, что я люблю ее больше, потому что она носит моего ребенка. Важно только то, что я ЛЮБЛЮ. Ты не можешь понять, Ким. Понимание, что у тебя скоро будет ребенок меняет всё в твоём взгляде на жизнь. И ты никогда не поймешь этого, пока сама не окажешься в таком положении».

«Может быть, нет. Может, я не пойму, пока не окажусь на ее месте. Но это не значит, что я не могу понять, насколько сильны ваши отношения с ней, даже сейчас. Ты любил DJ раньше, но не как ты любил Аврору. Я была там, я могла увидеть, насколько ты любишь Аврору. И как бы ты ни любил DJ, это не на том же уровне. Я не говорю, что вы не добьетесь этого в конечном итоге. Но правда в том, что даже с рождением ребенка ты даже БЛИЗКО, так не влюблен в DJ, как ты был влюблен в Аврору. Это простая математика — вы были вместе всего месяц».

«Аврора никогда не была беременна».