И DJ, и я заверили их, что мы намерены как можно чаще присутствовать в повседневной жизни нашего ребенка. DJ рассказала о том, что Пейдж взяла на год перерыв в занятиях, и что она думает сделать то же самое. Хотя, когда Джек высказал некоторые возражения против того, чтобы она откладывала учебу, она сказала, что также рассматривает возможность посещения с меньшей нагрузкой в ​​классе и поездками туда и обратно, как сейчас делает Пейдж.

Что касается меня, я объяснил, что у меня есть негласное предложение о работе от BioGen в Пало-Альто, который находится всего в двадцати минутах езды от дома. И как раз тогда Дина поняла, что это означает, что мы с DJ останемся парой, живущей под ЕЁ крышей. А потом она снова погрузилась в состояние экстаза-счастья-будущей бабушки.

Хотя не столь тонкие махинации Дины Эванс с целью заставить меня жениться на одной из ее дочерей временами могли быть властными, ее энтузиазм действительно помог мне и DJ сообщить эту новость. Я знал, что немного нервничал, рассказывая им — я думаю, что для парня невозможно НЕ нервничать, рассказывая родителям, что он обрюхатил их незамужнюю дочь — и было облегчением обнаружить, что Джек не побежал за ружьем в ту минуту, когда DJ сообщила ему новости.

DJ, как и ее мать, последние несколько месяцев не скрывала, что не желает ничего лучшего, чем быть моей женой и растить моих детей. Я знал, что эта часть с ребёнком за полтора до окончания учёбы в колледже НЕ входила в план, но, учитывая мою полную поддержку, она определенно не спорила с результатами.

Подсчитав с доктором Симс, первый день последних месячных DJ был 12 ноября, а это означало, что мы, вероятно, зачали за эти удлиненные выходные в День Благодарения. Дата родов — 19 августа 2006 года, всего за три дня до начала осеннего семестра 2006 года. Из-за этого все стороны согласились, что DJ лучше всего взять отпуск, по крайней мере, на этот осенний семестр, возможно, вернуться весной. Это дало бы DJ пять месяцев, чтобы привязаться к своему ребенку и привыкнуть к обязанностям матери.

«Все дети Эванс находились на грудном вскармливании», — решительно заявила Дина, поднимая свои бидоны с молоком. Джек усмехнулся. Я покраснел и отвел глаза. И DJ подняла свои сиськи, на мгновение задумавшись, представляя, каково это — кормить грудью младенца.

«А как насчет Брук?» — спросил Джек. «Я полагаю, она уже знает? Где она будет, если ты не вернешься в колледж?»

DJ глубоко вздохнула и объяснила: «У нас есть другие друзья, с которыми она может переехать. Мы говорили об этом. Мели Канемура — одна из ее лучших подруг. Мы еще не рассказали Мели о беременности, но собираемся скоро. На самом деле, нам придется уехать отсюда примерно через час. Мы планировали рассказать об этом некоторым из наших самых близких друзей сегодня за ужином».

«Фэй?» — задумчиво спросила Дина.

DJ кивнула.

«А как насчет ваших сестер? Кому-нибудь из них сказали?» — спросил Джек.

«Аврора знает. Я звонил ей вчера вечером», — тихо ответил я, глядя в пол. На мгновение счастливое настроение, которое родительский энтузиазм доставлял мне в последние несколько минут, исчезло из-за сокрушительной потери, которую я испытал, когда она повесила трубку.

DJ успокаивающе сжала мое предплечье, и оба родителя наблюдали за моей реакцией. «Понятно», — так же тихо заявила Дина.

«Но только она», — сказала DJ, быстро заполняя неловкое молчание. «Мы до сих пор не сказали Дайне или Брэнди. ИЛИ семье Бена».

«Вы планировали сохранить это в секрете, пока не увидите их лично?»

«Нет», — ответил я. «Никто из нас не хочет сидеть на этом дольше, чем нужно. На самом деле, я подумал, что будет лучше, если мы позвоним им отсюда».

Я не знаю, как она это сделала, учитывая, что ближайшая станция для подзарядки телефона была в десяти футах, на кухонной стойке, но, хотя я не видел, чтобы она вставала с дивана, Дина Эванс чудесным образом достала трубку. «Считайте уже», — весело прощебетала она, когда мы услышали автоматический набор номера телефона, на который я звонил домой с десяти лет.

Два гудка спустя телефон по громкой связи объявил: «Привет, Дина».

«Привет, Бет. Угадай, кто сейчас сидит в моей комнате?»

«Эээ, Роберт Редфорд».

«Неа».

«Черт! Я бы так завидовала, если бы это он был».

«Это Бен и DJ. И вы говорите».

«О! Привет, ребята! Что происходит?»

«Ты сидишь?»

«Нет. А мне надо?»

«Я думаю тебе стоит»

«Почему?»

Дина просто усмехнулась.

* * *

Через час DJ со вздохом упала на пассажирское сиденье «Мустанга», а я потянулся через рычаг переключения передач и похлопал ее по бедру. «Ты в порядке?»

«Я в порядке. На самом деле, чувствую облегчение». Она протянула руку и закрыла дверь.

Я согласно кивнул и включил зажигание. К настоящему времени мы проинформировали всех в Семье о «состоянии» DJ, кроме Адриенны. Я позвонил ей на мобильный, но занятая супермодель не ответила. Я оставил ей голосовое сообщение, чтобы она перезвонила мне, подчеркнув, что это важно, но не срочно. Не то чтобы состояние DJ изменится за время, которое потребовалось бы Адриенне, чтобы перезвонить мне.

Мои родители хорошо восприняли эту новость, учитывая все обстоятельства. У них не было такого энтузиазма, как у Дины Эванс, но они все равно поддержали и поздравили нас. Я думаю, знание того, что их ребенок, по крайней мере, закончит колледж к тому времени, когда родится ребенок, во многом развеяло сомнения моих родителей.

Большую часть первых двадцати минут этого телефонного разговора мы потратили на повторное обсуждение тех же проблем, которые озвучивали нам Дина и Джек, а также Брук и Ким до них. Наши ответы остались более или менее одинаковыми, и мои мама и папа отнеслись ко всему относительно спокойно.

С другой стороны, близнецы были в еще большем восторге, чем Дина. Они пришли домой из школы, пока мы разговаривали по телефону, и я мог слышать их крики громко и отчетливо, хотя ни они, ни я в то время не находились в пределах десяти футов от трубки. Эдем даже начала предлагать модные детские имена на Б, Д и Э.

«Это должен быть Бен Джуниор (Ben Junior)», — предложила Эмма. «Это было бы так круто».

«Извини, манчкин, но этого никогда не случится. Я не настолько тщеславен, чтобы называть ребенка своим именем».

После этого DJ позвонила Дайне, а я — Брэнди. Обе девушки все еще были на работе, но они, по-видимому, написали друг другу электронные письма или что-то в этом роде, разговаривая с нами по телефону, и сказали нам, что они обе согласны приехать в дом в Беркли, чтобы встретиться с нами, как только они выйдут с работы.

Последним был мой звонок Адриенне, но она не ответила. Мы с DJ вернулись в семейную комнату и обнаружили, что Дина все еще разговаривает по телефону с моей мамой, и не было похоже, что кто-то из них собирался в ближайшее время повесить трубку. Дина прервала разговор на достаточно долгое время, чтобы обнять нас обоих, как и Джек. Я сказал маме по громкой связи, что мы с DJ увидимся с ней в воскресенье. А потом мы вышли из дома.

Я выехал на улицу, улыбаясь, когда я взглянул и увидел, как моя великолепная девушка откинула свое сиденье на несколько щелков назад, сделала глубокий вдох и посмотрела на меня с улыбкой.

«Это действительно происходит, не так ли?» — спросила она меня с удивлением на лице.

Я потер ее ногу и уверенно кивнул. «Это действительно так. Теперь наши семьи знают, и скоро узнают и наши друзья. Отсюда нет пути назад, и я бы не хотел, даже если бы мы могли. Я люблю тебя, DJ. И я буду любить эту семью вместе с тобой».

«Я тоже тебя люблю… ТАК…» Ее рука сжала мою.

Я усмехнулся и снова посмотрел на нее. «Знаешь, как говорят, что у беременных женщин есть особенное сияние? Думаю, оно у тебя уже есть».

«Это сияние не только потому, что я беременна. Это потому, что ты у меня».

«Да, это так. Сейчас и навсегда».

DJ просияла.

* * *