Брук закатила глаза. «Секс никогда не был частью проблемы. Вы оба заводите меня, и когда вы двое объединились, чтобы помириться со мной, это было… это было невероятно. Но факт остается фактом: вам двоим пришлось мириться со мной. Я всегда была третьим колесом».

«Если бы ты чувствовала себя одинокой, мы могли бы устроить двойное свидание с Джоэлом».

«Пфффф. И пусть мой парень увидит, как я возбуждена из-за своего старшего брата? Спасибо, но нет».

«Тогда что?»

«Тогда ничего. Это то, что есть. Вы двое в ла-ла-ленде, счастливые и влюбленные, веселые, романтичные и все такое. Я просто не хотела больше сидеть дома в одиночестве».

«Поэтому ты съехала?»

«Вместо того, чтобы вы каждый день бросали мне в лицо ваши любовно-голубиные отношения? Да, я съехала».

«Брук, если бы я не знал ничего лучше, я бы подумал, что ты ревнуешь».

«Я ревную».

«Что, ты хочешь занять место DJ в качестве моей девушки?»

«Что? Нет, глупый, эгоцентричный придурок! Я не хочу встречаться с тобой. Я хочу вернуть свою лучшую подругу!»

Ой. Точно…

«Смотри», — начал я. «Я знаю, что мы немного увлеклись за последние несколько недель. Но мне не нужно забирать ее у тебя. Мы можем вернуться к старым привычкам, когда DJ проводит с тобой весь день, а обедает с вашими друзьями и все такое. Она почти не проводила со мной времени с начала экзаменов. На самом деле, она твоя».

Брук закатила глаза. «Дело не в потраченных часах, и даже если бы это было так, DJ — это не игрушка, с которой можно поиграть, а затем передать ее мне по нашей малейшей прихоти. Она человек, и она влюбленная девушка, и ничего, что ты или я говорим не изменит тот факт, что она хочет проводить с ТОБОЙ каждую свободную минуту».

«Она любит меня. И я люблю ее».

«Та-а-а-а-а-акой проёб», — пробормотала Брук, ни к кому конкретно не обращаясь.

«Чего ты ожидала? Чтобы DJ влюбилась в тебя и сбежала в штат, где вы можете вступить в законный брак?»

«Что? Нет! Мне очень нравится член, большое спасибо. И я всегда буду подругой DJ. У нас слишком много истории, чтобы ей не быть. Но я просто не хочу оставаться в этом доме, чувствуя себя посторонний, когда она была МОЕЙ постоянной спутницей. Неужели это так сложно понять? Она с тобой. Готово. Я двигаюсь дальше».

«Мели».

«Мели всегда была со мной».

«Она знает, что она твой отскок?»

«Я НЕ ёбанная лесбиянка», — буркнула Брук.

Я вздохнул и потер лоб, подняв вторую руку в извинении. Это получилось неправильно.

«DJ в полном раздрае, Брук. Она не спит. У нее большие мешки под глазами, и она всегда чертовски усталая. Она едва может сосредоточиться, когда рядом, и у нее такой «пустой» взгляд, который меня пугает. Она скучает по тебе. Она сильно скучает. Она разваливается без тебя».

Брук ответила не сразу. Глядя куда-то, ее челюсть была сжата, а рот нахмурился. Но я видел, как ее зубы немного работали, и ее голова покачивалась из стороны в сторону, поскольку она неохотно принимала то, что я говорю. «Я заметила», — грубо ответила она.

«Это не только стресс от экзаменов. Это о тебе. Ты действительно можешь сделать это с ней?»

Брук вздохнула. «Она действительно может сделать это со мной?»

«Мы разберемся с этим. Это не обязательно должно быть дело «ты против меня». Она любит нас обоих!» Я начал смеяться и покачал головой, осознав всю абсурдность ситуации. «Можешь ли ты поверить, что мы с тобой сидим здесь и дерёмся из-за девушки?»

Брук выдавила улыбку, прежде чем скривить лицо и зарычать: «Я НЕ лесбиянка».

«Я такого и не говорил. Но ты понимаешь, о чем я».

«Она твоя. Она выбрала тебя».

«Она сказала это, потому что разозлилась, что ты ее не поддерживаешь. Через двадцать минут после твоего отъезда она сказала, что больше не уверена. Некоторое время я действительно думал, что она вот-вот расстанется со мной, чтобы вернуть тебя».

«Но она этого не сделала», — фыркнула Брук.

«Это любовь. Она любит меня. Разве ты никогда не была так полностью, абсолютно зациклена на мальчике?»

Брук осмысливала это секунду, а затем неохотно кивнула.

«Но то, что она не хочет терять меня, не означает, что она хочет потерять тебя. Она хочет иметь нас обоих. Неужели это так плохо?»

«Но она не принадлежит тебе. Я знаю это».

«Не еби мне мозги с этой чушью «Я вижу будущее».

Брук закатила глаза. «Это не чушь. Я знаю, о чем говорю».

«Действительно?»

Брук крепко сжала челюсти. «Действительно».

Не желая отвлекаться на споры о ясновидении Брук, я вздохнул и покачал головой. «Суть в том, почему ты так с ней поступаешь? ОНА не отказывается от твоей дружбы. ТЫ отказываешься от НЕЁ. Почему? Как ты можешь быть такой жестокой? Если ты так расстроена, что она не уважает ваши отношения лучших подруг, влюбившись в меня, тогда как она должна относиться к тому, что ты не ее лучшая подруга в такое время? А?»

«Она сделала свой выбор. Она выбрала тебя».

«Нет! ТЫ сделала СВОЙ выбор. ТЫ выбрала НЕ её. ОНА все еще хочет быть с тобой. Не выставляй меня и DJ плохими парнями здесь. Мы просто пытаемся найти счастье наилучшим из известных нам способов. Ты ЗНАЕШЬ, что она была влюблена в меня с незапамятных времен, и я действительно пытаюсь уйти от Авроры. Мне жаль, что она твоя лучшая подруга, но мы действительно могли бы стать чем-то особенным. Я люблю ее, и ты должна тоже! Все трое — семья. Мы — ты, я и она. Разве мы не всегда ладили? Мы должны найти способ решить эту проблему».

Брук скривила нижнюю губу, нахмурилась и выглядела явно недовольной тем, как развернулся разговор. Она, наверное, привыкла словесно избивать меня и всегда брать верх в наших спорах. Но на этот раз мои слова оставили ее без возражений или остроумных контраргументов.

«Я понимаю, что тебе немного больно», — сказал я мягче. «Я понимаю, что ты можешь даже чувствовать себя преданной. Но разве ты серьезно не ожидала этого? С такой её любовью и тем, насколько я ее ценю? Ты ДОЛЖНА была понимать, что эти отношения вот-вот начнутся. Может ты не ожидала, что это продлится долго. Может быть, ты была уверена, или по-прежнему убеждена в том, что в какой-то момент они взорвутся нам в лицо. Но ты моя СЕСТРА. И ты ее ЛУЧШАЯ ПОДРУГА. Не могла бы ты, пожалуйста, пожелать нам всего наилучшего? Неужели это так сложно?»

Брук по-прежнему не отвечала, но она явно переваривала мои слова.

«Послушай, мне жаль, что я не понял, как сильно ты чувствовала себя брошенной. Раньше мы говорили не только об этом. Мы привыкли общаться и делиться своими чувствами. Как в тот раз, когда я пришел к тебе поговорить о Саше. Это было хорошо. Это было полезно».

«Я думала, ты и Саша собираетесь переспать».

Я пожал плечами. «Я тоже думал об этом. Но я влюбился в DJ».

«Почему это? Что внезапно изменилось? Мы оба знали, что DJ была полностью влюблена в тебя, но ты всегда держал ее на расстоянии вытянутой руки и никогда не доверял ей так. Но потом она заболевает и бац, вы счастливая романтическая пара. Довольно внезапно, не правда ли?»

«Это вовсе не внезапно; наши отношения развивались с самого начала колледжа. Я не могу объяснить, что изменило мое мнение, кроме того, что я наконец понял, как много она значит для меня».

«Ты имеешь в виду, что она доконала тебя».

«Я имею в виду, что я решил, что не хочу прожить свою жизнь без того, чтобы она была ее особой частью. Но я ТАКЖЕ хочу, чтобы моя младшая сестра была особой частью моей жизни. Неужели это так неправильно? А то, что ты встала и уехала — это такое же предательство, как и то, в чём ты обвиняешь нас».

Моя сестра снова отвернулась от меня.

«Может быть, если бы ты поговорила со мной об этом больше, я мог бы помочь. Я знаю, что ты говорила с DJ о том, что чувствуешь, и ее это разозлило. Она всегда думала, что ты в конце концов придёшь в себя, а не встанешь и уедешь от нас. Но еще не поздно. Мы все еще можем это исправить. Мы все трое можем собраться вместе и ПОГОВОРИТЬ. Мы найдем баланс. Мы с DJ не будем просто мириться с тобой, мы интегрируем тебя. Мы оба слишком сильно любим тебя, чтобы оставлять тебя сторонним наблюдателем, хорошо? Мы заставим это сработать, потому что это то, насколько ты важна».