Но когда она начала отходить после кульминации, она ослабила хватку настолько, чтобы позволить мне сделать один глубокий вдох.

Хорошо, что я так глубоко вздохнул, потому что через долю секунды она снова меня сжала. Только на этот раз она не хватала меня в оргазмическом напряжении. Нет, это было обычное напряжение, воцарилась паника, когда она поняла, какое имя она только что выкрикнула… снова.

Все еще отвернувшись от меня, прижавшись щекой к подушке, она ахнула: «Ох, блядь!»

Я лежал совершенно неподвижно, потрясенный тем, что только что произошло. Мгновение спустя Эмбер подняла голову и уставилась на меня, как будто не веря моему лицу. И с широко раскрытыми в панике глазами ее челюсть отвисла, прежде чем она снова в ужасе вздрогнула. «Я…эээ… Бен… эээ…» запутанно бормотала она.

Я довольно крепко схватил Эмбер за плечи и медленно оттолкнул. Она поняла намек и попятилась, срываясь с моего члена с влажным хлюпающим звуком. Сев немного ниже на кровати, она подтянула колени к груди и обняла их. Ее глаза были такими большими, как никогда раньше.

В этот момент я был на удивление спокоен. Я мог бы рассердиться. Мне должно было быть больно. В конце концов, ни один мужчина никогда не захочет услышать, как его возлюбленный выкрикивает чье-то имя в середине кульминации. Но я не злился. И действительно, я даже не пострадал.

Я даже не был шокирован. Весь день я ожидал, что что-то подобное может случиться. О, я не ХОТЕЛ, чтобы это случилось. И я всерьез надеялся, что этого не произойдет. Но факт был в том, что она однажды уже выпалила имя Дэвида во время занятий любовью. И после всего, что я услышал во время разговора Эмбер с Э-Бет сегодня утром, я определенно знал, что, возможно, моя девушка все еще любила своего бывшего.

Эмбер оставалась тихой, возможно, все еще потрясенной после того, как выпалила имя своего бывшего парня. Она настороженно смотрела на меня, ожидая неминуемого взрыва. И вместо того, чтобы чувствовать облегчение оттого, что я не кричу на нее, она, казалось, с каждой секундой все больше и больше напрягалась, опасаясь, что мой гнев становился только хуже и хуже.

Я просто лежал и смотрел в потолок, не обращая внимания на свою наготу. Мой безвольный член был все еще влажным от наших совместных оргазмических жидкостей. И когда мое тело остыло от усилий, я начал мерзнуть.

Мой разум был слишком взволнован, чтобы думать правильно. В моей голове проносился миллион вопросов, но я не мог их отсортировать или систематизировать. Закрыв глаза, я просто глубоко вздохнул. А потом, прежде чем я это осознал, слова уже сорвались с моих губ.

«Почему ты не с ним?»

Эмбер потребовалось несколько секунд, чтобы обрести голос. «Что?»

«Дэвид. Ты явно любишь его. Почему ты не с ним?»

«Я… я… я здесь. Я учусь в колледже. Медицинский центр Стэнфордского университета. Это всегда было моей мечтой».

«И?»

«И… У него своя жизнь, своя карьера. Он решил остаться там».

«И?»

«Что «И»?»

«Ты любишь его. ОН твоя вторая половинка».

«Это не так просто».

«Конечно. Он расстался с Брианной».

Когда я взглянул вниз, я увидел, что Эмбер бросает на меня забавный взгляд. «Как, черт возьми, ты можешь это знать?»

Вздохнув, я ответил: «Ты и Э-Бет сегодня утром вели себя не так тихо, как вы, возможно, надеялись».

«Ты слышал нас?»

Я просто кивнул.

Эмбер медленно выдохнула. «Я не могу просить его снова оставить свою жизнь. Он сделал свой выбор».

«И?»

«Прекрати повторять это».

«Нет. Ты та, кто только что выкрикнула имя бывшего парня, пока мы занимались сексом. У тебя нет моральной опоры, чтобы ты могла стоять и диктовать мне, что я могу или не могу говорить прямо сейчас». Мой тон был немного резче, чем я ожидал. Но потом я был также удивлен, обнаружив, что все мое тело немного дрожало от напряжения.

Эмбер сжала губы с досадой.

«Почему ты не оставила позади эту жизнь и вернулась к нему?» — спросил я, заставляя себя сохранять спокойствие.

«Я не могу бросить колледж посреди учёбы. У меня осталось еще два года. И, в отличие от Беркли, я не могу ездить туда и обратно».

«И?»

Она вздохнула, раздраженно, но смирилась. «Это колледж моей мечты».

«Я уверен, что там, откуда ты родом, есть медицинские школы. Подумай об этом на секунду: твоя конечная цель — стать врачом, верно? Что ж, ты бы предпочла быть врачом и иметь своего Дэвида или стать выпускницей Стэнфорда без него? А?»

«Я хочу быть выпускницей Стэнфорда с тобой», — настаивала она.

«Ты? Правда? Если это так, то почему ты продолжаешь звать его по имени?»

Эмбер не ответила.

Вздохнув, я наконец сел и приподнял колени. Обняв их руками, хотя и не сжав колени вместе, как у нее, я покачал головой, глядя на свою девушку. «Э-Бет сказала, что ты привела себя в порядок через два дня после того, как она сказала тебе, что Дэвид расстался со своей девушкой. Нет, Э-Бет сказала, что ты прилетела к ней через два дня после того, как она сказала тебе, что означает, что ты решила это в тот же день, когда она сказала, ну или на следующий. Что это значит?»

Эмбер уставилась на простыни между нами. Она вздохнула, прежде чем признать: «Это означает, что Дэвид стал катализатором моего решения отказаться от метамфетамина».

«Угу», — согласился я.

Все еще глядя в точку, Эмбер продолжила: «Это означает, что я внезапно поняла, что я не та девушка, которой хотела бы быть… Я не была той девушкой, которой он хотел бы, чтобы я была. Я была для него уже недостаточно хороша, и мне не нравилось это чувство. Мне нужно было привести себя в порядок. Если бы я когда-нибудь захотела снова заполучить его, мне нужно было стать лучше».

«И ты стала. Ты очистилась. Тебе стало лучше. Ты сделал именно то, что сказала, что должна была сделать, чтобы вернуть его. Итак, вернемся к моему первоначальному вопросу: почему ты не с ним?»

«Я сказала тебе: Стэнфорд».

«Чушь собачья. Стэнфорд — всего лишь предлог в данном случае. В чем настоящая причина?»

«Я не понимаю, о чем ты говоришь».

«Пиздёж. Ты что-то скрываешь — не от меня — но от себя. Ты любишь его. Даже спустя столько лет ты любишь его. Ты веришь, что он твоя родственная душа. И теперь он одинок. Тебе нужно улететь и забрать его обратно. Но ты этого не делаешь. Почему?»

«Потому что!»

«Потому что что? Ты пошла на все эти неприятности, ты перевернула свою жизнь — и все ради него. А теперь, когда тебе стало лучше, ты не едешь к нему? Почему нет?»

«Потому что я ВСЕ ЕЩЕ не заслуживаю его!»

Взрыв Эмбер поразил меня своей интенсивностью и громкостью. Я откинулся в сторону, вынужден был схватиться за колени, чтобы не упасть назад. А потом я просто вопросительно приподнял бровь, глядя на свою девушку.

«Я все еще недостаточно хороша. Я все еще не заслуживаю его», — сказала Эмбер тише. «Он замечательный парень. Я сломлена. Он всегда был верен. Он всегда понимал. Он позволил мне воплотить в жизнь некоторые из моих самых грязных фантазий, не теряя ко мне уважения. Он терпеливо принимал все мои снобистские наклонности. Он был всем. Я могла когда-нибудь захотеть парня, мужа. Но этого было недостаточно для меня. Я хотела другого. Я хотела преследовать эту мечту о тупом названии на моем ёбанном дипломе. Я шлюха. Я стала наркоманкой. И когда все, что он хотел, это немного общения, простой телефонный звонок, я даже не могла ему этого дать. Ему нравится думать, что я была эдаким идеальным ангелом. Но это не так. Я… Я просто глупая человеческая девушка. Он лучше меня, а я для него недостаточно хороша».

Теперь настала моя очередь выйти в космос. Я слышал слова, но они звучали голосом Эмбер. Я видел светлые волосы, голубые глаза, идеальное тело и чувствовал, как тень только что прошла по моему сердцу. И, как если бы я разговаривал непосредственно с Авророй, я ответил: «Почему бы тебе не позволить мне решить, что «достаточно хорошо»?»