* * *

— СУББОТА, 20 АВГУСТА 2005, ЛЕТНИЕ КАНИКУЛЫ—

Раздался звонок в дверь, и, поскольку Эмбер была в ванной, я быстро встал, чтобы открыть. Распахнув дверь, я улыбнулся, увидев фигуристую брюнетку с большими сиськами, разрывающими швы блузки.

«Привет», — поздоровался я с сиськами, прежде чем заставить себя посмотреть этой девушке в глаза. «Ты, должно быть, Э-Бет».

«Привет», — ответила она, явно позволяя глазам бегать вверх и вниз по моему телу. Эй, это была честная игра. Секунду спустя она усмехнулась и ответила: «Ты, должно быть, Бен».

Я усмехнулся и кивнул, протягивая руку для пожатия. Закатив глаза, симпатичная девушка просто обошла мою руку и встала на цыпочки, чтобы обнять меня. «Эй, любой парень Эмбер практически семья».

Удивленный, я целомудренно похлопал ее по спине. Я знал, что моя девушка ведет себя довольно непринужденно с физическими прикосновениями, и это, похоже, распространялось и на ее друзей. Но я не хотел предполагать, поэтому я убедился, что мои руки не блуждают, когда я обнимал её в ответ.

«Э-Бет!!!» Эмбер завизжала позади меня.

«Эмбер!» — взвизгнула брюнетка, отпустив меня и помчавшись через комнату к моей девушке. Безудержно хихикая, две девушки буквально прыгали по кругу, обнимая друг друга.

«О, я так по тебе скучала!» Эмбер вздохнула.

«Твоя вина. Ты могла вернуться ко мне в любое время, когда захотела!»

«О, я знаю. Но учёба и больница создавали мне так много дел и…»

«Да, да, да. Оправдания, оправдания… Ну, теперь я здесь».

«Спасибо ему. Это была идея Бена, чтобы ты прилетела».

«Он мне уже нравится». Э-Бет повернулась и подмигнула мне. «Теперь я бы хотела постоять здесь и поболтать, пока не зайдет солнце. Нам нужно ооочень много чего наверстать».

«Наверстать? Мы разговариваем по телефону каждую неделю!»

Э-Бет хихикнула. «Хорошо. Как бы то ни было. Знаешь, я просто люблю поговорить. Но это тело не сможет поддерживать себя без достаточного количества калорий, а глупые авиалинии больше не кормят людей». Она провела руками вверх и вниз по бедрам и вокруг своего живота, нежно поглаживая его. «Итак, что насчет того, чтобы мы продолжили этот разговор за обедом? Я голодна!»

* * *

«Ты права. Он действительно напоминает мне его», — протянула Э-Бет.

«Напоминаю тебе кого?» — спросил я сзади нее. Мы заканчивали обедать, и я извинившись, отошёл в туалет. Не то чтобы я пытался подслушать разговор девочек, но это то, что произносила Э-Бет, когда я вернулся к столу.

Симпатичная брюнетка отчаянно покраснела, как будто ее поймали на краже с поличным. Бросив на нее любопытный взгляд, я просто обошел вокруг стола, устроился на сиденье в кабинке рядом с Эмбер и посмотрел на мою девушку, чтобы получить объяснения.

«Ничего особенного», — небрежно ответила Эмбер. «Я упоминала, что ты немного похож на одного из бывших парней Э-Бет. Она просто согласилась со мной, что ты напомнил ей о нем».

«Бывший парень?» Я скривился. «Надеюсь, я не напомнил тебе ничего плохого».

Э-Бет бросила на Эмбер любопытный взгляд, прежде чем улыбнуться мне. «Нет, совсем нет. На самом деле, он был моим парнем из средней школы. Он был действительно особенным. У меня остались только теплые воспоминания».

«А что ты думаешь об этом парне?» — спросил я Эмбер. «В конце концов, вы двое ходили в одну и ту же среднюю школу».

Эмбер взглянула через стол на Э-Бет, приподняв брови. «А… Честно говоря, в старшей школе он мне не очень нравился. Вообще-то, думала о нем как о тупом спортсмене».

Мы все засмеялись.

«Но хватит о бывших парнях», — вздохнула Эмбер. «Ты здесь, потому что я хотела, чтобы ты познакомилась с моим нынешним. И если я добьюсь своего, он будет моим последним».

«Ооо», — проворковала Э-Бет. «Звучит серьезно».

«Это так», — подтвердила Эмбер, глядя на меня и проводя пальцами по моей щеке. «Я люблю его. Я хочу провести с ним остаток своей жизни. И он уже решил оставить все свое прошлое позади, чтобы быть со мной».

Я улыбнулся и кивнул. «Как-то так».

Глаза Э-Бет не могли стать больше. Ее рот слегка приоткрылся, и она довольно медленно моргнула. Глядя на нас по очереди, она некоторое время размышляла над этой информацией, прежде чем наконец сказать: «Вау, вы, ребята, звучите довольно преданно».

«Так и есть», — подтвердила Эмбер. Я согласно кивнул.

«Э-э…вау…» выдохнула Э-Бет, все еще находясь в шоке. Но она сумела прийти в себя и, глубоко вздохнув, улыбнулась нам. «Я рада за тебя. На самом деле, я. Но… вау… это кажется таким неожиданным. Как долго вы вместе?»

«Достаточно долго», — заверила ее Эмбер.

Э-Бет скептически посмотрела на нас.

«Ровно один месяц», — объяснил я. «Сегодня у нас один месяц».

«Месяц? И вы, ребята, практически женаты, судя по всему?»

«Время не имеет значения, когда ты нашел свою родственную душу», — защищаясь, объяснила Эмбер. Не в силах ничего с собой поделать, я вздрогнул от этого термина.

Э-Бет быстро подняла руки. «Я не это имела в виду. Я действительно рада за вас, правда». Она попыталась улыбнуться, но у меня сложилось отчетливое впечатление, что она все еще что-то скрывает. По каким-то причинам у Э-Бет были сомнения. Но, столкнувшись с утверждением своей лучшей подруги, что это было на самом деле, она пока держала свои сомнения при себе.

Это заметил не только я. «Выкладывай, Э-Бет», — раздраженно вздохнула Эмбер.

И снова Э-Бет одарила нас полуулыбкой. «Это действительно ничего. Меня здесь не было. Я не видела, как вы двое вместе, за исключением этого обеда. Я хочу верить, что все так идеально, как вы мне говорите. После всего, через что ты прошла, ты определенно заслуживаешь некоторого счастья. Но ты меня знаешь, девочка. Я циник. И циничная часть меня слышит слова «один месяц» и сразу же становится осторожнее».

«Многое может случиться за месяц», — сказал я, только теперь осознавая, насколько мало времени прошло на самом деле. Казалось, что прошел уже ГОД.

Э-Бет согласно кивнула. «Я знаю, что может. И я не хочу подавлять ваш энтузиазм. Я здесь не поэтому. Я прилетела, потому что скучала по своей лучшей подруге и потому, что хотела встретить её нового парня, о котором она бредила мне по телефону».

«Ну, ты здесь. И мы здесь», — заметил я. «Так что давай мы перестанем рассказывать о том, как мы счастливы вместе, и просто пообщаемся, чтобы ты могла убедиться в этом сама».

Э-Бет улыбнулась. «Звучит здорово».

Примечание к части Итак, Бен рассуждает о будущем, и о том, какие у него замечательные отношения с восхитительной девушкой. К тому же предпоследняя глава. Делайте ваши ставки, кто облажается?:)

Примечание к части Ставки сделаны, ставок больше нет. Вот не верите вы в парня. Книга 4. Глава 20. Настоящие чувства. Часть 3

Ночь прошла совсем не так, как я ожидал. Возможно, я слишком жадный, но после того, что произошло в последние два раза, когда Эмбер знакомила меня с девушкой из своего прошлого (Кэмерон и Хлоя), не говоря уже о рассказах Эмбер о сексуальных выходках, в которые она попадала, я ожидал, что и с Э-Бет мы все окажемся голыми в спальне в конце ночи.

Но по причинам, которые я могу только попытаться объяснить, ожидаемый секс втроем так и не состоялся. С самого начала мои встречи с Кэмерон и Хлоей были связаны с тяжелым флиртом, который в конечном итоге привел нас в постель. Этого не случилось с Э-Бет. Хотя пышная брюнетка была не против подшучивания надо мной, она казалась более отстраненной, чем другие, в том смысле, что она проводила много времени… изучая… нас.

После обеда мы втроем пошли прогуляться по кампусу. Был очень приятный летний день, люди играли в волейбол в Овальном парке. Мы также совершили мини-тур по детской больнице Паккард. А когда мы вернулись в квартиру, мы столкнулись с Линн, которая пригласила нас немного пообщаться с ней, Кэди и Ноэль.