- Садитесь на планету, - попросил он. Мы готовы поговорить с вами спокойно, но в ближайшее время не сможем подняться на орбиту. У нас проблемы с энергоблоком.
Звучало не слишком убедительно, но расспрашивать о подробностях хитрюгу фэдера - себе дороже. Только еще сильнее запутает.
- Слушай, - спросил Язон у Керка, - а почему тебе так не терпится сначала получить антидот от Сейна, а уж потом вступать в переговоры с Крумелуром?
- Ну, - задумался Керк, - логики тут особой, пожалуй, и нет, но, пока я ощущаю себя зависимым от какого-то проклятого чумрита, мне вообще неприятно общаться с людьми, тем более с врагами. Он сделал это, чтобы унизить меня и нас всех. Избавившись от заразы, я буду вновь чувствовать себя победителем. А пока, понимаешь, мне как-то неуютно...
- Но где же Сейн? - спросил Бруччо нетерпеливо. - Что он обещал тебе?
- Сейн очень обязательный человек, - проговорил Язон. - К сожалению, я вынужден предположить, что он попал в беду. Значит, придется задействовать резервный вариант...
- Какой еще резервный вариант? - спросил Керк.
Язон не успел ответить. В кают-компанию ворвалась Мета:
- У нас серьезный сбой в главном реакторе. Объявляю общую тревогу и аварийную посадку на планету.
- А может, лучше аварийную стыковку с "Конкистадором"? - предложил Керк.
- Эвакуируемся туда в случае чего.
- Можем не успеть, - жестко сказала Мета.
- Настолько серьезно? - удивился Стэн.
- Более чем!
И Мета умчалась обратно в капитанскую рубку. Она даже не советовалась ни с кем - она приняла решение и действовала.
Резкий маневр швырнул всех на пол. А уже через пять минут линкор стоял на взлетном поле заброшенного, поросшего травою космопорта в полукилометре от фэдерского крейсера, и тут же рядом приземлился "Конкистадор". Другого выхода не было. Если реактор будет на грани взрыва, без помощи второго звездолета не обойтись. Язон находился рядом с Метой и на большом экране наблюдал, как под вой аварийной сигнализации и беспорядочное мигание разноцветных огоньков пирряне мечутся по кораблю в отчаянной попытке спасти ситуацию. Но люки были уже открыты, а команда "Конкистадора" готовилась встретить у себя весь экипаж "Арго".
- Отчего это могло произойти?
- Не знаю, - сказала Мета. - Но думаю, что это диверсия.
- Весело, - сказал Язон. - Значит, Крумелур и здесь успел побывать. Хорошо, что мы сразу не вступили в бой, а то, пожалуй, разлетелись бы на молекулы, раньше чем начали стрелять.
- Чушь! - огрызнулась Мета. - Как раз и надо было сразу убивать всю эту мразь. А вот сейчас, к сожалению, не до них.
- Постой, - спросил вдруг Язон. - А как называется эта планета?
- Ты что, уже был здесь когда-то? - Мета смотрела на него непонимающе.
- Возможно.
- Вечно тебя за полминуты до возможной гибели интересуют какие-то глупости! Не помню я. Олаф говорил что-то... Ах, ну да! Название еще такое простенькое - Трампа.
- Трампа? - переспросил Язон. - Или Трама? Впрочем, какая разница! Хорошо еще что не Фэлла. (Trampa, trama, falla - слово "ловушка" на испанском, итальянском и шведском языках.) Это было бы уж слишком откровенно!
Мета ничего не поняла, а Язон вдруг начал громко хохотать. Что еще оставалось делать в такой ситуации? Иногда знание языков бывает очень полезным. Если только успеваешь применить его своевременно. Но теперь-то это к чему?
Неожиданный приказ отдал Стэн:
- Срочно всем уходить!
Буквально через секунду распоряжение продублировал Керк. А уже на бегу, в переходе пиррянский вождь объяснил Язону:
- Стэн обнаружил бомбу, заложенную в реактор. Сумел обезвредить ее, но нет никакой уверенности в том, что это единственное устройство. Слишком много систем разладилось на "Арго" одновременно.
- Где Олаф? - спросил Язон.
- Олаф вызвался помогать как специалист по аварийным ситуациям. Первым побежал в реакторный отсек, когда мы были еще на орбите, но, как выяснилось, по дороге свернул и вылетел в пространство на универсальной шлюпке.
- Ну, тогда теперь уж точно самое время шарахнуть по фэдерскому крейсеру из главного калибра!
- Неужели я слышу это от тебя, Язон? - удивился Керк;
А на "Конкистадоре" все было в порядке. Кроме одного: все виды мало-мальски серьезного оружия оказались блокированы загадочной внешней силой. Кто бы мог подумать, что у легкого крейсера найдутся в арсенале столь хитрые и могучие средства. Или это на заброшенном космодроме скрывалась под землей какая-нибудь кетчерская гадость. Ловушка, она и есть ловушка!
Язон, конечно, еще на бегу рассказал Мете, Керку и Стэну об этой милой шутке фэдеров. - Но мне кажется, что это и есть только шутка, - предположила Мета. Выбрали необитаемую планету с издевательским названием и заманили нас сюда. - А мне кажется, что все гораздо хуже, - проговорил Стэн, но объяснить свою мысль уже не успел.
Они четверо последними вбегали на "Конкистадор", и как только люки были задраены, раздался чудовищной силы взрыв. Все-таки была на "Арго" вторая бомба! А может, и не одна.
Защитные системы линейного крейсера "Конкистадор" сработали автоматически. Не пострадал ни один человек, ни один функциональный блок, даже внешние датчики приборов остались целы. И лишь обломки "Арго", падая с высоты, на которую их подняло взрывом, гулко и грустно прогрохотали по броне. Когда же дым рассеялся, стало видно, что крейсер Крумелура уже поднимается над землей.
Связь работала без помех, и Язон вызвал по персональному коду Олафа.
Предатель охотно вступил в разговор.
- Почему ты так поступил, Олаф?
- Потому что фэдеры мне больше заплатили, - последовал на удивление простой ответ. И, что любопытно, похоже, честный.
- Мы дали тебе свободу! - не удержался Язон. - И вообще, откуда ты знаешь, сколько заплатили бы мы?
- Но вы же не для меня старались, верно? - резонно возразил Олаф. Свободу я получил бы и так, своим чередом. А по поводу денег... Язон, у тебя никогда не будет их столько, сколько имеют короли наркобизнеса. Я же говорил, по-настоящему большие деньги всегда в крови. А ты все норовишь чистеньким остаться!
- Много ты обо мне знаешь! - процедил Язон с ненавистью. - Теперь-то уж я точно не захочу остаться чистеньким. Ох, с каким удовольствием я окрасил бы твоей кровью наконечник своего боевого копья!
