– Я не дам тебе умереть, – сказал витязь, подбежавший к другу, а после поднял его, и потихоньку потащил в сторону боевых коней.

Усадив тяжелораненого друга на скакуна, Рун хотел забраться на свою лошадь, но ощутил пронзающую боль в ноге. Кто-то воткнул в нее кинжал и от чего Рун упал на колено. Умирающий разбойник, харкая кровью, взял брошенное Руном копье, и проткнул ему грудь. Слабеющей рукой воин взялся за копье, и ужасным криком боли вытащил его из груди, и рукой уперся в землю, чтобы не упасть. Собрав последние силы, он пришпорил коня друга, и тот с диким ржанием понес раненого прочь. Рун с нечеловеческим усилием вогнал копье в голову разбойнику. Переведя дыхание, он кое-как поднялся на коня, и тот кудо-то понес его. Где-то в поле последние силы покинули воина, и он упал со скакуна. Тяжело дыша, витязь смотрел на небо. От ясного безоблачного неба не осталась и следа. Его затянуло черными тучами. Грянул гром, и сильный ливень накрыл землю, будто сама природа рыдала в память уходящему бойцу. С последним вздохом Рун закрыл глаза, и провалился во тьму…

Все было как в бреду. В глазах все плыло. Больно дышать. Неизвестно как далеко, и куда унес его конь. Руки слабели и не могли больше держать за коня, и как только молодой жеребец почувствовал слабость, он тут же избавился от поклажи и убежал прочь. Холодные капли дождя падали на лицо.

– Рун… – прошептал Вольга, и закрыл глаза в ожидании смерти.

Где-то в этой темноте, воин почувствовал тепло. Нежный и красивый голос призывал его вернуться.

– Рун, Рун, Рун, – бредил некогда сильный ратник. Комната освещалась небольшим костром около входа. Да и комнатой это назвать сложно, стены были из плетеных веток ивы, обмазанной глиной, по сути, это был летник, где можно было приготовить еду, защитившись от ветра и дождя.

Вольга лежал в холодном поту, а тело брал озноб. Он не знал, в какой мир ему отправляться. Перед глазами образы той битвы, и потеря друга, отбирали силы бороться и жить, но теплый голос вдалеке призывал вернуться на свет.

– Вольга, что с тобой, тебе плохо? – неожиданно окликнул его старик. Вольга потряс головой, словно вернулся назад из прошлого.

– Старые раны дают о себе знать, – ответил витязь.

– Три года прошло, – продолжил старик. – Как глубоки раны не были, время их затянет и вытрет из памяти, нужно лишь продолжать жить.

– Ради чего, старик? Ради чего мне оставаться в живых? – спросил Вольга, – Все, что я знал, все, кого я любил, она забрала их у меня. Так ответь же мне старик?

– Те, кого ты любил, вряд ли бы хотели, чтобы ты винил себя за их смерти. Я уверен, они хотели бы, чтобы ты жил, и прожил свою жизнь так, что они могли гордиться тобой, – изрек старец.

– Ты не ободрил меня старик, но спасибо тебе, – ответил муж, – надо прилечь, что-то не хорошо мне.

– Я пришлю к тебе знахаря, пусть тебя осмотрит.

– Спасибо, но не нужно. Мне нужно собраться с мыслями.

– Она бы не хотела, что бы ты так себя загонял, – неожиданно сказал седой муж.

– Прости меня старик, – ответил Вольга, – я не смог ее уберечь, – и зарыдал.

– Ты не мог ничего поделать, ее больше нет. Пора бы перестать ее искать, она исчезла без следа, – с тяжелым сердцем говорил дед.

– Не могу… – отрезал Вольга, и пошел в сторону своего дома.

Старик не стал его останавливать. Не смотря на свой преклонный возраст, он был очень уважаем в этой деревне. Как бы негласным старостой. К нему селяне обращались по любому вопросу, будь то спор, будь то совет. Седой старик был небольшого роста, волос достигал плеч, длинная седая борода. Ясные голубые глаза лились теплой добротой. Он ходил, опираясь на посох. Длинная, но весьма поношенная льняная рубаха, достигала ступней, где была изрядно потрепана. Некогда красивая вышивка уже потеряла цвет.

Смотря за происходящим, детям на берегу стало любопытно, что случилось, но они стеснялись подойти с глупым вопросом к старосте. Наконец любопытство взяло верх, и они послали гонца к старику, чтобы тот все выведал.

– Что с ним? – спросил молодой человек.

– Душевные раны не дают покоя, – ответил старик.

– Дедуль, а что за раны такие? И почему они не заживают? – не унимался любопытный ребенок.

– Вот скажи Кош, больно тебе было, когда твоих родителей не стало?

– Я не знаю, я был тогда совсем малым, – пожал плечами Кош.

– Тогда так, что ты будешь чувствовать, когда меня не станет? – спросил старец.

Ребенок задумался и погрустнел.

– Вот примерно тоже чувствует Вольга, – сказал старик и ушел от любопытного ребенка.

***

Добравшись до дома, Вольга присел на крыльцо. Отрешенным взглядом он смотрел в одну точку. Тяжесть на душе совсем разбила некогда великого воина.

– Давай мой хороший, возвратись к этому миру, рано тебе еще туда, – звал его добрый и нежный голос, – все пройдет, и раны залечим, и будешь как прежде, только сейчас вернись к свету. Силы природы, помогите мне, прошу! – продолжал он шептать.

Перед глазами все плывет, боль медленно выжигает грудь. Ослабшие руки ели держались за гриву. Верный конь медленно брел среди невысокой травы, заботливо перебирая ноги, чтобы всадник не упал со спины. Вольга видел, как его лучший друг погиб, и корил себя за то, что не смог ему никак помочь. Он не мог себя простить, и у него пропало желание жить. Много ли или мало времени прошло после битвы, да и Вольга давно потерял счет его, находясь в бреду, он даже не представлял, куда мог занести его конь. Из последних сил, умирающий воин прошептал своему жеребцу:

– Остановись… – ослабшая рука разжалась, и всадник упал с коня. Конь развернулся и головой помог перевернуться на спину.

– Скачи домой… – закрывая глаза, произнес воин. Конь громко заржал и галопом ускакал прочь.

– Дождись друг мой, я уже иду, – мысленно прошептал Вольга.

Пошел непроглядный ливень. Жуткие раскаты грома разносились на огромное расстояние. Небо затянуло так, что казалось сейчас наступил вечер и вот-вот ночь накроет землю.

– Рун! Рун! – бредил раненый.

– Все хорошо, – отвечал ему незнакомый голос, – все хорошо, ты теперь дома, – вытирая пот с лица, – тебе ничего не угрожает, я с тобой.

– Рууууун!!! – закричал Вольга, и вскочил с кровати.

Витязь не мог ничего понять, ведь только что, он находился в поле, посреди бушующей бури, но сейчас его взору предстала небольшая комнатка, у входа небольшой очаг, у которого стояли несколько глиняных кувшинов, а сквозь тонкие стенки пробивался солнечный свет.

– Очнулся наконец! – радостно раздался тот самый голос, который звал его вернуться.

Вольга повернул голову и увидел красивую девушку, которая смотрела на него ясными голубыми глазами. Изможденное лицо, говорило о том, что она очень много времени провела у его постели. Через мгновенье воин почувствовал сильную боль в груди.

– Ложись, тебе еще рано вставать, – шептала девушка, – старайся меньше двигаться, а то раны вновь откроются.

– Кто ты? – спросил раненый, – как я сюда попал?

– Я все расскажу позже, а сейчас отдыхай, набирайся сил, – ответила девушка, – вот, выпей это.

Она налила какого-то отвара. Аккуратно придерживая голову, она поднесла чарку к губам раненого. Вольга ощутил нестерпимую горечь во рту. Он хотел выплюнуть, но девушка продолжала:

– Знаю, горько, но надо пить, потом будет легче.

С этими словами, она продолжила поить раненого воина. После этого положила его голову и, подбросив свежих сухих дров в очаг, она открыла дверь и вышла.

Вольга лежал на кровати, перина которой была набита сухой соломой, плотное льняное одеяло укрывало его. В комнатке не было жарко или же холодно несмотря на то, что на улице был жаркий день, а здесь горел очаг. Он попытался пошевелить правой рукой, но она примотана к двум палочкам по бокам, и отдавала жуткой болью. Грудь также обмотана тканью, пропитанной засохшей кровью и какой-то мазью со стойким запахом. Все еще было как в тумане. Горький отвар растекался теплом по всему телу, притупляя боль. Взор все больше и больше застилал туман, постепенно веки стало все тяжелее открывать, у Вольга не заметил, как заснул.