Таир, не желая ссориться, смягчил тон, и мне даже показалось, что как-то оправдываться стал:

– Мы же рядом будем и поможем мальчику. Разве нет?

– Конечно, душа моя, так и будет. Но, по-моему, знания лишними не бывают.

– Ты права, – легко согласился муж и, понизив голос, предложил: – Как ты смотришь на то, что мы на полдня сбежим в поместье? Поплаваем в море, отдохнем в нашей спальне…

А вот и причина сговорчивости: хана на «сладенькое» потянуло. Почему бы и нет. Дела я и ночью смогу закончить, а сейчас пусть будет так, как того Таир желает.

«Вот можешь же, когда захочешь!» – похвалила я себя за мудрость и гибкость и пошла переодевать платье.

Глава 3

Собственная, укрытая от посторонних глаз, бухта и легко устанавливаемые ширмы, огораживающие участок пляжа, позволяли купаться нагишом. А это куда приятнее, чем обязательные панталоны до середины икры, сорочка до колен и чепчик, прикрывающий не только волосы, но и лицо от солнечных лучей. Данный набор составлял современный купальный костюм дамы, набравшейся смелости освежиться в открытом водоёме.

Купальни, устроенные на берегу в курортных местах, строго разделялись на мужские и женские. Мало того что территория со всех сторон была закрыта высоким плотным забором, так ещё и расстояние между отделениями было такое, что без бинокля ничего не увидишь. Нравственность блюли строго.

У нас в поместье было проще. Либо дни для «мальчиков-девочек» определяли, либо часы. Мода на купания появилась не так давно, но увлекла и местных жителей, и приезжих. Оно и понятно – магические артефакты из моей мастерской, охлаждающие помещения, давали комфортную прохладу, но тело, полностью погружённое в солёные морские волны, отдыхало от летнего зноя куда полноценнее.

Потому наш пляж с раннего утра до заката был кем-то занят. Конечно же, доступ открыт не для всех, но в списке были многочисленные члены семей Прасковьи, Феденьки и его сестрицы Ульяны. Молодёжь, сговорившись заранее, устраивала настоящие соревнования по известным водным видам спорта: плаванье на скорость, ныряние на глубину и задержку дыхания, командные игры в мяч, похожие на водное поло моего прежнего мира.

Но когда хан сообщал слугам, что желает посетить пляж, поплавать, отдохнуть и расслабиться, оттуда мгновенно убирали всех. Осматривали и тщательно очищали берег от мусора. Ширмами, настилами и шезлонгами оборудовали место, облюбованное наместником. Накрывали стол с прохладительными напитками и фруктами. После чего слуги удалялись из поля зрения, дабы не мешать.

Из дома мы выходили в длинных халатах, а оказавшись за ширмами, без ложного стеснения сбрасывали их, чтобы нырнуть в морскую прохладу. Наплававшись и вволю набарахтавшись в спокойных водах бухты, ложились отдыхать в тени, чтобы не портить кожу загаром. Хорошо! Всё же статус и титул – это не только масса работы и ответственность, но и возможность отдыхать так, как малодоступно простым смертным.

Лениво размышляя ни о чём, я почувствовала, как по телу скользнули руки мужа, а ухо защекотал шёпот:

– Вернёмся в дом? В спальне кровать широкая, не то что эти хлипкие лежаки.

– Кирим, я просила тебя поработать над докладом о безопасности Гиримского полуострова. Готов ли ты?

Каникулы – это хорошо, но пустое безделье не для будущего правителя ханства. Столько всего необходимо знать, в стольких вопросах разбираться, чтобы и самому понимать перспективы развития, и, контролируя подчинённых, не выглядеть дилетантом. А безопасность – основа основ любого государства.

– Да, матушка, – сын вскочил, вытянулся по стойке смирно, демонстрируя готовность ответить заданный урок.

– Тогда мы тебя слушаем, – дал добро Таир. – Интересно, узнаю ли я что-то новое из твоего доклада.

Кирим излагал чётко, умело пользуясь картой, висевшей на стене ханского кабинета. Сын отлично ориентировался в географии полуострова, не перевирал и не путал названия рек, гор и даже мелких населённых пунктов. Доклад начался с небольшого исторического и политического экскурса, в котором наследник назвал всех явных и скрытых недоброжелателей ханства и интересы, объединяющие их. Не забыл упомянуть и излюбленные приёмы, которыми пользуются разведки государств, решивших, что территория полуострова входит в зону их интересов.

Константин Васильевич, присутствующий на импровизированном семейном экзамене, одобрительно кивал седой головой и с явной гордостью смотрел на нечаянного ученика. Именно старый безопасник помогал Кириму готовиться к докладу.

– Таким образом, – подошел к заключительной части наследник, – организованные в своё время в родовых поместьях дружинники стали основой порубежной охраны ханства. Они легко отслеживают и задерживают чужаков, пытающихся проникнуть в те места полуострова, где им совершенно нечего делать. Но, помимо этого, остаётся немалая опасность от внутренних врагов, которыми могут стать продажные высокопоставленные чиновники и придворные. Исходя из вышесказанного, я бы порекомендовал усилить агентскую сеть среди доверенных слуг и обслуживающего дворцового персонала. Обычно этих людей практически не замечают и не стесняются при них выбалтывать секреты. На этом я хочу закончить основную часть и готов ответить на ваши вопросы, если таковые будут.

С этими словами Кирим аккуратно положил указку на рабочий стол отца. Во время доклада, стараясь скрыть волнение, он держался за неё, как утопающий за спасательный круг. Теперь настало время спокойно выдохнуть.

– Мо-ло-дец! – эмоционально похвалил наследника Таир, порывисто поднялся из кресла и обнял сына.

Следом к Кириму подошёл Франк:

– Вы сделали правильные выводы из полученных от меня фактов, Ваше Высочество.

Похвала хоть и сдержанная, но дорогого стоит.

После поздравлений, полученных от мужчин, сын повернулся ко мне. Весь доклад я ободряюще улыбалась наследнику, в ключевых местах одобрительно кивала, а сейчас была готова критиковать.

– Кирим, мне понравилось, как ответственно ты отнёсся к заданию. И обращение к истории тоже правильное – знать предпосылки происходящих событий полезно. Однако… – тут я сделала небольшую паузу, – однако, помимо развития агентской сети, ты ничего не предложил для усиления безопасности. Моя рекомендация: следует ещё поработать над этой темой, глубже изучить методы работы служб других государств. Может быть, стоит связаться с князем Га́лицким – руководителем службы безопасности Великоруссии. Не думаю, что он сам станет консультировать тебя, но уверена, сможет представить тебя и познакомить со стоящими профессионалами.

Сын с достоинством выслушал мои замечания и предложения, поцеловал мне руку и, получив разрешение, ушёл отдыхать.

– Роксана, ты излишне строга к мальчику… – начал было Таир, но, заметив поджатые губы Константина Васильевича, перенёс своё внимание на него: – Вы думаете, моя супруга права?

– Уверен в этом. Хочу напомнить, Ваше Высочество, что я уже не молод. И мне пора готовить замену. Было бы очень хорошо, если бы принц Кирим начал проходить практику в моём отделе.

Таир никогда не был самодуром и, поняв свою неправоту, шутливо поднял руки в примиряющем жесте:

– Двое на одного? Убедили, конечно. Я не против, если будущий правитель будет иметь опыт организации системы безопасности. Константин Васильевич, можете зачислить Кирима в свой штат. Но! Только на время каникул. Парню учиться надо.

Конечно же, спорить с этим никто не стал. Да и я не мать-ехидна. Расписание Кирима составили так, чтобы у принца хватало времени и на работу в отделе Франка, и на купание в море, и на прогулки по набережной Ялды. Юность есть юность, даже если ты наследный принц Гиримского ханства.

Глава 4

Таир вошёл в мой кабинет, легкомысленно помахивая белоснежным конвертом, но брови его при этом хмурились.

– Здравствуй, душа моя, – протянула я ему руку.