– Богдан, можешь помочь?

– Да, конечно. Что нужно?

– Нужно спрятать лошадей куда-нибудь… Я ещё не придумал, куда, только.

– Лютой, лошади большие, они не поместятся в погреб.

– Согласен. И что же с ними делать?!

– Я думаю, нужно их отпустить. Животные сами найдут себе укрытие. Другого выхода я не вижу.

– Наверно, ты прав, Богдан. Бежим в конюшню.

Лютой и Богдан быстро отвязывают лошадей и отпускают за ворота деревни Aеr.

Тея вместе с охранником тащит на себе больного мужа Акуилу, который смотрит в потолок. Ноги волочатся по полу, на улице слышится паника и крики людей. Небо всё почернело, гром стреляет в деревья и сжигает их. В тайге светятся горящие деревья, как звёздное небо. Некоторые люди в страхе стали убегать из деревни. Паника мешала думать голове человека. Надвигающийся ураган был виден в паре километров, люди кричат, толкаются, боятся смерти.

Лютой вышел посреди двора и увидел страх в глазах племени.

– Чего вы боитесь? Смерти? Или урагана, страшного, как тьма ада?!

Люди остановились и стали слушать грозного Лютого.

– Вы, Aеr, самое сильное племя на земле, которое не боится ни дикого зверя, ни колдовства, ни войны. Улыбнитесь своему страху прямо сейчас, помогая слабым: старикам, невинным детям, женщинам, следуйте в укрытия. Я ясно выражаюсь?!

Народ стал оглядываться по сторонам и поднимать тех, кого минуту назад опрокинули на землю.

Гром ударил в один из домов, и разгорелся пожар. Все успели вовремя спрятаться, кроме тех, кто решил бежать. Сильнейший шум и грохот падающих крыш домов, наверху творится нечто страшное. Люди, напуганные, сидят и молятся богу, чтобы всё закончилось скорей. Дети плачут и боятся, Тея позвала всех детей, кто сильно боялся, и стала рассказывать им сказку про зло и добро. Женщины уселись вместе с детьми вокруг Теи и при свете свечей слушали сказку, которая была не выдумкой, а воспоминанием. В конце жена вождя сказала:

– Запомните, добро всегда побеждало зло, во все времена. И сейчас зло, которое пришло к нам издалека, уйдёт. Но мы его за проделки не простим. Дети, возьмитесь за руки, и закройте глаза, и молитесь своим ангелам о защите и спасении нас всех.

Просидев в молитве небольшое количество времени, дети открыли глаза и обрадовались, всё стихло. Тея, улыбнувшись, произнесла:

– Вот видите, как сильны ваши помыслы и вера. Лютой, давай посмотрим, что там наверху?

Лютой кивнул головой и стал пихать спящего Деяна.

– Деян, приди в себя, мне нужна твоя помощь.

Слегка ещё смутный Деян отвечает:

– А, что? Да я в норме.

– Ну, так вставай. Нам нужно открыть дверь и посмотреть, что там сейчас происходит.

Они направились к железной двери погреба. Убрав засов, стали поднимать вверх, но на дверь упал шкаф и придавил всей массой.

– Ваша светлость, у нас проблемка.

– Да, Лютой, говори.

– Выход придавило, по-видимому, шкафом, пока не получается открыть.

Тея указывая пальцем на сильных мужчин, закричала:

– Ты, ты и ты. Помогите Лютому и Деяну открыть погреб.

– Да, ваша светлость.

Впятером толкают железную дверцу, ничего не получается. Тут шум, кто-то ходит по разбитому дому. Лютой кричит:

– Эй, кто там, помогите, мы тут, под шкафом.

Но никто не отвечает. Шум над погребом, все прижались друг к другу, не зная, чего уже ожидать.

Лютой прошептал:

– Всё затихло вроде… Пойду посмотрю.

Тея, встревоженная:

– Будь осторожен.

Лютой дотронулся до дверцы и приоткрыл, поняв, что больше ничего не давит, он набрал воздуха полную грудь и с улыбкой раскрыл погреб. Внутри него был сильный страх, но он его поборол своей волей. Вокруг разрушенные дома, всё разгромлено и побито, нет стен, крыш. Лютой повернулся к людям:

– Что ж, будьте готовы, сейчас будет страшновато. Но зато мы все живы, а это главное.

Лютой вместе с Деяном вышел из погреба и стал протягивать руки выходящим людям, помогая выбраться.

Ведьмы в это время брали верх над деревней, пронюхав, что Акуила почти мёртв, а самые сильные люди племени убиты медведем, которого они наслали на них. И девушку с отметиной никому не найти, разве что только на том свете. Они решили воскрешать своих соплеменников с помощью жертвоприношения людских душ. Готовя зелья из чёрных ягод и читая заговоры, они ждали знака на небе в виде падающей звезды.

Аргус пропрыгал на одной ноге с палкой по всему посёлку, но так и не нашёл Вилору. Зайдя в дом, он спросил у своей матери, одной из ведьм, Ирмы, про девушку. Они вдвоём покачали головами и продолжили готовить зелье. Парень не задавал лишних вопросов, так как они всегда что-то такое готовили. И голова у него была другим забита, а сердце вырывалось из груди. Он вспоминал последнюю встречу и прокручивал детали в голове. Пошёл на местный рынок, где продавала травы Изольда, мама девушки. Она не знала про исчезновение своей дочери и, услышав, что её нет дома, бросила всё на прилавке и рванула искать Вилору. Дочь не могла уйти, не предупредив мать. Изольда поняла, что произошло нечто нехорошее с её родной малышкой. Она бегала по всем домам и расспрашивала про свою девочку. Но никто ничего не видел. Люди сочувствовали горю, но помочь было некому. И только Аргус, готовый на всё ради своей любви, решил скакать в лес искать Вилору.

Изольда бежит со слезами к конюшне, где парень пытается забраться на коня.

– Аргус, куда ты поедешь? У тебя нога кровоточит ещё, там дикие звери, они тебя разорвут на части, – плачет с платком в руках мать Вилоры.

– Тётя Изольда, не переживайте. Со мной ничего не случится.

– Ты очень молод ещё и самоуверен. Давай я с тобой поеду?

– Нет, я так рисковать не могу, извините.

Аргус залез на своего белого коня.

– Я найду Вилору, обещаю. Вы лучше ждите её тут.

– Пусть бог тебя хранит, – расплакалась Изольда и помахала платком вслед влюблённому пареньку.

Он поскакал к большим деревянным воротам, что были выходом из посёлка. В это время к дому прискакали мужчины с водой, холодные, голодные, напуганные и измученные.

Бажен кричит Аргусу:

– Аргус, ты куда собрался? – проходя между ворот.

– Вилора пропала, я еду в Aеr. Мне нужно отыскать её.

– Ты не можешь один туда ехать, да ещё к тому же ты повреждённый, – посмотрел на обмотанную ногу парня Бажен.

– Мне больше некого взять. Бажен, мне нужно скакать. Хорошо, что вы вернулись.

И парень рванул в белую даль к тёмному лесу тайги.

– Аргус, стой. Ну, куда же ты один…

Опустив взгляд, Бажен, огорчённый, скачет к остальным.

С двумя ранеными и одним погибшим они прибыли в племя. Жёны и матери кинулись обнимать и целовать своих родных и близких. Но не всем было так весело, другие рыдали от потерь. Раненых увели для промывания и дезинфекции в дом. Настало трудное время для Шах, люди погибали от голода, холода и просто исчезали. Ведьмины проделки не знали границ.

Бажен подошёл к Изольде, рыдающей на крыльце своего дома.

– Что у вас творится? – в недоумении спросил мужчина.

– Бажен, кто-то наслал на нашу деревню погибель и украл мою дочь, Вилорочку, – плакала женщина.

Он обнял за плечи Изольду.

– Мы найдём её! Нужно время всё обдумать и не пороть сгоряча. Как сделал это Аргус.

Изольда покачала головой и пошла в дом.

Ирма и Регина смотрели через окно на всё происходящее и гремуче улыбались. Глаза их блестели, как у атакующих змей.

– Всё идёт по плану, – злобно прошептала Ирма, смотря на Регину.

– Да, сестра. Но нам нельзя расслабляться. Людской дух силён, нужно помнить. И нам нужно найти Facultatem, который спрятан от глаз ведьм и людей.

Ирма истерично начала бубнить:

– Регина, ну, ты же знаешь, нам это не под силу. Давай просто сделаем, что просит Онуфрий. И не нужно нам рисковать своей свободой ради давно потерянного камня. Даже брат не знает точно, где он может быть. Он лишь примерно догадывается. И зачем мы будем тратить на это время… Это не наше дело, и…